তিন দিন আগে ব্যাটিং কোচ বাদ, আর ছয় ম্যাচে চার জয়ের অঙ্ক: বাংলাদেশের টেস্ট প্রস্তুতিতে ফাটল কোথায়

মিরপুরের সংবাদ সম্মেলন কক্ষে প্রশ্নটা সহজ ছিল: দলের ভেতরের অস্থিরতা নিয়ে আপনার অবস্থান কী? ফিল সিমন্স উত্তর দিলেন পাল্টা প্রশ্নে — আপনারা কি এর আগে এমন বিশৃঙ্খলা দেখেননি? ঘরে হাসি উঠেছিল, আর সেই হাসিতেই বিষয়টা ঢেকে গিয়েছিল। আমি সেই বিকেলেই পুরো ট্রান্সক্রিপ্ট টেনে বের করেছি। চল্লিশ মিনিটের ওই আলাপে কেউ একবারও জিজ্ঞেস করেনি, গত তিন সপ্তাহে এই দল একসঙ্গে কত ঘণ্টা নেটে কাটিয়েছে।

সংখ্যাটা ছোট, তাই সহজে চোখে পড়ে না। ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল দেশে এসে সময় পেয়েছে প্রায় এক সপ্তাহ, সঙ্গে একটি ওয়ার্ম-আপ ম্যাচ। বাংলাদেশের খেলোয়াড়রা ত্রি-সিরিজ শেষ করে দলে যোগ দিয়েছেন দুই থেকে তিন দিনে। টেস্ট শুরুর আগে এই ব্যবধানটাই একমাত্র যাচাইযোগ্য সুবিধা — বাকি সব অনুমান।

ওয়াইটিসি টেবিলে বাংলাদেশের অঙ্কটা শোনায় সহজ: ছয় ম্যাচে চার জয়। এই অঙ্ক একটা নির্দিষ্ট ধারণার ওপর দাঁড়িয়ে আছে — ঘরের মাঠে বাংলাদেশ এখন ভয়ের প্রতিপক্ষ। গত বছর রাওয়ালপিন্ডিতে পাকিস্তানকে ২-০ হারানোর পর সেই ধারণা প্রেস বক্সে স্থায়ী আসন পেয়ে গেছে। আমিও প্রথমে সেটাই ভেবেছিলাম। স্কোরকার্ড মিলিয়ে দেখলাম, জয়টা এসেছিল বিদেশের মাটিতে, সিম-বান্ধব পিচে, বাংলাদেশের পেস আক্রমণের হাতে। ঘরের মাঠে নয়। এই একটা শব্দের ভুলে গোটা সাইকেলের সবচেয়ে বড় অর্জনটা ভুল জায়গায় বসে যায়।

দ্বিতীয় তথ্যটা আরও ঝুঁকিপূর্ণ। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বাংলাদেশের টেস্ট জয়ের কোনো রেকর্ড নেই। ২০১৭ সালের সেই ঐতিহাসিক জয়টি এসেছিল মিরপুরে, ঘরের মাঠে, স্পিনের বিপক্ষে ব্যাটিং করা এক দলের হাতে। অস্ট্রেলিয়ায় বাংলাদেশের সাফল্য এসেছে সাদা বলের ক্রিকেটে। দুটো ভিন্ন দক্ষতাকে এক করে ফেলা মানে মডেলের ভিতেই বালি ঢুকিয়ে দেওয়া। আর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ফেব্রুয়ারিতে দুই টেস্ট — এই সময়সূচিটাও যাচাই দরকার। ইংল্যান্ডের ২০২৫-২৬ শীতকাল অ্যাশেজ, উপমহাদেশীয় সাদা বলের সফর আর বিশ্ব টি-টোয়েন্টি ইভেন্টে ভরা। ফেব্রুয়ারিতে ঢাকা সফর সময়সূচির দিক থেকে টানাটানি তৈরি করে। এফটিপি না মিলিয়ে আমি চার-জয়ের সমীকরণে হাত দিই না।

প্রেস বক্সের সাধারণ মতটা এখন এই: বাংলাদেশ টেস্টে উঠছে, ঘরের মাঠে ওরা কাউকে ছাড় দেয় না। সমস্যা হলো, এই মতটা তিনটি ভিন্ন জিনিস একসঙ্গে গুলিয়ে ফেলে — বিদেশে পেসে জেতা, ঘরে স্পিনে জেতা, আর সাদা বলে জেতা। রাওয়ালপিন্ডির পিচে সিম মুভমেন্ট ছিল, সেখানে বাংলাদেশের নতুন পেস জুটি ম্যাচের গতিপথ ঠিক করেছে। মিরপুরের শীতকালীন পিচ অন্য প্রাণী: সকালে হালকা সিম, দ্বিতীয় দিন থেকে ড্রাই, তৃতীয় থেকে চতুর্থ দিনে কম বাউন্স আর টার্ন। সেখানে ফলাফল ঠিক হয় তৃতীয় ইনিংসে কে বেশি সময় ব্যাট করতে পারে, তার ওপর।

প্রস্তুতির অসাম্যটাই এখানে সবচেয়ে কঠিন সংখ্যা, কারণ এটি একমাত্র সংখ্যা যেটি কেউ অস্বীকার করতে পারে না। দুই-তিন দিনে একটি টেস্ট ব্যাটিং ইউনিট তৈরি হয় না। বিশেষ করে যখন প্রতিপক্ষ স্পিন-ভারী আক্রমণ নিয়ে আসছে এবং আপনার টপ অর্ডার ঐতিহাসিকভাবেই চার-পাঁচ উইকেটের ক্লাস্টারে ভাঙে।

আর ঠিক এই জায়গাতেই আসে সিরিজ শুরুর তিন দিন আগে ব্যাটিং কোচকে সরিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত। ব্যাটিং কোচকে সরানো তিন সপ্তাহ আগে আর তিন দিন আগে এক জিনিস নয়। শেষ সপ্তাহে ব্যাটিং কোচের কাজ নির্দিষ্ট ও পুনরাবৃত্তিমূলক — ট্রিগার মুভমেন্ট ঠিক করা, স্পিন ডিফেন্সের প্ল্যান তৈরি করা, নির্দিষ্ট বোলারের বিপক্ষে ম্যাচ সিমুলেশন চালানো। এই কাজ ব্যক্তিগত সম্পর্কের ওপর নির্ভর করে না, নির্ভর করে ধারাবাহিকতার ওপর। ধারাবাহিকতাটাই তিন দিন আগে ভেঙেছে।

সিমন্সের ভাষাটা আলাদা করে খেয়াল করেছি। তিনি ফলাফলের কথা কম বলেছেন, বেশি বলেছেন প্রস্তুতি আর দায়িত্ব পালনের কথা। এটা দোষ নয়। বরং এটি একজন কোচের সৎ অবস্থান — তিনি সিলেকশন, স্টাফিং বা বোর্ডের আচরণ নিয়ন্ত্রণ করেন না, তাই ফলাফলের গ্যারান্টি দিতে পারেন না। কিন্তু পাল্টা প্রশ্নটা শুধু সাংবাদিকদের উদ্দেশে ছিল না। বিশৃঙ্খলাকে প্রকাশ্যে স্বাভাবিক করে দেওয়া মানে দায়ের সরলরেখাটা কোচিং স্টাফ থেকে অন্যদিকে সরিয়ে দেওয়া। এটি সংবাদ সম্মেলনের কৌশল, একই সঙ্গে নিয়োগকর্তাদের কাছে একটি বার্তা।

একটি সূত্র গুজব, দুটি সূত্র একটা আকৃতি — যাকে আমি রক্ষা করতে পারি। এখানে দুটি স্বাধীন জিনিস মিলছে: প্রস্তুতির সময়ের ঘাটতি, আর টেকনিক্যাল স্টাফে শেষ মুহূর্তের পরিবর্তন। দুটোই দলের নিয়ন্ত্রণের বাইরে থাকা সিদ্ধান্ত।

যে জিনিসটা আমার কাছে সবচেয়ে বেশি বলে, সেটা হলো তথ্যের অভাব। যে ৪১টি তথ্যবিন্দু আমি ধরে ধরে মিলিয়েছি, তার কোথাও একজন খেলোয়াড়ের নাম নেই। কোনো স্পিনারের নাম নেই, অধিনায়কের নাম নেই, কোনো গড় নেই, কোনো স্ট্রাইক রেট নেই। একটি স্বাভাবিক সিরিজপূর্ব buildup-এ বাংলাদেশের ঘরের টেস্ট আলোচনা কেন্দ্র করে ঘুরত নামযুক্ত স্পিনার আর অধিনায়কের চারপাশে। তাদের অনুপস্থিতি নিজেই একটি বিশ্লেষণী তথ্য: এই আলোচনাটি ক্রিকেটের গল্প নয়, প্রশাসনের গল্প। এবং প্রশাসনের গল্প সাধারণত তখনই বাইরে আসে, যখন ভেতরে সিদ্ধান্তের চাপ জমে থাকে।

প্রেস বক্স যখন জায়গা দেয়নি, আমি পডকাস্ট বুট বানিয়েছি — সেই ২০১৭ সাল থেকে আমার কাজের ধরনটা এই: যা দেখা যায় না, তার হিসাব রাখা। ২০১৭ সালের মিরপুর টেস্টে আমি ছিলাম, সেই স্পিনে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং ভাঙতে দেখেছি, এবং ওই ম্যাচ থেকে শেখা একটি জিনিস আজও আমার নোটে আছে — মিরপুরে জেতা যায় না, মিরপুরে জিততে হয় ধৈর্য দিয়ে, ইনিংস লম্বা করে।

আমি ভুল হতে পারি, এবং এখানে ভুল হওয়ার সম্ভাবনা যথেষ্ট। আমার প্রথম হট টেক প্রেস বক্সেই মারা গিয়েছিল; দ্বিতীয়টা অপেক্ষা করতে শিখেছে। প্রথম আপত্তিটা এই: অস্থিরতা বাংলাদেশ ক্রিকেটের স্বাভাবিক অবস্থা, ব্যতিক্রম নয়। ২০১৭ সালের সেই মিরপুর জয়ও এসেছিল এক শান্ত cycle-এ নয়। তাই বিশৃঙ্খলা আর খারাপ ফলাফলের মধ্যে কারণ-সংযোগ ধরে নেওয়া বিপজ্জনক।

দ্বিতীয় আপত্তি আরও শক্ত। ব্যাটিং কোচকে কেন সরানো হলো, সেটি ব্যাখ্যা করা কোনো নথি আমার হাতে নেই। কারণটা হতে পারে পারফরম্যান্সজনিত, হতে পারে ব্যক্তিগত, হতে পারে বোর্ডের অন্য কোনো হিসাব। নথি ছাড়া শুধু সময়টাকে দোষ দেওয়া যায়, উদ্দেশ্যকে নয়। তাই আমি শুধু সময়ের কথাই বলছি।

তৃতীয়ত, সিমন্সের বিরক্তি হয়তো সত্যিই বিরক্তি — একটি অলস প্রশ্নের উত্তর, কোনো কৌশল নয়। টেপ আর ডেটা যখন একমত হয় না, আমি তখন পর্যন্ত বসে থাকি; এখানে টেপ আছে, ডেটা নেই।

আমার দাবিটা আগেই লিখে রাখছি, যাতে পরে অজুহাত না থাকে। মিরপুরে প্রথম টেস্টে বাংলাদেশ প্রথম ইনিংসে যদি ৮০ ওভারের বেশি ব্যাট করে এবং প্রথম ঘণ্টায় দুই উইকেটের কম হারায়, তবে আমার মূল থিসিস দুর্বল হয়ে যাবে — তখন স্বীকার করব, প্রস্তুতির ঘাটতি এই দলের ওপর ততটা প্রভাব ফেলে না যতটা আমি ভেবেছি। আত্মবিশ্বাস ৬০ শতাংশ, যাচাইয়ের শেষ তারিখ দ্বিতীয় টেস্টের সমাপ্তি।

যে প্রশ্নটা এখনও কেউ করেনি, সেটা এই: ছয় ম্যাচের মধ্যে কয়টি সত্যিই ঘরের মাঠে, আর কয়টি নিরপেক্ষ বা বিদেশি কন্ডিশনে? এফটিপি মিলিয়ে উত্তর বের করার আগে ওয়াইটিসি স্বপ্নটা একটা সংখ্যা, একটি পরিকল্পনা নয়। আর যে দল ব্যাটিং কোচকে সিরিজের তিন দিন আগে সরিয়ে দেয়, সেই দলকে প্রথমে নিজের ক্যালেন্ডার ঠিক করতে হবে — তারপর প্রতিপক্ষের।