২০০ ক্যাপ, একটি ৩-০ এবং একটি লুকানো ফাঁদ: পাকিস্তান হকিতে প্রশংসার আড়ালে যে হিসাবটা কেউ মেলাচ্ছে না

দ্বিতীয় কোয়ার্টারে তিন গোল। প্রথম কোয়ার্টার শূন্য, তৃতীয় শূন্য, চতুর্থ শূন্য। স্কোরলাইনে তাই দেখা যায় ৩-০, কিন্তু কোয়ার্টার-বণ্টনে দেখা যায় ০-০-৩-০ — একটা সংকুচিত বিস্ফোরণ, ছয়াশি মিনিটের ধারাবাহিক আধিপত্য নয়। চায়না ম্যাচের টেপ যদি এভাবেই শুরু হয়, তাহলে পাকিস্তান হকির বর্তমান অবস্থান নিয়ে যে গল্পটা এখন লেখা হচ্ছে, সেটার ভিতটা কোথায় দাঁড়িয়ে আছে সেটা প্রশ্ন করা দরকার। কারণ একই সপ্তাহে যিনি দুইশতম ক্যাপ পেলেন — আম্মাদ শাকিল বাট, ২০১৩ সালে অভিষেক, সাবেক অধিনায়ক, মিডফিল্ডের প্রবীণ কাঠামো — সেই মাইলফলকটা যতটা উদযাপনের, ততটাই একটা সতর্কবার্তা। যে দলকে দুইশ ক্যাপের প্রবীণ মিডফিল্ডার ধরে রাখছে, সেই দলের নিচে পরবর্তী স্তরটা কোথায়, সেটা এই প্রতিবেদনে কোথাও লেখা নেই।

আমার সাংবাদিকতা জীবনের প্রথম বড় পাঠটা এসেছিল ২০১৭ সালের এশিয়া কাপে, ঢাকার বৃষ্টিভেজা নয় দিনে এগারোটা ম্যাচ ধরে ফেসবুক লাইভে ধারাভাষ্য দিতে গিয়ে। তখন আমি স্কোরলাইন লিখতাম। মারিনার ইয়ংস ক্লাবের এক প্রবীণ গোলকিপারের সঙ্গে বসার পর বুঝলাম, স্কোরলাইনের নিচে আরেকটা হিসাব থাকে — পাঁচ হাজার ডলারের গোলকিপার কিট, টার্ফের ভাড়া, ফেডারেশনের বাজেট। সেই থেকে আমার নোটবুকে 'প্রতি গোলে খরচ' নামের একটা কলাম আছে। এই প্রতিবেদনটা সেই কলামের ভাষায় লেখা।

প্রথমেই একটা জিনিস পরিষ্কার করে নেওয়া দরকার: ৩-০ ব্যবধানের এই জয়টা পাকিস্তানের প্রকৃত স্তরের কোনো বিশ্বাসযোগ্য সূচক নয়। এফআইএইচ র্যাঙ্কিংয়ে পাকিস্তান মেনস দল মোটামুটি কিশোর-পনেরোর ঘরে, চায়না বিশের শেষভাগে বা ত্রিশের শুরুতে (এই র্যাঙ্কিং আনুমানিক, যাচাই সাপেক্ষ)। অর্থাৎ এই ম্যাচটা ছিল একটা প্রত্যাশিত ফলাফল, একটা পরীক্ষা নয়। আর প্রত্যাশিত ফলাফল থেকে দলের উন্নতির সিদ্ধান্তে পৌঁছানো মানে নিজের সঙ্গে নিজে ঠকা।

টেপ যা বলে, আর বিবৃতি যা বলে — এই দুইয়ের মধ্যে একটা ফাঁক আছে, এবং সেই ফাঁকটাই এই মুহূর্তে সবচেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। ম্যাচ শেষে খেলোয়াড়ের ভাষায় এসেছে 'খুব ভালো সম্মিলিত কাঠামো'। এটা ভদ্রতা, বিশ্লেষণ নয়। কারণ একই প্রতিবেদনে কোথাও বলা নেই গোলগুলো ওপেন প্লে থেকে এসেছে নাকি পেনাল্টি কর্নার থেকে। অথচ স্কোয়াডে সুফিয়ান খানের মতো ড্র্যাগ-ফ্লিক বিশেষজ্ঞ আছেন, যিনি পেনাল্টি কর্নার থেকেই মূলত গোল করেন। তিন গোলের একটিও যদি পেনাল্টি কর্নার থেকে এসে থাকে, তাহলে গল্পটা সম্পূর্ণ বদলে যায় — তখন এটা 'নতুন কাঠামোর জয়' নয়, বরং পুরোনো নির্ভরতার ধারাবাহিকতা।

পেনাল্টি কর্নার নির্ভরতা পাকিস্তান হকির পুরোনো পরিচয়। ড্র্যাগ ফ্লিক এসেছে, গোল এসেছে, কিন্তু ওপেন প্লেতে গতি তৈরি করার ক্ষমতা ক্রমশ সংকুচিত হয়েছে। আধুনিক হকিতে ২৩ মিটার লাইন আর কুইক সেলফ-পাসের যুগে যেসব দল দ্রুত ট্রানজিশনে খেলতে পারে, তারাই এগিয়ে থাকে। ধীরগতির, কাঠামোনির্ভর পাকিস্তান সেই রেসে কতটা পিছিয়ে, সেটা চায়নার বিরুদ্ধে বোঝা যাবে না — বোঝা যাবে মালয়েশিয়ার বিরুদ্ধে।

আর ঠিক সেখানেই আসল ম্যাচটা। পুল বি-তে মালয়েশিয়ার সঙ্গে ম্যাচটাকে দলের ভেতরে 'আরও গুরুত্বপূর্ণ' বলা হয়েছে — এবং কথাটা ঠিক। কারণ এশিয়ান গেমসের পুরুষ হকিতে চ্যাম্পিয়ন সরাসরি অলিম্পিক কোটা পায় (প্যারিস ২০২৪-এ এই পথই ব্যবহৃত হয়েছিল, লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮-এও একই পথ প্রত্যাশিত)। পাকিস্তানের জন্য এটাই সবচেয়ে ছোট পথ। বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের আরামে তারা লস অ্যাঞ্জেলেসে পৌঁছাতে পারবে না — পথটা এশিয়ান গেমসের সোনার মধ্য দিয়েই যেতে হবে।

এই কোটা-মেকানিজমটা নিষ্ঠুর। এক টুর্নামেন্ট, একটা ম্যাচ, একটা খারাপ অর্ধেক — আর গোটা চার বছরের চক্র শেষ। মালয়েশিয়ার কাছে হারলে পাকিস্তানকে ফিরতে হবে এফআইএইচ অলিম্পিক কোয়ালিফায়ারের কঠিন পথে, যেখানে ইউরোপীয় ও আমেরিকান দলগুলোর সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে হবে। চায়নার বিরুদ্ধে ৩-০ জয় সেই পথকে সহজ করে না, একটুও না।

এখানেই 'বড় ব্যবধানের মায়া' নামের ফাঁদটা। দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে বড় জয় সবসময় ফর্মকে সুন্দর দেখায় এবং কাঠামোগত দুর্বলতাকে ঢেকে দেয়। ২০১৮ বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়ার গল্পটা আমি খুব কাছ থেকে দেখেছি — চার মিলিয়ন মানুষের দেশ, টানা তিন নকআউট ম্যাচ অতিরিক্ত সময়ে, মদরিচ সাত ম্যাচেই শুরু থেকে। সেই দলটা বড় দলকে হারিয়েছিল সংগঠনের জোরে, বাজেটের জোরে নয়। ক্রোয়েশিয়া এখানে হকি শক্তি হিসেবে আসছে না — আসছে একটা মাপকাঠি হিসেবে: ছোট বাজারেও কাঠামোই সিলিং ঠিক করে দেয়। পাকিস্তান হকির সমস্যাটাও ঠিক এখানেই — প্রতিভার অভাব নয়, কাঠামোর ক্ষয়।

কারণ সংখ্যাগুলো বলছে অন্য কথা। পাকিস্তান তিনবার অলিম্পিক সোনা জিতেছে — ১৯৬০, ১৯৬৮, ১৯৮৪। বিশ্বকাপ চারবার — ১৯৭১, ১৯৭৮, ১৯৮২, ১৯৯৪। এই তালিকা দেখে কেউ বলতে পারেন ঐতিহ্য এখনো আছে। কিন্তু ঐতিহ্য র্যাঙ্কিং পয়েন্ট দেয় না। এশিয়ার সিঁড়িতে এখন শীর্ষে ভারত, দ্বিতীয় শক্তিতে মালয়েশিয়া, আর পাকিস্তান তার পেছনে কোথাও। এই বাস্তবতাটাই প্রতিবেদনের ভেতরে লুকিয়ে আছে — যে দলকে 'সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ' বলা হচ্ছে, সেটা মালয়েশিয়া, চায়না নয়।

দলটার আরেকটা স্তরে তাকানো দরকার। ২০০ ক্যাপের মাইলফলক মানে দীর্ঘায়ু, এবং একই সঙ্গে একটা বয়স্ক কোর। ২০১৩ সালে অভিষিক্ত একজন খেলোয়াড় এখনো মিডফিল্ডের কেন্দ্রে — এটা প্রশংসনীয়, কিন্তু এর নিচের স্তরটা কোথায়? প্রতিবেদনে কোনো তরুণ অভিষেকের নাম নেই, কোনো বেঞ্চ-গভীরতার উল্লেখ নেই, কোচিং স্টাফের কোনো বিবরণ নেই। এটা নিছক তথ্যের অভাব হতে পারে, কিন্তু প্যাটার্নটা চেনা: যে দল প্রতিভা উৎপাদন বন্ধ করে দেয়, তার প্রতিবেদনে তরুণদের নামও আসে না।

আক্রমণের বিস্তার নিয়েও একটা প্রশ্ন আছে। গোল করেছেন আবুবকর মাহমুদ, হান্নান শহীদ, সুফিয়ান খান — অর্থাৎ নাম করা অল্প কয়েকজনের ওপর নির্ভরতা। আধুনিক হকিতে রোলিং সাবস্টিটিউশন সীমাহীন, ফলে বেঞ্চের গভীরতাই ম্যাচের গতি ঠিক করে। সংকুচিত সূচিতে টানা ম্যাচে এই গভীরতাই নির্ধারক। চায়নার বিরুদ্ধে সেটা পরীক্ষা হয়নি।

শৃঙ্খলার দিকটাও উল্লেখযোগ্য। সবুজ কার্ড মানে দুই মিনিট, হলুদ মানে পাঁচ থেকে দশ মিনিট সংখ্যাবিকলতা। এশিয়ান গেমসের মতো ঘন সূচিতে একটা অপ্রয়োজনীয় কার্ড সেমিফাইনালের ভাগ্য বদলে দিতে পারে। প্রতিবেদনে কোনো কার্ডের উল্লেখ নেই — এটা ভালো লক্ষণ, কিন্তু এটা প্রমাণও নয় যে শৃঙ্খলা নিয়ন্ত্রণে আছে।

সবচেয়ে বড় ঝুঁকিটা অবশ্য মাঠের বাইরে। পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের প্রশাসনিক অস্থিরতা নতুন কিছু নয়, এবং এই অস্থিরতাই কাঠামোগত ক্ষয়ের মূল চালিকাশক্তি। প্রতিভা তৈরি হয় ক্লাব ও একাডেমিতে, সেটা ধরে রাখা হয় বার্ষিক প্রতিযোগিতা-ক্যালেন্ডারে, আর সেটা রূপান্তরিত হয় পদক হয়ে ফেডারেশনের স্থিতিশীল পরিকল্পনায়। পাকিস্তানে ঘরোয়া পেশাদার লিগ নেই, হকি ইন্ডিয়া লিগ ভারতের, সম্প্রচারমূল্যও কম। ফলে এই মাইলফলকটা যত বড়ই হোক, সেটা কাঠামোগত কিছু বদলাবে না।

আমার মনে হয়, এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে বড় তথ্য সেটা নয় যা লেখা আছে, বরং সেটা যা লেখা নেই। লেখা নেই যে চায়নার বিরুদ্ধে জয় কোনো পুনরুত্থান নয়। লেখা নেই যে মালয়েশিয়া ম্যাচটা কার্যত নকআউট। লেখা নেই যে দুইশ ক্যাপের প্রবীণের নিচে কোনো উত্তরসূরি দৃশ্যমান নয়। এই তিনটে শূন্যতা মিলে যে ছবিটা তৈরি করে, সেটা হলো — একটা দল যার সামনে একটাই দরজা খোলা, এবং সেই দরজার চাবিটা একটাই ম্যাচে।

আমি বহুবার খালি স্টেডিয়ামে ধারাভাষ্য দিয়েছি। ২০২০ সালে ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন হকি লিগ টানা তৃতীয় বছর বন্ধ থাকল, মাওলানা ভাসানী স্টেডিয়াম ফাঁকা পড়ে রইল। সেই সময়ে আমি ১৯৮৫ এশিয়া কাপের বারো পর্বের মৌখিক ইতিহাসের কাজ শুরু করি — নয়জন জীবিত খেলোয়াড়, ৪১ ঘণ্টা টেপ। সেই টেপে একটা কথা বারবার ফিরে এসেছে: পাকিস্তানের কাছে ১-০ হেরেছিল বাংলাদেশ, অথচ সেই হারকে কেউ লজ্জা বলেনি, কারণ প্রতিপক্ষটা কে ছিল সেটা সবাই জানত। আজ উল্টো প্রশ্নটা করতে হয় — চায়নার বিরুদ্ধে ৩-০ জয়কে কেউ বড় জয় বলছে কেন? উত্তরটা হলো, কারণ প্রতিপক্ষটা কে ছিল সেটা সবাই জানে, কিন্তু বলতে চায় না।

ক্রোয়েশিয়ার পাঠটা এখানে সরাসরি প্রযোজ্য নয়, এবং সেটা বলাও দরকার। ক্রোয়েশিয়া ফুটবলে উঠে এসেছিল প্লেয়ার-পাথওয়ে ডিজাইন, ক্লাব-ভিত্তিক প্যাকেজিং আর ডায়াস্পোরা স্কাউটিংয়ের মধ্য দিয়ে। পাকিস্তান হকির সমস্যা একই ধরনের, কিন্তু সমাধানের হাতিয়ার আলাদা — এখানে দরকার বার্ষিক সিনিয়র ক্যালেন্ডার, ঘরোয়া লিগের ধারাবাহিকতা, এবং ২১ বছরের পরের খেলোয়াড়দের ধরে রাখার একটা পেশাদার পথ। জুনিয়র এএইচএফ কাপ আর প্রথম জুনিয়র বিশ্বকাপ কোটা প্রমাণ করে পুলটা আছে। প্রশ্নটা হলো, ২১-এর পর সেই ছেলেরা কোথায় যায়।

একটা ম্যাচে সব ঠিক হয়ে যেতে পারে। মালয়েশিয়াকে হারালে সেমিফাইনাল, তারপর সোনার সম্ভাবনা, তারপর লস অ্যাঞ্জেলেসের টিকিট। কিন্তু একটা ম্যাচে সব ভেঙেও যেতে পারে। আর দুইশ ক্যাপের প্রবীণ মিডফিল্ডার যখন বলছেন পরের ম্যাচটা 'আরও গুরুত্বপূর্ণ', তখন তিনি আসলে স্বীকার করছেন যে দলটা জানে তার হাতে কত কম সুযোগ আছে।

টেপ মনে রাখে যা ভিড় ভুলে যায়। চায়নার বিরুদ্ধে ৩-০ স্কোরলাইনটা মনে থাকবে, কিন্তু দ্বিতীয় কোয়ার্টারের ওই তিন গোলের ফাঁকটা কেউ মনে রাখবে না। মালয়েশিয়া ম্যাচের পর যদি উত্তরটা খুঁজতে হয়, তাহলে প্রশ্নটা এখনই করতে হবে — পাকিস্তান কি সত্যিই ফিরছে, নাকি শুধু একটা দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে নিজেকে ফিরে আসার ভান করছে?