৪৩ রানের সেই ইনিংসই কেন বিরাট কোহলির সেরা? ২০১৩ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে পরিসংখ্যানের চেয়ে বড় হয়ে উঠেছিল চাপ সামলানোর গল্প

বার্মিংহামের এজবাস্টনে সেদিন বৃষ্টির কারণে ক্রিকেটের পরিচিত হিসাব বদলে গিয়েছিল। ৫০ ওভারের ওয়ানডে ফাইনাল পরিণত হয়েছিল ২০ ওভারের এক অদ্ভুত পরীক্ষায়। ভারতের সামনে সময় কম, উইকেটের নিরাপত্তা নিয়ে অনিশ্চয়তা বেশি। স্কোরবোর্ডে ৬৬ রান, হারিয়ে গেছে পাঁচটি উইকেট। ক্রিজে তখন বিরাট কোহলি। তাঁর ব্যক্তিগত সংগ্রহে মাত্র ২৫ বলে করা ৩১ রান নয়, বরং সেই মুহূর্তে ভারতকে ম্যাচে টিকিয়ে রাখার দায়িত্বই ছিল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। শেষ পর্যন্ত ৩৪ বলে ৪৩ রান করে থেমেছিলেন তিনি। ভারত জিতেছিল পাঁচ রানে।

তেরো বছর পর সেই ইনিংসকেই নিজের সেরা ওয়ানডে পারফরম্যান্স হিসেবে বেছে নিয়েছেন কোহলি। ২০২৬ সালের ৫ নভেম্বর তাঁর ৩৮তম জন্মদিন উপলক্ষে প্রকাশিত স্টার স্পোর্টসের একটি ভিডিওতে নিজের বিভিন্ন বিখ্যাত ইনিংসের মধ্যে এই ৪৩ রানকে এগিয়ে রেখেছেন ভারতের তারকা ব্যাটার। সিদ্ধান্তটি ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে বিস্ময়কর মনে হতে পারে। কারণ তাঁর ক্যারিয়ারে রয়েছে অসংখ্য শতরান, স্মরণীয় রানতাড়া এবং বড় মঞ্চে ম্যাচ জেতানো পারফরম্যান্স। কিন্তু কোহলির পছন্দের পেছনে লুকিয়ে আছে ক্রিকেটের এমন একটি সত্য, যা সাধারণত স্কোরকার্ডের শেষ লাইনে ধরা পড়ে না। কিছু ইনিংসের মূল্য নির্ধারিত হয় কত রান করা হয়েছে তা দিয়ে নয়, বরং যখন রানগুলো করা হয়েছিল তখন দলটির কতটা প্রয়োজন ছিল তা দিয়ে।

বৃষ্টির ফাইনাল, বদলে যাওয়া ক্রিকেটের সমীকরণ

২০১৩ সালের ২৩ জুন এজবাস্টনে অনুষ্ঠিত হয়েছিল ভারত ও ইংল্যান্ডের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনাল। বৃষ্টির কারণে ম্যাচটি ২০ ওভারে নামিয়ে আনা হয়। সাধারণ ওয়ানডেতে ব্যাটিংয়ের পরিকল্পনা তৈরি হয় দীর্ঘ সময় ধরে ইনিংস সাজানো, উইকেট ধরে রাখা এবং শেষ দিকে রান বাড়ানোর ভিত্তিতে। কিন্তু ২০ ওভারের ম্যাচে এই পরিকল্পনার ভারসাম্য দ্রুত বদলে যায়। প্রথম কয়েকটি উইকেট হারানো মানে শুধু ব্যাটার হারানো নয়, পরবর্তী ওভারগুলোর আক্রমণাত্মক পরিকল্পনাও পুনর্বিবেচনা করতে বাধ্য হওয়া।

ইংল্যান্ড টস জিতে ভারতকে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়েছিল। রোহিত শর্মা ৯ রান করে ফিরে যান। শিখর ধাওয়ান করেন ৩১ রান। কোহলি যখন ক্রিজে আসেন, তখন ভারত ১৯ রানে একটি উইকেট হারিয়েছিল। ধাওয়ানের সঙ্গে তাঁর ৪১ রানের জুটি ইনিংসকে প্রাথমিক গতি দিয়েছিল। কিন্তু সেই স্থিতিশীলতা বেশিক্ষণ থাকেনি। ধাওয়ান আউট হওয়ার পর দীনেশ কার্তিক, সুরেশ রায়না এবং অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনিও দ্রুত ফিরে যান। ৬৬ রানে পাঁচ উইকেট হারিয়ে ভারত তখন বিপজ্জনক অবস্থায়।

এখানে ম্যাচের পরিস্থিতি বুঝতে একটি বিষয় গুরুত্বপূর্ণ। ভারত তখনও পুরো ২০ ওভার ব্যাটিং করার সুযোগ পাচ্ছিল, কিন্তু হাতে ছিল মাত্র পাঁচটি উইকেট। প্রতিটি নতুন উইকেটের পতন জাদেজা, অশ্বিন এবং পরবর্তী ব্যাটারদের ওপর বাড়তি দায়িত্ব চাপিয়ে দিচ্ছিল। একই সঙ্গে ইংল্যান্ডের বোলাররা বুঝতে পারছিলেন, আরও একটি উইকেট মানে ভারতের শেষের দিকের ব্যাটিং পরিকল্পনা ভেঙে পড়ার সম্ভাবনা।

কোহলি ও রবীন্দ্র জাদেজা সেই চাপের মধ্যেই গুরুত্বপূর্ণ ৪৭ রানের জুটি গড়েন। জাদেজা ২৫ বলে অপরাজিত ৩৩ রান করেন। কোহলি করেন ৩৪ বলে ৪৩। তাঁদের অবদানে ভারত ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১২৯ রান সংগ্রহ করে। স্কোরটি বিশাল ছিল না, কিন্তু ম্যাচের পরিস্থিতি বিবেচনায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মতো একটি লক্ষ্য তৈরি হয়েছিল।

৪৩ রানের ভেতরে লুকিয়ে থাকা ব্যাটিংয়ের দায়িত্ব

কোহলির ইনিংসের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিক ছিল তাঁর রান করার গতি এবং পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার ক্ষমতা। ৩৪ বলে ৪৩ রান মানে ১২৬.৪৭ স্ট্রাইক রেট। চারটি চার ও একটি ছক্কা ছিল তাঁর ইনিংসে। এই সংখ্যাগুলো দেখায় যে তিনি কেবল উইকেট বাঁচিয়ে খেলেননি; সুযোগ বুঝে রান বাড়িয়েছেন। আবার প্রতিটি বলকে বড় শটে পরিণত করার চেষ্টা করেও দলের অবশিষ্ট ব্যাটিং শক্তিকে ঝুঁকিতে ফেলেননি।

আমার দীর্ঘদিনের ক্রিকেট পর্যবেক্ষণে একটি বিষয় বারবার ফিরে আসে: চাপের সময় ভালো ব্যাটার এবং দায়িত্বশীল ব্যাটারের মধ্যে পার্থক্য তৈরি হয় সিদ্ধান্ত গ্রহণে। একজন ব্যাটার নিজের স্কোর বাড়ানোর সুযোগ খোঁজেন, অন্যজন বোঝেন কখন দলের প্রয়োজন ব্যক্তিগত আকাঙ্ক্ষার চেয়ে বড় হয়ে উঠেছে। কোহলির এই ইনিংসকে দ্বিতীয় ধরনের উদাহরণ হিসেবে দেখা যায়।

৬৬/৫ অবস্থায় ভারতের সামনে দুটি বিপরীত ঝুঁকি ছিল। অতিরিক্ত সতর্কতা অবলম্বন করলে ২০ ওভারের ম্যাচে প্রয়োজনীয় রান সংগ্রহ করা কঠিন হয়ে পড়ত। আবার অযথা আক্রমণাত্মক হলে বাকি উইকেটগুলো দ্রুত হারানোর আশঙ্কা ছিল। এই দুই সীমার মাঝখানে ব্যাটিং করাই ছিল মূল চ্যালেঞ্জ। কোহলি এবং জাদেজার জুটি সেই ভারসাম্য তৈরি করেছিল।

কোহলি ১৮.৩ ওভারে ১১৩ রানের মাথায় আউট হন। অর্থাৎ শেষ দুই ওভারের আগেই তাঁর ইনিংস শেষ হয়েছিল। ততক্ষণে ভারতের স্কোর একটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ অবস্থানে পৌঁছে গেছে। এরপর জাদেজা শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থেকে ইনিংসের গতি ধরে রাখেন। বিশেষ করে শেষ ওভারে টিম ব্রেসনানের বলে একটি ছক্কা মারার মাধ্যমে ভারতকে ১২৯ রানে পৌঁছাতে সাহায্য করেন। এই জায়গায় কোহলির অবদানকে জাদেজার অবদান থেকে আলাদা করে দেখা যায় না। একজন ইনিংসের ভাঙন সামলেছেন, অন্যজন শেষ অংশে প্রয়োজনীয় রান যোগ করেছেন।

এই জুটির আসল সাফল্য ছিল ভারতকে ৬৬/৫ থেকে এমন একটি অবস্থানে নিয়ে যাওয়া, যেখান থেকে বোলারদের হাতে ম্যাচ জেতানোর বাস্তব সুযোগ তৈরি হয়। ক্রিকেটের ভাষায় এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ পার্টনারশিপ। কিন্তু এর চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ ছিল দায়িত্ব ভাগ করে নেওয়ার প্রক্রিয়া। কোহলি একাই ম্যাচ শেষ করার চেষ্টা করেননি। জাদেজার ব্যাটিংয়ের জন্য জায়গা তৈরি করেছেন এবং শেষ দিকে তাঁর আক্রমণাত্মক ভূমিকার সুযোগ রেখেছেন।

স্কোরবোর্ডের বাইরে কোহলির ইনিংসের প্রভাব

ভারত ১২৯ রান করার পর ইংল্যান্ডের সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ১৩০। ছোট লক্ষ্য হওয়ায় ইংল্যান্ডকে শুরু থেকেই প্রতিটি ওভারে প্রয়োজনীয় রান সংগ্রহের সুযোগ ছিল। কিন্তু ভারতের বোলাররা দ্রুত ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের দিকে নিয়ে আসেন। উমেশ যাদব দ্বিতীয় ওভারেই অ্যালিস্টার কুককে ফিরিয়ে দেন। এরপর রবিচন্দ্রন অশ্বিন গুরুত্বপূর্ণ দুটি উইকেট তুলে নেন। রবীন্দ্র জাদেজাও দুটি উইকেট শিকার করেন।

ইংল্যান্ডের হয়ে ইয়ন মরগান ৩০ বলে ৩৩ এবং রবি বোপারা ২৫ বলে ৩০ রান করেন। তাঁদের জুটি ম্যাচে ইংল্যান্ডকে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করেছিল। ১৮তম ওভারে ইশান্ত শর্মা পরপর মরগান ও বোপারাকে ফিরিয়ে দেন। শেষদিকে ইংল্যান্ডের প্রয়োজন ছিল ১২ বলে ১৯ রান। কিন্তু জাদেজা জস বাটলারকে বোল্ড করেন এবং টিম ব্রেসনান রানআউট হন। শেষ ওভারে অশ্বিন ১৫ রানের লক্ষ্য থেকে মাত্র ৯ রান দেন। ইংল্যান্ডের ইনিংস থামে ২০ ওভারে ৮ উইকেটে ১২৪ রানে। ভারত জয় পায় পাঁচ রানে।

এই ফলাফল কোহলির ইনিংসের গুরুত্ব বুঝতে সাহায্য করে। পাঁচ রানের জয় এমন একটি ব্যবধান, যেখানে ব্যাটিংয়ের প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ অবদান নতুন করে মূল্যায়ন করতে হয়। তবে এটিও মনে রাখতে হবে, পাঁচ রানের ব্যবধান দিয়ে একা কোনো ব্যাটারের ইনিংসের প্রকৃত প্রভাব নির্ধারণ করা যায় না। জাদেজার ৩৩ রান, তাঁর দুই উইকেট, অশ্বিনের বোলিং এবং ইশান্তের গুরুত্বপূর্ণ ওভারগুলোও সমানভাবে আলোচনার দাবি রাখে। ম্যাচসেরার পুরস্কার পেয়েছিলেন জাদেজা।

এখানেই কোহলির পছন্দের ব্যাখ্যাটি আরও আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে। তিনি নিজের ইনিংসকে দলের জয়ের একমাত্র কারণ হিসেবে দেখছেন, এমন কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়ার ভিত্তি নেই। বরং তাঁর পছন্দ সম্ভবত সেই মুহূর্তের দায়িত্ব পালনের অভিজ্ঞতার সঙ্গে যুক্ত। ক্রিকেটাররা মাঠে এমন কিছু পরিস্থিতির মুখোমুখি হন, যেখানে ব্যক্তিগত পরিসংখ্যানের চেয়ে দলের জন্য সঠিক সিদ্ধান্ত নেওয়াই বড় হয়ে ওঠে।

শতরানের যুগে কেন ৪৩ রান এত গুরুত্বপূর্ণ?

কোহলির ক্যারিয়ার মূল্যায়ন করতে গেলে প্রথমেই সামনে আসে তাঁর অসাধারণ ওয়ানডে রেকর্ড। তাঁর নামের পাশে রয়েছে বহু শতরান, বড় রানতাড়া এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দীর্ঘদিনের ধারাবাহিকতা। পাকিস্তানের বিপক্ষে ২০১২ এশিয়া কাপে ১৮৩ রানের ইনিংস, দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ২০১৮ সালে অপরাজিত ১৬০ এবং বিশ্বকাপের বিভিন্ন ম্যাচে তাঁর শতরানগুলো আলাদা করে উল্লেখ করার মতো। সাম্প্রতিক সময়ে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৭৪ বলে নয়, ৫১ বলে ৭৪ রানের ইনিংসও তাঁর আক্রমণাত্মক সামর্থ্যের কথা মনে করিয়ে দিয়েছে।

এমন একজন ব্যাটার যখন নিজের সেরা ইনিংস হিসেবে ৫০ রানের কম একটি স্কোর বেছে নেন, তখন স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন আসে, তাঁর মূল্যায়নের মানদণ্ড কী? সম্ভবত এখানে শতরানের মর্যাদা নয়, ম্যাচের কঠিন পরিস্থিতিতে নিজের ভূমিকা পালন করার স্মৃতিই বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

২০১১ সালের বিশ্বকাপ ফাইনালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তাঁর ৩৫ রানের ইনিংসও ছিল গুরুত্বপূর্ণ। বড় রানতাড়ায় শুরুর উইকেট হারানোর পর গৌতম গম্ভীরের সঙ্গে তাঁর জুটি ভারতকে স্থিতিশীল করেছিল। আবার ২০১২ সালের এশিয়া কাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে ১৮৩ রান ছিল এক অসাধারণ ব্যক্তিগত কীর্তি। কিন্তু ২০১৩ সালের ফাইনালের ৪৩ রানের মধ্যে ছিল ভিন্ন ধরনের চাপ। এখানে কোনো বড় ব্যক্তিগত মাইলফলক অর্জনের সুযোগ ছিল না। ছিল সীমিত সময়ের মধ্যে দলকে প্রতিযোগিতায় ফিরিয়ে আনার দায়িত্ব।

এই তুলনাটি করতে গিয়ে একটি সতর্কতা জরুরি। ২০ ওভারে খেলা এই ফাইনালের ইনিংসকে স্বাভাবিক ৫০ ওভারের ওয়ানডে ইনিংসের সঙ্গে সরাসরি তুলনা করা যায় না। বৃষ্টির কারণে ম্যাচের কাঠামো বদলে গিয়েছিল। ২০ ওভারের ম্যাচে প্রতিটি উইকেটের মূল্য এবং রান তোলার গতি আলাদা। তাই ৪৩ রানকে কোহলির ক্যারিয়ারের পরিসংখ্যানগতভাবে সর্বশ্রেষ্ঠ ইনিংস বলা যাবে না। তাঁর নিজের পছন্দ এবং একটি নিরপেক্ষ পরিসংখ্যানভিত্তিক র‌্যাঙ্কিং সম্পূর্ণ আলাদা বিষয়।

যে তথ্যগুলো এখনো অজানা

এই ইনিংসের পূর্ণাঙ্গ বিশ্লেষণ করতে হলে শুধু রান, বল এবং জুটির হিসাব যথেষ্ট নয়। বলপ্রতি রান, ডট বলের সংখ্যা, নির্দিষ্ট বোলারের বিরুদ্ধে কোহলির পারফরম্যান্স, ম্যাচের বিভিন্ন সময়ে জয়ের সম্ভাবনা এবং বৃষ্টির পর নির্ধারিত লক্ষ্য সম্পর্কেও তথ্য প্রয়োজন। বিশেষ করে ডিএলএস পদ্ধতিতে লক্ষ্য নির্ধারণের বিস্তারিত হিসাব জানা থাকলে ম্যাচের পরিস্থিতি আরও নির্ভুলভাবে বোঝা যেত।

উপলব্ধ স্কোরকার্ডে দেখা যায়, ভারতের পাওয়ারপ্লেতে প্রথম চার ওভারে ১৯ রান হয়েছিল। ১২.৬ ওভারে দলটি ৬৬/৫ অবস্থানে পৌঁছে যায়। এই তথ্য থেকে বোঝা যায়, ভারতের ইনিংসের মাঝামাঝি সময়েই বড় ধরনের সংকট তৈরি হয়েছিল। তবে শুধু এই সংখ্যা দিয়ে কোহলির প্রতিটি সিদ্ধান্তের কার্যকারিতা নির্ধারণ করা সম্ভব নয়। বল-বাই-বল বিশ্লেষণ ছাড়া তাঁর প্রতিটি শটের ঝুঁকি কিংবা জয়ের সম্ভাবনায় নির্দিষ্ট পরিবর্তন হিসাব করা যাবে না।

এমন সীমাবদ্ধতা স্বীকার করাই ভালো ক্রিকেট সাংবাদিকতার অংশ। একজন খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত পছন্দকে সম্মান জানানো যায়, আবার একই সঙ্গে তথ্যের সীমা মেনে চলাও যায়। কোহলি বলেছেন, এই ইনিংস তাঁর কাছে সেরা। সেটি তাঁর ক্রিকেটজীবনের অভিজ্ঞতার একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রকাশ। কিন্তু এর অর্থ এই নয় যে তাঁর ১৮৩ বা ১৬০ রানের ইনিংসগুলো কম গুরুত্বপূর্ণ হয়ে গেছে।

ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় গল্প কখনো কখনো ব্যক্তিগত স্কোরে লেখা থাকে না

আমার কাছে এই ইনিংসের সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ দিক হলো, কোহলি তাঁর ক্যারিয়ারের সবচেয়ে স্মরণীয় মুহূর্তগুলোর মধ্যে এমন একটি দিনকে বেছে নিয়েছেন, যেদিন তিনি ব্যক্তিগতভাবে অর্ধশতকও করতে পারেননি। ক্রিকেটে আমরা প্রায়ই শতরান, রেকর্ড এবং ট্রফির মাধ্যমে একজন খেলোয়াড়ের সাফল্য বিচার করি। কিন্তু ড্রেসিংরুমে ফিরে একজন ব্যাটার হয়তো মনে রাখেন সেই সময়টাকে, যখন দলের পাঁচটি উইকেট পড়ে গিয়েছিল এবং তাঁর কাছে মনে হয়েছিল, এখনই কিছু করতে হবে।

এজবাস্টনের সেই বিকেলেও ভারতের গল্প ছিল এমনই। ধাওয়ান ফিরে গেছেন, কার্তিক ও রায়না টিকতে পারেননি, ধোনির উইকেটও দ্রুত পড়েছে। দর্শকদের সামনে ভারতের ব্যাটিং তখন ভেঙে পড়ার পথে। সেই পরিস্থিতিতে কোহলি ও জাদেজা নতুন করে ইনিংসের কাঠামো তৈরি করেছিলেন। এরপর বোলাররা সেই ভিত্তির ওপর দাঁড়িয়ে জয় নিশ্চিত করেন।

জাপানের সমর্থকেরা যেমন ২০১৮ সালের বিশ্বকাপে পরাজয়ের পর স্টেডিয়াম পরিষ্কার করে যাওয়ার মাধ্যমে ফুটবলের স্মৃতিতে আলাদা জায়গা তৈরি করেছিলেন, ক্রিকেটেও কখনো কখনো ছোট একটি দায়িত্ব পালনের মুহূর্ত বড় ট্রফির স্মৃতির পাশে স্থায়ী হয়ে যায়। একটি পিচ আসলে একটি পৃষ্ঠা; প্রতিটি রান সেখানে এমন একটি বাক্য লিখে যায়, যার অর্থ আমরা অনেক পরে বুঝতে পারি।

কোহলির এই নির্বাচন আমাদের মনে করিয়ে দেয়, খেলোয়াড়ের নিজের স্মৃতি এবং দর্শকের পরিসংখ্যানভিত্তিক বিচার সব সময় এক পথে চলে না। দর্শক হয়তো ১৮৩ রান মনে রাখবেন, কেউ মনে রাখবেন বিশ্বকাপের শতরান। কিন্তু কোহলির কাছে হয়তো ২০১৩ সালের সেই ৪৩ রানই সবচেয়ে বেশি জীবন্ত, কারণ সেটি তাঁকে মনে করিয়ে দেয় কঠিন পরিস্থিতিতে দলের পাশে দাঁড়ানোর অনুভূতি।

আগামী দিনে কোহলির ওয়ানডে ক্যারিয়ার নিয়ে যত আলোচনা হবে, তাঁর শতরান ও রেকর্ডের পাশাপাশি এই ইনিংসটিও নতুন করে ফিরে আসবে। কারণ ক্রিকেটের ইতিহাসে সব বড় গল্প বড় সংখ্যায় লেখা হয় না। কখনো কখনো ৬৬/৫ থেকে শুরু হওয়া একটি ছোট জুটি, ৩৪ বলে করা ৪৩ রান এবং পাঁচ রানের একটি জয়ই দীর্ঘদিনের স্মৃতিতে জায়গা করে নেয়। আমি খুঁজি শেষ বাঁশির পরের সেই নীরবতা, যেখানে আসল গল্পটি বেঁচে থাকে। প্রশ্ন হলো, ভবিষ্যতে কোহলি যখন নিজের ক্যারিয়ারের দিকে ফিরে তাকাবেন, তখন কি এই ৪৩ রানের স্মৃতিই তাঁকে আবার মনে করিয়ে দেবে যে একজন ব্যাটারের সবচেয়ে বড় অর্জন কখনো কখনো নিজের জন্য রান করা নয়, বরং দলের আশা বাঁচিয়ে রাখা?