দশ জনের রোমা: ডিবালার ছন্দ, গোলিনির হাত, আর গ্যাসপেরিনির ঠান্ডা হিসাব

গত রাতে কোমোর মাঠে ঘড়ি ৬৩-র ঘরে পৌঁছানোর পর একটা হুইসেল, আর গোটা স্টেডিয়ামের আওয়াজ এক ধাক্কায় তলিয়ে গেল। আমি বসে ছিলাম প্রেস গ্যালারির একেবারে কিনারায়, যেখান থেকে টাচলাইন স্পষ্ট দেখা যায়। ডনিয়েল মালেন লাল কার্ড নিয়ে বেরিয়ে যাওয়ার পরের পাঁচ সেকেন্ডে যা শুনলাম, তা কোনো ডেটা টেবিলে ওঠে না — গোটা গ্যালারির একসঙ্গে শ্বাস ফেলা, তারপর একটা নিস্তব্ধতা। ওই নিস্তব্ধতাই বলে দিল, ছন্দ বদলে গেছে; রক্ষণভাগের চারজনের অবস্থান সেটা নিশ্চিত করবে আরও দশ মিনিট পরে।

মাঠের বাঁ কোণে দাঁড়িয়ে থাকা রোমার ভ্রাম্যমাণ সমর্থকেরা ঠিক সেই মুহূর্তে আওয়াজ তুলল, এবং সেটা ছিল অদ্ভুত — এগারো জনের দল দশ জনে পরিণত হওয়ার ঠিক পরেই তাদের আওয়াজ সবচেয়ে জোরে শোনাল। ওই আওয়াজ কোনো সাজসজ্জা ছিল না; সেটা ছিল দশ জন খেলোয়াড়ের কাঁধে হাত রাখার মতো একটা কিছু। গ্যালারি তখন হয়ে উঠেছিল এগারো নম্বর খেলোয়াড়।

এরপর যা ঘটল, পরদিন সকালে ইতালিয়ান সংবাদমাধ্যম তার নাম দিল মাস্টারক্লাস। শূন্য-শূন্য ড্র-কে মাস্টারক্লাস বলা সহজ। কিন্তু মাঠে বসে যে জিনিসটা আমি দেখলাম, সেটা রোমান্টিক গল্পের চেয়ে অনেক বেশি যান্ত্রিক — একজন কোচের ঠান্ডা মাথার হিসাব।

সেরি আ-র শুরুর দিকে রোমা গিয়েছিল কোমোর মাঠে। জিয়ান পিয়েরো গ্যাসপেরিনির দায়িত্ব নেওয়ার পর এটা এমন একটা ম্যাচ, যেখানে তিন পয়েন্টের চেয়ে বড় প্রশ্ন হলো — নতুন এই দলটা কী ধরনের ফুটবল খেলতে চায়। লরেঞ্জো পেল্লেগ্রিনি ছয় মাস পর ফিরেছেন, দলের অধিনায়ক হিসেবে। গোলপোস্টের নিচে মিলে স্বিলারের জায়গায় অভিষেক হয়েছে পিয়েরলুইজি গোলিনির। সামনের সারিতে নতুন নাম — মালেন। অর্থাৎ এই দলটা সমাপ্ত কোনো ছবি নয়, বরং সংযোজনের প্রক্রিয়ায় থাকা একটা খসড়া।

কোমোর মাঠ সহজ জায়গা নয়। যে দলে নিকো পাজের মতো বল-নির্মাতা আছেন, সেই দলকে দুর্বল ভাবার সুযোগ নেই। ঘরের মাঠে তারা চাপ তৈরি করতে জানে, মাঝমাঠে বল ধরে রাখতে জানে। তাই ম্যাচের শুরু থেকেই স্পষ্ট ছিল, রোমাকে ধৈর্য ধরে খেলতে হবে, আর পেল্লেগ্রিনিকে মাঝমাঠের ভার নিতে হবে।

মালেনের লাল কার্ডের আগে পর্যন্ত ম্যাচটা ছিল সেরি আ-র সাধারণ মাপকাঠিতে দেখার মতো। কার্ডের পর গল্পটা সম্পূর্ণ বদলে যায়। আধা ঘণ্টার বেশি সময় রোমাকে দশ জনে খেলতে হয়েছে, প্রতিপক্ষের পূর্ণ শক্তি সামলাতে হয়েছে, এবং শেষ পর্যন্ত তারা গোল খায়নি।

এখানেই আসল জিনিসটা। মালেন বেরিয়ে যাওয়ার পর গ্যাসপেরিনির সামনে দুটো পথ ছিল। এক, একজন ডিফেন্ডার বা মিডফিল্ডার নামিয়ে ব্লক মজবুত করা। দুই, পাওলো ডিবালাকে মাঠে রেখে দেওয়া — অর্থাৎ যাকে সাধারণত ক্রিয়েটিভ ফরোয়ার্ড ভাবা হয়, তাকে একা সামনে রেখে আক্রমণের পুরো ভার দেওয়া।

গ্যাসপেরিনি নিজেই পরে সাংবাদিকদের বলেছেন, তিনি ডিবালাকে তুলে আনার কথা ভেবেছিলেন, কিন্তু ডিবালা তাকে রাজি করিয়েছেন, আর তাই তিনি তাকে প্রায় শেষ পর্যন্ত মাঠে রাখেন। মাতেও কাস্ত্রো পুরো ম্যাচ বেঞ্চে বসে রইলেন। এই একটা সিদ্ধান্তই ম্যাচের কেন্দ্রবিন্দু।

দশ জনে খেলার সময় আসল মূল্য থাকে সেই ফরোয়ার্ডের, যিনি বল ধরে রাখতে পারেন — গোল করার নয়, সময় কেনার। কারণ কম মানুষ নিয়ে শুধু রক্ষণ করা যায় না; বল ছাড়া গোটা দল দমে গিয়ে ভেঙে পড়ে। ডিবালা ওই সময়ে যা করছিলেন, তা গোল করার কাজ নয় — বল ধরে রাখা, ফাউল আদায় করা, প্রতিপক্ষের ডিফেন্সিভ লাইনকে পেছনে ঠেলে রাখা, আর মাঝমাঠ থেকে আসা লম্বা বলগুলো এমনভাবে নামিয়ে আনা যাতে দল শ্বাস নেওয়ার ফাঁক পায়। এটাই ম্যাচ ব্যবস্থাপনার সবচেয়ে কঠিন অংশ, এবং এখানেই ডিবালা অপরিহার্য হয়ে ওঠেন।

আমি বহু বছর ধরে ট্রেনিং গ্রাউন্ডে দাঁড়িয়ে দেখেছি, কোচেরা এই জিনিসটাকে কতটা গুরুত্ব দেন। গোল করা ফরোয়ার্ডের চেয়ে বল ধরে রাখা ফরোয়ার্ড দশ জনের দলে অনেক বেশি দামি। ডিবালার শারীরিক গঠন তাকে কখনোই রক্ষণমুখী ফরোয়ার্ড বানায়নি, কিন্তু খেলার বুদ্ধি তাকে এই ভূমিকার উপযুক্ত করে তোলে। ট্রেনিং সেশনে যে খেলোয়াড়কে কোচ বারবার পজিশন ধরে রাখার কথা বলে থামান, ম্যাচের চাপে সেই খেলোয়াড়ই কোচের ভরসার জায়গা হয়ে ওঠেন। গ্যাসপেরিনির সিদ্ধান্ত তাই আবেগের নয়, হিসাবের।

দ্বিতীয় সংকেত গোলপোস্টের নিচে। গোলিনি কেবল সেভ করেননি। গ্যাসপেরিনি তার এক্সিট, ফুটওয়ার্ক এবং কাউন্টারঅ্যাটাক নিয়ে প্রশংসা করেছেন। মানে, এই গোলকিপারকে শুধু বল আটকানোর জন্য নামানো হয়নি; তাকে ডিফেন্স থেকে আক্রমণে বল পৌঁছে দেওয়ার কাজেও ব্যবহার করা হয়েছে। স্বিলারের জায়গায় অভিষেক করা একজন গোলকিপারকে এমন দায়িত্ব দেওয়া মানে দলের বিল্ড-আপ কাঠামোয় তিনি ইতিমধ্যেই মানিয়ে গেছেন, এবং কোচের মাথায় তার জন্য আলাদা একটা ভূমিকা তৈরি হয়ে গেছে।

তৃতীয় জিনিসটা — শেষ দিকের সেভ। ক্লিন শিটটা আকাশ থেকে পড়েনি। শেষ দশ মিনিটে গোলিনিকে বড় সেভ করতে হয়েছে। আর এখানেই আমার মূল প্রশ্নটা তৈরি হয়।

এখানে একটা কথা স্পষ্ট করে বলা দরকার: এই ম্যাচের রিপোর্টে কোনো এক্সজি, বল দখল বা পাসিং ডেটা নেই। যা আছে, তা কোচের মুখ থেকে আসা প্রশংসা আর ম্যাচের ফলাফল। আমি সবসময় প্রথমে অনুভূতি দিয়ে ম্যাচ পড়ি, তারপর সংখ্যা দিয়ে — কিন্তু যখন সংখ্যাটাই অনুপস্থিত, তখন একটা ভুলের ঝুঁকি তৈরি হয়: আমরা গল্পটাকে প্রমাণ ভেবে বসি।

আমি মাস্টারক্লাস শব্দটার সাথে দ্বিমত পোষণ করি। একটা শূন্য-শূন্য ড্র, যেখানে আধা ঘণ্টা দশ জনে খেলতে হয়েছে, আর ক্লিন শিট এসেছে গোলকিপারের শেষ দিকের সেভের উপর ভর করে — সেটা দৃঢ়তার প্রমাণ, নিখুঁত পরিকল্পনার প্রমাণ নয়। এখানে দুটো জিনিস আলাদা করে দেখতে হবে: দল টিকেছিল, কিন্তু দল ম্যাচটা নিয়ন্ত্রণ করেনি।

নব্বইয়ের দশক থেকে মাইক্রোফোনের পেছনে বসে আমি একটা জিনিস শিখেছি — ম্যাচ শেষের সব প্রশংসা যদি কোচের মুখ থেকে আসে, তাহলে সেটা নিরপেক্ষ মূল্যায়ন নয়। গ্যাসপেরিনি ডিবালাকে অসাধারণ বলেছেন, গোলিনিকে দুর্দান্ত বলেছেন, গোটা দলের সামূহিক মনোভাব নিয়ে উচ্ছ্বসিত হয়েছেন। এসব মিথ্যে নয়, কিন্তু এসব ম্যানেজমেন্ট। নতুন কোচ হিসেবে তিনি ড্রেসিং রুমে আস্থা তৈরি করছেন, আর সেটা করার সবচেয়ে সহজ উপায় হলো যারা পরিশ্রম করেছে তাদের নাম ধরে ডাক দেওয়া। এটা ভুল পদ্ধতি নয়, বরং সঠিক পদ্ধতি — তবে পাঠক হিসেবে আমাদের এই প্রশংসার মানটা বুঝে নিতে হবে।

আসল ছবিটা বরং এটা: রোমা দশ জনে গোল খায়নি, কিন্তু গোলও করেনি। বল দখল, মাঠের অর্ধেকের নিয়ন্ত্রণ, আক্রমণের ধারাবাহিকতা — এসব প্রতিপক্ষের দিকে হেলে গিয়েছিল। রোমা টিকে ছিল রক্ষণ আর গোলকিপারের উপরে ভর করে। এটাকে পরিকল্পনার সাফল্য বললে ভুল হবে; এটা বিপদের ব্যবস্থাপনা, এবং সেটাও একটা দক্ষতা।

দ্বিতীয় কথা, মালেনের লাল কার্ডের পরিণতি এখনো স্পষ্ট নয়। কার্ডটা কী ধরনের ছিল — ট্যাকটিক্যাল ফাউল, নাকি হিংসাত্মক আচরণ — সেটার উপর নির্ভর করে নিষেধাজ্ঞার মেয়াদ এক ম্যাচ থেকে তিন ম্যাচ পর্যন্ত হতে পারে। এখানেই লুকিয়ে আছে আসল ঝুঁকি। রোমার সামনের সারি ইতিমধ্যেই সরু, আর ডিবালার ইনজুরির ইতিহাস সবার জানা। মালেন বাইরে, আর ডিবালার কাঁধে বাড়তি চাপ — এটা একটা বিপজ্জনক সমীকরণ, বিশেষ করে যখন মাঝসপ্তাহে ম্যাচের চাপ আসে।

তৃতীয় কথা, পেল্লেগ্রিনির ফেরা। ছয় মাস পর মাঠে ফেরা অধিনায়ক মানে শুধু একজন খেলোয়াড়ের ফেরা নয়; এটা একটা কাঠামোর ফেরা। মাঠে যখন চাপ বাড়ে, দল তখন দিকনির্দেশ খোঁজে, আর সেই দিকনির্দেশ সাধারণত অধিনায়কের কাছ থেকেই আসে। কিন্তু ছয় মাসের বিরতির পর ফেরা মানে ইনজুরির ঝুঁকি এখনো পুরোপুরি কাটেনি। তার মিনিট কীভাবে ভাগ করা হয়, সেটা আগামী এক মাসের একটা বড় প্রশ্ন।

লিগের মানচিত্রে রোমার জায়গা কোথায়? এই একটা পয়েন্ট তাদের শুরুর দিকের লড়াইয়ে প্রতিযোগী রাখে, তবে শীর্ষ দল পরিচয়টা এখনো প্রতিষ্ঠিত হয়নি। যে দলে অভিষেক করা গোলকিপার, ছয় মাস পর ফেরা অধিনায়ক আর নতুন ফরোয়ার্ড — সেটা সমাপ্ত ইউনিট নয়, বদলে যাওয়া একটা দল। আর বদলে যাওয়া দলকে বিচার করতে হয় ধারাবাহিকতায়, এক ম্যাচে নয়।

আমি গত চার দশকে বহুবার দেখেছি, একটা ভালো রাতকে নতুন যুগের শুরু বলে ঘোষণা করা কত সহজ, আর কত দ্রুত সেই ঘোষণা ভুল প্রমাণিত হয়। কোমোর মাঠে রোমার যা হয়েছে, তা একটা ছোট্ট সাফল্য — দশ জনে দাঁড়িয়ে থাকার সাফল্য। এটাকে বড় করতে হলে পরের ম্যাচগুলোতে একই ছন্দ বজায় রাখতে হবে, এবং সেটা করার জন্য আক্রমণের সমস্যার সমাধান চাই।

আমার চোখ থাকবে তিন জায়গায়। প্রথম, মাতেও কাস্ত্রো বা মাতিয়াস সোলের মতো অপশনগুলোকে গ্যাসপেরিনি কতটা বিশ্বাস করেন — কারণ দশ জনে খেলার সময় একজন ফরোয়ার্ডকে মাঠে রাখা আর বেঞ্চে বসিয়ে রাখার মধ্যে কোচের আসল ভাবনা লুকিয়ে থাকে। দ্বিতীয়, ডিবালার মিনিট কীভাবে নিয়ন্ত্রণ করা হয়; তাকে যদি প্রতি সপ্তাহে এই ভাবে পুঁজি করা হয়, তবে একটা সময় শরীর আর সাড়া দেবে না। তৃতীয়, পেল্লেগ্রিনির ফেরাটা কতটা মসৃণ হয়, এবং মাঝমাঠের ভার তিনি কত দ্রুত ফিরে নিতে পারেন।

মাঠের ছন্দ যদি সামনের ম্যাচেও এই রকম রক্ষণমুখী থেকে যায়, তবে মাস্টারক্লাস শব্দটা শিগগিরই অন্য বর্ণে লেখা হবে। আর যদি আক্রমণে ফেরা আসে, তবে কোমোর এই রাতটাকে ভিত্তি বলা যাবে। সিদ্ধান্তটা এখনো কোচের হাতে, এবং সেটাই স্বাভাবিক — কারণ নতুন কোচ মানেই নতুন হিসাব।