কেনিয়ার জয়, শ্রীলঙ্কার প্রত্যাবর্তন: ২০তম এলএসআর কলম্বো ম্যারাথনে অংশগ্রহণের চেয়ে বড় হয়ে উঠল দৌড়ের ব্যবধান

কলম্বো থেকে নেগোম্বো পর্যন্ত ৪২.১৯৫ কিলোমিটারের দৌড়ে কেনিয়ার এলিয়াস নিয়াগা মুথোনি যখন ২ ঘণ্টা ১৮ মিনিট ১৮ সেকেন্ডে ফিনিশিং লাইন অতিক্রম করলেন, তখন ২০তম এলএসআর কলম্বো ম্যারাথনের প্রতিযোগিতামূলক চিত্রটি পরিষ্কার হয়ে যায়। কেনিয়ার দৌড়বিদরা শীর্ষস্থান দখল করেছেন, মালয়েশিয়ার মুত্থি জয়েস ওয়াঞ্জুগু নারীদের পূর্ণ ম্যারাথনে জয় পেয়েছেন, আর স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা পুরুষদের দৌড়ে তৃতীয় ও চতুর্থ স্থান অর্জন করেছে। কিন্তু ফলাফলের তালিকার বাইরে এই আয়োজনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নটি রয়ে গেছে: তিন দশকের ইতিহাস থাকা একটি ম্যারাথন কতটা শক্তিশালীভাবে নিজের অংশগ্রহণভিত্তিক সংস্কৃতি পুনর্গঠন করতে পেরেছে?

২০২৬ সালের ৪ অক্টোবর অনুষ্ঠিত এই প্রতিযোগিতা প্রায় ১,৩০০ অংশগ্রহণকারীকে একত্র করেছিল। ৩৩টি দেশের প্রতিনিধিত্ব এবং প্রায় ১৫০ জন বিদেশি দৌড়বিদের উপস্থিতি আয়োজকদের আন্তর্জাতিক পরিচিতি ধরে রাখার প্রচেষ্টাকে সামনে এনেছে। তবে ২০১৭ সালে প্রায় ৮,৫০০ অংশগ্রহণকারীর যে শিখর স্পর্শ করেছিল আয়োজনটি, তার তুলনায় বর্তমান সংখ্যা অনেক নিচে। অতএব, ২০তম আসরকে সফল প্রত্যাবর্তন বলা গেলেও এটিকে আগের অবস্থানে ফিরে যাওয়ার প্রমাণ হিসেবে দেখা যাচ্ছে না।

ফলাফলের প্রথম স্তর: কেনিয়ার আধিপত্য, শ্রীলঙ্কার সীমিত অগ্রগতি

পুরুষদের পূর্ণ ম্যারাথনে কেনিয়ার এলিয়াস নিয়াগা মুথোনি ২:১৮:১৮ সময় নিয়ে প্রথম হন। তাঁর স্বদেশি মেশ্যাক মবুগুয়া নদেরিতু ২:২০:০৭ সময় নিয়ে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেন। শ্রীলঙ্কার ই.এ.ইউ.সি. রূপাসিংহে ২:২৪:০৮ সময় নিয়ে তৃতীয় এবং টি.ডব্লিউ. রত্নাপালা ২:২৫:২৭ সময় নিয়ে চতুর্থ হন। ইথিওপিয়ার হায়মানত তিবেবু বিতেউ ২:২৫:২৯ সময় নিয়ে পঞ্চম স্থানে শেষ করেন। তৃতীয় ও পঞ্চম স্থানের ব্যবধান ছিল মাত্র ১ মিনিট ২১ সেকেন্ড। চতুর্থ ও পঞ্চম স্থানের ব্যবধান আরও কম, মাত্র দুই সেকেন্ড।

এই ফলাফলের একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক রয়েছে। কেনিয়ার দুই দৌড়বিদ প্রথম দুটি স্থান নিলেও শ্রীলঙ্কার দুই প্রতিযোগী তাঁদের পেছনে থেকে স্বাগতিক দেশের উপস্থিতি দৃশ্যমান করেছেন। বিশেষ করে রূপাসিংহের তৃতীয় স্থান স্থানীয় দূরপাল্লার দৌড়বিদদের প্রতিযোগিতামূলক সম্ভাবনার একটি বাস্তব উদাহরণ। তবে একটি প্রতিযোগিতায় দুটি ভালো অবস্থান পাওয়া আর ধারাবাহিক আন্তর্জাতিক মানের দৌড়বিদ তৈরি করা এক বিষয় নয়। শ্রীলঙ্কার অ্যাথলেটিকস ব্যবস্থার প্রকৃত শক্তি যাচাই করতে হলে একাধিক প্রতিযোগিতায় একই ধরনের ফলাফল এবং জাতীয় পর্যায়ে প্রতিযোগীদের গভীরতা দেখতে হবে।

নারীদের পূর্ণ ম্যারাথনে মালয়েশিয়ার মুত্থি জয়েস ওয়াঞ্জুগু ২:৪৭:১৬ সময় নিয়ে চ্যাম্পিয়ন হন। তাঁর স্বদেশি কিংগোরি জিপোরাহ ওয়াঞ্জিরু ২:৫৬:০৭ সময় নিয়ে দ্বিতীয় হন। গত আসরের চ্যাম্পিয়ন কেনিয়ার ক্যারোলিন চেরোনো এবার ৩:০৫:০২ সময় নিয়ে তৃতীয় স্থানে শেষ করেন। কেনিয়ার জ্যাকলিন জেপতানুই ৩:০৯:০৩ সময় নিয়ে চতুর্থ হন। শ্রীলঙ্কার অভিজ্ঞ দৌড়বিদ ভেলু কৃষান্তি ৩:৩৮:০৭ সময় নিয়ে পঞ্চম স্থান অর্জন করেন।

চেরোনোর ফলাফলও প্রতিযোগিতার একটি উল্লেখযোগ্য দিক। গতবারের শিরোপাধারী এবার তৃতীয় হয়েছেন। ফলে নারীদের বিভাগে প্রতিযোগিতার পরিবর্তন শুধু দেশের ভিত্তিতে ব্যাখ্যা করা যাবে না; ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স, প্রস্তুতি এবং প্রতিযোগিতার দিনের পরিস্থিতিও গুরুত্বপূর্ণ। চেরোনো জানিয়েছেন, তিনি আগামী বছর আরও শক্তিশালীভাবে ফিরে এসে শিরোপা পুনরুদ্ধারের চেষ্টা করবেন।

হাফ ম্যারাথনে স্থানীয় দৌড়বিদদের সাফল্য

পূর্ণ ম্যারাথনে বিদেশি দৌড়বিদদের আধিপত্য থাকলেও হাফ ম্যারাথনে শ্রীলঙ্কার প্রতিযোগীরা উল্লেখযোগ্য সাফল্য পেয়েছেন। পুরুষদের বিভাগে সরথ কুমারা ১:০৯:০৬ সময় নিয়ে প্রথম হন। ডব্লিউ.ভি. মাদুরা ১:০৯:৪৬ সময় নিয়ে দ্বিতীয় এবং আর.এম.এস. পুষ্প কুমারা ১:১১:১৯ সময় নিয়ে তৃতীয় হন। দিলান সান্দারুওয়ান ও কে.জি.আর. সামান কুমার যথাক্রমে চতুর্থ ও পঞ্চম স্থান অর্জন করেন।

নারীদের হাফ ম্যারাথনে গউন ফনসেকা ১:২৭:০৭ সময় নিয়ে প্রথম হন। নিমেশা নিদর্শনী ১:৩১:০৫ সময় নিয়ে দ্বিতীয়, কে.ডি. শশিকলা ১:৩৮:২০ সময় নিয়ে তৃতীয় এবং মাল্লিকা চন্দ্রকান্তি ১:৫৩:৪৩ সময় নিয়ে চতুর্থ হন। নেদারল্যান্ডসের সাবিনে আন্দ্রিঙ্গা ১:৫৫:১০ সময় নিয়ে পঞ্চম স্থান অর্জন করেন।

এই ফলাফল স্থানীয় দূরপাল্লার দৌড়ের জন্য ইতিবাচক সংকেত। পূর্ণ ম্যারাথনের তুলনায় হাফ ম্যারাথনে শ্রীলঙ্কার দৌড়বিদদের অবস্থান শক্তিশালী। তবে এই পার্থক্যকে জাতীয় পর্যায়ে উন্নত প্রশিক্ষণব্যবস্থার নিশ্চিত প্রমাণ বলা যাবে না। হাফ ম্যারাথনের প্রতিযোগীসংখ্যা, অংশগ্রহণকারীদের পূর্ববর্তী রেকর্ড, বয়সভিত্তিক বণ্টন এবং নিয়মিত প্রতিযোগিতার তথ্য একসঙ্গে বিশ্লেষণ করা প্রয়োজন।

আমার দীর্ঘদিনের ম্যাচ ও অ্যাথলেটিকস পর্যবেক্ষণের অভিজ্ঞতায় একটি বিষয় স্পষ্ট: ফলাফলের তালিকায় অবস্থান একটি প্রতিযোগিতার ছবি দেয়, কিন্তু সেই ফলাফল তৈরির ব্যবস্থার সম্পূর্ণ ব্যাখ্যা দেয় না। একজন স্থানীয় দৌড়বিদ আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় তৃতীয় হলেই তাঁর প্রস্তুতির পেছনে কতটা বৈজ্ঞানিক সহায়তা ছিল, কতটি প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছেন কিংবা তাঁর পরবর্তী উন্নতির জন্য কী ব্যবস্থা রয়েছে, তা জানা যায় না। এই তথ্যগুলো ছাড়া পদক বা অবস্থানকে দীর্ঘমেয়াদি উন্নয়নের সূচক হিসেবে ব্যবহার করা ঝুঁকিপূর্ণ।

১৯৯৮ সালের সূচনা থেকে ২০২৬ সালের পুনরুদ্ধার

এলএসআর কলম্বো ম্যারাথনের সূচনা ১৯৯৮ সালে গলের ঐতিহাসিক ডাচ ফোর্ট এলাকায়। প্রথম আসরে অংশ নিয়েছিলেন ৩৫৬ জন দৌড়বিদ। তাঁদের মধ্যে ২৮ জন বিদেশি এবং ৩২৮ জন ছিলেন শ্রীলঙ্কার স্থানীয় অংশগ্রহণকারী। পরবর্তী সময়ে গলে, নেগোম্বো, ক্যান্ডি, দাম্বুলা এবং কলম্বোর বিভিন্ন স্থানে আয়োজনটি অনুষ্ঠিত হয়েছে। ২০০৪ সালে আন্তর্জাতিক শহর ম্যারাথনের প্রচলিত নামকরণ অনুসরণ করে এর নাম রাখা হয় এলএসআর কলম্বো ম্যারাথন।

আয়োজক সংস্থা লঙ্কা স্পোর্টরেইজেনের তথ্য অনুযায়ী, ২০১৭ সালে অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা প্রায় ৮,৫০০-তে পৌঁছেছিল। শ্রীলঙ্কার ক্রীড়া আয়োজনগুলোর মধ্যে এটি তখন উল্লেখযোগ্য অংশগ্রহণের রেকর্ড তৈরি করে। কিন্তু ২০১৮ সালের আসরের পর নিরাপত্তা পরিস্থিতি, কোভিড-১৯ মহামারি এবং দেশের রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক অস্থিরতার কারণে ধারাবাহিক আয়োজন ব্যাহত হয়। ২০২৫ সালে প্রায় ১,৫০০ অংশগ্রহণকারী নিয়ে প্রতিযোগিতাটি আবার ফিরে আসে। ২০২৬ সালের আসরে অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা ছিল প্রায় ১,৩০০।

এখানেই পুনরুদ্ধারের বর্ণনা এবং পরিসংখ্যানের মধ্যে ব্যবধান তৈরি হয়। ২০১৭ সালের ৮,৫০০ থেকে ২০২৬ সালের ১,৩০০-তে নেমে আসা মানে আগের সর্বোচ্চ অংশগ্রহণের প্রায় ১৫ শতাংশে অবস্থান করা। ২০২৫ সালের ১,৫০০ থেকে ২০২৬ সালের ১,৩০০-তে অংশগ্রহণ কমেছে প্রায় ১৩ শতাংশ। এই হিসাব অবশ্য আয়োজকের প্রকাশিত আনুমানিক সংখ্যার ওপর নির্ভরশীল; স্বাধীনভাবে যাচাইকৃত নিবন্ধন ও ফিনিশার ডেটা ছাড়া এটিকে চূড়ান্ত অংশগ্রহণ পরিসংখ্যান বলা যাবে না। তবু সংখ্যাগুলো একটি বিষয় পরিষ্কার করে: আয়োজনটি ফিরে এসেছে, কিন্তু অংশগ্রহণের পুরোনো উচ্চতায় পৌঁছায়নি।

ম্যারাথনের অর্থনীতি: প্রতিযোগিতার পাশাপাশি পর্যটনের হিসাব

এলএসআর কলম্বো ম্যারাথনকে কেবল অ্যাথলেটিকস প্রতিযোগিতা হিসেবে বিবেচনা করলে এর বাণিজ্যিক উদ্দেশ্যের একটি বড় অংশ বাদ পড়ে যায়। লঙ্কা স্পোর্টরেইজেন মূলত ভ্রমণ ও পর্যটনভিত্তিক প্রতিষ্ঠান। জলক্রীড়া, ডাইভিং, ক্যাম্পিং, ক্যানোয়িং, হাইকিং এবং সাইক্লিংয়ের মতো কার্যক্রমের সঙ্গে প্রতিষ্ঠানটির ব্যবসায়িক সম্পর্ক রয়েছে। ম্যারাথন আয়োজন তাই তাদের বৃহত্তর ক্রীড়া পর্যটন কার্যক্রমের একটি অংশ।

বিদেশি দৌড়বিদদের অংশগ্রহণের ফলে বিমানযাত্রা, হোটেল, খাবার, স্থানীয় পরিবহন এবং অন্যান্য পর্যটন পরিষেবায় অর্থনৈতিক কার্যক্রম তৈরি হতে পারে। ৩৩টি দেশের প্রায় ১৫০ জন বিদেশি অংশগ্রহণকারী এই আন্তর্জাতিক সংযোগের একটি বাস্তব ইঙ্গিত। তবে শুধু অংশগ্রহণকারীর দেশসংখ্যা দিয়ে অর্থনৈতিক প্রভাব পরিমাপ করা যায় না। একজন বিদেশি দৌড়বিদ কত দিন অবস্থান করেছেন, তাঁর সঙ্গে কতজন সহযাত্রী এসেছেন, কত টাকা ব্যয় করেছেন এবং স্থানীয় ব্যবসায় কতটা অর্থ প্রবাহিত হয়েছে, এসব তথ্য প্রয়োজন।

এই জায়গায় আয়োজকদের কাছে একটি গুরুত্বপূর্ণ জবাবদিহির প্রশ্ন রয়েছে। প্রায় ১,৩০০ অংশগ্রহণকারীর আয়োজন কতটা পর্যটন আয় তৈরি করেছে, তার কোনো বিস্তারিত অর্থনৈতিক মূল্যায়ন প্রকাশিত হয়েছে কি না, তা স্পষ্ট নয়। বিদেশি অংশগ্রহণকারীদের সংখ্যা একটি সূচক হতে পারে, কিন্তু এটি সরাসরি অর্থনৈতিক সাফল্যের প্রমাণ নয়। অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা, পর্যটন ব্যয়, স্থানীয় কর্মসংস্থান এবং স্পনসরশিপের তথ্য প্রকাশ করা গেলে ম্যারাথনের প্রকৃত মূল্যায়ন অনেক বেশি নির্ভরযোগ্য হবে।

এআইএমএস স্বীকৃতি এবং আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার সীমা

এলএসআর কলম্বো ম্যারাথন অ্যাসোসিয়েশন অব ইন্টারন্যাশনাল ম্যারাথনস অ্যান্ড ডিস্ট্যান্স রেসেস বা এআইএমএসের স্বীকৃতির আওতায় রয়েছে। এটি আন্তর্জাতিক দূরপাল্লার দৌড়ের ক্যালেন্ডারে আয়োজনটির অবস্থানকে গুরুত্বপূর্ণ করে। তবে এআইএমএসের সদস্যপদ এবং ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিকসের রোড রেস লেবেল এক বিষয় নয়। কোনো প্রতিযোগিতাকে এআইএমএস স্বীকৃতি দেওয়া মানেই সেটি প্লাটিনাম, গোল্ড, এলিট বা লেবেল মর্যাদার প্রতিযোগিতা হয়ে যায় না।

এই পার্থক্য গুরুত্বপূর্ণ, কারণ আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার মান নির্ধারণে কোর্সের পরিমাপ, প্রতিযোগিতার নিয়ম, এলিট অংশগ্রহণকারী, অ্যান্টি-ডোপিং ব্যবস্থা এবং ফলাফলের স্বীকৃতির মতো বিষয় বিবেচনা করতে হয়। এআইএমএসের তালিকায় উপস্থিতি আন্তর্জাতিক যোগাযোগের ভিত্তি তৈরি করে, কিন্তু সেটি নিজে থেকে এলিট প্রতিযোগিতার মান নিশ্চিত করে না। ২০২৬ সালের প্রকাশিত তথ্যেও কোনো বিশ্বমানের এলিট আমন্ত্রণমূলক কাঠামো বা নির্দিষ্ট কোয়ালিফাইং স্ট্যান্ডার্ডের কথা পাওয়া যায়নি।

আয়োজকদের প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, পূর্ণ ম্যারাথন, হাফ ম্যারাথন, ভেটেরান বিভাগ, ১০ কিলোমিটার এবং ৫ কিলোমিটারের মতো একাধিক দূরত্বে প্রতিযোগিতা হয়েছে। স্কুল পর্যায়ের অংশগ্রহণের ব্যবস্থাও রাখা হয়েছিল। এই কাঠামো আয়োজনটিকে সাধারণ দৌড়বিদ, নতুন অংশগ্রহণকারী এবং অভিজ্ঞ প্রতিযোগীদের জন্য উন্মুক্ত করেছে। এর সবচেয়ে বড় শক্তি এখানেই: এলিট দৌড়বিদদের জন্য সীমিত একটি মঞ্চ তৈরি না করে বিভিন্ন সক্ষমতার মানুষের জন্য অংশগ্রহণের সুযোগ তৈরি করা।

তবে কোর্সের পরিমাপের নথি, ফলাফল যাচাইয়ের পদ্ধতি এবং অ্যান্টি-ডোপিং ব্যবস্থার বিস্তারিত প্রকাশ না করলে আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার মান নিয়ে আরও গভীর মূল্যায়ন সম্ভব নয়। কোনো ডোপিং বা নিয়মভঙ্গের অভিযোগ এখানে উত্থাপিত হয়নি। কিন্তু অভিযোগ না থাকা এবং পরীক্ষার স্বচ্ছ প্রক্রিয়া থাকা এক বিষয় নয়। আয়োজকদের উচিত এসব ব্যবস্থার প্রকৃত অবস্থা প্রকাশ করা।

আবহাওয়া ও আয়োজনের স্থায়িত্ব: মাঠের বাইরের ঝুঁকি

শ্রীলঙ্কার অক্টোবর মাসে আর্দ্রতা, বৃষ্টি এবং আবহাওয়ার দ্রুত পরিবর্তন দূরপাল্লার দৌড়বিদদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ চ্যালেঞ্জ তৈরি করতে পারে। ৪২.১৯৫ কিলোমিটারের প্রতিযোগিতায় তাপমাত্রা ও আর্দ্রতার সামান্য পরিবর্তনও দৌড়বিদদের গতি, পানিশূন্যতার ঝুঁকি এবং শেষ পর্যায়ের সক্ষমতাকে প্রভাবিত করতে পারে। তাই পর্যাপ্ত পানি, চিকিৎসা সহায়তা, জরুরি পরিবহন এবং আবহাওয়ার উপযোগী শুরুর সময় নিশ্চিত করা আয়োজনের মৌলিক দায়িত্ব।

এলএসআর ম্যারাথনের অতীতও দেখিয়েছে যে একটি ক্রীড়া আয়োজন কেবল মাঠের পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করে না। ২০১৯ সালের পর দীর্ঘ বিরতি, মহামারি এবং দেশের রাজনৈতিক-অর্থনৈতিক সংকট আয়োজনটির ধারাবাহিকতাকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। ২০২৫ সালে প্রত্যাবর্তন এবং ২০২৬ সালে ২০তম আসর সম্পন্ন হওয়া ইতিবাচক। কিন্তু দুটি আসরের উপস্থিতি দীর্ঘমেয়াদি স্থিতিশীলতার নিশ্চয়তা দেয় না। পরবর্তী কয়েক বছর ধারাবাহিকভাবে আয়োজন করা, অংশগ্রহণের তথ্য প্রকাশ এবং পর্যটন খাতের সঙ্গে কার্যকর অংশীদারত্ব তৈরি করাই হবে প্রকৃত পরীক্ষার জায়গা।

যে বিষয়টি সমালোচকেরা প্রায়ই উপেক্ষা করেন

এই ম্যারাথনের মূল্যায়নে শুধু ২০১৭ সালের ৮,৫০০ অংশগ্রহণকারীর সঙ্গে বর্তমান সংখ্যার তুলনা করলে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় বাদ পড়ে যেতে পারে। একটি দীর্ঘমেয়াদি আয়োজনের সাফল্য সব সময় সর্বোচ্চ অংশগ্রহণের সংখ্যা দিয়ে নির্ধারিত হয় না। নতুন দৌড়বিদ তৈরি করা, স্কুল পর্যায়ে দৌড়ের আগ্রহ বাড়ানো, স্থানীয় দৌড়বিদদের আন্তর্জাতিক প্রতিযোগীদের পাশে দাঁড়ানোর সুযোগ দেওয়া এবং পর্যটন অর্থনীতির সঙ্গে ক্রীড়ার সংযোগ তৈরি করাও গুরুত্বপূর্ণ।

এই যুক্তি অবশ্য অংশগ্রহণের ঘাটতি আড়াল করার সুযোগ দেয় না। বরং আয়োজনের লক্ষ্য কী, সেটি স্পষ্ট করা প্রয়োজন। যদি লক্ষ্য হয় এলিট আন্তর্জাতিক ম্যারাথন হওয়া, তাহলে দ্রুতগতির দৌড়বিদ, পুরস্কার কাঠামো, কোর্সের আনুষ্ঠানিক নথি এবং উচ্চমানের প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশে বিনিয়োগ প্রয়োজন। আর যদি লক্ষ্য হয় অংশগ্রহণ ও পর্যটন, তাহলে স্কুল, বিশ্ববিদ্যালয়, স্থানীয় রানিং ক্লাব এবং বিদেশি পর্যটন বাজারের সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদি সম্পর্ক গড়ে তুলতে হবে। দুটি লক্ষ্য একসঙ্গে অর্জন করা সম্ভব, তবে তার জন্য পৃথক কর্মপরিকল্পনা এবং পরিমাপযোগ্য সূচক প্রয়োজন।

আমার পর্যবেক্ষণে, হাফ ম্যারাথনে শ্রীলঙ্কার দৌড়বিদদের সাফল্য ভবিষ্যৎ উন্নয়নের একটি সম্ভাব্য ভিত্তি দেখিয়েছে। পূর্ণ ম্যারাথনে স্থানীয় দৌড়বিদদের তৃতীয় ও চতুর্থ স্থানও সেই সম্ভাবনাকে সমর্থন করে। এখন প্রয়োজন নিয়মিত প্রতিযোগিতার মাধ্যমে এই ফলাফলের পুনরাবৃত্তি। একটি সফল দিনকে জাতীয় দূরপাল্লার দৌড়ের স্থায়ী উন্নয়ন হিসেবে প্রচার করা সহজ, কিন্তু সেই দাবির পক্ষে পরবর্তী মৌসুমের ফলাফল, প্রশিক্ষণ কাঠামো এবং নতুন প্রতিভার অগ্রগতি হাজির করতে হবে।

পরবর্তী আসরের আগে যে হিসাবগুলো প্রকাশ করা প্রয়োজন

আয়োজকদের জন্য প্রথম কাজ হওয়া উচিত নিবন্ধিত অংশগ্রহণকারী, প্রকৃত স্টার্টার এবং ফিনিশারদের আলাদা পরিসংখ্যান প্রকাশ করা। ৩৩টি দেশের প্রতিনিধিত্বের পাশাপাশি প্রতিটি দেশের অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা, বিদেশি ও স্থানীয় দৌড়বিদদের অনুপাত এবং বিভাগভিত্তিক ফলাফল প্রকাশ করা হলে আন্তর্জাতিক অংশগ্রহণের প্রকৃত চিত্র পাওয়া যাবে। একই সঙ্গে ২০১৭ সালের ৮,৫০০ অংশগ্রহণকারীর হিসাব কীভাবে তৈরি হয়েছিল, সেটির নথিও প্রকাশ করা প্রয়োজন।

দ্বিতীয়ত, কোর্সের পরিমাপ ও সার্টিফিকেশনের তথ্য সহজে পাওয়া উচিত। তৃতীয়ত, চিকিৎসা সহায়তা, পানির স্টেশন, আবহাওয়া পর্যবেক্ষণ এবং জরুরি ব্যবস্থাপনার বিবরণ প্রকাশ করা দরকার। চতুর্থত, স্কুল ও তরুণ দৌড়বিদদের অংশগ্রহণ পরবর্তী সময়ে কীভাবে নিয়মিত প্রশিক্ষণ ও স্থানীয় প্রতিযোগিতার সঙ্গে যুক্ত হবে, তার একটি বাস্তব পরিকল্পনা থাকা প্রয়োজন।

এলএসআর কলম্বো ম্যারাথনের ২০তম আসর একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রত্যাবর্তন সম্পন্ন করেছে। কেনিয়ার এলিয়াস নিয়াগা মুথোনির জয়, মালয়েশিয়ার মুত্থি জয়েস ওয়াঞ্জুগুর সাফল্য এবং হাফ ম্যারাথনে শ্রীলঙ্কার দৌড়বিদদের আধিপত্য প্রতিযোগিতার ক্রীড়াগত বৈচিত্র্য তুলে ধরেছে। কিন্তু আগামী দিনের সাফল্য নির্ভর করবে আরও একটি কঠিন পরীক্ষার ওপর: ১,৩০০ অংশগ্রহণকারীকে কীভাবে ধারাবাহিকভাবে কয়েক হাজারে উন্নীত করা যায় এবং স্থানীয় দৌড়বিদদের সাফল্যকে কীভাবে নিয়মিত আন্তর্জাতিক মানে রূপ দেওয়া যায়।

ম্যারাথনের ইতিহাসে ২০তম আসর একটি উল্লেখযোগ্য সংখ্যা। কিন্তু ২১তম আসরই দেখাবে এই আয়োজনের পুনরুদ্ধার কতটা বাস্তব। পরবর্তী বছর আয়োজকেরা কি শুধু অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা প্রকাশ করবেন, নাকি কোর্স, ফলাফল, নিরাপত্তা এবং পর্যটন আয়ের পূর্ণ হিসাবও সামনে আনবেন? শ্রীলঙ্কার দূরপাল্লার দৌড়ের ভবিষ্যৎ নির্ধারণে এই প্রশ্নগুলোর উত্তরই হবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ফিনিশিং টাইম।