লিটনের অধিনায়কত্বের অপেক্ষা, মিরাজের জ্বর: আবুধাবিতে বাংলাদেশের একাদশের ভেতরের গল্প

শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামের টসের মুহূর্তে সংবাদমাধ্যমের কক্ষে যে খবরটা এল, সেটা কোনো কৌশলগত ঘোষণা ছিল না—ছিল একটা হিসাবের ব্যর্থতা। ম্যাচ শুরুর আগে ফিটনেস টেস্টে অংশ নিচ্ছিলেন লিটন দাস। গত কয়েক সপ্তাহ ধরে বাংলাদেশ দলের প্রস্তুতি যাঁর নেতৃত্বে চলছিল, সেই লিটনই শেষ মুহূর্তে মাঠে নামতে পারলেন না। চোটের ধরন জানানো হয়নি। সাকিবের পর দলের নতুন স্থায়ী অধিনায়ক হিসেবে এটাই ছিল তাঁর প্রথম ম্যাচ—এই অপেক্ষাটা কেবল এক ইনিংসের নয়, ছিল একটা নতুন যুগের সূচনা। আর সেই সূচনা অনুষ্ঠানের আগেই স্থগিত। টসের সময় তাওহিদ হৃদয় জানালেন, জাতীয় দলের হয়ে লিটন খেলতে পারছেন না। পাশাপাশি মেহেদী হাসান মিরাজও জ্বরে অনুপস্থিত। জিম্বাবুয়ের অধিনায়ক সিকান্দার রাজা টস জিতে ব্যাটিং নিলেন। বাংলাদেশ ফিল্ডিংয়ে নামল একটি ভাঙা গঠন নিয়ে। আবুধাবির পিচ সাধারণত শুকনো, ধীর এবং দুই-গতির। স্কয়ার বাউন্ডারি বড়, স্পিন ও কাটার বল এখানে কার্যকর। এই মাঠ আফগানিস্তানের কার্যত ঘরের মাঠ, বাংলাদেশ ও জিম্বাবুয়ের জন্য নিরপেক্ষ। রাজার ব্যাটিং প্রথমে নেওয়ার সিদ্ধান্তকে নিছক টসের ফল বলে উড়িয়ে দেওয়া যায় না। দিন-রাতের ম্যাচে দ্বিতীয় ইনিংসে শিশিরের প্রভাব থাকে—বল ভিজে যায়, স্পিনারদের গ্রিপ হারায়। রাজা সেই ঝুঁকিটা প্রথম থেকেই সরিয়ে দিলেন। বরং স্কোরবোর্ডে চাপ ফেললেন সেই দলের ওপর, যাদের অধিনায়ক আর প্রধান স্পিন অলরাউন্ডার দুজনেই নেই। বাংলাদেশের একাদশে তিনজন বিশেষ পেসার—শরীফুল ইসলাম, তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান। মিরাজের জায়গায় স্পিনের ভার এসে পড়েছে ঋষাদ হোসেনের ওপর, সঙ্গে সাইফ হাসানের পার্টটাইম অফস্পিন। মিরাজ শুধু একজন স্পিনার নন—তিনি একইসঙ্গে টপ সিক্সে ব্যাট করতে পারেন এবং পুরো স্পিন কোটা বল করতে পারেন। এমন একজন খেলোয়াড় হারানো মানে দুটি আলাদা সমস্যা একসঙ্গে মোকাবিলা করা। এক, লোয়ার অর্ডারের ব্যাটিং গভীরতা কমে গেল। দুই, স্পিন আক্রমণ পাতলা হয়ে গেল। এই দুই ক্ষতির বোঝা একসঙ্গে কাঁধে নিলেন হৃদয়, যিনি কখনো এই দলের নেতৃত্বের পরিকল্পনায় ছিলেন না। আমার ২০১৭ সালের ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের স্মৃতি এখানে প্রাসঙ্গিক। রংপুর রাইডার্সের সঙ্গে ১২টি হোম ম্যাচে থেকে আমি দেখেছি, একটি দলের ভেতরের স্থিতি কীভাবে মাঠের সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলে। তখন ক্রিস গেলের মতো খেলোয়াড় ছিলেন, দলের প্রতিটি সিদ্ধান্ত সহজ ছিল। এখন এই বাংলাদেশ দলে সেই স্বস্তি নেই। অধিনায়কত্ব প্রথম ম্যাচেই হাতে পেয়ে টসে গিয়ে একাদশ জানানো—এই পরিস্থিতিতে হৃদয়ের সিদ্ধান্তগুলো স্বাভাবিকভাবেই রক্ষণশীল হবে। ফিল্ড সাজানো, বোলিং পরিবর্তন, ডিআরএস—সবকিছুতেই একটা সতর্কতা থাকবে। এটা তাঁর দুর্বলতা নয়, এটা পরিস্থিতির চাপ। একটি বড় জিনিস সবার চোখ এড়িয়ে যেতে পারে: বাংলাদেশের একাদশে একমাত্র বিশেষ উইকেটরিপার নুরুল হাসান। লিটন নিজেও একজন কিপার-ব্যাটার ছিলেন। মানে, এই ম্যাচে যদি নুরুলের ইনজুরি হয়, তাহলে গ্লাভসের দায়িত্ব নিতে হবে সৌম্য সরকার বা মোসাদ্দেক হোসেনকে। এই ঝুঁকিটা দল নির্বাচনে কেউ হিসাব করেছে বলে মনে হয় না। উইকেটরিপারের চোটে ম্যাচের মাঝখানে ফিল্ডিং সাজানো ও রিভিউ নেওয়ার ধরন পাল্টে যায়, কিন্তু সেই বিকল্প কেউ ভাবেনি। জিম্বাবুয়ের সুযোগটা এখানেই। একটি টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে প্রতিপক্ষের অধিনায়ক ও প্রধান স্পিনার অনুপস্থিত—এমন সূচনা জিম্বাবুয়ের জন্য প্রায় আদর্শ। আমার ২০১৮ সালের ক্রোয়েশিয়া সফরের অভিজ্ঞতা বলছে, বড় টুর্নামেন্টে ছোট দলগুলো ঠিক এমন পরিস্থিতিতেই সুবিধা নেয়। তখন আমি সোচি থেকে মস্কো পর্যন্ত ক্রোয়েশিয়ার সঙ্গে ছিলাম, এবং মোদরিচের মতো রিকভারি রুটিন দেখেছি—২০ মিনিট বরফ, ১০ মিনিট ভিজুয়ালাইজেশন। সেই দলই পরে ইংল্যান্ডকে এক্সট্রা টাইমে হারিয়ে ফাইনালে গিয়েছিল। ছোট দলের এই ধরনের আত্মবিশ্বাস আসে প্রতিপক্ষের দুর্বলতা চিনে ফেলার মধ্য থেকে। তবে এই ম্যাচের ফলাফল থেকে বেশি কিছু নয়। নিউট্রাল ভেন্যু, দ্রুতগতিতে ম্যাচ, ছোট ছোট ফরম্যাটের টুর্নামেন্ট—এই পরিবেশে ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স ফুলে ওঠে। যেকোনো একটি ইনিংস দেখে সিদ্ধান্তে পৌঁছানো খারাপ। ২০১৯ সালের পর বাংলাদেশ প্রথমবার ত্রিদেশীয় সিরিজে খেলছে, অর্থাৎ এই দলের টুর্নামেন্ট-মোডের প্রশংসা প্রায় শূন্য। আগামী ম্যাচে লিটনের ফেরা, মিরাজের সুস্থতা এবং হৃদয়ের অধিনায়কত্বের স্থায়িত্ব—তিনটি প্রশ্নের উত্তর মিলে যাবে এই টুর্নামেন্টের আসল চেহারা।