কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬: যে আসর সেরা দল নয়, সেরা আয়োজক খুঁজবে

অক্টোবর ২৩, ২০২৬। ময়মনসিংহের বাড়ির ছাদে বসে ফোনের স্ক্রিনে নয় দিনের সূচিটা দেখছিলাম। তেরোটি দেশ, দুই বিভাগ, একটি ভেন্যু। প্রথম নজরে চোখ আটকালো ভারতের নামে নয়, আটকালো দুটি শূন্যতায়। পাকিস্তান নেই। ইরান নেই। যে প্রতিবেদন থেকে সূচিটা নিলাম, সেখানে এই দুই অনুপস্থিতির কোনো ব্যাখ্যাই নেই; আছে শুধু তালিকা, তারিখ, আর একটি বাক্য — ভারত পুরুষ ও নারী দুই বিভাগেই ফেভারিট।

কাবাডি নিয়ে আমার প্রথম পাঠ ময়মনসিংহের মাটির মাঠে। ঢাকার সেমিফাইনালে পৌঁছানোর বহু আগেই ওই মাঠে মিরাজটা দেখে ফেলেছিলাম — যেখানে পয়েন্টের চেয়ে ক্যান্টের ছন্দকে বেশি গুরুত্ব দেওয়া হয়, আর একজন রেইডার ফিরে না এলে গোটা পাড়ার সন্ধ্যা চুপ হয়ে যায়। তাই এই টুর্নামেন্টের ঘোষণা পড়ে আমার প্রথম প্রশ্নটা ম্যাচের ফল নিয়ে ছিল না। প্রশ্নটা ছিল, নয় দিনে তেরোটি দেশের দুই বিভাগ নিয়ে এই আসর আসলে কোন প্রশ্নের উত্তর দেবে?

কাবাডির কাঠামো তিন বাক্যে দাঁড় করানো যায়। আক্রমণকারী রেইডার প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢোকে এবং ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে একজন বা একাধিক ডিফেন্ডারকে স্পর্শ করে নিজের অর্ধে ফিরে আসে — ফিরলে ১ পয়েন্ট। পুরো রেইড জুড়ে 'কাবাডি, কাবাডি' ধ্বনি চালু রাখতে হয়, কারণ ওই ধ্বনি প্রমাণ করে রেইডার শ্বাস নিচ্ছে না; শ্বাসের এই কৃত্রিম বাধাই কাবাডির সবচেয়ে অদ্ভুত এবং সবচেয়ে সৎ নিয়ম। ডিফেন্ডাররা মিলে রেইডারকে ধরে ফেললে ১ পয়েন্ট, রেইডার আউট।

এরপর আসে সেই নিয়মগুলো, যেগুলো কাবাডিকে অন্য দলগত খেলা থেকে আলাদা করে। প্রতিপক্ষের সাতজনই আউট হলে অল আউটে ২ পয়েন্ট মেলে এবং গোটা দল জীবিত হয়ে ফিরে আসে — স্কোরবোর্ড কখনোই স্থির থাকে না। প্রতিপক্ষের অর্ধের গভীরে টানা বোনাস লাইন পার হলে ১ পয়েন্ট, কিন্তু কেবল তখনই, যখন ডিফেন্ডিং দলের কোর্টে ৬ বা তার বেশি খেলোয়াড় থাকে; এই শর্তটাই অতিরিক্ত পিছিয়ে পড়ে থাকা ডিফেন্সকে শাস্তি দেয়। টানা দুটি খালি রেইডের পর তৃতীয় রেইড ডু-অর-ডাই হয়ে যায় — সেখানে পয়েন্ট না পেলে রেইডার আউট। আর ডিফেন্ডিং দলের কোর্টে ৩ বা তার কম খেলোয়াড় থাকা অবস্থায় সফল ট্যাকল সুপার ট্যাকল, ২ পয়েন্ট।

ফরম্যাটটা ছোট: ২০ মিনিটের দুই অর্ধ, কোর্টে ৭ জন, স্কোয়াড ১২ জন। ফলে ৪০ মিনিটের একটি ম্যাচে ৬০ থেকে ৮০টি আলাদা স্কোরিং ঘটনা ঘটে যায় — টেলিভিশনের জন্য এটাই কাবাডির সবচেয়ে বড় সম্পদ। এই কারণেই কাবাডির দুই সংস্করণ গুলিয়ে ফেলা এত সহজ। স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল ১৩ মিটার বাই ১০ মিটার আয়তক্ষেত্রে ৭ বনাম ৭; প্রো কাবাডি লিগ ও এশিয়ান গেমস এই সংস্করণই খেলে। সার্কেল স্টাইল গোলাকার মাঠে এক বনাম এক; পাঞ্জাবের গ্রামীণ বলয় ও পাকিস্তানে এটাই প্রধান। স্কোরিং আলাদা, অথচ প্রচারমাধ্যমে দুটো প্রায়ই এক করে লেখা হয়।

প্রতিযোগিতাটি নিজে ছোট নয়। ২৩ থেকে ৩১ অক্টোবর, নয় দিন, তেরোটি দেশ, পুরুষ ও নারী দুই বিভাগ, একই ভেন্যু — এবং এটি প্রথম আসর। ভারতের লক্ষ্য ঘোষণা করা হয়েছে এক কথায়: নিজেদের আধিপত্য ধরে রাখা। সাম্প্রতিক এশিয়ান গেমসে পুরুষ ও নারী দুই ফাইনালেই ভারত ইরানকে হারিয়েছে; গোটা প্রতিবেদনে ভারতের সক্ষমতার...

ভারতের সক্ষমতার একমাত্র কঠিন পারফরম্যান্স মানদণ্ড ওই দুটি ফাইনাল, আর ভারতের গভীরতার উৎস প্রো কাবাডি লিগ — ২০১৪ সালে শুরু হওয়া এই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে ১২টি দল, প্রতি বছর নিলাম, এবং উপমহাদেশের প্রায় সব সেরা খেলোয়াড় এক জায়গায় জমা হয়। বাকি বারোটি দেশের বড় অংশ আধা-পেশাদার ঘরোয়া কাঠামো থেকে আসে।

এবার আমার দাবিটা সরাসরি বলি। এই চ্যাম্পিয়নশিপ সেরা কাবাডি জাতিকে চিহ্নিত করবে না; এটি চিহ্নিত করবে কে নয় দিনে তেরোটি দেশের দুই বিভাগের একটি আসর সুষ্ঠুভাবে চালাতে পারে। প্রতিযোগিতা শুরু হওয়ার আগেই ফলটা প্রায় নির্ধারিত, কারণ কাবাডির নিয়মগুলো বিশৃঙ্খলা বানানোর জন্য তৈরি, আর এই সূচিটা সেই বিশৃঙ্খলাকে নিষ্ক্রিয় করার জন্য তৈরি।

অল আউটের ২ পয়েন্ট আর দল জীবিত হয়ে ফেরার নিয়মটা আসলে কামব্যাকের যন্ত্র। কিন্তু যন্ত্রটা তখনই চলে, যখন দুই দল তুলনীয়। একপাক্ষিক ম্যাচে সুপার ট্যাকল কার্যকর হওয়ার আগেই খেলা শেষ হয়ে যায়, ডু-অর-ডাইয়ের চাপ তৈরি হয় না, আর ওই ৬০-৮০টি স্কোরিং ঘটনার বড় অংশ হয়ে দাঁড়ায় একমুখী যাতায়াত। নিয়ম দর্শককে নাটক দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেয়; এই তেরো দেশের ক্ষেত্রটা সেই প্রতিশ্রুতি রাখার মতো সমতল নয়।

দ্বিতীয় সমস্যা গভীরতার। কাবাডিতে অল আউট গোটা দলকে মুছে দেয়, তারপর গোটা দলকে ফিরিয়ে আনে — তাই স্কোয়াডের গভীরতা এখানে অন্য যেকোনো দলগত খেলার চেয়ে বেশি decisive। ১২ জনের স্কোয়াড, নয় দিন, দুই বিভাগ, এক ভেন্যু — এই সূচিতে রিকভারির হিসাবটাই আসল পরীক্ষা। ভারতের হাতে ১২টি ফ্র্যাঞ্চাইজির পাইপলাইন; বাকিদের হাতে আধা-পেশাদার ঘরোয়া লিগ আর সীমিত ফিজিও। নকআউটে তফাতটা কৌশলে নয়, বেঞ্চের সপ্তম খেলোয়াড়ে দেখা যাবে।

তৃতীয় সমস্যা শৈলীর শূন্যতা। পাকিস্তান সার্কেল স্টাইলের দুর্গ; তারা এলে এই আসর হতো স্ট্যান্ডার্ড বনাম সার্কেলের বিরল পরীক্ষা — দুটি ভিন্ন স্কোরিং ব্যবস্থা, দুটি ভিন্ন দেহভঙ্গি, দুটি ভিন্ন ছন্দ একই কোর্টে। তারা না থাকায় ক্ষেত্রটা পুরোপুরি স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল। প্রযুক্তিগতভাবে পরিষ্কার, প্রতিযোগিতার দিক থেকে নিষ্প্রাণ। এই একটি শূন্যতা কাবাডির আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারের সবচেয়ে বড় গঠনগত দুর্বলতা — জাতীয় দলগুলোর কোনো সাধারণ নিয়মভাষা নেই বললেই চলে।

চতুর্থ সমস্যা প্রতিবেদনের নিজের ভেতরের ফাঁক। লেখাটা ভারতের Credibility প্রতিষ্ঠা করেছে ইরানের সঙ্গে এশিয়ান গেমসের দুই ফাইনাল দিয়ে, তারপর যে টুর্নামেন্টের বিজ্ঞাপন করছে সেখানে ইরান নেই। ইরান কমনওয়েলথ সদস্য নয় — এটা আমার অনুমান, প্রতিবেদনে কারণ লেখা নেই। কিন্তু অনুমানটা সত্যি হলে দাঁড়ায়, এই আসরের প্রতিযোগিতামূলক মূল্য নির্ধারিত হয় এমন এক প্রতিদ্বন্দ্বীর নামে, যে আসরে ডাকই পায়নি।

পঞ্চম সমস্যা নারী বিভাগ। ভারত, ইরান আর চীনা তাইপের বাইরে নারী কাবাডির গভীরতা খুবই অগভীর; এই দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর একজনও না থাকলে ভারতের সোনার পথটাই হয়তো টুর্নামেন্টের সবচেয়ে নরম। একটি নরম পথ নিজে কোনো অপরাধ নয় — অপরাধ হলো সেটিকে অর্জন বলে চালিয়ে দেওয়া।

ষষ্ঠত, ভারতের দল নির্বাচন। এশিয়ান গেমস শেষ হয়েছে মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগে। রেইডারদের কাঁধ, হাঁটু আর গোড়ালিতে ট্যাকলের ভার জমে থাকে; র্যাঙ্কিং পয়েন্ট নেই, পুরস্কার ঘোষণা নেই, প্রথম আসর — এই সমীকরণে পূর্ণ শক্তি মাঠে নামানোর কোনো বাধ্যবাধকতা নেই। আমার প্রত্যাশা, ভারত ঘোরানো দল নামাবে। সেটা হলে টুর্নামেন্টের কোয়ালিটির প্রশ্নটা আরও তীব্র হবে।

এখানেই ডেনমার্কের তুলনাটা কাজে আসে, তবে সাবধানে। ডেনমার্ক হ্যান্ডবলের ক্ষেত্রে প্রমাণ করেছে, যেখানে ঘরোয়া বাজার নেই সেখানেও একটি খেলা ছোট কিন্তু টেকসই ঘাঁটি তৈরি করতে পারে — শর্ত হলো প্রশাসন, কোচিং আর স্থানীয় শারীরিক সংস্কৃতির মিলন। ইংল্যান্ড, কেনিয়া, অস্ট্রেলিয়া এই আসরে সেই ধরনের ঘাঁটি। কাবাডি কী রপ্তানি করে? নিয়ম আর ক্যান্ট। কী শোষণ করে? স্থানীয় দেহগঠন আর অ্যাথলেটিসিজম। কী প্রত্যাখ্যান করে? পেশাদার কাঠামো — কারণ সেটা পাইপলাইনের অভাবে আসে না। ডেনমার্কের মডেল কাবাডির রপ্তানি-সমস্যার সমাধান বলে দিতে পারে না, কেবল প্রশ্নটা স্পষ্ট করে।

আর একটা পরিসংখ্যান-ফাঁদ আছে, যেটা আমার পুরনো আক্রোশ। রেইডের সংখ্যা প্রশংসনীয় পরিসংখ্যান নয়। ১৮টি রেইড করে ৫ পয়েন্ট তোলা রেইডার ইঞ্জিন নয়, সে দলের ডু-অর-ডাইয়ের হিসাবটাই নষ্ট করছে। কাবাডির আসল এফিশিয়েন্সি পরিমাপ হলো প্রতি রেইডে পয়েন্ট, আর ক্যান্ট কত সেকেন্ড টিকল — শেষ দিকে শ্বাস ছোট হয়ে এলে দুর্বল রেইডার নিজেই ধরা পড়ে। এই সূচিতে যাঁরা খেলবেন তাঁদের অনেকেরই ক্যান্টের দৈর্ঘ্য নিয়ে কোনো প্রকাশ্য তথ্য নেই; কাজেই ধৈর্য ধরে চতুর্থ দিনটা দেখতে হবে।

এখন স্বীকার করি, আমি ভুল হতে পারি। আমার যুক্তি তিন জায়গায় ভাঙতে পারে। প্রথমত, একটিমাত্র সুপার রেইড — ৩ পয়েন্ট তার বেশি — একপাক্ষিক ম্যাচও উল্টে দিতে পারে, কারণ অল আউট আর ডু-অর-ডাইয়ের অঙ্ক কয়েক মিনিটেই বদলে যায়। দ্বিতীয়ত, বাংলাদেশ। কাবাডি এ দেশের জাতীয় খেলা, গ্রামীণ ভিত্তি গভীর, আর ঘরের দর্শক যদি পাশে থাকে তবে ৭ পয়েন্টের ব্যবধানও ৩-এ নামিয়ে আনা অসম্ভব নয়। তৃতীয়ত, আমার সবচেয়ে বড় দুর্বলতা তথ্যগত: মূল প্রতিবেদনে নিয়মের সংস্করণ, স্কোয়াডের আকার, এমনকি অনুমোদনের অবস্থাও লেখা নেই। যদি এটি সংক্ষিপ্ত ফরম্যাট হয়, তবে গভীরতার যুক্তিটাই দুর্বল হয়ে পড়ে।

আর একটা কথা আমি এড়াতে পারি না। আমার এই ঠান্ডা হিসাবটা যাঁদের সবচেয়ে বেশি আঘাত করে, তাঁরা ইংল্যান্ড, কেনিয়া বা অস্ট্রেলিয়ার আধা-পেশাদার খেলোয়াড় — যাঁরা নিজের খরচে ট্রেনিং করছেন এবং যাঁদের কাছে এই নয় দিন ্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় মঞ্চ। তাদের পরিশ্রমকে 'অ্যাডমিনিস্ট্রেটিভ টেস্ট' বলে উড়িয়ে দেওয়া সহজ, কিন্তু অন্যায়।

তাহলে কী দেখব? আমি দেখব চতুর্থ দিনটা, এবং নারী বিভাগের সেমিফাইনাল। কারণ ওই দুটো ধাপেই বোঝা যাবে, তেরোটি দেশের মধ্যে কতগুলো সত্যিই তিন দিনের বেশি টিকতে পারে। আমার পূর্বাভাস: পুরুষ ফাইনালে যদি বাংলাদেশ পৌঁছায়, ব্যবধান ১০ পয়েন্টের নিচে থাকবে; আর নারী ফাইনালে ভারতের জয়ের ব্যবধানই এই আসরের আসল বারার হবে।

সবচেয়ে বড় প্রশ্নটা ট্রফি নিয়ে নয়। ২০২৮ সালে এই তেরোটি দেশের মধ্যে কতগুলো ফিরে আসবে — ইংল্যান্ড, কেনিয়া, অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে অন্তত একটি কি নিজের ঘরোয়া লিগ দাঁড় করাতে পারবে? যদি না পারে, তবে ২০২৬-এর এই নয় দিন কেবল একটি ভালো আয়োজিত অনুষ্ঠান হয়ে থাকবে, একটি ক্রীড়া-বিস্তারের প্রকল্প নয়।