১৯.২ লাখের সিলিং: হরিয়ানার কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ আসলে কী ফাঁস করে দিল

১৯.২ লাখ টাকা। কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের দ্বিতীয় মৌসুমের নিলামের মুখে সংখ্যাটা আবার ফিরে আসছে, কারণ গত মৌসুমে এই লিগের সবচেয়ে দামি কেনা খেলোয়াড় ছিলেন ভিওয়ানি বুলসের দেবাঙ্ক দালাল, দাম ১৯.২ লাখ টাকা। ভারতের ঘরোয়া কাবাডির বাজারে এই সংখ্যা ছোট, খুব ছোট। পিকেএল-এ পারদীপ নারওয়ালের রেকর্ড দাম ছিল প্রায় ১.৬৫ কোটি টাকা, আর মাঝারি মানের রাইডাররাও সেখানে ২০ থেকে ৫০ লাখ টাকার ঘরে যান। একটা লিগের সর্বোচ্চ দাম যদি আরেকটা লিগের নিচুতলার কাছাকাছি বসে থাকে, তাহলে ১৫ অক্টোবর, ২০২৬-এর রিটেনশন তালিকাটা আসলে রোস্টারের খবর নয়। এটা কাবাডির ভারতীয় সিঁড়িতে লিগটার জায়গা কোথায়, তার খবর।

আমি ২০১৩ সালে ঢাকার উইলস কাপ কাভার করা শুরু করেছিলাম, তখন শিখেছিলাম একটা জিনিস: স্কোরবোর্ড মিথ্যা বলে না, কিন্তু স্কোরবোর্ড একা কথা বলে না। ২০১৭-তে ভুবনেশ্বরের কলিঙ্গা স্টেডিয়ামে এশিয়ান অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের খোলা মিডিয়া ট্রিবিউন থেকে টানা চার দিন লাইভ-থ্রেড করার সময় সেটা আরও স্পষ্ট হয়েছিল। ষষ্ঠ লেন হলো সেই জায়গা, যেখানে দৌড় আর অভিনয় করে না, সত্য বলতে শুরু করে। কাবাডিতে সেই লেনটা এখন হরিয়ানার পাঁচটা শহরের নামে লেখা।

প্রেক্ষাপট

যা ঘোষণা হয়েছে, সেটা সরল: পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজি ১৭ অক্টোবর, ২০২৬-এর নিলামের আগে মোট দশজন খেলোয়াড় রিটেইন করেছে। ভিওয়ানি বুলস দুজন, কারনাল দুজন, পানিপথ দুজন, গুরুগ্রাম গুরুস তিনজন, হিসার হিরোজ একজন। চেয়ারম্যান বালবান সিং বলেছেন, রিটেইন করা খেলোয়াড়রা দলের মূল কাঠামো হবে, আর নিলামে বাকি জায়গাগুলো ভরা হবে।

এখানে একটা পরিষ্কার করে নেওয়া দরকার, কারণ ভুল বোঝার ঝুঁকিটা খুব বেশি। এটা প্রো কাবাডি লিগের খবর নয়। পিকেএল ভারতের প্রধান পেশাদার কাবাডি সম্পত্তি, বারোটা শহরের ফ্র্যাঞ্চাইজি, জাতীয় সম্প্রচার, কোটি টাকার চুক্তি। আর কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ হচ্ছে তার থেকে অনেক ছোট একটা প্রতিযোগিতা, যার পাঁচটা দলই একটি রাজ্যের শহর — হরিয়ানা। ভিওয়ানি, হিসার, কারনাল, পানিপথ, গুরুগ্রাম। পাঁচটাই হরিয়ানা। এই ভূগোলটাই যেকোনো বিবৃতির চেয়ে জোরে কথা বলে।

নিয়মের কাঠামোটা পিকেএল থেকেই ধার করা: ফ্র্যাঞ্চাইজি, নিলাম, আর নিলামের আগে রিটেনশন। মাঠের খেলার নিয়মগুলোও প্রাথমিকভাবে একই ধরনের — রাইডার ত্রিশ সেকেন্ডের মধ্যে প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢুকবে, ক্যান্ট অর্থাৎ কাবাডি কাবাডি ধ্বনি ভাঙা যাবে না, ডিফেন্ডাররা মিলে তাকে আটকাবে, বোনাস লাইনে পা দিলে এক পয়েন্ট, সব খেলোয়াড় আউট হলে দুই পয়েন্টসহ পুরো দল ফিরে আসে, আর পরপর দুইটা খালি রেইডের পর তৃতীয়টা ডু-অর-ডাই। তবে লিগটা স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল খেলে কি সার্কেল স্টাইল, সেটা ঘোষণায় স্পষ্ট নয়। এটা একটা ফাঁক, আর ফাঁক মানেই আমার কাছে রিপোর্টিংয়ের জায়গা।

রিটেনশনের সংখ্যা থেকে একটা অনুমান করা যায়: প্রতি ফ্র্যাঞ্চাইজিতে রিটেনশনের ছাদ সম্ভবত দুই থেকে তিনজন। গুরুগ্রাম তিনজন রেখেছে, বাকিরা এক বা দুজন। মানে নিলামে প্রতিটা দলকে কমপক্ষে সাত-আটটা জায়গা ভরতে হবে। রোস্টারের বড় অংশ তাই এখনও নিলামের দর-যুদ্ধের ওপর নির্ভরশীল, এবং সেই দর-যুদ্ধটাই লিগের আসল অর্থনৈতিক ছবিটা আঁকবে।

ভারতের ঘরোয়া কাবাডির ইতিহাসে পিকেএল-এর বাইরে টিকে থাকা লিগ বিরল। বেশিরভাগ ফ্র্যাঞ্চাইজি-ভিত্তিক কাবাডি উদ্যোগ দুই-তিন মৌসুমের মধ্যে নিভে গেছে, কারণ সম্প্রচার আয়, শিরোনাম স্পনসর আর দর্শক-সংখ্যা — এই তিনটার কোনোটাই ছোট লিগের হাতে আসে না। কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ এখন দ্বিতীয় মৌসুমে; এই ধাপটাই সবচেয়ে ভঙ্গুর।

মূল বিশ্লেষণ

প্রথম যে জিনিসটা চোখে পড়ে: ১৯.২ লাখ টাকা কোনো পারফরম্যান্স মাপকাঠি নয়, এটা দাম। এবং দাম আর দক্ষতা এক জিনিস নয়। কোথাও সাকসেসফুল রেইড পার্সেন্টেজ নেই, ট্যাকল সাকসেস রেট নেই, ডু-অর-ডাই এফিশিয়েন্সি নেই। ফলে দেবাঙ্ক দালাল বা আশু মালিককে স্টার বলা মানে আসলে একটা লেবেল পড়া, পরিসংখ্যান পড়া নয়। দাম দিয়ে তার লেবেল হয়, কিন্তু তার প্রমাণ হয় না। কাবাডিতে রাইডারদের মূল্য নির্ধারিত হয় রেইড পয়েন্টে, ট্যাকল পয়েন্টে, আর দলের আউট-রোটেশনে — কোনোটাই এখানে দেওয়া নেই।

দ্বিতীয় জিনিসটা ভূগোল। পাঁচটা ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি এক রাজ্যের পাঁচটা শহর হয়, তাহলে এটা জাতীয় লিগ নয়, এটা আঞ্চলিক লিগ। আর হরিয়ানা বেছে নেওয়াটা কাকতালীয় নয়। ভারতের কাবাডি প্রতিভার সবচেয়ে ঘন কেন্দ্র সম্ভবত হরিয়ানাই — আখাড়ার কাদামাটির প্রশিক্ষণ সংস্কৃতি, কুস্তির সঙ্গে কাবাডির শারীরিক ওভারল্যাপ, আর গ্রামীণ পরিবারগুলোর কাছে খেলাটা যে অর্থে সামাজিক মই। একটা রাজ্য-কেন্দ্রিক লিগ হরিয়ানার এই ঘনত্ব থেকেই পাঁচটা দল কম খরচে ভরতে পারে। ১৯.২ লাখ টাকার সিলিংটা তাই দুর্বলতার প্রমাণ নয়, এটা হরিয়ানার প্রতিভা-ঘনত্বের দাম। কিন্তু একই সংখ্যাটাই সিলিং হয়ে যায়, যখন পিকেএল ডাকে।

তৃতীয় জিনিসটা রিটেনশনের রাজনীতি। নিলামের আগে রিটেনশন মানে সহজ ভাষায় — প্রমাণিত নামগুলো নিলামের পুল থেকে সরিয়ে নেওয়া, যাতে নিলামের মুদ্রাস্ফীতি তাদের দাম না বাড়ায়। এর ফলে দুইটা জিনিস ঘটে। এক, নতুন মৌসুমে ওঠানামা কমে, প্রতিষ্ঠিত ফ্র্যাঞ্চাইজির সুবিধা বাড়ে। দুই, তারকা-রাইডারকে ঘিরে দল গড়ার প্যাটার্নটা স্পষ্ট হয়ে যায় — ভিওয়ানি ঘিরে রাখল দেবাঙ্ককে, হিসার আশু মালিককে। এটা ক্লাসিক সিঙ্গল-পয়েন্ট-ডিপেন্ডেন্স। একজন রাইডারকে ঘিরে দল দাঁড়ালে যতক্ষণ সে ফর্মে থাকে ততক্ষণ সব ঠিক; একটা চোট, একটা খারাপ টুর্নামেন্ট, আর পুরো হিসাব বদলে যায়।

আমি ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামের খেলা দেখতে দেখতে শিখেছি, নীরবতারও একটা ফর্মেশন থাকে। নিলাম-পূর্ব রিটেনশন তালিকায় সেই নীরবতাটা চোখে পড়ে — গুরুগ্রাম তিনজন রেখেছে, হিসার একজন। স্যাম্পল খুব ছোট, তাই সিদ্ধান্ত টানা যায় না, কিন্তু প্রশ্নটা রয়ে যায়: কেউ ধারাবাহিকতা খুঁজছে, কেউ আবার নতুন করে গড়তে চাইছে?

আর একটা সতর্কবার্তা, যেটা আমি সবসময় সামনে রাখি: আশু মালিক নামটা পিকেএল-এর দাবাং দিল্লির এক রাইডারের নামের সঙ্গে মেলে। একই ব্যক্তি কি না, ঘোষণায় নিশ্চিত নয়। নাম-মিলের সম্ভাবনা আছে। যদি একই ব্যক্তি হন, তাহলে সেটা ক্রস-লিগ অংশগ্রহণের বড় সংকেত — আর সঙ্গে সঙ্গে শিডিউল, ইনজুরি ও রেজিস্ট্রেশনের প্রশ্নও। যদি না হন, তাহলে হরিয়ানার প্রতিভা-ভান্ডার আরেকটা একই নামের খেলোয়াড় তৈরি করেছে। দুই ক্ষেত্রেই লিগটার পরিচয় স্পষ্ট হয় না, আর সেটাই আসল সমস্যা।

বিপরীত দৃষ্টি

যেটা ঘোষণায় নেই, সেটা যেটা আছে তার চেয়ে বড় খবর। কোনো সম্প্রচারকারীর নাম নেই। কোনো স্পনসরের নাম নেই। কোনো মহিলা লিগের উল্লেখ নেই। কোনো খেলোয়াড়-সুরক্ষা কাঠামো, কোনো ফেডারেশন সংযুক্তি, কোনো রেফারিং মান নেই। চেয়ারম্যান বলেছেন দল গড়ার ধারাবাহিকতার কথা — যা প্রতিটা ছোট লিগের গভর্নেন্স বুলি, কিন্তু নিয়ন্ত্রণের কোনো বাস্তব বিষয় দেয় না।

এখানে প্রচলিত ব্যাখ্যাটা উল্টে দেওয়া দরকার। ধরা হয়, রিটেনশন মানে ধারাবাহিকতা। কিন্তু একটা ছোট লিগের জন্য রিটেনশন আসলে সস্তা বীমা। স্থানীয় তারকা-শক্তি এই লিগের একমাত্র বিপণনযোগ্য সম্পদ; নিলামে ছেড়ে দিলে সেই সম্পদের দাম বাড়ত, আর টাকার বাজেট বাড়ত। তাই রিটেনশন মানে খেলোয়াড়ের প্রতি বিশ্বাস নয়, নিলামের মুদ্রাস্ফীতির বিরুদ্ধে আত্মরক্ষা।

দ্বিতীয় বিপরীত পয়েন্ট: ছোট দাম এখানে ব্যর্থতা নয়, মডেলের অংশ। হরিয়ানার ঘনত্ব এত বেশি যে পাঁচটা বিশ্বাসযোগ্য দল কম টাকায় ভরা যায়। সমস্যা দাম কম নয়, সমস্যা হলো এই দামে পিকেএল যখন ডাকবে, তখন ধরে রাখা যাবে না। সরকারি চাকরির কোটা — পুলিশ, সেনা, রেল — হরিয়ানার খেলোয়াড়ের কাছে সমান্তরাল ও প্রায়ই বেশি নিশ্চিত পথ। একটা সেমি-প্রফেশনাল লিগ সেই প্রতিযোগিতায় সহজে টিকতে পারে না।

তৃতীয় বিপরীত পয়েন্ট হলো ঝুঁকির ধরন। এই লিগের সবচেয়ে বড় ক্ষতি কোনো কেলেঙ্কারি নয়, বিভ্রান্তি — দর্শক আর বিনিয়োগকারী একে পিকেএল ভেবে বসবেন, তারপর হতাশ হবেন। ছোট লিগকে তার নিজের মাপে বিচার করাটাই এখানে সংবাদমূল্য।

শেষ কথা

১৭ অক্টোবর, ২০২৬-এর নিলামটা তাই শুধু দল গোছানোর দিন নয়, এটা একটা পরীক্ষা। যদি সর্বোচ্চ দাম আবার ২০ লাখের আশেপাশে ঘোরে, তাহলে পরিষ্কার: কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ একটা লিগ নয়, একটা শোকেস — যেখানে হরিয়ানার খেলোয়াড় পিকেএল স্কাউটদের চোখে পড়ার চেষ্টা করে। আর যদি সংখ্যাটা লাফ দেয়, তখন নতুন প্রশ্ন: এটা কি পিকেএল-এর ছায়ায় বাড়তে পারে, নাকি নিজের রাজ্যে সীমাবদ্ধ থাকবে?

আমি লাইভ-থ্রেড করতে শিখেছি, কারণ ঘড়ি নিখুঁত প্যারাগ্রাফের জন্য অপেক্ষা করে না। ১৭ অক্টোবর ঘড়িটা বাজবে। সংখ্যাটা বলবে।