১১ ম্যাচের অপরাজয়ের মুখে যে চোট-হিসাব বার্সেলোনা করতে চাইছে না

মাঠে বার্সেলোনার হিসাবটা পরিষ্কার। ১১ ম্যাচ, ১১ জয়, সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে। যে কোনো বোর্ড এই সংখ্যা নিয়ে পাঁচ মাস চলে। কিন্তু রেকর্ডবই যে পৃষ্ঠায় পৌঁছেছে, ঠিক সেই পৃষ্ঠার নিচে একটা ভিন্ন হিসাব জমা হচ্ছে — ডিফেন্সের ডান দিকের হিসাব। এরিক গার্সিয়া থাইয়ের চোটে চার সপ্তাহের মতো বাইরে। জুল কুন্দে গোড়ালিতে মচকে গেছেন, মাদ্রিদের বিপক্ষে নামার আগে তাঁকে পরখ করে দেখতে হবে। আন্দ্রেয়াস ক্রিস্টেনসেনও আগেই বাইরে। এক লাইনে তিনজন সেন্টারব্যাক, আর ডান ব্যাকের জায়গায় এই মৌসুমে হান্সি ফ্লিক যাকে যে পজিশনে বারবার ব্যবহার করেছেন, সেই জায়গার দুজন — একসঙ্গে।

প্যারিস সাঁ জার্মাঁর বিপক্ষে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচ, তার ছয় দিন পর ঘরের মাঠে রিয়াল মাদ্রিদ। এটিকে বলা হচ্ছে মৌসুমের সবচেয়ে বড় সপ্তাহ। সপ্তাহটি বড় শুধু প্রতিপক্ষের নামে নয়; বড় হয়েছে কারণ দুটি ম্যাচ একই পজিশন-স্তম্ভের উপরে দাঁড়িয়ে আছে। ফুটবলে চোট সংকট সাধারণত অনুভূমিক হয় — একজন ডিফেন্ডার, একজন মিডফিল্ডার, একজন ফরোয়ার্ড। এই সংকটটা উলম্ব: ফর্মেশনের ডান প্রান্ত ধরে খাড়া একটা ফাটল, ঠিক তার পাশে সেন্টারব্যাকের স্তর। প্রতিরোধের সংখ্যা যতটা ভয়ংকর, তার চেয়ে ভয়ংকর হলো প্রতিরোধের ঘনত্ব।

আমি বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে এই প্যাটার্নটা চিনতে শিখেছি: ক্রমাগত না হারা দল চোট সংকট সামলাতে পারে, কিন্তু দলটির সামলানোর প্রতিটি মুহূর্ত পরীক্ষিত হয় না — যতক্ষণ না পরীক্ষক আসে। এখানে পরীক্ষক দুজন, আর তাঁরা আসছেন ছয় দিনের ব্যবধানে। ১১ জয়ের মানে দাঁড়ায়, এই মৌসুমে একবারও একটি খারাপ ফল পেয়ে উঠে দাঁড়ানোর অভ্যাস দলটি গড়তে পারেনি। যে দলের চরিত্র অপরীক্ষিত, তার সামনে যখন প্রথম প্রতিকূলতা আসে, সেটি হয় চোট, নয় সংখ্যা — বার্সেলোনার ক্ষেত্রে দুটোই একসঙ্গে এসেছে।

আসল প্রশ্নটি কোচ-সংক্রান্ত নয়, গণিতের। ডিফেন্সে এখন প্রতিস্থাপনযোগ্য নাম দুটি — পাউ কুবার্সি এবং হেরার্দ মার্তিন। কিন্তু এই তালিকাতেই আরেকটি স্তর লুকিয়ে আছে: মার্তিনকে বাঁ ব্যাকের জায়গার বিকল্প হিসেবেও ধরা হচ্ছে। একই ব্যক্তি একসঙ্গে দ্বিতীয় সেন্টারব্যাক এবং জরুরি বাঁ-ডিফেন্ডার হতে পারেন না। কাগজে এই হিসাবটা ফাঁকা; বাস্তবে তার মানে, বাঁ প্রান্তে আলেহান্দ্রো বাল্দে একা, আর মাঝখানে কুবার্সির পাশে কে থাকবেন সেটা এখনও খোলা প্রশ্ন। ডান ব্যাকের জায়গায় বিকল্প তিনটি নাম — জোয়াও কান্সেলো, শাভি এসপার্ত, এবং বাল্দে নিজে — সবাই ত বাঁ-পায়ের, বাঁ-প্রান্তে তৈরি। একজন বাঁ-পায়ের ফুটবলারকে ডান প্রান্তে দাঁড় করালে ক্রসিংয়ের কোণ বদলে যায়, ভেতরমুখী উইঙ্গারের গতির ায় অর্ধ-পাল্টা ঘুরে দাঁড়ানোর গতি কমে যায়, আর বিল্ড-আপের জ্যামিতি নিজের থেকেই পথ বদলায়। প্যারিসের মতো দলের বিরুদ্ধে ঠিক এই করিডরটাই সবচেয়ে বেশি খোঁজা হয়।

ফ্রেঙ্কি ডি ইয়ংকে সেন্টারব্যাকে নামানোর কথা কোচ নিজেই বলেছেন, এটা অনুমান নয়। কিন্তু এই সিদ্ধান্তটা বিনামূল্যের নয়। মিডফিল্ড থেকে তাঁকে সরালে যে জায়গাটা খালি হবে, সেটাই এই সপ্তাহে দলের সবচেয়ে বড় শক্তি হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে — ম্যাচের আগে তাঁর ফেরাটাই ইতিবাচক খবর হিসেবে ছাপা হয়েছে। এটা শূন্য-যোগের হিসাব: প্রতিরক্ষা ভরাট করার জন্য আক্রমণের সঞ্চয় খরচ করা। মূল্য দিতে হবে, প্রশ্ন শুধু কোথায়।

এখানে একটা জিনিস আলাদা করে বলা দরকার, কারণ প্রচলিত প্রাক-ম্যাচ বিশ্লেষণ এটিকে প্রায়ই গুলিয়ে ফেলে। প্যারিসের বিরুদ্ধে ঝুঁকিটা ভিন্ন ধরনের, রিয়াল মাদ্রিদের বিরুদ্ধে ভিন্ন। প্যারিস চাপ দেয়, চওড়া খেলে, ধারাবাহিকভাবে প্রান্ত ধরে আক্রমণ করে — জোড়াতালি ডিফেন্সের জন্য এটাই সবচেয়ে খারাপ পরিবেশ। রিয়াল বেশি স্বচ্ছন্দ ট্রানজিশনে; গভীর ও সংকুচিত ব্লক দিয়ে তাদের সামলানোর সম্ভাবনা তুলনামূলক বেশি। একই চোট-তালিকা, কিন্তু দুটি সম্পূর্ণ আলাদা সমস্যা। নিবন্ধ হিসেবে দুটোকে এক ইভেন্টে মিশিয়ে দিলে ঝুঁকির অগ্রাধিকার-ক্রমটাই হারিয়ে যায়।

প্রশ্ন উঠতে পারে, ১১ ম্যাচের অপরাজয় এর মধ্যে কী ভূমিকা রাখে। রাখে, কারণ সে-ই ঝুঁকিটা কাঠামোগত থেকে বর্ণনামূলক করে তোলে। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গ্রুপ পর্বে একটি হার পুনরুদ্ধারযোগ্য এবং কৌশলগত দিক থেকে কম নির্ণায়ক। কিন্তু ঘরের মাঠে লা লিগায় রিয়ালের কাছে হার সরাসরি টেবিলে প্রভাব ফেলে, অনুপ্রেরণায় প্রভাব ফেলে, আর ১১ জয়ের বাঁধাটিকে এক রাতেই প্রশ্নচিহ্নে পরিণত করে। যে উচ্চতা বেশি, পতনের শব্দও তত জোরে — এটা পুরনো প্রবাদ, তবে এখানে সেটি গণনাযোগ্য।

যেখানে আমি নিজের -এর বিরুদ্ধে যেতে চাই, সেটা এখানেই। আমার এই পুরো গঠনটা ধরে নিচ্ছে যে চোটগুলো একই কারণে ঘটেছে, আর সেটা ভুল হতে পারে। এক ম্যাচে দুটি আলাদা চোট — একটিতে থাই, আরেকটিতে গোড়ালি — সবসময় লোড-ম্যানেজমেন্টের ফল নয়; কখনও কেবল দুর্ভাগ্য। আরও একটা দিক: ফ্লিক হয়তো ইচ্ছা করেই ডান ব্যাকের সমাধান প্রকাশ করেননি। দলগত খবর গোপন রাখা প্রাক-ম্যাচ সপ্তাহে সাধারণ ব্যাপার, আর কুন্দের ফেরার সম্ভাবনা যদি বাস্তব হয়, তাহলে আমার পুরো উলম্ব-ফাটল তত্ত্বটাই ছোট হয়ে যায়। তাছাড়া দলের ফর্মের ভিত্তিতেও আমার একটি দ্বিধা থাকা উচিত: আমি বলছি দুর্বল, অথচ এই দলটাই ১১ ম্যাচে কত গোল খেয়েছে সেটা আমি জানি না। কত গোল খেয়েছে না জেনে ডিফেন্স নিয়ে চিৎকার করা বিশ্লেষণ নয়, অভ্যাস।

আর একটা জিনিস যেটা নিয়ে খুব কম কথা হয়। এই সপ্তাহে ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি কার? ফ্লিকের নয়, কুবার্সি আর মার্তিনের। এই বয়সে ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নদের সামনে, তারপর ক্লাসিকো — একক ভুল সেখানে ব্যক্তিগত স্তরে গিয়ে পৌঁছায়, আর সেটা কয়েক বছরের জন্য একটা তরুণ ডিফেন্ডারের মানসিক গঠন বদলে দিতে পারে। অ্যাকাডেমি থেকে ওঠা খেলোয়াড়দের জরুরি সেবা হিসেবে ব্যবহার করা আর তাদের উন্নয়ন-বক্রে ভরসা করা — এই দুটোর পার্থক্য বোঝা যায় তখনই, যখন ফলাফল আসে। আর ফলাফল এলে বিচারটা নিরপেক্ষ থাকে না; সেটা হয়ে যায় পোস্ট-হক যুক্তি।

আমার কাছে সবচেয়ে বড় যে তথ্যগত ফাঁকটা ধরা পড়েছে, সেটা প্রতিপক্ষ নিয়ে নয়, বরং নিজেদের বর্ণনা নিয়ে। এই সপ্তাহের সংবাদ-প্রবাহে দলকে ‘ভালো অবস্থায়’ বলা হয়েছে। অথচ সেই একই প্রতিবেদনে লেখা আছে, ডান ব্যাক নেই, দুজন সেন্টারব্যাক নেই, তৃতীয়জন আগেই বাইরে। এই দুই বাক্য একসঙ্গে সত্য হতে পারে না। এটাই প্রতিবেদনটির সবচেয়ে দুর্বল দাবি — এবং সবচেয়ে সহজে পরীক্ষাযোগ্য। ছয় দিন, দুই ম্যাচ; উত্তরটা ওখানেই আছে।

শেষ পর্যন্ত হিসাবটা সরল। ক্রিস্টেনসেনের চোটের ইতিহাস দীর্ঘমেয়াদি, কাজেই তাঁর ফেরার তারিখ ধরে পরিকল্পনা করা যায় না। কুন্দে ম্যাচের আগে পরীক্ষিত হবেন — ডিফেন্ডারের জন্য গোড়ালির মচকানো মানে পার্শ্বচলনের ক্ষমতা, আর সেখান থেকে পাঁচ-ছয় দিনে নির্ভরযোগ্য ফেরা বিরল। কাজেই পরিকল্পনার ভিত্তি হওয়া উচিত ‘তিনি নেই’, আর ফিরলে সেটা বোনাস। ডি ইয়ংকে সেন্টারব্যাক হিসেবে ব্যবহার করা সম্ভব, কিন্তু সেটা ঋণ — সুদ আসে পরে, হয় তাঁর শারীরিক অবস্থায়, নয় মিডফিল্ডের ভারসাম্যে।

আমার পূর্বাভাস, তারিখসহ, এবং পরে হিসাব মেলানোর জন্য রাখা থাকল: প্যারিসের বিপক্ষে বার্সেলোনা গোল হজম করবে দুইয়ের বেশি নয়, কিন্তু ম্যাচের ফল তাদের নিয়ন্ত্রণে থাকবে না — কারণ জয়-পরাজয়ের চেয়ে বেশি নির্ধারক হবে ডান প্রান্তে কে দাঁড়াচ্ছে। আর রিয়ালের বিপক্ষে ফলাফল নির্ভর করবে ফ্লিক একটি সিদ্ধান্তে কতটা সাহস দেখান তার উপর: মিডফিল্ডারকে সেন্টারব্যাকে নামানোর বদলে তিনি যদি পূর্ণ শারীরিক ঝুঁকি নিয়ে রক্ষণাত্মক গঠন বেছে নেন, তাহলে ১১ জয়ের বাঁধাটা অটুট থাকবে। প্রশ্নটা এখন আর ‘বার্সেলোনা এই সপ্তাহ পারবে কি না’ নয়। প্রশ্নটা হলো, একটি নিখুঁত রেকর্ড কি দলকে চোটের হিসাবটা খোলাখুলি লেখা থেকে বিরত রাখে — নাকি সেটা আরও জোরে দাবি করে, যেন কেউ খেয়াল না করে অঙ্কটা কোথায় মিলছে না।