দুই দিনের অডিশন: বাশুন্ধরায় যে দলটি বাংলাদেশের টেস্ট স্কোয়াড নয়

গত ২৪ অক্টোবর সকাল সাতটা। বাশুন্ধরার অনুশীলন মাঠে রোলার চলছে, পিচের ওপর ভেজা বালির আস্তরণ, আর ঢাকার পোস্ট-মৌসুমি বাতাসে সেই চেনা স্যাঁতসেঁতে গন্ধ। মূল স্টেডিয়ামের গেট বন্ধ, প্রেস বক্স খালি, স্কোরবোর্ডে দলীয় নামের জায়গায় শুধু ‘বিসিবি একাদশ’ লেখা। আমি নোটবুকে একটা সংখ্যা লিখলাম — দুই। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডের অনুরোধে এই ওয়ার্ম-আপ ম্যাচটি তিন দিনের বদলে দুই দিনে নামানো হয়েছে। পাশে দাঁড়ানো এক ঘরোয়া কোচকে জিজ্ঞেস করলাম, দলে কে কে টেস্ট খেলেছে। উনি হাসলেন, বললেন, ‘একজন।’ সেই একজন জাকের আলী।

চৌদ্দজনের একটি স্কোয়াড শিট, তার মধ্যে তেরো জনের টেস্ট ক্যাপ নেই — এই এক লাইনেই পুরো সপ্তাহের সংবাদ-কাহিনি লুকিয়ে আছে। তবে সংবাদমাধ্যমের বড় অংশ সেটি ধরেনি। হেডলাইনে লেখা হয়েছে ‘বাংলাদেশের স্কোয়াড ঘোষণা’, আর পাঠক বুঝেছেন এটি জাতীয় টেস্ট দল। দুটো সম্পূর্ণ আলাদা জিনিস। একটি হলো ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রস্তুতি, অন্যটি হলো বোর্ড সভাপতি একাদশ ধাঁচের একটি উন্নয়নমূলক বাছাই — যেখানে বিসিবি তার নিজের পাইপলাইনের তেরোটি নামকে একটি আন্তর্জাতিক প্রতিপক্ষের সামনে দাঁড় করাচ্ছে।

আমি ২০১৭ সাল থেকে ঢাকার ঘরোয়া ও ওয়ার্ম-আপ ফিক্সচারের আলাদা একটি খাতা রাখি। ক্লাব রিপোর্ট, একাদশের ঘোষণা, মাঠের পিচের আচরণ — সব এক জায়গায় জমা করি। সেই খাতা আমাকে একটি কথা শিখিয়েছে: প্রস্তুতি ম্যাচের আসল তথ্য স্কোরকার্ডে থাকে না, থাকে ফরম্যাটে, পিচের বয়সে আর প্রতিপক্ষের গুণমানে। এই লেখাটি সেই হিসাবেরই একটি চেষ্টা।

প্রথমেই একটি পেশাগত সতর্কতা। এই প্রতিবেদনের মূল সূত্রে কোনো বাইলাইন নেই, প্রকাশের বছর নেই, এবং তালিকার ১৩ ও ১৪ নম্বর খেলোয়াড়ের নাম সংবাদ-প্রবাহে বিকৃত হয়ে এসেছে। ফলে এই স্কোয়াডকে বিসিবির অফিসিয়াল বিজ্ঞপ্তির সঙ্গে মিলিয়ে না নিয়ে কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছানো ঠিক হবে না। আমি এখানে যা করছি তা হলো — যাচাইযোগ্য অংশটুকু আলাদা করা, আর অনুমানকে অনুমান হিসেবেই চিহ্নিত রাখা।

প্রসঙ্গ: দুই টেস্ট, দুই মাঠ, আর একটি সংকীর্ণ জানালা

সিরিজের কাঠামোটি স্পষ্ট। প্রথম টেস্ট মিরপুরের শেরে-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে, দ্বিতীয়টি সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। তার আগে আফগানিস্তানের বিপক্ষে একটি একক টেস্ট। অর্থাৎ বাংলাদেশের মূল দলের জন্য এটি একটানা টেস্ট-লোডের সময়, আর সেই লোডের ভেতরেই বসানো হয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের দুই দিনের প্রস্তুতি ম্যাচ।

মিরপুরের পিচের চরিত্র বাংলাদেশের ক্রিকেট-অর্থনীতিতে একটি পরিচিত চলক — ধীরগতি, কম বাউন্স, স্পিনারদের জন্য ক্রমশ বাড়তে থাকা সহায়তা। সিলেট ভিন্ন এক বাজার: বেশি ক্যারি, কিন্তু বৃষ্টির রেকর্ড আরও খারাপ। অক্টোবরের শেষ থেকে নভেম্বরের শুরু — এই জানালাটি এই দুই মাঠের জন্যই সবচেয়ে অনিশ্চিত জানালা।

এখানে একটি বাস্তবতা মাথায় রাখতে হবে। বাশুন্ধরা মিরপুর নয়। এটি অনুশীলন-মানের ভেন্যু। পিচের বয়স, ঘাসের পরিমাণ, আউটফিল্ডের গতি — কোনোটিই মিরপুরের প্রতিনিধিত্ব করে না। টেস্ট প্রস্তুতির প্রথম শর্ত হলো ভেন্যুর প্রতিনিধিত্ব। সেই শর্তটি এই আয়োজনে প্রথম দিন থেকেই ভাঙা।

বিসিবি একাদশের ধারণাটি এখানে গুরুত্বপূর্ণ। বাংলাদেশ এ-দল, বিসিবি একাদশ, সভাপতি একাদশ — এই তিনটি নাম আলাদা স্তরের বাছাই বোঝায়। প্রথমটি সরাসরি টেস্ট রিজার্ভ, দ্বিতীয়টি মিশ্র, তৃতীয়টি সবচেয়ে পরীক্ষামূলক। যে স্কোয়াড ঘোষণা হয়েছে, তাতে জাকের আলী ছাড়া বাকিরা জাতীয় ক্রিকেট লিগ বা অনূর্ধ্ব-দলীয় পর্যায় থেকে উঠে আসা নাম। অর্থাৎ এই দলের কাজ জেতা নয়, দেখানো — কে পরের ধাপে উঠতে পারে।

সংবাদমাধ্যমের ভুলটি এখানেই। পাঠক যখন ‘বাংলাদেশের স্কোয়াড’ পড়েন, তিনি ভাবেন এটি টেস্ট দল; ফলে প্রত্যাশার মানদণ্ড বসে যায় ভুল জায়গায়। পরে যখন প্রথম টেস্টের মূল একাদশ ভিন্ন হয়, তখন তৈরি হয় ‘বোর্ড তো দল বদলে ফেলল’ ধরনের ক্ষোভ। এটি নিছক ভুল বোঝাবুঝি নয়, এটি একটি বাজার-মূল্য নির্ধারণের ত্রুটি। ফ্যান-বাজার প্রত্যাশা তৈরি করে তথ্যের ভিত্তিতে, আর সেই তথ্য যখন ভুল স্তরে পৌঁছায়, বিশ্বাসের ঘাটতি তৈরি হয়।

মূল বিশ্লেষণ: প্রস্তুতির মান একটি গুণফল, যোগফল নয়

আমি প্রস্তুতি ম্যাচের কার্যকারিতা মাপার জন্য একটি সরল সূচক ব্যবহার করি — প্রিপারেশন ফিডেলিটি ইনডেক্স, বা পিএফআই। এর তিনটি উপাদান: পিচের প্রতিনিধিত্ব (এস), প্রতিপক্ষের গুণমান (ও), আর ফরম্যাটের বিশ্বস্ততা (এফ)। তিনটিকে শূন্য থেকে দশে স্কোর করে গুণ করলে যে সংখ্যা আসে, সেটিই ওই ম্যাচের প্রস্তুতি-মূল্য।

প্রথম উপাদান, পিচ। বাশুন্ধরার অনুশীলন উইকেটকে মিরপুরের সঙ্গে তুলনা করলে আমি দশে তিনের বেশি দেব না। কারণটি সরল — টেস্ট স্পিনার যে বাউন্স আর ড্রিফটের ওপর ভরসা করেন, সেটি এই উইকেটে তৈরি হয় না।

দ্বিতীয় উপাদান, প্রতিপক্ষের গুণমান। ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্পিনারদের জন্য এই ম্যাচের কাজ হলো এমন ব্যাটার পাওয়া যাঁরা স্পিন পড়তে জানেন, যাঁরা সুইপ ও স্টেপ-আউট দুই-ই খেলতে পারেন। তেরো জন অপেক্ষাকৃত অপরীক্ষিত ব্যাটারের বিপক্ষে বল করে স্পিনার যা পাবেন, তা প্রতিদিনের অনুশীলনের চেয়ে অনেকটা ভালো — কিন্তু মিরপুরের দ্বিতীয় ইনিংসের চাপের সঙ্গে তার তুলনা চলে না। এই উপাদানের স্কোর আমার হিসাবে দশে চার।

তৃতীয় উপাদান, ফরম্যাটের বিশ্বস্ততা। এখানেই সবচেয়ে বড় ক্ষতি। দুই দিন মানে সর্বোচ্চ প্রায় ১৮০ ওভার নির্ধারিত খেলা। এই কাঠামোতে সাধারণত কোনো দলের দ্বিতীয় ইনিংসই হয় না, ফলো-অন হয় না, ডিক্লারেশনের সিদ্ধান্ত নিতে হয় না, চতুর্থ ইনিংসে ৯০ ওভার টিকে থাকার মানসিক চাপ তৈরি হয় না। টেস্ট ক্রিকেট যে চারটি জিনিস দিয়ে খেলোয়াড়কে যাচাই করে — ধৈর্য, ক্লান্তি ব্যবস্থাপনা, চাপের মধ্যে সিদ্ধান্ত, আর দীর্ঘ সময়ের একাগ্রতা — এই ম্যাচে তার একটিও পূর্ণ মাত্রায় আসে না। এই উপাদানের স্কোর দশে তিন।

তিনটি গুণ করলে দাঁড়ায় দশে ৩.৬। যোগফল নিলে হতো ১০-এর মধ্যে ১০-এর স্কেলে প্রায় ৩.৩ গড়। পার্থক্যটা ছোট শোনালেও তাৎপর্যপূর্ণ: প্রস্তুতির উপাদানগুলো একে অপরকে বাড়ায় না, বরং একটির দুর্বলতা অন্যটির দুর্বলতাকে আরও বাড়িয়ে দেয়। একটি দুর্বল পিচে দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে দুই দিনের ম্যাচ — এতে ভালো কিছু শেখা যায়, কিন্তু টেস্টের জন্য প্রস্তুতি যায় না।

সবচেয়ে বড় হিসাবটি সিমারদের ওয়ার্কলোডে

পেস বোলিং লোড নিয়ে আমার পুরনো একটি অভ্যাস আছে। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়ার মিডফিল্ড লোড মাপতে গিয়ে যে স্প্রেডশিট শুরু করেছিলাম, সেটি পরে সেমিফাইনালের একটি স্বীকারোক্তি হয়ে দাঁড়িয়েছিল। ক্রিকেটেও একই পদ্ধতি কাজ করে — শুধু দূরত্বের বদলে ওভার, আর ক্যারির বদলে স্পেলের দৈর্ঘ্য।

দুই দিনের ম্যাচে একজন সিমারের স্বাভাবিক সীমা ১২ থেকে ১৮ ওভার। টেস্টে প্রথম ইনিংসে একটি দলের প্রধান সিমারের প্রয়োজন হয় ২৫ থেকে ৩৫ ওভার, তার মধ্যে চার থেকে ছয়টি স্পেল, প্রতিটি স্পেলে কমপক্ষে দুবার ‘দ্বিতীয় স্পেলের’ ক্লান্তি। এই দুই সংখ্যার ব্যবধান প্রায় ৪০ থেকে ৫০ শতাংশ। ওয়ার্ম-আপ ম্যাচ ওই ব্যবধান পূরণ করতে পারে না, কেবল তার শুরুটা দেখাতে পারে।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য এর মানে হলো — তাদের সিমাররা এই ম্যাচ থেকে ফিটনেসের একটি আভাস পাবেন, কিন্তু টেস্ট-স্পেলের কাঠামোয় ঢুকতে পারবেন না। ঢাকার গরম আর আর্দ্রতায় ওই ঘাটতিটি আরও বাড়ে, কারণ আর্দ্রতা পুনরুদ্ধারের সময় কমিয়ে দেয়। ফলে প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসেই তাদের প্রকৃত লোড-পরীক্ষা শুরু হবে — অর্থাৎ পরীক্ষাটি হবে আসল ম্যাচে, প্রস্তুতিতে নয়।

তথ্য-সম্পদ সমস্যা: যে ম্যাচ কোনো নথি রেখে যায় না

এখানেই আমার মতে এই আয়োজনের সবচেয়ে উপেক্ষিত দিকটি লুকিয়ে আছে। দুই দিনের এই ম্যাচটি প্রথম শ্রেণির মর্যাদা পায় না। এর অর্থ হলো, এখানে যে রান, যে উইকেট, যে গড় তৈরি হবে, তা কোনো খেলোয়াড়ের কর্মজীবনের রেকর্ডে ঢুকবে না।

ভাবুন, এর অপারেশনাল ফল কী। নির্বাচক একটি সিদ্ধান্ত নেবেন, সাংবাদিক সেই সিদ্ধান্তের পক্ষে-বিপক্ষে লিখবেন, ভক্ত সামাজিক মাধ্যমে বিতর্ক করবেন — কিন্তু কারও হাতে যাচাইযোগ্য কোনো সংখ্যা থাকবে না। সবাই অনুভূতি দিয়ে যুক্তি দেবেন। আমার কাছে এটি ফাঁকা জায়গার মতো মনে হয়, যেখানে একটি বোর্ড প্রতি বছর একটি আন্তর্জাতিক প্রতিপক্ষকে খরচ করে, অথচ তার বিনিময়ে কোনো স্থায়ী তথ্য-ভাণ্ডার তৈরি করে না।

একটি তুলনা করা যাক। একটি ক্লাব যদি ট্রায়াল ম্যাচ আয়োজন করে, সে ম্যাচের ভিডিও ধরে রাখে, গতি মাপে, সিদ্ধান্তের কারণ লিখে রাখে। বিসিবি একাদশের এই ম্যাচের ক্ষেত্রে সেই নথিভুক্তি কোথায়? প্রশ্নটি সরল, উত্তরটিও সরল হওয়া উচিত — অফিসিয়াল রিলিজে ম্যাচের মর্যাদা, ভেন্যু, পিচের ধরন এবং স্কোয়াডের পূর্ণ তালিকা স্পষ্ট করে দেওয়া। সেটুকু না থাকলে বিশ্লেষণ নয়, গুজবই বেশি জন্মায়।

বিসিবির প্রণোদনা: কে আসলে লাভবান

একটি বোর্ড কখনোই একটি ম্যাচ আয়োজন করে শুধু অতিথি দলের সুবিধার জন্য। বিসিবির হিসাব পরিষ্কার — জাতীয় ক্রিকেট লিগ থেকে উঠে আসা তেরোটি নামকে একটি আন্তর্জাতিক বোলিং আক্রমণের সামনে দাঁড় করানো। এই তেরো জনের কেউ কেউ এক বছরের মধ্যে বাংলাদেশ এ-দলে যাবেন, কেউ হয়তো টেস্ট স্কোয়াডে। তাদের জন্য ওয়েস্ট ইন্ডিজের সিমারদের মুখোমুখি হওয়া একটি বিনিয়োগ।

এই বিনিয়োগের খরচটি কোথায় গেল? ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে। তারা প্রত্যাশা করেছিল তিন দিনের প্রথম শ্রেণির মানের প্রস্তুতি; পেয়েছে দুই দিনের অনুশীলন, প্রতিপক্ষ হিসেবে একটি অনভিজ্ঞ একাদশ। বিসিবি তার নিজের পাইপলাইনের জন্য ভর্তুকি নিয়েছে অতিথি দলের প্রস্তুতির বাজেট থেকে।

এটি অন্যায় নয়, এটি একটি পছন্দ। আমি শুধু চাই সেই পছন্দটি স্বীকার করা হোক। কারণ যতদিন সংবাদমাধ্যম এটিকে ‘বাংলাদেশের টেস্ট স্কোয়াড’ বলে চালাবে, ততদিন ভক্তরা ভাববেন দলটি প্রস্তুতি নিচ্ছে, অথচ বাস্তবে দলটি বাছাই হচ্ছে। প্রত্যাশা আর বাস্তবতার এই ফাঁকটিই পরে ব্যাখ্যা করা যায় না।

বিপরীতমুখী কোণ: ম্যাচটি ব্যর্থ নয়, শুধু অন্য কাজ করছে

এখানে আমার পক্ষ থেকে একটি অপ্রিয় দাবি। সবাই বলছেন এই ওয়ার্ম-আপ ম্যাচটি ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রস্তুতির জন্য অপচয়। আমি বলছি, ম্যাচটি ঠিকই কাজ করছে — শুধু যে কাজটি হেডলাইনে প্রতিশ্রুত, সেটি নয়।

প্রথম পরিস্থিতি কল্পনা করুন। যদি তিন দিনের ম্যাচটি রাখা হতো এবং বিসিবি একটি পূর্ণশক্তির প্রতিপক্ষ দিত, তাহলে ওয়েস্ট ইন্ডিজ একটি ন্যায্য প্রস্তুতি পেত। কিন্তু বিসিবি পেত না তার তেরো অপরীক্ষিত নামের জন্য একই মানের পরীক্ষা — কারণ পূর্ণশক্তি মানে অভিজ্ঞ খেলোয়াড়, আর অভিজ্ঞ খেলোয়াড় মানে তরুণদের জন্য কম জায়গা। দুই দিনের সীমিত কাঠামোতে বিসিবি ঠিক এই জায়গাটিতেই বাজি ধরেছে: কম সময়ে বেশি নাম দেখানো।

দ্বিতীয় পরিস্থিতি। এই ম্যাচটি যদি টিকিটযুক্ত ও সম্প্রচারযোগ্য হতো, প্রথম শ্রেণির মর্যাদা পেত, তাহলে কী হতো? বিসিবি ম্যাচডে আয় পেত, দর্শক একটি আন্তর্জাতিক প্রতিপক্ষকে ঢাকায় দেখার সুযোগ পেত, আর তৈরি হতো যাচাইযোগ্য তথ্য। এই দ্বিতীয় সম্ভাবনাটি আমি সিরিয়াসলি বিবেচনার যোগ্য মনে করি, কারণ বাংলাদেশে দর্শক-চাহিদা আছে, শুধু পণ্যটি তৈরি করা হয় না।

আর এখানেই আসল ফাঁক। এই ম্যাচে জাকের আলী ছাড়া কেউই ওয়েস্ট ইন্ডিজের পূর্ণ শক্তির বোলিং আক্রমণের সামনে দাঁড়াবেন না। বাকি তেরো জন একটি সীমিত, নিয়ন্ত্রিত পরিবেশে খেলবেন। অর্থাৎ যে তরুণদের পরীক্ষা করার কথা, তাদের পরীক্ষাটি হয় সবচেয়ে সহজ পরিবেশে। চার-চার-দুই নিয়ে আমার সেই পুরনো শিক্ষাটি এখানে আবার ফিরে আসে — কৌশল নিয়ে বিতর্ক আসলে কখনো কৌশলের বিতর্ক ছিল না, ছিল কে ব্যাখ্যাটি নিয়ন্ত্রণ করবে তার বিতর্ক। এখানেও তাই। কে বলবে এই ম্যাচটি কী, সেটিই মূল প্রশ্ন।

নि্কর্ষের দিকে: তিনটি জিনিস দেখার আছে

আমি একটি পরীক্ষাযোগ্য দাবি রেখে যেতে চাই। যদি এই দুই দিনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের শীর্ষ ক্রমের ব্যাটাররা স্পিনের বিপক্ষে ৬০ ওভারের কম সময় কাটান, এবং এরপর মিরপুরের প্রথম টেস্টে তাদের প্রথম চার উইকেটের মধ্যে দুই বা তার বেশি স্পিনার নেন, তাহলে প্রমাণ হবে প্রস্তুতি-ঘাটতিটি সত্যিই ফলাফলে রূপান্তরিত হয়েছে। বিপরীতে যদি মিরপুরে তাদের ব্যাটিং প্রথম ইনিংসে ৩৫০ ছাড়ায়, তাহলে আমার এই অনুমান ভুল, এবং তা স্বীকার করতে হবে।

দ্বিতীয়ত, জাতীয় ক্রিকেট লিগের পরের রাউন্ডে এই তেরো জনের কে কী করলেন, সেটি দেখতে হবে। কারণ এই ম্যাচের আসল মূল্য ওখানেই — একটি আন্তর্জাতিক প্রতিপক্ষের সামনে দাঁড়ানোর অভিজ্ঞতা ঘরোয়া ক্রিকেটে ফিরে গেলে ফল দেয় কি না।

তৃতীয়ত, পরের সাইকেলে বিসিবি এই ফিক্সচারটিকে প্রথম শ্রেণির মর্যাদা দেয় কি না। যদি দেয়, তাহলে বুঝব বোর্ডটি তথ্য-সম্পদের মূল্য বুঝেছে। যদি না দেয়, তাহলে ধরে নেব বোর্ডের কাছে এই ম্যাচের কাজ শুধু একটি তারিখ পূরণ করা।

শেষ প্রশ্নটি আমার নিজের জন্য। একটি বোর্ড যখন অতিথি দলের প্রস্তুতির বাজেট নিজের পাইপলাইনে খরচ করে, তখন ভক্ত হিসেবে আমার কী করা উচিত — ক্ষুব্ধ হওয়া, নাকি দাবি করা যে অন্তত ম্যাচটি টিকিটযুক্ত ও সম্প্রচারযোগ্য হোক, যাতে খরচটা অন্তত দর্শকের সামনে স্বচ্ছ হয়? আমি দ্বিতীয়টির পক্ষে। কারণ যে ম্যাচের কোনো নথি থাকে না, সেই ম্যাচ নিয়ে যে বিতর্ক তৈরি হয়, সেটিও কোনো দিন মীমাংসা হয় না।