হরমুজের ৩৭ হামলা, ব্রেন্টের ৯২ ডলার আর ঢাকার একটি চার্টার কোটেশন: ক্রিকেটের বাজেট কতটা তেলনির্ভর

নভেম্বর ১১ তারিখে ঢাকার একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির লজিস্টিক্স ডেস্কে যে চার্টার কোটেশনটি পৌঁছায়, তার সবচেয়ে নিচের লাইনটি বিমানভাড়া ছিল না—ফুয়েল সারচার্জ। যে ব্রোকার সংখ্যাটি পাঠিয়েছিলেন, তাঁর ভাষায় সেটি সেপ্টেম্বরে একই রুটে দেওয়া হিসাবের প্রায় দ্বিগুণ। একই দিনে ব্রেন্ট ক্রুড ব্যারেলপ্রতি ৯২ দশমিক ৫৩ ডলার এবং ডব্লিউটিআই ৮৬ দশমিক ৭১ ডলারে পৌঁছায়। কোটেশনটি কোন দালালির টেবিল থেকে এসেছে, তা নিয়ে তর্ক চলতে পারে; কিন্তু সংখ্যাটি যে একটি নির্দিষ্ট ভূগোলের সঙ্গে বাঁধা, তা নিয়ে সংশয় নেই—হরমুজ প্রণালী। অক্টোবরে ওই প্রণালী-অঞ্চলে ৩৭টি জাহাজে হামলার ঘটনা নথিভুক্ত হয়েছে। আগের সেশনেই তেলের দাম ব্যারেলপ্রতি তিন ডলারের বেশি কমেছিল, কারণ বাজারে শান্তি-আলোচনার গন্ধ এসেছিল। তারপর এক ইরানি কর্মকর্তা আলোচনার কথা জানান, আবার সেই বর্ণনা ঘিরে সংশয়ও তৈরি হয়—এই পরস্পরবিরোধী বিবৃতির পর দর আবার উঠে যায়। ক্রিকেটের হিসাবে এই দুটি জিনিস—কূটনৈতিক বিবৃতি আর জাহাজ চলাচল—একই লাইনে বসে না। একটি হলো ঘোষণা, অন্যটি হলো সক্ষমতা। ২০২০ সালে স্টেডিয়াম খালি হয়ে যাওয়ার পর আমি স্কোরকার্ড ছেড়ে লেজার পড়া শুরু করি। তখন বুঝেছিলাম, খেলা বন্ধ হলে টাকা বন্ধ হয় না; শুধু টাকার গতিপথ বদলায়। এই লেখাটি সেই অভ্যাসেরই ফল—মাঠের একটি ঘটনা নয়, একটি খরচের লাইন, যা এখন ধীরে ধীরে বাড়ছে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের খরচের কাঠামোটা কারও ধারণার চেয়ে অনেক বেশি নীরস। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের একটি দলের বাজেটে খেলোয়াড়ের পারিশ্রমিক সাধারণত সবচেয়ে বড় অংশ; তারপরেই থাকে ভ্রমণ ও লজিস্টিকস, আবাসন, সম্প্রচার উৎপাদন, ভেন্যু পরিচালনা, নিরাপত্তা, বিমা আর বিপণন। এই তালিকায় যেগুলো জ্বালানি-সংবেদনশীল—চার্টার ফ্লাইট, মালবাহী বিমান, জেনারেটরের ডিজেল, ট্রাকিং—সেগুলোর অংশ সংখ্যায় ছোট, কিন্তু প্রভাবের দিক থেকে বড়। কারণটা সরল: আয় আসে টাকায়, খরচের একটি বড় অংশ যায় ডলারে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এই কাঠামো আরও স্পষ্ট। একটি আইসিসি ইভেন্ট মানে কেবল কুড়িটি দল নয়; মানে সম্প্রচার সরঞ্জামের কনটেইনার, ফ্লাডলাইটের ব্যাকআপ জেনারেটর, অস্থায়ী গ্যালারি, পিচ কভার, স্কোরবোর্ড হার্ডওয়্যার। এগুলোর বড় অংশ সমুদ্রপথে আসে, আর সমুদ্রপথের বিমা প্রিমিয়াম এখন একটি চলক। ওই চলকটাই এই আলোচনার আসল কেন্দ্র, তেলের স্পট দর নয়। এখন আসল প্রশ্ন—তেলের দাম আর জাহাজ চলাচল, এই দুটোর মধ্যে কোনটি ক্রিকেটের বাজেটে আগে পৌঁছায়? উত্তর হলো বিমা। জাহাজ মালিকরা যখন যুদ্ধ-ঝুঁকি প্রিমিয়ামে বীমাকৃত হন, তখন সেই প্রিমিয়াম পণ্যের দামে ঢুকে যায়। ক্রিকেটের পণ্য মানে শুধু বল বা ব্যাট নয়—সম্প্রচার ক্যামেরা, লেন্স, কেবল রিল, অস্থায়ী বিদ্যুৎ-ব্যবস্থা, এমনকি উইকেট তৈরির কাজে ব্যবহৃত মাটি ও সারও একটি কনটেইনারে চড়ে। একটি কনটেইনারের বিমা বাড়লে সেটি কোথায় গিয়ে দাঁড়ায়, তা টুর্নামেন্টের প্রোডাকশন লাইনে দেখা যায়, খেলোয়াড়ের চুক্তিতে নয়। মাইন অপসারণ, বিমার নতুন হার এবং জাহাজ মালিকের ঝুঁকি নেওয়ার মানসিকতা—এই তিনটি শর্ত একসঙ্গে পূরণ না হলে জাহাজ চলাচল স্বাভাবিক হয় না। কূটনৈতিক একটি চুক্তি এই তিনটির একটিকেও তাৎক্ষণিকভাবে বদলে দেয় না। মাইন তোলা যায় না এক সপ্তাহে; বিমাকারীরা নতুন হার ঘোষণা করেন তাদের নিজের সময়সূচিতে; আর মালিকরা তখনই জাহাজ পাঠান, যখন হিসাবটা মেলে। আমি ব্যাক চ্যানেল ধরে হাঁটতে হাঁটতেই দেখেছি, চুক্তিটা কথা বলতে শুরু করে। একটি চার্টার চুক্তিতে দুটি ধারা থাকে, যা ক্রিকেটের বাজেটে সবচেয়ে বেশি প্রভাব ফেলে—ফুয়েল এসক্যালেশন ক্লজ আর ফোর্স মেজর ক্লজ। প্রথমটি বলে, তেলের দাম একটি সীমা ছাড়ালে ভাড়া স্বয়ংক্রিয়ভাবে বাড়বে। দ্বিতীয়টি বলে, কোন পরিস্থিতিতে চুক্তি ভাঙা যাবে। বোর্ড সাধারণত টেন্ডার ডাকে কয়েক মাস আগে; ফলে আজকের স্পট দর নয়, আজকের হাতে-ধরা চুক্তির তারিখটাই নির্ধারণ করে জানুয়ারিতে কত খরচ হবে। নভেম্বরে হওয়া একটি হাতাহাতি জানুয়ারির বুকিং ফেরায় না। এখানেই প্যাডেল আর ব্যারেলের সংযোগ। জ্বালানি দাম বাড়লে প্রথম যে বাজেটগুলো কাটা হয়, তার একটি এয়ারলাইনসের বিপণন ব্যয়। আর দক্ষিণ এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের টাইটেল স্পনসর তালিকায় এয়ারলাইনস, টেলিকম, সিমেন্ট, ব্যাংক আর ভোগ্যপণ্য কোম্পানিগুলো থাকে। জ্বালানি-সংবেদনশীল খাতগুলোর বিজ্ঞাপন বাজেট কমলে সেটি সরাসরি লিগের সত্তর-স্পনসর আলোচনায় ঢোকে। এই সংযোগটি ক্রিকেট-সমালোচকরা সাধারণত এড়িয়ে যান, কারণ তাঁরা স্পনসরকে স্থির আয়ের উৎস ধরে নেন, অস্থায়ী খরচের প্রতিধ্বনি নয়। তারপর আসে নিলামের হিসাব। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের নিলামের পার্স নির্ধারিত হয় টাকায়, কয়েক মাস আগে। ধরুন একটি দলের পার্স দশ শতাংশ বাড়ানো হলো, কিন্তু ডলার-নির্ভর ভ্রমণ, বিমা ও সরঞ্জামের খরচ বাড়ল বারো শতাংশ। তখন সংখ্যায় পার্স বাড়লেও, কিনতে পারার ক্ষমতা কমে গেল। এই পার্থক্যটাই এখনও কোনো লিগের ঘোষণাপত্রে লেখা থাকে না, অথচ এটি একটি নিলামের ফলাফল পুরোপুরি বদলে দিতে পারে। ক্রিকেটের নিলাম সাধারণত বিশ্লেষণ করা হয় খেলোয়াড়ের ফর্ম দিয়ে; আসলে সেটি বিশ্লেষণ করা উচিত বিনিময় হার আর জ্বালানি সূচক দিয়ে। খরচ কাটার ছুরি কিন্তু সব জায়গায় একসঙ্গে পড়ে না। বড় বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি আর সম্প্রচার আয় একটি বাফার তৈরি করে; ছোট বোর্ডের ক্ষেত্রে সেই বাফারটাই থাকে না। ফলে চাপ পড়ে উন্নয়নমূলক সফরে—অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সফর, এ-দলের ট্যুর, সহকারী কোচ ও ফিজিওর সংখ্যা। বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে আমার যা মনে হয়, তাতে এই কাটছাঁটই সবচেয়ে ব্যয়বহুল সিদ্ধান্ত। একটি অনূর্ধ্ব-১৯ সফর বাতিল মানে একটি নির্দিষ্ট বয়সে একজন বোলারের অ্যাকশন সংশোধনের সুযোগ হারিয়ে যাওয়া—সেই ক্ষতি পরের দশকে পূরণ হয় না। ক্রিকেটের উন্নয়ন খাত আজও শারীরিক সক্ষমতাকে টেকনিকের চেয়ে আগে রাখে; বাজেট সংকটে প্রথমে কাটা পড়ে ঠিক সেই টেকনিক্যাল কর্মশালাগুলোই, যেগুলোর ফল মাঠে দেখা যায় না, দেখা যায় পাঁচ বছর পরে। এখানে একটি তথ্যগত ফাঁদ আছে, যা আমি প্রতিবার দেখি। বাজেটের স্প্রেডশিটে থাকে গড় খরচ—গড় বিমানভাড়া, গড় পরিবহন ব্যয়। গড় কখনো বলে না কোন রুটে কত খরচ হলো। ঢাকা থেকে হয়ে জোহানেসবার্গ যাওয়ার সিট-কিলোমিটার আর ঢাকা থেকে চট্টগ্রামের সিট-কিলোমিটার একই গড়ে বসে যায়, অথচ ঝুঁকি আর সারচার্জ সম্পূর্ণ আলাদা। হিটম্যাপ যেমন খেলোয়াড়ের আসল ভূমিকা ঢেকে রাখে, গড় খরচের লাইনও তেমনি আসল ঝুঁকির মানচিত্র ঢেকে রাখে। যে বোর্ড গড় দেখে পরিকল্পনা করছে, সে বোর্ড রুট দেখে পরিকল্পনা করছে না। আরও একটি স্তর আছে, যা সহজে চোখে পড়ে না। রাশিয়ার পরিশোধন সক্ষমতা প্রায় ত্রিশ শতাংশ কমে যাওয়ার খবর মানে ডিজেলের সরবরাহে চাপ। দক্ষিণ এশিয়ার অনেক ভেন্যুতে দিবারাত্রির ম্যাচের আলোকসজ্জা গ্রিডের সঙ্গে যুক্ত, কিন্তু ব্যাকআপ জেনারেটর ডিজেলে চলে। অনুশীলন সেশন, হোটেলের বিদ্যুৎ, সম্প্রচার ট্রাকের জেনারেটর—এই সবগুলো একটি জ্বালানি-শৃঙ্খলে বাঁধা। তেলের দর নামলেও ডিজেলের দাম কমতে সময় নেয়, আর পরিশোধন ক্ষমতা পুনরুদ্ধার আরও সময় নেয়। এখন আসি সেই দিকে, যেখানে বাজারের সাধারণ বয়ানটি গর্তে পড়ে। সবাই ধরে নিচ্ছেন, একটি যুদ্ধবিরতি মানে ঝুঁকি-প্রিমিয়ামের অবসান, আর প্রিমিয়ামের অবসান মানে ক্রিকেটের খরচ কমা। এই ধারণার দুর্বলতা সময়রেখায়। কূটনৈতিক হাতাহাতি ঘটে একদিনে; মাইন অপসারণ, বিমার পুনর্মূল্যায়ন আর মালিকের আস্থা ফেরা ঘটে মাসজুড়ে। ক্রিকেটের খরচ নির্ধারিত হয় টেন্ডার আর চুক্তির তারিখে, ঘোষণাপত্রের তারিখে নয়। ফলে একটি নভেম্বরের সমঝোতা জানুয়ারির চার্টার বিল কমাবে না—সেটি কেবল এপ্রিলের বিলে প্রভাব ফেলতে পারে, যদি সব শর্ত পূরণ হয়। অফিসিয়াল বয়ানের দ্বিতীয় ফাঁক হলো একে এককালীন ঘটনা বলে চিহ্নিত করা। বোর্ড ও লিগের বার্ষিক প্রতিবেদনে বাড়তি খরচকে অস্থায়ী বলে ব্যাখ্যা করার প্রবণতা থাকে, কারণ স্থায়ী স্বীকারোক্তি মানে বাজেটের ভিত্তিমূল্যই বদলানো। কিন্তু বিমা প্রিমিয়াম আর চার্টার সারচার্জ সাধারণত নিচে নামে ধীরে, আর উপরে ওঠে দ্রুত—এটি একটি অসম দোলনা, যা কোনো একবারের ঘটনা নয়, একটি কাঠামোগত ঢাল। চুক্তি না পড়ে কেউ এই ঢালের ঢাল মাপতে পারে না। তৃতীয় ফাঁকটি বণ্টনের। খরচের ধাক্কা সবাই সমান অনুভব করে না। যে বোর্ডের সম্প্রচার চুক্তি ডলারে, সে বোর্ড কিছুটা রক্ষা পায়; যে বোর্ডের আয় স্থানীয় মুদ্রায় আর ব্যয় ডলারে, সে বোর্ড সবচেয়ে বেশি চাপে। এতে করে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের প্রতিযোগিতার ভারসাম্য বাজেটের দিকে ঝুঁকে যায়—যে দল বেশি সফর করতে পারে, সে দল বেশি ম্যাচ খেলে, আর বেশি ম্যাচ খেলে সে দল র‌্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকে। এই অসমতা মাঠে তৈরি হয় না, অ্যাকাউন্টিং বিভাগে তৈরি হয়। তাহলে পরের পদটি কী? আমার চোখে তিনটি তারিখ নির্ধারক। প্রথমত, জানুয়ারির চার্টার টেন্ডার—সেখানে ফুয়েল এসক্যালেশন সীমা কত নিচে নামানো হয়, সেটিই বলে দেবে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো ভ্রমণ বাজেটে কতটা চাপ নিতে প্রস্তুত। দ্বিতীয়ত, পরবর্তী নিলামের পার্স পুনর্মূল্যায়ন—টাকায় ঘোষিত সংখ্যাটি ডলার-খরচের সঙ্গে মিলছে কি না। তৃতীয়ত, আন্তর্জাতিক ইভেন্টের ভ্রমণ-সংক্রান্ত বাড়তি লাইন—কোনো সংস্থা যদি আলাদা করে একটি ট্রাভেল লেভি ঘোষণা করে, তবে তা হবে স্বীকৃতি যে ঝুঁকিটি কাঠামোগত। এই তিনটি তারিখের বাইরে বাকি সব আলোচনা অনুমান। আমি ২০১৭ সালে নেমার লেজার খুঁজে পেয়েছিলাম একটি ডিল শিটে; সেটি শিখিয়েছিল, বড় অর্থনৈতিক পরিবর্তন প্রথমে ছোট একটি ঘরে লিখিত হয়। এখন সেই ছোট ঘরটি একটি চার্টার কোটেশনের নিচের লাইন। হরমুজের ৩৭টি হামলা কোনো স্কোরকার্ডে ঢুকবে না, কিন্তু সেটি ঠিক করে দিতে পারে জানুয়ারিতে কোন অনূর্ধ্ব-১৯ দল সফরে যাবে আর কোনটি যাবে না। তেলের দর নয়, চুক্তির তারিখটাই ছিল আসল সংবাদ—আর সেই তারিখটি এখনও কেউ দেখছে না।