প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-১: রাওয়ালপিন্ডির সবুজ উইকেটে ইসরার হুসেনের পাঁচ উইকেট, আর পাকিস্তানি ঘরোয়া ক্রিকেটের অলিখিত খাতা

আমি রাওয়ালপিন্ডির শোয়েব আখতার ক্রিকেট স্টেডিয়ামের স্কোরবোর্ডটা তিনবার পড়লাম। প্রথমবার চোখে লাগল ১২৯। দ্বিতীয়বার চোখে লাগল ২.৬৭ রান-রেট। তৃতীয়বার একটা নামের পাশে দাঁড়িয়ে রইলাম — ইসরার হুসেন, ১২.২ ওভারে ৫৬ রানে ৫ উইকেট। এই তিনটা সংখ্যা একসাথে বসালে যা বেরিয়ে আসে, সেটা কোনো বড় তারকার গল্প নয়। এটা একটা ব্যবস্থার গল্প — পাকিস্তানের ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেট কীভাবে চলে, কে এর খরচ চালায়, কে এর উইকেট বানায়, আর কে এর ভেতর থেকে টিকে থাকার চেষ্টা করে।

আমি পনেরো বছর ধরে ট্রান্সফার ডেস্ক চালাই, কিন্তু আমার আসল প্রশিক্ষণ শুরু হয়েছিল সাংবাদিকতার আগে — মাঠের ঘাস আর পিচের আচরণ পড়তে শেখার মধ্যে। যে উইকেটে ১২৯ আর ২২০ দুই-ই হয়, সেখানে বোলাররা রাজা নয়, উইকেটটাই রাজা। আর যে ব্যবস্থায় একটা ম্যাচের স্কোরকার্ডেও সোর্স লেখা থাকে না, সেখানে ক্রিকেটারের চেয়ে তার চুক্তিপত্র বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

চলুন, গল্পটা স্কোরকার্ডের ওপরের দিক থেকে নয়, খাতার নিচের দিক থেকে শুরু করি।

প্রেক্ষাপট: প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-১ আসলে কী, আর কারা এটা খেলে

পাকিস্তানের ঘরোয়া ক্রিকেটের কাঠামোটা বোঝা দরকার, নইলে এই ম্যাচ রিপোর্টের কোনো মানেই থাকে না। এখানে যে চার দলের নাম উঠে এসেছে — পিটিভি (পাকিস্তান টেলিভিশন), কেআরএল (খান রিসার্চ ল্যাবরেটরিজ), এসবিপি (স্টেট ব্যাংক অফ পাকিস্তান), আর এমআইটি সলিউশনস — এদের মধ্যে প্রথম তিনটা কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি নয়, কোনো প্রভিন্সিয়াল ব্র্যান্ডও নয়। এগুলো প্রতিষ্ঠান। রাষ্ট্রীয় সম্প্রচার সংস্থা, একটা সরকারি গবেষণাগার, আর কেন্দ্রীয় ব্যাংক — এই তিনটা প্রতিষ্ঠান নিজেদের কর্মচারীদের দিয়ে দল বানায়, বেতন দেয়, আর মাঠে নামায়।

এটাকে আমি বলি ডিপার্টমেন্টাল মডেল। পাকিস্তানের ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটের মেরুদণ্ড দশকের পর দশক ধরে এই মডেলটাই। একটা ক্রিকেটার যখন পিটিভি বা এসবিপির হয়ে খেলে, তখন সে শুধু ক্রিকেটার নয়, সে একজন চাকরিজীবীও। তার মাসিক বেতন, তার স্থায়িত্ব, তার ভবিষ্যতের পেনশন — সব এই প্রতিষ্ঠানের খাতায় লেখা। এই কারণেই পাকিস্তানের ঘরোয়া ক্রিকেটে ট্রান্সফার, ফি, বা রিলিজ ক্লজের ধারণা IPL-এর মতো কাজ করে না। এখানে লেনদেনটা নগদ টাকার নয়, লেনদেনটা চাকরির।

আর এমআইটি সলিউশনস? এটা এই ছবির সবচেয়ে আকর্ষণীয় অংশ। বাকি তিনটে প্রতিষ্ঠানিক দলের পাশে একটা বেসরকারি সত্তার উপস্থিতি — এটা নিছক কাকতালীয় নয়। ২০১৯ সালের পর পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড তার ঘরোয়া কাঠামোকে ডিপার্টমেন্টাল থেকে প্রভিন্সিয়াল মডেলে ঠেলে দেওয়ার চেষ্টা করেছে, তারপর আবার আংশিকভাবে ফিরে এসেছে। এই দোলাচলের মধ্যে একটা বেসরকারি এন্ট্রান্টের আবির্ভাব একটা সংকেত — কাঠামোটা স্থির নয়, কাঠামোটা এখনো দরকষাকষির মধ্যে।

ম্যাচ এ: রাওয়ালপিন্ডির পিচ, আর একটা ইনিংসের ভেতরে লুকিয়ে থাকা গল্প

প্রথম ম্যাচটা পিটিভি বনাম কেআরএল, রাউন্ড ৬। পিটিভি প্রথম ইনিংসে ২২০। কেআরএল ১২৯-এ অল আউট। রান-রেট ২.৬৭। পিটিভি দ্বিতীয় ইনিংসে ৪৪/২, মোট লিড ১৩৫।

এই সংখ্যাগুলো শুকনো মনে হতে পারে, কিন্তু একটা প্রথম-শ্রেণির ম্যাচে এগুলোই আসল ভাষা। ২২০ তারপর ১২৯ — এই পতনটা কোনো ব্যাটিং বিপর্যয় নয়, এটা একটা পিচের স্বীকারোক্তি। শোয়েব আখতার স্টেডিয়াম ঐতিহাসিকভাবে পেস-বান্ধব, বাউন্সি সারফেস। প্রথম দিকের ম্যাচে সিম মুভমেন্ট আর মাটিতে থাকা আর্দ্রতা মিলিয়ে যে উইকেট তৈরি হয়, সেখানে সিমাররা প্রথম দুই সেশনে সোনা তোলে। ১২৯ রানে অল আউট হওয়া আর একই পিচে ২২০ করা — এই দুটো সংখ্যা একসাথে বসলে বোঝা যায়, ব্যাটসম্যানরা আউট হয়নি, ব্যাটসম্যানদের উইকেটটা বের করে দিয়েছে।

এখানেই একটা জিনিস আমার চোখে ধরা পড়ে। কেআরএলের কোনো ব্যাটসম্যান পঞ্চাশ পার করেনি। সর্বোচ্চ স্কোর শাহজেব খানের ৩১, সেটাও ৯১ বলে। স্ট্রাইক রেট ৩৪। এটা ব্যাটিং নয়, এটা টিকে থাকার চেষ্টা। যে ইনিংসে একজন ব্যাটসম্যান ৯১ বল খেলে ৩১ রান করেন, সেখানে সে রান করতে নামেনি, সে সময় কাটাতে নেমেছিল। প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটে এই মানসিকতা তখনই আসে, যখন ব্যাটসম্যান জানে উইকেট তার পক্ষে নেই, আর তার একমাত্র কাজ হলো অন্য প্রান্তে থাকা সতীর্থকে বাঁচানো।

ইসরার হুসেনের সংখ্যাগুলো এই প্রেক্ষাপটে পড়তে হয়। ১২.২ ওভারে ৫/৫৬। ইকোনমি ৪.৫৪। বোলিং স্ট্রাইক রেট প্রায় ১৪.৮ বল প্রতি উইকেট। প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটে স্বাভাবিক স্ট্রাইক রেট ৫৫ থেকে ৬০ বল। অর্থাৎ ইসরার প্রতি চার ওভারে একটা উইকেট তুলেছেন। এটা অ্যাকুমুলেশনের স্পেল নয়, এটা আক্রমণের স্পেল।

কিন্তু ইকোনমিটা বলে দেয় আসল গল্পটা

এখানে একটা সূক্ষ্ম জিনিস আছে, যা স্কোরকার্ড পড়তে না জানলে চোখে পড়ে না। ইসরারের ইকোনমি ৪.৫৪ — যা প্রথম-শ্রেণির স্বাভাবিক ৩.০ থেকে ৩.৫-এর চেয়ে স্পষ্টতই বেশি। একজন বোলার যখন কম বলে বেশি উইকেট নেন কিন্তু রানও বেশি দেন, তখন তার বোলিংয়ের ধরন সম্পর্কে একটা নির্দিষ্ট সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায়: তিনি কন্টেইনার বোলার নন, তিনি স্ট্রাইক বোলার। তিনি ফুলার লেংথে বল করেছেন, ব্যাটসম্যানকে ড্রাইভ করতে বাধ্য করেছেন, আর সীমানার ঝুঁকি নিয়ে উইকেটের সন্ধান করেছেন।

আমি আমার কেরিয়ারে বহুবার এই প্যাটার্ন দেখেছি। যেসব সিমার ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিতে চান, তারা ইকোনমি ছাড় দিয়ে হলেও উইকেট তোলেন। যারা ইকোনমি বাঁচাতে চান, তারা ম্যাচটা ড্রয়ের দিকে টেনে নেন। ইসরারের স্পেলটা প্রথম শ্রেণির — অর্থাৎ তিনি ম্যাচ জেতার মানসিকতায় বল করেছেন, ম্যাচ বাঁচানোর মানসিকতায় নয়।

তবে এখানেই আমাকে একটা সতর্কতা যোগ করতে হবে, আর এই সতর্কতাটা আমার ডেস্কের নিয়ম। একটা ইনিংসের পাঁচ উইকেট কোনো বোলারের শ্রেণি প্রমাণ করে না। এটা একটা ফর্ম সিগন্যাল। ইসরারের সিজন-জুড়ে গড়, স্ট্রাইক রেট, আর বিভিন্ন কন্ডিশনে পারফরম্যান্স না দেখে তাকে নিয়ে কোনো স্থায়ী সিদ্ধান্তে আসা যায় না। আমি আমার দলের জুনিয়র বিশ্লেষকদের প্রথম দিন থেকেই এটা শিখিয়ে এসেছি: এক ইনিংসের সংখ্যা থেকে গল্প বানানো যায়, কিন্তু সিদ্ধান্ত নেওয়া যায় না।

ম্যাচ বি: ইসলামাবাদের সমতল উইকেট, আর ব্যাটসম্যানদের ফিরে আসা

দ্বিতীয় ম্যাচটা সম্পূর্ণ বিপরীত ছবি। ইসলামাবাদের ডায়মন্ড ক্রিকেট গ্রাউন্ডে এমআইটি সলিউশনস ৭৬.৩ ওভারে ৩৭৬ রান। রান-রেট ৪.৯২। এসবিপি জবাবে ১৩৮/৪, পিছিয়ে ২৩৮ রানে।

এই দুটো ম্যাচ একসাথে পড়লে একটা জিনিস পরিষ্কার হয়: এই রাউন্ডে উইকেটই নিয়ন্ত্রণ করেছে, বোলাররা নয়। রাওয়ালপিন্ডিতে সিম আর বাউন্স; ইসলামাবাদে সমতল ব্যাটিং সারফেস। একই সপ্তাহে দুটো ভিন্ন পিচ — এটা পাকিস্তানের ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির একটা চেনা বৈশিষ্ট্য। ভেন্যু বদলালে ম্যাচের চরিত্র বদলে যায়, আর সেই কারণেই ঘরোয়া ক্রিকেটে একজন খেলোয়াড়ের আসল মূল্যায়ন করা এত কঠিন।

এমআইটির ৩৭৬ কিন্তু একজনের ইনিংসে দাঁড়ায়নি। আবুজার তারিক ৭৭ (১২৫ বল, ১১ চার, ১ ছক্কা), আবদুল্লাহ ফজল ৫৮ (৯১ বল), সরদার হাসান রাজা খান ৫১ (১১৮ বল)। ছয়জন ব্যাটসম্যান মিলিয়ে এই স্কোরটা দাঁড় করিয়েছেন। এটাকে আমি বলি সম্মিলিত প্রয়োগ — কোনো একজন তারকা নেই, কিন্তু ছয়জন ক্রিকেটার তাদের কাজটা করেছেন।

তবে এখানেও একটা সূক্ষ্ম ইঙ্গিত আছে। সরদার হাসান রাজা খানের স্ট্রাইক রেট ৪৩.২ — প্রথম-শ্রেণির জন্যও ধীর। আবদুল্লাহ ফজলের ৬৩.৭। এই ধীর ফিফটিগুলো বলে দেয়, ইসলামাবাদের উইকেট দ্বিতীয় দিনে স্ট্রোক-প্লে-র চেয়ে ধৈর্যকে পুরস্কৃত করেছে। আর একটা প্রথম-শ্রেণির উইকেট যখন দ্বিতীয় দিনেই ধৈর্য দাবি করে, তখন তৃতীয়-চতুর্থ দিনে সেটা আরও ভাঙবে — বোলারদের জন্য। এমআইটি যে অবস্থানে আছে, সেটা শক্তিশালী, কিন্তু সেটা সুরক্ষিত নয়।

সব ম্যাচের আসল চরিত্র: সিমের রাজত্ব

এই রাউন্ডের সবচেয়ে বড় প্যাটার্নটা স্কোরকার্ডে স্পষ্ট লেখা। উইকেট যারা নিয়েছেন, প্রায় সবাই সিমার। ইসরার হুসেন (পিটিভি) ৫/৫৬, আহমাদ বশির (কেআরএল) ৪/৫৯ ১৬ ওভারে, মোহাম্মদ আব্বাস ও শাহিদ আজিজ (এসবিপি) ৩ উইকেট করে, আরশাদ ইকবাল ৩ উইকেট। কাশিফ আলী, খালিদ আহমেদ — এই নামগুলোও পেস আক্রমণের।

তিনটা দল, একই রাউন্ড, একটাই গল্প — সিম। এখান থেকে দুটো ব্যাখ্যা সম্ভব, আর সৎ বিশ্লেষক হিসেবে আমাকে দুটোই বলতে হবে। এক: এই সপ্তাহের কন্ডিশনটা সত্যিই সিম-বান্ধব ছিল। দুই: এই দলগুলোর আক্রমণই সিম-প্রধান, অর্থাৎ অন্য কোনো ধরনের বোলিং তাদের হাতে নেই। ম্যাচ রিপোর্ট এই দুটোর পার্থক্য করতে পারে না, আর আমি সেটাকে স্পিনের অভাবে ভুল ব্যাখ্যা করতে চাই না।

তবে একটা জিনিস আমি বলতে পারি: পাকিস্তান ঐতিহাসিকভাবে ফাস্ট বোলিং উৎপাদনের দেশ। এই রাউন্ডে সিমারদের এই সম্মিলিত পারফরম্যান্স পাকিস্তানের ট্যালেন্ট পাইপলাইনের একটা ইঙ্গিত হতে পারে। কিন্তু — এবং এখানে আমি জোর দিয়ে বলছি — একটা রাউন্ডের সিমারদের সাফল্য কোনো পাইপলাইনের প্রমাণ নয়। পাইপলাইনের প্রমাণ আসে সিজনজুড়ে ধারাবাহিকতা থেকে, সিলেকশন থেকে, আর জাতীয় দলে রূপান্তর থেকে।

ফি-টা হেডলাইন, কিন্তু স্ট্রাকচারটাই আসল গল্প

এখন আসি সেই অংশে, যেখানে আমি সবচেয়ে বেশি স্বচ্ছন্দ। এই ম্যাচ রিপোর্টে কোনো ট্রান্সফার ফি নেই, কোনো চুক্তির টাকা নেই, কোনো এজেন্ট কমিশন নেই। তবু এখানে একটা অর্থনীতি আছে, আর সেই অর্থনীতিটাই আসল গল্প।

পাকিস্তানের ডিপার্টমেন্টাল মডেলে একজন ক্রিকেটারের মূল্য নির্ধারিত হয় তার চাকরির সুরক্ষায়। পিটিভি, কেআরএল, এসবিপি — এরা কাউকে কিনে না, এরা কাউকে চাকরি দেয়। একজন সিমার যখন ৫/৫৬ নেন, তিনি শুধু উইকেট নিচ্ছেন না, তিনি তার প্রতিষ্ঠানের বিনিয়োগের রিটার্ন দেখাচ্ছেন। তার মাসিক বেতনটা আসে রাষ্ট্রীয় সম্প্রচার সংস্থা বা কেন্দ্রীয় ব্যাংকের বাজেট থেকে, ক্রিকেট-আয় থেকে নয়।

এখানেই আসল পার্থক্যটা IPL-এর সাথে। IPL-এ একটা উইকেট একটা ট্রেডেবল অ্যাসেট, একটা অকশনের দাম। প্রেসিডেন্টস ট্রফিতে একটা উইকেট একটা চাকরির পারফরম্যান্স রিভিউ। টাকা এখানে সরে না খেলোয়াড় থেকে খেলোয়াড়ে, টাকা সরে রাষ্ট্রীয় বাজেট থেকে প্রতিষ্ঠানের দিকে, তারপর প্রতিষ্ঠান থেকে ক্রিকেটারের বেতনের খাতায়।

যে ফাঁদটা সবাই এড়িয়ে যায়: নাম আর পরিচয়ের গোলকধাঁধা

এবার সেই জায়গায় আসি, যেটা এই রিপোর্টের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আর সবচেয়ে অবহেলিত দিক। এই ম্যাচ রিপোর্টে এমন কিছু নাম আছে যেগুলো পাকিস্তানের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারদের নামের সাথে হুবহু মেলে। ইফতিখার আহমেদ, মোহাম্মদ আব্বাস, খালিদ উসমান, মোহাম্মদ তাহা।

এখানে একটা প্রশ্ন দাঁড়ায়, আর এই প্রশ্নটা না করাই একটা বড় ভুল। এই নামগুলো কি সেই পরিচিত আন্তর্জাতিক তারকারাই, নাকি একই নামের অন্য কেউ? রিপোর্টে কোনো বয়স নেই, কোনো দলীয় ইতিহাস নেই, কোনো ক্যাপ নেই, কোনো সনাক্তকারী তথ্য নেই।

আমি এই ধরনের পরিস্থিতি আগেও দেখেছি, এবং আমার ডেস্কের নিয়ম স্পষ্ট। কোনো নাম কোনো আন্তর্জাতিক তারকার নামের সাথে মিললেই ধরে নেওয়া যায় না যে সে-ই সেই তারকা। এই ভুলটা একটা সাধারণ ভুল নয়, এটা একটা বিশ্লেষণাত্মক দুর্ঘটনা। যদি কেউ ধরে নেন যে এই ঘরোয়া ম্যাচে একজন আন্তর্জাতিক মানের খেলোয়াড় খেলছেন, তাহলে তিনি ম্যাচের স্তরটাই ভুল পড়বেন। প্রথম-শ্রেণির ঘরোয়া পারফরম্যান্স আর আন্তর্জাতিক পারফরম্যান্স — এই দুইয়ের মধ্যে যে দূরত্ব, সেটা এই নাম-বিভ্রান্তিতে মুছে যায়।

এই রিপোর্টের সব ৬০টা তথ্য-বিন্দুতে সোর্স লেখা নেই। সব জায়গায় লেখা 'সোর্স: নন'। এটা আমার কাছে একটা লাল পতাকা। যেকোনো বিশ্লেষণে, যেকোনো সিদ্ধান্তে, যেকোনো ডাউনস্ট্রিম ব্যবহারে, এই তথ্যগুলো যাচাই করা ছাড়া ব্যবহার করা যায় না। PCB-র অফিসিয়াল স্কোরকার্ড, ESPNcricinfo-র স্কোরকার্ড — এই দুটোর সাথে মিলিয়ে দেখা ছাড়া এই সংখ্যাগুলো নিছক গুজব-স্তরের রিপোর্টিং।

বিপরীত কোণ: 'ফাইট ব্যাক' শিরোনামটা কতটা সত্য, আর কতটা সম্পাদকীয় রং

এই রিপোর্টের শিরোনাম বলে পিটিভি 'ফাইট ব্যাক' করেছে। সংখ্যার দিক থেকে এটা সত্য। তারা দিন ১-এ ২২০ করেছে, তারপর কেআরএলকে ১২৯-এ অল আউট করে ৯১ রানের লিড নিয়েছে, আর দ্বিতীয় দিনের শেষে ১৩৫ রানের লিডে পৌঁছেছে। এটা ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার অবস্থান।

কিন্তু আমি শিরোনামের 'ফাইট ব্যাক' শব্দটায় আটকে যাই। 'ফাইট ব্যাক' মানে পিছিয়ে পড়ে ফিরে আসা। এখানে পিটিভি কখনোই পিছিয়ে ছিল না। তারা প্রথম ইনিংসেই ২২০ করেছিল, যা একটা সিম-বান্ধব উইকেটে সম্মানজনক। এই শব্দটা পাঠকের মনে একটা নাটকীয় গল্পের ইঙ্গিত দেয়, যা তথ্যে নেই। এটা সম্পাদকীয় রং — ম্যাচ রিপোর্টের একটা চিরচেনা কৌশল।

আর এখানেই আমার আসল আপত্তিটা। এই শিরোনামটা একটা তারকা বানানোর চেষ্টা — ইসরার হুসেনকে রাউন্ডের নায়ক হিসেবে দাঁড় করানো। একজন সিমারের একটা ইনিংস থেকে একটা হিরো আর্ক তৈরি করা। আমি এই ধরনের ন্যারেটিভ-নির্মাণের প্রতি সন্দিহান, বিশেষত নিচু-দৃশ্যমানতার ঘরোয়া ক্রিকেটে। কারণটা সরল: একটা ইনিংস থেকে নায়ক তৈরি হলে, সিজন শেষে সেই নায়ক টিকে থাকেন না, আর তখন পাঠকের বিশ্বাসও ভেঙে যায়।

একটা গুরুত্বপূর্ণ তথ্য এখানে অনুপস্থিত: এই ম্যাচে টস কে জিতেছিল, বা ফলো-অন সীমা কত। প্রথম-শ্রেণির চার-দিনের ক্রিকেটে সাধারণত ২০০ রানের লিডে ফলো-অন চাপানো হয়। পিটিভির ৯১ রানের লিড সেই সীমার নিচে। তাই কেআরএলকে আবার ব্যাট করতে বাধ্য করার প্রশ্নটা দ্বিতীয় ইনিংসের পরই আসবে। এই তথ্য ছাড়া 'লিড কতটা নিয়ন্ত্রণ দেয়' — এই প্রশ্নের সম্পূর্ণ উত্তর দেওয়া সম্ভব নয়। আমি সেটা স্বীকার করি, আর সেটাই সৎ বিশ্লেষণ।

প্রতিষ্ঠান বনাম বেসরকারি: কাঠামোগত এক ফাটল

একটা জিনিস আমার চোখে সবচেয়ে বেশি ধরা পড়ে — এমআইটি সলিউশনসের উপস্থিতি। পিটিভি, কেআরএল, এসবিপি — এই তিনটে দশকের পুরনো প্রতিষ্ঠান। আর এমআইটি সলিউশনস — একটা বেসরকারি সত্তা, যারা একটা বেসরকারি আইটি-ধাঁচের নাম বহন করে।

পাকিস্তানের ঘরোয়া ক্রিকেটের ইতিহাস একটা দোলাচলের ইতিহাস। ডিপার্টমেন্টাল মডেল, তারপর প্রভিন্সিয়াল মডেল, তারপর আবার আংশিক প্রত্যাবর্তন। ২০১৯-এর পর PCB তার কাঠামোকে নতুন করে সাজানোর চেষ্টা করেছে, আর সেই চেষ্টার মধ্যে একটা বেসরকারি দলের আবির্ভাব একটা সংকেত। এটা হয়তো কাঠামো উদারীকরণের শুরু, নয়তো একটা বিচ্ছিন্ন পরীক্ষা। এই রিপোর্ট সেটা নিশ্চিত করতে পারে না, কিন্তু সংকেতটা সেখানে আছে।

এটাই সেই জায়গা যেখানে আমি বলি: প্রতিটা ম্যাচ একটা কাগজের চিহ্ন আর একটা ক্ষমতার খেলা রেখে যায়। এই রিপোর্টে ক্ষমতার খেলাটা স্পষ্ট নয়, কিন্তু কাঠামোর ইঙ্গিত স্পষ্ট। কারা এই প্রতিযোগিতা চালায়, কারা এর টাকা দেয়, আর কারা এর ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করছে — এই প্রশ্নগুলো এই রিপোর্টের বাইরে, কিন্তু এগুলোই আসল প্রশ্ন।

খেলোয়াড়দের মূল্যায়ন: যা সংখ্যা বলে, আর যা বলে না

আবুজার তারিকের ৭৭ রান ১২৫ বলে, ১১ চার আর ১ ছক্কা। স্ট্রাইক রেট ৬১.৬। এটা একটা অ্যাঙ্কর ইনিংস — প্রথম-শ্রেণির ফরম্যাটের সাথে সম্পূর্ণ সঙ্গতিপূর্ণ। তিনি টপ-অর্ডারে দাঁড়িয়ে ইনিংসটাকে ভিত দিয়েছেন। এই ধরনের ইনিংসের মূল্য প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটে অপরিসীম, কারণ এটা অন্য ব্যাটসম্যানদের চারপাশে খেলার সুযোগ দেয়।

আবদুল্লাহ ফজলের ৫৮, ৯১ বলে, স্ট্রাইক রেট ৬৩.৭। এটাও শক্ত ভিত। কিন্তু সরদার হাসান রাজা খানের ৫১, ১১৮ বলে, স্ট্রাইক রেট ৪৩.২ — এটা আমার কাছে প্রশ্ন তোলে। প্রথম-শ্রেণির জন্যেও এই স্ট্রাইক রেট ধীর। প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটে ধৈর্য মূল্যবান, কিন্তু অতিরিক্ত ধীরগতির ইনিংস দলের রান-রেট চেপে ধরে। এমআইটির ৩৭৬ স্কোরটা যদি ৭৬ ওভারে হয়, তাহলে রাজা খানের ধীরগতির ইনিংস দলের গতি কমিয়েছে — তবে সেই ধীরগতিই হয়তো উইকেট পতন রোধ করেছে। এই দুটোর ভারসাম্যই প্রথম-শ্রেণির আসল শিল্প।

শাহজেব খানের ৩১, ৯১ বলে — এই ইনিংসটা আমি ইতিবাচকভাবে পড়ি না। একটা সিম-বান্ধব উইকেটে, যখন দল ১২৯-এ অল আউট হয়, তখন ৯১ বল খেলে ৩১ করা মানে সুযোগ নষ্ট করা। তিনি যদি আরও আক্রমণাত্মক হতেন, হয়তো দল ১২৯-এর বদলে ১৮০ করত। তবে এটাও সত্য: একা একজন ব্যাটসম্যান দলের ভাগ্য বদলাতে পারেন না।

অনুপস্থিত তথ্যগুলোই এখানে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য

একটা বিশ্লেষণে যা নেই, সেটা যা আছে তার চেয়ে কম গুরুত্বপূর্ণ নয়। এই রিপোর্টে কোন খেলোয়াড়ের বয়স নেই। কোন দলের স্কোয়াড তালিকা নেই। কোন বোলারের সিজন-জুড়ে গড় নেই। কোন উইকেটের ঘাস বা আর্দ্রতার বর্ণনা নেই। টসের ফল নেই। ফলো-অন সীমা নেই। আবহাওয়ার তথ্য নেই।

আমি এই অনুপস্থিতিগুলোকে ব্যর্থতা হিসেবে দেখি না, আমি এগুলোকে বাস্তবতা হিসেবে দেখি। পাকিস্তানের ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেট আন্তর্জাতিক কভারেজে প্রায় অদৃশ্য। ঘরোয়া কভারেজও মূলত স্কোরকার্ড-স্তরের। সোর্সহীন এই তথ্যগুলো সেই নিচু-দৃশ্যমানতার স্তরেরই প্রতিফলন।

কিন্তু এই বাস্তবতা মেনে নেওয়া আর এই বাস্তবতাকে সমর্থন করা — এই দুটোর মধ্যে পার্থক্য আছে। আমি মেনে নিই যে এই স্তরের ক্রিকেটে তথ্যের অভাব স্বাভাবিক। কিন্তু আমি সমর্থন করি না সেই তথ্যের ওপর নির্ভর করে কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়াকে। এই ৬০টা তথ্য-বিন্দুকে আমি ব্যবহারযোগ্য বলব তখনই, যখন সেগুলো অফিসিয়াল স্কোরকার্ডের সাথে মিলিয়ে দেখা হবে।

খেলা আর বাজি: যে ছায়াটা কেউ দেখতে চায় না

আমি একটা জিনিস নিয়ে বহুদিন ধরে অস্বস্তিতে আছি, আর এই রিপোর্ট তার একটা কারণ দেয়। নিচু-দৃশ্যমানতার ঘরোয়া ক্রিকেট, সোর্সহীন তথ্য, আর লাইভ-ডেটা — এই তিনটে একসাথে বসলে একটা ছায়া তৈরি হয়।

আমার দৃষ্টিতে স্পোর্টস ডেটার ডেটাফিকেশন যে অন্ধকারতম দিকটা তৈরি করেছে, সেটা হলো লাইভ ডেটা বাজি কোম্পানিগুলোতে সরবরাহ। একটা ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির ম্যাচ, যেখানে কেউ কভারেজ দিচ্ছে না, যেখানে তথ্যের কোনো যাচাই নেই, সেখানে লাইভ বোল-বাই-বোল ডেটা কার কাছে যায়, কে সেটা ব্যবহার করে — এই প্রশ্নগুলোর উত্তর কেউ খোঁজে না।

আমি এই রিপোর্টে কোনো দুর্নীতির ইঙ্গিত পাইনি। কোনো অস্বাভাবিক ঘটনা নেই, কোনো বাজির উল্লেখ নেই, কোনো অখেলোয়াড়সুলভ আচরণ নেই। কিন্তু এখানে যা নেই, সেটাই ভয়ের কারণ — কারণ নিচু-স্তরের ক্রিকেটে যাচাইয়ের ব্যবস্থাটাই দুর্বল। আমি এই ম্যাচ নিয়ে কোনো অভিযোগ করছি না, আমি শুধু সিস্টেমটার দিকে আঙুল তুলছি।

ন্যারেটিভের থার্মোমিটার: কেন এই ম্যাচ একটা গল্প তৈরি করবে না

একটা ম্যাচ থেকে একটা গল্প তৈরি হতে গেলে কিছু উপাদান দরকার — দর্শক, কভারেজ, প্রত্যাশা, তারকা। এই রিপোর্টে এগুলোর কোনোটাই নেই। কোনো দর্শকসংখ্যা নেই, কোনো সম্প্রচার তথ্য নেই, কোনো সোশ্যাল মিডিয়া তোড় নেই।

এটাই বাস্তব। পাকিস্তানের ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেট আন্তর্জাতিক কভারেজে প্রায় নেই, আর ঘরোয়া কভারেজও স্কোরকার্ড-স্তরে সীমিত। এই প্রতিযোগিতা সেই স্তরে দাঁড়িয়ে আছে যেখানে গল্প তৈরি হয় না, শুধু ফলাফল রেকর্ড হয়।

আমি এই সীমাবদ্ধতাকে নেতিবাচক হিসেবে দেখি না। আমি এটাকে কাঠামোগত সত্য হিসেবে দেখি। প্রেসিডেন্টস ট্রফি বিশ্ব ক্রিকেটের অ-বাণিজ্যিক স্তরে বসে — একটা ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির প্রতিযোগিতা, যার উদ্দেশ্য ট্যালেন্ট ডেভেলপমেন্ট আর প্রতিষ্ঠানিক প্রতিনিধিত্ব, রাজস্ব নয়। এই প্রতিযোগিতাকে IPL-এর সাথে তুলনা করা একটা বিভাগীয় ভুল। IPL একটা বাণিজ্যিক পণ্য, প্রেসিডেন্টস ট্রফি একটা প্রশিক্ষণ ক্ষেত্র।

ট্যালেন্ট পাইপলাইন: একমাত্র সংযোগ যেটা সত্যিই কাজ করে

এই রিপোর্টের একমাত্র অর্থবহ ট্রান্সমিশন চ্যানেল হলো ট্যালেন্ট পাইপলাইন। ইসরার হুসেনের ৫/৫৬, আহমাদ বশিরের ৪/৫৯, আব্বাস ও আজিজের ৩ করে উইকেট — এই পারফরম্যান্সগুলো ঘরোয়া থেকে জাতীয় পর্যায়ের স্কাউটিং ফানেলে ঢোকে।

কিন্তু এখানে আমার একটা জোরালো সতর্কতা আছে। এই ফানেলটা কার্যকর হওয়ার জন্য ধারাবাহিকতা দরকার, এক ইনিংস নয়। পাকিস্তানের ঘরোয়া ক্রিকেটে বহু সিমার এক ইনিংসে ঝলসে উঠেছেন, তারপর অদৃশ্য হয়ে গেছেন। পার্থক্যটা তৈরি হয় সিজনজুড়ে ধারাবাহিকতা, ফিটনেস, আর কন্ডিশন-অভিযোজনের মধ্যে। ইসরারের কেসটা এখনো খোলা।

আর এই কারণেই এই সিজনের পরের রাউন্ডগুলো আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ। যদি ইসরার পরের ম্যাচগুলোতেও উইকেট নেন, তাহলে গল্পটা বদলায়। যদি না নেন, তাহলে এটা একটা ইনিংসের ঝলক ছিল। বিশ্লেষক হিসেবে আমার কাজ প্রমাণ দাবি করা, আশা নয়।

ফাস্ট বোলিংয়ের বোঝা: একটা নীরব ঝুঁকি

এই রিপোর্টে আরেকটা জিনিস আছে যেটা চোখে পড়ে। এই রাউন্ডে অনেক সিমার বল করেছেন — ইসরার ১২.২ ওভার, বশির ১৬ ওভার। একটা ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির সিজনে এই ধরনের বোঝা একটা নীরব ঝুঁকি তৈরি করে। স্ট্রেস ফ্র্যাকচার, সাইড স্ট্রেইন — এগুলো প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটে সাধারণ।

এখানে একটা ছোট ইতিবাচক দিক আছে। প্রতিটি দলে একাধিক সিমার ওভার ভাগ করে নিয়েছেন। ইসরারের একার ওপর বোঝা চাপানো হয়নি। এটা ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের একটা ইঙ্গিত। কিন্তু সম্পূর্ণ ইনিংস-ওয়ার্কলোড রিপোর্টে নেই, তাই আমি এটাকে দৃঢ় ইতিবাচক বলতে পারি না, শুধু মৃদু ইতিবাচক বলতে পারি।

রাওয়ালপিন্ডি বনাম ইসলামাবাদ: পিচের অর্থনীতি

একটা বিষয় আমি বারবার ফিরে আসি। একই সপ্তাহে রাওয়ালপিন্ডিতে ১২৯ আর ২২০, ইসলামাবাদে ৩৭৬। এই পার্থক্যটা শুধু ক্রিকেটের পার্থক্য নয়, এটা ভেন্যু-ব্যবস্থাপনার পার্থক্যও।

প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটে ভেন্যু নির্বাচন আর পিচ প্রস্তুতি একটা সচেতন সিদ্ধান্ত। কোন ম্যাচ কোথায় হবে, কে পিচ বানাবে, কী ধরনের পিচ বানাবে — এগুলো প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত। রাওয়ালপিন্ডির পেস-বান্ধব পিচ আর ইসলামাবাদের সমতল পিচ একই প্রতিযোগিতায় থাকলে, ফলাফল নির্ধারিত হয় আংশিকভাবে সেই সিদ্ধান্তে, মাঠের পারফরম্যান্সে নয়।

আমি এই পর্যবেক্ষণটা এই কারণে করছি, কারণ ঘরোয়া ক্রিকেটের বিশ্লেষণে এই দিকটা প্রায় সবসময় উপেক্ষিত থাকে। আমরা শুধু দেখি কে কত রান করল, কে কত উইকেট নিল। আমরা দেখি না কে সেই পিচ বানাল, কার সিদ্ধান্তে সেই পিচ বানল, আর সেই সিদ্ধান্ত থেকে কে লাভবান হলো।

তিনটা সিগন্যাল, যা আমি ট্র্যাক করব

প্রথম সিগন্যাল: ইসরার হুসেনের সিজন-ফর্ম। পরের রাউন্ডগুলোতে তার উইকেটের ধারাবাহিকতা। যদি সে ধারাবাহিক থাকেন, তাহলে সে পাকিস্তানের পেস স্টকের জন্য একটা ট্যালেন্ট-পাইপলাইন পয়েন্ট। যদি না থাকেন, তাহলে এটা একটা ইনিংস।

দ্বিতীয় সিগন্যাল: রাওয়ালপিন্ডি আর ইসলামাবাদের পিচের আচরণ। যদি এই দুই ভেন্যুতে ধারাবাহিকভাবে কম আর বেশি স্কোর আসে, তাহলে কন্ডিশন-পাঠটা নিশ্চিত হয়।

তৃতীয় সিগন্যাল: প্রতিষ্ঠান বনাম বেসরকারি দলের কাঠামো। যদি আরও বেসরকারি দল ঢোকে, তাহলে এটা পাকিস্তানের ঘরোয়া কাঠামোর বিবর্তনের সংকেত।

যেখানে সব সূত্র এসে মেলে

আমি এই রিপোর্টটা পড়তে গিয়ে শুরু করেছিলাম ১২৯, ২.৬৭, আর ৫/৫৬ দিয়ে। শেষ করছি একটা বড় প্রশ্ন দিয়ে। পাকিস্তানের ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেট কি ট্যালেন্ট তৈরি করছে, নাকি শুধু চাকরি দিচ্ছে?

এই প্রশ্নের উত্তর এই একটা রিপোর্ট দিতে পারে না। একটা রাউন্ডের ডেটা থেকে সিস্টেমের বিচার করা যায় না। কিন্তু একটা জিনিস এই রিপোর্ট প্রমাণ করে: এই স্তরের ক্রিকেট চলে অর্থ আর কাঠামোর ওপর, তারকা আর কভারেজের ওপর নয়।

যে প্রাপ্যতা কেউ হিসাব করে না

একটা জিনিস আমি সবসময় মনে রাখি। যখন একজন সিমার ১২.২ ওভার বল করেন, তখন তার শরীরের ওপর একটা ঋণ তৈরি হয়। এই ঋণ কোনো স্কোরকার্ডে লেখা থাকে না। কিন্তু সেই ঋণই সিদ্ধান্ত নেয় সে পরের ম্যাচে খেলতে পারবে কি না, পরের সিজনে টিকতে পারবে কি না, নাকি চোটে পড়ে ছিটকে যাবে।

পাকিস্তানের ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটে এই ঋণের হিসাব কেউ রাখে না। এই কারণেই বহু প্রতিশ্রুতিশীল সিমার আন্তর্জাতিক পর্যায়ে পৌঁছানোর আগেই হারিয়ে যায়। ইসরারের ৫/৫৬ একটা অসাধারণ ইনিংস, কিন্তু তার শরীরের খাতায় ঠিক কত ঋণ জমল, সেটা এই রিপোর্ট বলবে না।

টেকঅ্যাওয়ে: পরের ডমিনো কোথায়

আমি এই ম্যাচটা পড়তে গিয়ে একটা জিনিস বুঝলাম। এই রিপোর্টের আসল বিষয় ইসরার হুসেন নন, আসল বিষয় হলো সেই ব্যবস্থাটা যেখানে একজন সিমার ৫ উইকেট নিয়ে হেডলাইনে ওঠেন, আর সেই হেডলাইনের নিচে কোনো সোর্স থাকে না, কোনো যাচাই থাকে না, কোনো খাতা থাকে না।

এই ব্যবস্থায় পরের ডমিনোটা কী? পরের ডমিনোটা হলো সেই সিদ্ধান্ত — ইসরারকে কি তার পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে উপরের স্তরে তোলা হবে, নাকি তাকে তার প্রতিষ্ঠানের চাকরির খাতায় রেখে দেওয়া হবে? পাকিস্তানের ঘরোয়া ক্রিকেটের ইতিহাসে এই প্রশ্নের উত্তর সাধারণত দ্বিতীয়টাই।

আর আমি যদি ভুল হয়ে থাকি? তাহলে সেটা প্রমাণ হবে পরের রাউন্ডগুলোর স্কোরকার্ডে। আমার কাজ আশা করা নয়, আমার কাজ প্রমাণ দাবি করা।

আমি এই ম্যাচটা দেখতে গিয়ে একটা কথা বারবার মনে করেছি, যা আমার ডেস্কের প্রথম নিয়ম: টাকা অনুসরণ করুন, তারপর ম্যান্ডেট অনুসরণ করুন। এই ম্যাচে টাকাটা অদৃশ্য, কিন্তু ম্যান্ডেটটা দৃশ্যমান — কোন দল কোন প্রতিষ্ঠানের, কে কাকে চাকরি দেয়, আর কে কাকে মাঠে নামায়। এই ম্যান্ডেটটাই প্রেসিডেন্টস ট্রফির আসল গল্প, ইসরারের পাঁচ উইকেট তার একটা অধ্যায় মাত্র।

আর এই কারণেই এই রিপোর্ট আমার কাছে শুধু একটা ম্যাচের গল্প নয়। এটা পাকিস্তানি ঘরোয়া ক্রিকেটের একটা প্রতিকৃতি — যেখানে উইকেট বানায় প্রশাসন, রান বানায় চাকরি, আর উইকেট নেয় সেইসব বোলার যাদের নাম কেউ মনে রাখে না।

সিজনের বাকি রাউন্ডগুলো এই প্রতিকৃতির রং বদলাবে কি না, সেটাই এখন দেখার।