জিতিমণি কলিতার কল-আপ: রেণুকার 'বোলিং ভলিউম' আর ভারতীয় পেস পাইপলাইনের খোলা দাগ

১. তালিকার সবচেয়ে জোরে বলা অনুপস্থিতি

বরোদার তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের জন্য ভারতের ১৫ জনের স্কোয়াড এল, আর তালিকাটা যেন দুটো বাক্যে ভাগ হয়ে গেল। প্রথম বাক্যে রেণুকা সিং ঠাকুর নেই—ব্যাখ্যায় কোনো ইনজুরির নাম নেই, কোনো ফেরার তারিখ নেই, শুধু লেখা আছে তিনি এখনও ‘৫০ ওভারের ফরম্যাটের জন্য প্রয়োজনীয় বোলিং ভলিউম’ তৈরি করছেন। দ্বিতীয় বাক্যে সেই জায়গাটা নিলেন জিতিমণি কলিতা। সিরিজ ২৩ থেকে ২৮ অক্টোবর, তিনটি ডব্লিউওডিআই, সবই বরোদায়।

স্কোয়াড বদল কোনো লেনদেন নয়; ক্রিয়াপদ-প্রতীক্ষায় থাকা একটা বাক্য। এখানে ক্রিয়াপদটা লুকিয়ে আছে ‘ভলিউম’ শব্দের ভেতরে। যে বোলার ফর্ম হারিয়ে বাদ পড়ে, তার ব্যাখ্যায় এই শব্দটা আসে না। ‘ভলিউম’ আসে তখন, যখন প্রশ্নটা দক্ষতার নয়, সহনশীলতার।

কলিতার নামের পাশে আরেকটা সংখ্যা সঙ্গে সঙ্গে চোখে পড়ে: মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে দুই মৌসুমে ১৩ ম্যাচ, ১ উইকেট। ডব্লিউপিএল-এর লেট-নাইট ম্যাচগুলো গত দুই মৌসুমে রাজশাহীর বাড়ির ছাদে বসে দেখেছি, সেই একই বাফারিং স্ট্রিমে যা ২০১৭ সালে রায়ান ব্রুস্টারের হ্যাটট্রিক দেখতে গিয়ে আটকে গিয়েছিল। ওই ম্যাচগুলোতে কলিতাকে মনে রাখার মতো ওভার খুব কম দেখেছি; বেশি মনে আছে ওভারের মাঝখানে বল হাতবদল করে চলে যাওয়া।

দশ বছরের নোটবুকে একটা অভ্যাস তৈরি হয়েছে: স্কোরকার্ড শেষে পড়ি, আগে পড়ি ওভারের কলাম। কে কত ওভার বলল, তারপর কে কত উইকেট নিল। এই স্কোয়াড-বদলটাও সেই দুই কলামের গল্প—একজনের ওভার কমে গেল, আরেকজনের ওভার বাড়ানোর দায়িত্ব পড়ল।

প্রশ্নটা তাই ‘কে খেলবে’ নয়। প্রশ্নটা হলো, একজন প্রথম সারির পেসারের জায়গা ভরাটে কেন ১৩ ম্যাচে ১ উইকেটের রেকর্ডওয়ালা বোলার ডাকতে হচ্ছে—আর এই ডাকটা কি কলিতার জন্য সুযোগ, নাকি রেণুকার ফেরার পথের ব্যাকগ্রাউন্ড মিউজিক?

২. প্রেক্ষাপট: ৫০ ওভারের ভাষা, ২০ ওভারের অভ্যাস

ডব্লিউওডিআই-এর হিসাব টি২০আই থেকে আলাদা করে পড়তে হয়। ৫০ ওভারে একজন পেসারের কাজ তিন ভাগে ভাগ হয়: নতুন বলের প্রথম স্পেল, মাঝের ওভারে ফিল্ড ছড়িয়ে কন্টেইনমেন্ট, আর শেষে ডেথ। তিন ভাগ মিলিয়ে দশ ওভার। টি২০আই-এ এই তিন ভাগ একসঙ্গে আসে না, চার ওভারেই কাজ শেষ। বিসিসিআই রেণুকার ক্ষেত্রে যে ‘ভলিউম’ শব্দটা ব্যবহার করেছে, সেটা এই তিন-ভাগ কাঠামোর ভাষা।

রেণুকার টাইমলাইনটা পরপর সাজালে ছবিটা পরিষ্কার হয়। বয়স ৩০। শেষ ওয়ানডে গত মার্চে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। জুনে টি২০ বিশ্বকাপে খেলেছেন মাত্র ২ ম্যাচ। জুলাইয়ে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে লর্ডস টেস্টের দলে ডাকা হয়েছিল, খেলেননি। তিনটি আলাদা দল-ঘোষণা, তিনবারই ব্যবহার কম। একটি প্রথম সারির পেসারের জন্য দুই ম্যাচের টুর্নামেন্ট-লোড অস্বাভাবিকভাবে ছোট।

সেন্টার অব এক্সিলেন্সে পাঠিয়ে বোলিং ভলিউম তৈরির কাজটা একইসঙ্গে একটি প্রতিষ্ঠান-সক্ষমতার সিদ্ধান্ত। যে বোর্ড একটি সমৃদ্ধ ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ চালায় এবং কেন্দ্রীয় হাই-পারফরম্যান্স সুবিধা রাখে, কেবল সে-ই একজন প্রথম সারির পেসারকে প্রতিযোগিতা থেকে সরিয়ে প্রশিক্ষণ-ব্লকে রাখতে পারে। এই সুবিধাটা প্রতিদ্বন্দ্বী বোর্ডগুলোর নেই, এবং এই সিরিজের স্কোয়াড-বদলটা সেই অসমতারই একটি ছোট প্রমাণ।

কলিতার সিঁড়িটা অন্যদিকে গেছে। আসামের ঘরোয়া পেস বোলিং থেকে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স, সেখান থেকে প্রথম টি২০আই ডাক, তারপর অস্ট্রেলিয়া এ সিরিজ, তারপর ইংল্যান্ড ‘এ’ সফর, এখন ওয়ানডে স্কোয়াড। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে যে টি২০আই সিরিজ ভারত ৩-০ জিতেছে, সেই সিরিজের একাদশে কলিতা ছিলেন না।

১৫ জনের দলে স্মৃতি মান্ধানা অধিনায়ক, স্কোয়াডে হারমানপ্রীত কৌরও আছেন। সঙ্গে শেফালি বর্মা, দীপ্তি শর্মা, রিচা ঘোষ, প্রতিকা রাওয়াল, তেজল হাসাবনিস—পরিচিত কোর আর কয়েকটি নতুন নামের মিশেল। প্রতিপক্ষের মান দেখে বলাই যায়, এটি প্রথম পছন্দের দল নয়; এটি একটি ঘূর্ণায়মান, গভীরতা-যাচাইয়ের দল।

৩. কোর: সংখ্যা, ভূমিকা আর পাইপলাইনের ফাঁক

৩.১ ‘ভলিউম’ শব্দটা যে পার্থক্যটা বলে

ফর্ম আর শারীরিক সক্ষমতা দুটো আলাদা জিনিস। ফর্ম খারাপ হলে বোলারকে বিশ্রাম দেওয়া হয়; শারীরিক সক্ষমতা তৈরি হলে বোলারকে দশ ওভারের চাপে ফেরানো হয় ধাপে ধাপে। বিসিসিআইয়ের বাক্যে ‘ইনজুরি’, ‘নিজল’, ‘রিহ্যাব’ বা ‘ফেরার সময়সূচি’—কোনো শব্দই নেই। এই অনুল্লেখটা নিজেই একটি তথ্য। ‘ভলিউম’ ফর্মের মাপকাঠি নয়, শারীরিক সক্ষমতার মাপকাঠি—এই পার্থক্যটাই পুরো গল্পের চাবি।

৩.২ রেণুকার প্রোফাইল: বাদ পড়া নয়, ব্যবস্থাপনা

লর্ডস টেস্টের দলে থাকা, টি২০ বিশ্বকাপে দুই ম্যাচ, এখন জিম্বাবুয়ে সিরিজে অনুপস্থিতি—এই তিনটি ঘটনা একসঙ্গে বসালে যে প্যাটার্নটা তৈরি হয়, সেটি ‘ড্রপড অন মেরিট’-এর প্যাটার্ন নয়। এটা ‘সিলেক্টেড বাট স্পেয়ারলি ইউজড’-এর প্যাটার্ন। ৩০ বছর বয়সী এক পেসারের ক্ষেত্রে এই প্যাটার্ন সাধারণত মেডিক্যাল তত্ত্বাবধানে লোড ম্যানেজমেন্টের সংকেত দেয়। তিনটি আলাদা দল-ঘোষণায় রেণুকা ঢুকেছেন, তিনবারই কম ব্যবহার হয়েছে—এটি ফর্মহারানো বোলারের ছবি নয়, লোড-ম্যানেজমেন্টের ছবি।

৩.৩ ১ উইকেট / ১৩ ম্যাচ: সংখ্যাটা কী বলছে, কী বলছে না

এই লেখার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংখ্যাটা এখানেই, এবং এটা স্বস্তির সংখ্যা নয়। ডব্লিউপিএল-এর মৌসুম ছোট, একজন ফ্র্যাঞ্চাইজি চারজন বিদেশি খেলোয়াড় ঘোরায়, আর ঘরোয়া ফ্রিঞ্জ পেসারের ওভার প্রায়ই কমে যায়। ফলে কম উইকেট ব্যবহার-কাঠামোর ফল হতে পারে, সক্ষমতার নয়। কিন্তু জাতীয় দলে ডাক পাওয়ার সময় এই পার্থক্যটা সাধারণত মুছে যায়, আর পাবলিক ডোমেইনে থাকে শুধু ১ উইকেট / ১৩ ম্যাচ। ১৩ ম্যাচে ১ উইকেট কোনো বোলারের সক্ষমতার সারসংক্ষেপ নয়, ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবহারের সারসংক্ষেপ—তবু এই পার্থক্যটা ডাক পাওয়ার সময় কেউ আর মনে রাখে না।

লাইক-ফর-লাইক হিসাবেও প্রশ্নটা থেকে যায়। নতুন বলের স্ট্রাইক বোলার হিসেবে এই রেকর্ড নির্বাচনকে সমর্থন করে না। তৃতীয় সিমার হিসেবে যাঁকে ফিল্ড ছড়ানো অবস্থায় সাত থেকে দশ ওভার ধরে রাখতে হবে, তাঁর প্রাসঙ্গিক মেট্রিক ইকোনমি ও ডট-বল শতাংশ—সূত্রে যার কোনো তথ্য নেই। অর্থাৎ ভূমিকাটা বদলে দিলে নির্বাচনটা যুক্তিসঙ্গত হতে পারে, কিন্তু সেই ভূমিকার প্রমাণটা এখনও অনুপস্থিত।

৩.৪ সিঁড়িটা পারফরম্যান্সের নয়, এক্সপোজারের

প্রথম টি২০আই ডাক, অস্ট্রেলিয়া এ সিরিজ, ইংল্যান্ড ‘এ’ সফর, তারপর সিনিয়র ওয়ানডে স্কোয়াড—এই ধারাটা এলোমেলো নয়। এটি একটি পরিকল্পিত ধাপে ধাপে এক্সপোজার ল্যাডার। উন্নয়ন-প্রক্রিয়া হিসেবে এটি সুসংগঠিত। তবে প্রক্রিয়াটি যেটা করে না, সেটা হলো প্রস্তুতির প্রমাণ দেওয়া। কলিতার পথটা পারফরম্যান্সের সিঁড়ি নয়, এক্সপোজারের সিঁড়ি—প্রতিটি ধাপে তাঁকে দেখা হয়েছে, কিন্তু কোনো ধাপেই তাঁকে মাপা হয়নি।

৩.৫ যে বিস্ময়টা সহজে চোখ এড়ায়: টি২০আই-তে সুযোগ না পাওয়া

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টি২০আই সিরিজের একাদশে কলিতা ছিলেন না। ছোট ফরম্যাটে যাঁকে একাদশে তোলা হয়নি, তাঁকে বড় ফরম্যাটে তোলা হচ্ছে—যেখানে শারীরিক চাহিদা কম নয়, বেশি। এই বাক্যটা নির্বাচনের সমালোচনা নয়, বরং নির্বাচনের ভেতরের যুক্তিটা কী তা নিয়ে প্রশ্ন। যদি যুক্তিটা হয় ‘টি২০আই ভূমিকা ভিন্ন’, তাহলে উত্তরটাও পরিষ্কার হওয়া দরকার: ওয়ানডে ভূমিকাটা ঠিক কী—নতুন বল, নাকি তৃতীয় সিমারের কন্টেইনমেন্ট ব্লক?

৩.৬ স্কোয়াড-রিলিজের সবচেয়ে কম পড়া লাইন: অধিনায়কত্ব

বিজ্ঞপ্তির সবচেয়ে কম-রিপোর্টেড সংকেতটা ওপরের দিকের নয়, নিচের দিকের—অধিনায়কের নাম। স্মৃতি মান্ধানা অধিনায়ক, আর স্কোয়াডে হারমানপ্রীত কৌর। এই বিন্যাসের দুটো পাঠ সম্ভব: হয় বর্তমান অধিনায়কের পরিকল্পিত লোড ম্যানেজমেন্ট, নয়তো নেতৃত্ব হস্তান্তরের একটি ধাপ। সূত্র কোনোটারই ব্যাখ্যা দেয় না। স্কোয়াড-রিলিজের ভাষায় এই অনুপস্থিত ব্যাখ্যাটা সবচেয়ে বড় ট্রান্সপারেন্সি ফাঁক, কারণ অধিনায়কত্বের প্রশ্নটা দল-ঘোষণার ভাষায় কখনো নিজে থেকে উত্তর দেয় না।

৩.৭ বরোদা, অক্টোবরের গরম, ছয় দিনে তিন ম্যাচ

বরোদার পিচ ঐতিহাসিকভাবে ব্যাটিং-সহায়ক ঘরোয়া সারফেস, আর গুজরাটে অক্টোবর মানে মৌসুম-পরবর্তী আর্দ্র গরম। নির্দিষ্ট পিচ রিপোর্ট নেই, দিনের ম্যাচ না দিবা-রাত্রির ম্যাচ তা-ও সূত্রে উল্লেখ নেই—তাই শিশিরের প্রভাব হিসাবের বাইরে। যা হিসাবে আছে, তা হলো ওয়ার্কলোড: ২৩ থেকে ২৮ অক্টোবরের মধ্যে তিনটি ওয়ানডে মানে রিকভারি-উইন্ডো খুব ছোট। দশ ওভারের স্পেলে ফিরতে থাকা এক পেসারের জন্য আর্দ্র গরম একটা ওয়ার্কলোড অ্যামপ্লিফায়ার।

৩.৮ লিগের সংখ্যা বনাম জাতীয় দলের সংখ্যা

মহিলা ক্রিকেটে ফ্র্যাঞ্চাইজি পরিসংখ্যান এখন ডিফল্ট পাবলিক মেট্রিক হয়ে উঠেছে, আর সেই মেট্রিকটা অসম্পূর্ণ। লিগের ছোট মৌসুম আর বিদেশি কোটা ঘরোয়া ফ্রিঞ্জ বোলারের ওভার কমিয়ে রাখে; ফলে উইকেটের সংখ্যা অনেক সময় ব্যবহারের কথা বলে, সামর্থ্যের কথা বলে না। মহিলা ক্রিকেটে লিগের সংখ্যা এখন যোগ্যতার প্রমাণপত্রের মতো ব্যবহৃত হয়, অথচ লিগের কাঠামোই সেই সংখ্যাকে ছোট করে রাখে। বিপরীত দিকটাও খেয়াল করার মতো: এই নির্বাচন দেখায় বোর্ড ফ্র্যাঞ্চাইজি আউটপুটের বাইরে তাকাতেও রাজি—ঘরোয়া পেস বোলিং, এ-সফর, প্রশিক্ষণ-রিপোর্ট।

৪. উল্টো প্রশ্ন: সহজ পাঠটা যদি সত্যিই সহজ হয়

এখানে সহজ পাঠটা হলো: বোর্ড একজন ৩০ বছর বয়সী প্রথম সারির পেসারকে বড় অ্যাসাইনমেন্টের আগে সুরক্ষিত রাখছে, আর কম-মানের প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ঘরোয়া সিরিজকে গভীরতা যাচাইয়ের জানালা বানাচ্ছে। সম্ভবত এই পাঠটাই সত্যি, এবং সত্যি হলে এটাই লেখা উচিত—জোর করে উল্টো অর্থ খোঁজা মানে গভীরতা প্রমাণ করতে গিয়ে গল্পটাকে গিমিক বানানো।

তবু উল্টো প্রশ্নটা বৈধ, কারণ সংখ্যাগুলো নিজেরাই সেটা তুলছে। একজন প্রথম সারির পেসারের একক অনুপস্থিতিতেই এমন এক বোলারকে ডাকতে হচ্ছে, যাঁর ফ্র্যাঞ্চাইজি রেকর্ড প্রায় শূন্য। একজন প্রথম সারির পেসারের একক অনুপস্থিতিতেই ১৩ ম্যাচে ১ উইকেটের বোলার ডাকতে হচ্ছে—এই বাক্যটাই ভারতীয় পেস পাইপলাইনের সবচেয়ে সৎ স্কোরকার্ড।

দ্বিতীয় সতর্কতা তথ্যের মান নিয়ে। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে এই সিরিজে কেউ যদি পাঁচ উইকেটও নেন, সেটা অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রস্তুতির প্রমাণ হবে না। এই সিরিজের দলগত ফলাফল এবং ব্যক্তিগত পরিসংখ্যান—দুটোই বাইরের বৈধতা প্রায় শূন্য। একইভাবে ডব্লিউপিএল বা টি২০আই-এর তথ্য দিয়ে ওয়ানডে প্রস্তুতি মাপা যায় না; ফরম্যাট বদলালে প্রশ্নটাও বদলায়।

তৃতীয় সতর্কতা ভাষার। এই দল-বদল কোনো জাতীয় শোক নয়। বরং এখানে একটা শুকনো, প্রায় রম্য পরিস্থিতি আছে: একটা স্কোয়াড ঘোষণা যেখানে সবচেয়ে বড় নামটা সেই মানুষ, যিনি খেলছেন না। এই সিরিজের আসল প্রশ্নটা খেলার নয়, হিসাবের: কলিতা কত ওভার বললেন। যদি তিনি তিন ম্যাচে মিলিয়ে পূর্ণ কোটা না পান, ‘উন্নয়ন’ শব্দটা তখন আর উন্নয়ন থাকে না—বেঞ্চ ভরাট করার ভদ্র নাম হয়ে যায়।

৫. শেষ দৃশ্য: ওভারের কলামে উত্তরটা লেখা থাকবে

সামনের দিকে তাকিয়ে দেখার তিনটি জিনিস আছে। এক, কলিতা নতুন বল পাচ্ছেন, নাকি তৃতীয় সিমারের কন্টেইনমেন্ট ভূমিকায়—এই উত্তরটাই ঠিক করে দেবে নির্বাচনটা যুক্তিসঙ্গত ছিল কি না। দুই, রেণুকার ফেরার জানালা কবে খোলে; বিজ্ঞপ্তিতে তারিখ নেই, তাই পরবর্তী আন্তর্জাতিক সিরিজই স্বাভাবিক ফেরার সময়। তিন, এই তিনটি ওয়ানডে আইসিসি উইমেন্স চ্যাম্পিয়নশিপের অন্তর্ভুক্ত কি না—সূত্রে তা নেই, আর এটা না জানলে র‍্যাঙ্কিং-প্রভাব নিয়ে যেকোনো দাবি অনুমান হয়ে থাকে।

রিপ্লেতে আমি বারবার দর্শক খুঁজি, অথচ এই সিরিজে যাঁকে সবচেয়ে বেশি দেখার কথা, তিনি মাঠেই নেই—সেন্টার অব এক্সিলেন্সে ভলিউম তৈরি করছেন। কিছু গল্প জেতা-হারার নয়, কে সাক্ষী ছাড়া থেকে গেল তার। সংখ্যাগুলো তর্ক করে না; অর্থ এসে পড়া পর্যন্ত তারা গুনগুন করে। ছয় দিনে তিন ম্যাচ শেষ হলে উত্তরটা হেডলাইনে থাকবে না, থাকবে ওভারের কলামে—কে কত ওভার বলল, আর কে কত দিন অপেক্ষা করল।