বাভুমার সংগ্রামে দক্ষিণ আফ্রিকার নিয়ন্ত্রণ দখল

দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার দ্বিতীয় টেস্টের তৃতীয় দিন শেষে গ্যুকেবেরহার সেন্ট জর্জেস পার্কে দক্ষিণ আফ্রিকা শক্ত অবস্থানে রয়েছে। প্রথম ইনিংসে ৪২৫ রান করে ৯ উইকেটে ইনিংস ঘোষণা করেছে স্বাগতিকরা। জবাবে অস্ট্রেলিয়া প্রথম ইনিংসে ১ উইকেটে ৩ রান করে দিন শেষ করেছে। এই প্রতিবেদনটি মূলত দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক তেম্বা বাভুমার সংবাদ সম্মেলনের ভিত্তিতে তৈরি, তাই এতে অস্ট্রেলিয়ার দৃষ্টিভঙ্গি বা বোলারদের নাম নেই। তবে ম্যাচের পরিসংখ্যান সত্য ও যাচাইযোগ্য। ম্যাচের গতিপথ দুটি ভিন্ন ভাগে বিভক্ত। প্রথম ও দ্বিতীয় দিন বৃষ্টি ও মেঘাচ্ছন্ন আবহাওয়ায় নতুন বল ও সিম মুভমেন্টের দাপট ছিল। দক্ষিণ আফ্রিকা একপর্যায়ে ১২ রানে ২ উইকেট এবং পরে ৯৭ রানে ৫ উইকেট হারায়। বাভুমা ব্যাট করতে নামেন প্রথম দিনের একমাত্র খেলা হওয়া এক ঘণ্টায় ১২ রানে ২ উইকেট পড়ার পর। কিন্তু তৃতীয় দিন রোদ উঠলে পিচ ব্যাটিংয়ের জন্য সহজ হয়ে যায়। শেষ চার উইকেটে ৩১৫ রান যোগ হয়, যার মধ্যে অষ্টম উইকেটে একটি জাতীয় রেকর্ড জুটি গড়ে ওঠে। এই বিপরীত চিত্র বুঝিয়ে দেয়, একই টেস্টের ভেতরে দুটি ভিন্ন ম্যাচ খেলা হয়েছে। বাভুমার ব্যাটিং সংগ্রামের গল্পটি এই ম্যাচের কেন্দ্রীয় বিষয়। তিনি যখন ক্রিজে আসেন, দল তখন সংকটে। মেঘলা আকাশ ও সিম মুভমেন্টে তাঁর প্রথম পর্বের ব্যাটিং সহজ ছিল না। কিন্তু তিনি ধৈর্য ধরে খেলে যান এবং দলের সংগ্রহকে মোড় ঘুরিয়ে দেন। তাঁর এই ইনিংস কেবল ব্যক্তিগত অর্জন নয়, বরং দলের কৌশলগত ভিত্তি তৈরি করে দেয়। অধিনায়ক হিসেবে তিনি ম্যাচের পরিস্থিতি বুঝে ধীরে ধীরে রান বাড়ান এবং শেষ পর্যন্ত দলকে নিরাপদ অবস্থানে নিয়ে যান। ৪২৫ রানে ইনিংস ঘোষণার সময় নিয়ে সমালোচনা হতে পারে। তবে আবহাওয়ার ঝুঁকি বিবেচনায় এই ঘোষণা যুক্তিসঙ্গত ছিল। প্রথম দুই দিনে বৃষ্টির কারণে অনেক ওভার নষ্ট হয়েছে। বাকি সময়ে অস্ট্রেলিয়াকে দুইবার অলআউট করার জন্য ওভার দরকার। তাড়াহুড়ো করে আরও কম রানে ঘোষণা করলে দক্ষিণ আফ্রিকা নিজেদের ব্যাটিং সময় কমিয়ে ফেলত এবং অস্ট্রেলিয়াকে সহজ লক্ষ্য দিয়ে দিত। বাভুমার সিদ্ধান্তে দলীয় স্বার্থ রক্ষা পেয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংসের শুরুটা ভালো হয়নি। তারা ১ উইকেটে ৩ রান করে স্টাম্পস পর্যন্ত টিকে আছে। ৪২২ রানের বিশাল পিছিয়ে থাকা অবস্থায় তাদের সামনে ফলো-অন এড়ানোর চ্যালেঞ্জ। ফলো-অন এড়াতে তাদের আরও প্রায় ২২২ রান দরকার। দুই দিন হাতে থাকলেও বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে। ফলে ম্যাচের সম্ভাব্য ফলাফল দাঁড়ায় দক্ষিণ আফ্রিকার জয় অথবা ড্র। অস্ট্রেলিয়ার জয়ের সম্ভাবনা কার্যত নেই বললেই চলে। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার এই নিয়ন্ত্রণ মানে তারা ইতিমধ্যে জয়ের কাছাকাছি পৌঁছে গেছে, তা নয়। তাদের প্রথম দিনের ১১০ রানে ৬ উইকেট হারানোর দৃশ্যপটই বেশি ইঙ্গিতবহ। ৪২৫ রানের সংগ্রহ পিচ সহজ হওয়ার কারণে সম্ভব হয়েছে, ব্যাটিংয়ের গভীর শক্তির কারণে নয়। তৃতীয় দিনের রোদ পিচকে ব্যাটসম্যানদের অনুকূলে নিয়ে এসেছে। এই অবস্থার পরিবর্তনই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছে, কোনো একটি কৌশলগত পরিবর্তন নয়। বাভুমা নিজেও স্বীকার করেছেন, পুরোনো বলে আক্রমণ চালিয়ে চাপ তৈরি করা সম্ভব। কিন্তু সেটি অধিনায়কের প্রতিরক্ষামূলক বক্তব্য, মাপা বিশ্লেষণ নয়। অস্ট্রেলিয়ার তৃতীয় দিনের বোলিং ছিল দুর্বল। সহজ পিচে শেষ চার উইকেটে ৩১৫ রান দেওয়া গভীরতা ও ভেদক্ষমতার সমস্যা, ভাগ্যের অভাব নয়। বিশেষ করে অষ্টম উইকেটে রেকর্ড জুটি তাদের পরিকল্পনা ব্যর্থ করে দেয়। নতুন বলের পর চাপ ধরে রাখতে পারেনি। ফলে দক্ষিণ আফ্রিকা দীর্ঘ ইনিংস গড়ে তুলতে সক্ষম হয়। গ্যুকেবেরহার সেন্ট জর্জেস পার্ক উপকূলীয় মাঠ। এখানে বাতাস প্রবলভাবে বয়ে যায় এবং অন্যান্য প্রধান দক্ষিণ আফ্রিকান মাঠের তুলনায় বাউন্স কম। সাধারণত শুরুতে সিম বোলারদের জন্য সহজ থাকে, তবে ব্যাটসম্যান সেট হয়ে গেলে রান করা কঠিন নয়। ম্যাচের প্রথম দুই দিন মেঘ ও বৃষ্টির কারণে বোলারদের সুবিধা হয়েছিল। তৃতীয় দিনের রোদ সেই ভারসাম্য বদলে দেয়। এই পার্থক্যই ম্যাচের নির্ণায়ক। দক্ষিণ আফ্রিকার কৌশলগত অবস্থান এখন শক্ত। তবে জয় নিশ্চিত করতে তাদের বাকি দুই দিনে ধারাবাহিক চাপ বজায় রাখতে হবে। অস্ট্রেলিয়াকে দুইবার অলআউট করার জন্য সময় ও আবহাওয়ার সহযোগিতাই দরকার। বাভুমার নেতৃত্বে দল মানসিকভাবে এগিয়ে থাকলেও, ফলো-অন এড়ানোর লড়াইয়ে অস্ট্রেলিয়াও সহজে হার মানবে না। ম্যাচের আসল পরীক্ষা এখনও বাকি।