৯২.৯৭ থেকে ৮০.২৯: আর্শাদ নাদিমের কাঁধ নয়, প্রশ্নটা পাকিস্তানের বর্শা-ব্যবস্থার

কারাচিতে ৫৪তম জাতীয় অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপের বর্শা রানওয়ে তিন দিন ধরে খালি পড়ে ছিল। যে হাতটি প্যারিসে ৯২.৯৭ মিটার ছুঁড়ে অলিম্পিক রেকর্ড গড়েছিল, সেই আর্শাদ নাদিম ইঞ্জুরির কারণে সেই প্রতিযোগিতা থেকেই নাম প্রত্যাহার করেছেন। যে ট্র্যাক নিজের সবচেয়ে বড় সন্তানকে ফিরে পাওয়ার কথা, সেখানেই তাঁর অনুপস্থিতি সবচেয়ে জোরে শোনা গেল।

ঢাকার জাতীয় অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপে বর্শা রানওয়ের পাশে দাঁড়ানো আমার পুরোনো অভ্যাস। ২০১৭ সালে প্রথমবার সেখানে দাঁড়িয়ে দেখলাম, পুরুষদের বর্শায় প্রতিযোগী আট-দশ জন, মহিলাদের ইভেন্টে ছয় জন, আর মাঠে অফিসিয়াল ক্যামেরা একটিও চালু হয়নি। আমি ফোন ক্যামেরা দিয়ে শুরু করেছিলাম, কারণ অফিসিয়াল ক্যামেরাটা কখনো চালু হয়নি। ওই রাতের ৯০ সেকেন্ডের ক্লিপ সপ্তাহান্তে একষট্টি হাজার বার দেখা হয়েছিল। কিন্তু ক্লিপটি ছড়িয়ে পড়ার চেয়ে বড় ঘটনা ছিল অন্য কিছু — বর্শার রানওয়েতে আসলে কী ঘটে, সেটা ব্যাখ্যা করার মতো কেউ মাঠে ছিল না। ডিসকাস, শটপুট, বর্শা — এই তিনটি ইভেন্টে দক্ষিণ এশিয়ার সাংবাদিকতা আজও ফলাফল লিখে থামে, প্রক্রিয়া লিখতে পৌঁছায় না।

তাই আর্শাদের সাম্প্রতিক সংখ্যাগুলো নিছক ফলাফল হিসেবে পড়লে ভুল পড়া হবে। গ্লাসগোতে ২০২৬ কমনওয়েলথ গেমসে নবম, বুদাপেস্টে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে পঞ্চম (৮১.৪৯ মিটার), জাপানে ২০২৬ এশিয়ান গেমসে চতুর্থ (৮০.২৯ মিটার)। প্যারিসের ৯২.৯৭ থেকে জাপানের ৮০.২৯ — ব্যবধান ১২.৬৮ মিটার। পুরুষদের বর্শায় বিশ্বের সেরা দশ থ্রোয়ারের মধ্যে প্রায়ই দুই মিটারের কম ব্যবধানে পদক ভাগ হয়। সেখানে ১২.৬৮ মিটার পতন মানে একই অ্যাথলেটের খারাপ দিন নয়, অন্য এক বাস্তবতা।

আর্শাদ নাদিমের গল্পটার শুরুটা এই ধরনের পতনের গল্প নয়। ১৯৯৭ সালের ২ জানুয়ারি পাঞ্জাবের খানেওয়াল জেলার মিয়াঁ চান্নু গ্রামে তাঁর জন্ম। শৈশবে ক্রিকেট, ফুটবল আর কাবাডি — তিনটিই খেলেছেন। তাঁর উচ্চতা আর শরীরী গঠন তাঁকে প্রতিযোগিতার জন্য তৈরি করেছিল, কিন্তু পাকিস্তানে ক্রিকেট ছাড়া বাকি খেলার কোনো আলাদা স্কাউটিং কাঠামো নেই। তাই তিনি আর্থিক নিরাপত্তার খোঁজে এসেছিলেন ওয়াপডার (WAPDA) দরজায়। সেখানেই ফয়য়াজ হুসেন বুখারির সঙ্গে পরিচয়, আর সেই পরিচয়ই তাঁকে বর্শার রানওয়েতে দাঁড় করায়।

এই বিন্দুটা ধরুন। দক্ষিণ এশিয়ার অ্যাথলেটিকস প্রতিভা খুঁজে বের করা হয় না; প্রতিভা নিজে চাকরির লাইনে দাঁড়ায়। আর্শাদ বর্শা বেছে নেননি, বর্শা তাঁকে বেছে নিয়েছে একটি সরকারি সংস্থার নিয়োগপ্রক্রিয়ার ভেতর দিয়ে। এতে তাঁর ভাগ্য বদলেছে, এতে পাকিস্তান একটি অলিম্পিক সোনা পেয়েছে। কিন্তু এই পদ্ধতি যতটা সাফল্য দেয়, ততটাই ঝুঁকিও তৈরি করে — কারণ চাকরির লাইনে যিনি আসেননি, তাঁকে ব্যবস্থাটি কখনো খুঁজে পায় না। ফয়য়াজ বুখারি নিজে বলেছেন, আর্শাদের উচ্চতা আর শক্তি দেখেই তিনি তাঁকে বর্শার দিকে নিয়ে যান। অর্থাৎ সিদ্ধান্তটা হয়েছিল একজন কোচের চোখে, কোনো জাতীয় স্কাউটিং নেটওয়ার্কে নয়।

সংখ্যাগুলো নিজের ভাষায় কথা বলে। ২০১৬ সালে গুয়াহাটিতে দক্ষিণ এশিয়ান গেমসে ৫৫.৩৩ মিটারে ব্রোঞ্জ। ২০১৮ সালে জাকার্তা এশিয়ান গেমসে ৮০.৭৫ মিটারে ব্রোঞ্জ। টোকিও অলিম্পিকে অলিম্পিকে কোটা পাওয়া প্রথম পাকিস্তানি অ্যাথলেট, পঞ্চম স্থান, ৮৪.৬২ মিটার। বার্মিংহামে ২০২২ কমনওয়েলথ গেমসে ৯০.১৮ মিটারে সোনা — এই ইভেন্টে ৯০ মিটার পার করা প্রথম এশীয়। তারপর প্যারিস ২০২৪, ৯২.৯৭ মিটার, অলিম্পিক রেকর্ড, পাকিস্তানের প্রথম ব্যক্তিগত অলিম্পিক স্বর্ণ, দেশের চল্লিশ বছরের অপেক্ষার অবসান।

আট বছরে ৩৭.৬৪ মিটার উন্নতি। এক বছরেই ফিরে আসা ১২.৬৮ মিটার। এই উত্থান-পতনের রেখাচিত্রটাই এই প্রতিবেদনের আসল বিষয়।

বর্শা নিক্ষেপের শরীরবৃত্তীয় চেইনটা সহজ, কিন্তু ভাঙার উপায় অনেক। শেষ চার-পাঁচ ধাপে দৌড়ের গতি বাড়ে, ক্রস-স্টেপে শরীর পাশ ফেরে, ব্লক পা মাটিতে গেঁথে যায়, নিতম্ব থেকে কাঁধ হয়ে কনুই হয়ে হাত — এই চাবুকের মতো ছাড়ার প্রক্রিয়ায় শক্তি জমা হয়, তারপর ৮০০ গ্রামের বর্শা ছাড়া হয়। রিলিজের কোণ, বর্শার অক্ষের সঙ্গে বাতাসের সম্পর্ক, কনুইয়ের উচ্চতা — এগুলোর যেকোনো একটি বিন্দুতে সামান্য বিচ্যুতি মানে পাঁচ-সাত মিটার। ১৯৯১ সালে বর্শার ভারকেন্দ্র সামান্য সামনে সরানোর পর পুরোনো ধরনের সমতল নিক্ষেপ কার্যত অসম্ভব হয়ে পড়ে; এখন সাফল্য নির্ভর করে কাঁধ-নিতম্বের বিচ্ছেদ আর কনুইয়ের ওপরে ভরসা রাখার ওপর।

এখন এই চেইনের সঙ্গে আর্শাদের ইঞ্জুরির তালিকাটা মিলিয়ে দেখুন — কনুই, হাঁটু, কাঁধ। তিনটিই এই একটি মাত্র নিক্ষেপের তিনটি আলাদা সংযোগস্থল। কনুই হলো শেষ চাবুকের প্রান্ত, যেখানে বল প্রয়োগের চাপ সবচেয়ে বেশি জমা হয়। কাঁধ হলো ছাড়ার পরের ব্রেকিং ফেজ, যেখানে শরীর নিজের গতিকে থামায়। হাঁটু হলো ব্লক লেগ, যেটি পুরো শক্তির ভিত্তি। তিনটি সংযোগস্থল একসঙ্গে দুর্বল হলে সেটি 'ধারাবাহিকতার অভাব' নয় — সেটি একটি অসম্পূর্ণ গতিতত্ত্ব, যেখানে অ্যাথলেট প্রতিটি নিক্ষেপে নিজের শরীরের সঙ্গে দরকষাকষি করেন।

ফয়য়াজ বুখারি ঠিক এই জায়গাটাতেই আঙুল রাখেন। তাঁর ভাষায় আর্শাদের আধুনিক প্রশিক্ষণ, সঠিক ইঞ্জুরি ব্যবস্থাপনা এবং অ্যাথলেটিকসের প্রতি নতুন মনোযোগ দরকার। তিনি আরও বলেন, উন্নত প্রশিক্ষণ সুবিধা আর বিশেষজ্ঞ সহায়তা ছাড়া এই ইঞ্জুরিগুলো সামলানো যাবে না। কোচের এই কথাটি সৎ, এবং তিনি দায়ও এড়াননি — আর্শাদের প্রাথমিক বিকাশে তাঁর ভূমিকা আছে, সেটি তিনি লুকাননি।

তবু একটি বাক্যে তিনি যা বলেছেন, সেটি এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে বড় সূত্র। তিনি আর্শাদকে ক্রীড়া প্রতিষ্ঠানের অভ্যন্তরীণ রাজনীতি থেকে দূরে থাকার পরামর্শ দিয়েছেন। একজন কোচ যখন প্রকাশ্যে তাঁর শিষ্যকে "স্বার্থান্বেষী লড়াইয়ের পুতুল" হওয়ার বিরুদ্ধে সতর্ক করেন, সেটি ব্যক্তিগত উপদেশ নয় — সেটি প্রতিষ্ঠানের স্বীকারোক্তি। প্যারিসের সোনার পর আর্শাদকে ঘিরে যে পুরস্কার, পদক আর অর্থনৈতিক স্বাচ্ছন্দ্য এসেছে, তার পাশাপাশি একটি প্রশ্নও এসেছে: সোনাটা কে পাবে, এই লড়াইয়ে অ্যাথলেট নিজেই কতটা মালিক? ফয়য়াজের মন্তব্য, "অর্থ পুরস্কার নিজের জায়গায় আছে, কিন্তু খেলার অর্জনই সবচেয়ে বড় সম্পদ" — এটি কেবল নীতিবাক্য নয়, একটি প্রতিষ্ঠানকে দেওয়া জবাব।

কিন্তু এখানেই কাউন্টার-ইনটুইটিভ মোড়টা আসে। আমরা সাধারণত ধরে নিই, আর্শাদের সমস্যা প্রশিক্ষণে; উন্নত জিম, বিদেশি কোচ, ফিজিও এলেই সমাধান। সত্যি হলো, ইঞ্জুরি ব্যবস্থাপনা যতই ভালো হোক, প্রতিযোগিতার চাপ যদি না কমে, শরীর সারবে না। প্যারিসের পর থেকে তাঁর ক্যালেন্ডারে যা আছে — কমনওয়েলথ গেমস, বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ, এশিয়ান গেমস, জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ — এই ঘনসন্নিবিষ্ট সূচি নিজেই একটি ইঞ্জুরি-উৎপাদক যন্ত্র। কোনো চিকিৎসক দল দুই সপ্তাহে দুই প্রতিযোগিতা থেকে অ্যাথলেটকে বাঁচাতে পারে না। আর্শাদের পতনের সবচেয়ে বড় কারণ তাঁর কনুই নয়, তাঁর সূচি।

দ্বিতীয় কাউন্টার-ইনটুইটিভ বিন্দুটি হলো অর্থ। আমরা মনে করি, অর্থ এলে অ্যাথলেটিকসের সমস্যা মিটে যায়। আর্শাদের ক্ষেত্রে ঠিক উল্টোটা ঘটেছে। প্যারিসের সোনার পর হিলাল-ই-ইমতিয়াজ, প্রাইড অব পারফরম্যান্স, নগদ পুরস্কার — সব কিছু এসেছে সোনার পরে। কিন্তু একটি বর্শা-সংস্কৃতি গড়ে তোলার জন্য যে খরচ দরকার — থ্রোয়িং সার্কেল, ওজন কক্ষ, ভিডিও-বিশ্লেষণ, বাতাসের পাঠ মাপার যন্ত্র, দ্বিতীয় ও তৃতীয় থ্রোয়ারকে পাঁচ বছর ধরে পোষার খরচ — সেটি আসেনি, কারণ সেটি সোনার আগে আসতে হয়। পুরস্কার একটি স্মৃতিকে সম্মান দেয়; কাঠামো ভবিষ্যতের জন্য প্রতিভা তৈরি করে। পাকিস্তান প্রথমটি পেয়েছে, দ্বিতীয়টি এখনো নয়।

তুলনাটা এখানে অপরিহার্য। ভারত নীরজ চোপড়ার জন্য যে ব্যবস্থা তৈরি করেছে, সেটি একজনের জন্য নয়। হাংচৌ এশিয়ান গেমসে নীরজের ৮৮.৮৮ মিটারের সোনার পাশে কিশোর জেনার ৮৭.৫৪ মিটারের রুপা এসেছিল — অর্থাৎ একই ফাইনালে দুই ভারতীয়। এটাই হলো গভীরতা (ডেপথ)। বুদ্ধিমত্তা একজনের হাতে থাকলে সেটি ঘটনা; ব্যবস্থায় থাকলে সেটি সংস্কৃতি। পাকিস্তানে আর্শাদের পরের নামটি কোথায়? ৫৪তম জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে কে বর্শা ছুঁড়েছেন, তাঁর সেরা নিক্ষেপ কত — এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে গিয়ে বোঝা যায়, আসল সংকট সেখানে।

এই সংকটের সঙ্গে বাংলাদেশের পরিচয়ও আছে, এবং সেটি লিঙ্গের প্রশ্নে গিয়ে দাঁড়ায়। আমার দেখা জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপগুলিতে মহিলাদের বর্শায় প্রতিযোগীর সংখ্যা প্রায়ই ছয়-সাত জনে থেমেছে। পুরুষদের রানওয়েতে ফোন ক্যামেরা থাকলেও, মহিলাদের রানওয়ের পাশে দাঁড়িয়ে সাক্ষাৎকার নেওয়া কাউকে আমি কম দেখেছি। চায়ের দোকানের গ্যালারি যেখানে বর্শা নিয়ে তর্ক করে, সেখানে মহিলাদের নিক্ষেপ নিয়ে আলোচনা প্রায় শূন্য। অথচ একটি দেশে বর্শার সংস্কৃতি গড়ে ওঠে তখনই, যখন রানওয়েতে দাঁড়ানোর অধিকার সবার হয়। সমতা আলাদা কোনো লেন নয়; পুরো ট্র্যাকটাকে সৎভাবে মাপলে যা হয়, সেটাই সমতা।

ফয়য়াজ বুখারি বলেছেন, সঠিক পদ্ধতি মেনে চললে আর্শাদ আরও পাঁচ বছর সর্বোচ্চ পর্যায়ে প্রতিযোগিতা করতে পারবেন। হিসাবটা মিলিয়ে নিন — ১৯৯৭ সালে জন্ম, এখন উনত্রিশ, পাঁচ বছর পর চৌত্রিশ। পুরুষদের বর্শায় চৌত্রিশ বছরে পৌঁছে সর্বোচ্চ স্তরে থাকা সম্ভব, তবে শুধু তখনই, যখন শরীরের ওপর চাপ নিয়ন্ত্রিত হয়।

আর্শাদের কাছের মানুষদের বক্তব্যটিও এখানে গুরুত্বপূর্ণ। তাঁরা বলছেন, ইতিবাচক মনোভাব ধরে রাখা আর অহংকার এড়ানো দরকার। এই কথাটি সদয়, কিন্তু একটি প্রতিভাবান অ্যাথলেটকে নিয়ে সমাজের সবচেয়ে সহজ অভিযোগও এটি। একজন অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন যখন পাঁচটি ইভেন্ট শেষে ৮০ মিটারে থামেন, তখন তাঁর চরিত্র নিয়ে আলোচনা শুরু হয়, কিন্তু রানওয়ের পাশে কতজন ফিজিও ছিলেন, কতটি ভিডিও সেশন হয়েছে, বাতাসের পাঠ কে যাচাই করেছে — এসব প্রশ্ন কেউ করে না। বর্শা নিক্ষেপে ফাউল লাইনের সিদ্ধান্ত আর বাতাসের মাপ নিয়ে দর্শক আজও কিছুই জানতে পারেন না; স্টেডিয়ামে পর্দায় ব্যাখ্যা আসে না, শুধু ফলাফল আসে। যে খেলায় সেন্টিমিটার নির্ধারক, সেখানে দর্শককে অন্ধ রাখা মানে অ্যাথলেটের সংগ্রামটুকুও অদৃশ্য করে দেওয়া।

তাই সামনের পাঁচ বছরে আর্শাদ নাদিমকে নিয়ে দুটি প্রশ্নে উত্তর মিলবে। প্রথমত, তাঁর দল কি একটি পূর্ণাঙ্গ থ্রোয়িং কর্মসূচি পায় — বিদেশি বর্শা কোচ, সীমিত প্রতিযোগিতা-সূচি, এবং ইঞ্জুরি ব্যবস্থাপনায় অ্যাথলেটের নিজের সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার? দ্বিতীয়ত, পাকিস্তানের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে এমন কোনো নাম উঠে আসে কি না, যাঁর সেরা নিক্ষেপ আর্শাদের সেরা থেকে পনেরো মিটারের মধ্যে থাকে?

প্রথম প্রশ্নের উত্তর দেবে ক্রীড়া প্রতিষ্ঠান। দ্বিতীয় প্রশ্নের উত্তর দেবে সময়। আর দ্বিতীয় প্রশ্নটির উত্তর যদি কখনো না আসে, তবে প্যারিসের ৯২.৯৭ মিটার ইতিহাসে থেকে যাবে একটি অসাধারণ ব্যক্তিগত achievement হিসেবে — কিন্তু একটি জাতীয় বর্শা-সংস্কৃতির জন্মসনদ হিসেবে নয়।