ভারত ৬৩ পয়েন্ট তুলেছে, ৩১ পয়েন্ট খেয়েছে—বাংলাদেশ ম্যাচের আসল প্রশ্ন ডিফেন্সে

গত রাতে স্কোরবোর্ডে ৬৩-৩১ দেখে আমার প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল ঈর্ষা, দ্বিতীয় প্রতিক্রিয়া ছিল সন্দেহ। ২০২০ সালের মে মাসে খালি স্টেডিয়ামে বুন্দেসলিগা দেখতে বসে আমি শিখেছিলাম, বড় স্কোর কখনো ম্যাচের পুরো গল্প বলে না। সেদিন ডর্টমুন্ড শাল্কেকে ৪-০ হারিয়েছিল, হালান্দ ২৯ মিনিটে গোল করেছিল, কিন্তু গোলের চেয়ে বেশি কথা বলছিল সিগনাল ইডুনা পার্কের ফাঁকা সিটগুলো। কাবাডিতে ফাঁকা সিট নেই, আছে আরেকটা অঙ্ক—৩১। কোরিয়ার বিপক্ষে ভারত ৬৩ পয়েন্ট তুলেছে, আর নিজের অর্ধে ৩১ পয়েন্ট বিলিয়ে দিয়েছে।

আমি বরিশালে বড় হয়েছি, যেখানে কাবাডি শুরু হয় মাঠের দাগ দিয়ে নয়, পাড়ার গলার আওয়াজ দিয়ে। ২০১৭ সালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সময় 'বরিশাল বাউন্ডারি' নামে একটা পেজ খুলেছিলাম, আর সেখানেই প্রথম বুঝি—কমেন্ট সেকশন হলো সবচেয়ে সৎ স্কোরশিট। সেই অভ্যাস কাবাডিতে সরাসরি কাজে লাগে। আমি ভারতের ৬৩ দেখে থামি না; আমি দেখি বাংলাদেশের ডিফেন্স এই ৩১-কে কীভাবে পড়বে।

বরিশাল আমাকে বাউন্ডারি দিয়েছে, ইন্টারনেট দিয়েছে স্টেডিয়াম। আর একটা হট টেক খালি স্টেডিয়ামের নীরবতা পার হওয়ার আগে মুখ খোলা উচিত নয়। তাই এই লেখাটা ভারতের জয় নিয়ে নয়, ভারতের রক্ষণ নিয়ে।

প্রেক্ষাপট: রেখা, নিয়ম আর একটা ফোলা শিরোনাম

এশিয়ান গেমসের কাবাডি হয় স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলে—আয়তাকার কোর্ট, ৩০ সেকেন্ডের রেইড, দুই অর্ধ। যে নিয়মগুলো এই ম্যাচটা বোঝার জন্য লাগবে, এক লাইনে বলে নিই। রেইড মানে আক্রমণের পালা, যেখানে রেইডার প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢুকে কাউকে ছুঁয়ে নিজের অর্ধে ফিরে এলে ১ পয়েন্ট পায়। ক্যান্ট মানে রেইডের পুরো সময় ধরে 'কাবাডি কাবাডি' ধ্বনি চালু রাখা; ধ্বনি ভাঙলে রেইড বাতিল। ট্যাকল মানে ডিফেন্সের যৌথভাবে রেইডারকে নিজেদের অর্ধে আটকে দেওয়া। বোনাস লাইন প্রতিপক্ষের অর্ধের গভীরে একটা দাগ, যেটা পেরোলে ১ পয়েন্ট—শর্ত হলো সেখানে ছয় বা তার বেশি ডিফেন্ডার থাকতে হবে। আর অল আউট হলো পুরো দল আউট হওয়া; তখন প্রতিপক্ষ ২ পয়েন্ট পায় এবং আউট হওয়া দলের সবাই ফিরে আসে। দুই পরপর খালি রেইডের পর তৃতীয় রেইড হয় ডু-অর-ডাই—না পারলে রেইডার নিজেই আউট।

ফরম্যাটটাও মনে রাখতে হবে। গ্রুপ পর্বের পর সেমিফাইনাল, আর সেমিফাইনালে হারলেও সাধারণত ব্রোঞ্জ পাওয়া যায়। ভারত ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন; সর্বশেষ পুরুষ কাবাডি সোনাটা তাদের, ২০২২ সংস্করণে যা ২০২৩ সালে হয়েছিল। গ্রুপ পর্বে ভারত জাপানকে ৪৯-২৪ এবং কোরিয়াকে ৬৩-৩১ হারিয়েছে। বাংলাদেশ গ্রুপ এ-তে তিন ম্যাচের দুইটিতে জিতেছে, দ্বিতীয় দিনে জাপানের কাছে হেরেছে। তৃতীয় দিনে ভারত-বাংলাদেশ। আর যেটা মূল লেখায় অনুপস্থিত—ইরান, পাকিস্তান ও থাইল্যান্ড এখনো অপরাজিত।

শিরোনামে লেখা হয়েছে ভারত পদক নিশ্চিত করেছে। নিয়মের হিসাবে কথাটা অর্ধসত্য: সেমিফাইনালে পৌঁছানো মানেই পদক। কিন্তু প্রতিবেদনের ভেতরে ভারত কেবল সেমিফাইনালের পথে এগোচ্ছে। প্রত্যাশাকে আগে ভাঙিয়ে দেওয়ার এই অভ্যাসটাই পরে সবচেয়ে বড় হতাশার জন্ম দেয়।

কোর: ৬৩ পয়েন্ট আক্রমণের প্রমাণ, রক্ষণের নয়

কাবাডির স্কোর কখনো ফুটবলের স্কোরের মতো পড়া যায় না। একটা অল আউট কেবল ২ পয়েন্ট দেয় না, পুরো দলকে ফিরিয়ে দেয়—আর ঠিক পরের দুই-তিন মিনিটে সেই ফেরা দলটাই সবচেয়ে অরক্ষিত থাকে, কারণ ক্যান্ট ধরে রাখা রেইডার এখনো তৈরি হয়নি, ডিফেন্সের জোড়া এখনো বসেনি। একটা অল আউট তাই ২ পয়েন্টের ঘটনা নয়, ৬ থেকে ৮ পয়েন্টের ঢেউ। ৬৩-৩১ পড়তে হলে এই ঢেউ ধরতে হয়।

ভারত কোরিয়াকে কয়েকবার অল আউট করেছে; ৬৩ তাই ভারতের আক্রমণ কতটা চাপ তৈরি করেছে তার হিসাব, ভারতের রক্ষণ কতটা নিয়ন্ত্রণে ছিল তার হিসাব নয়। ৪৯ আর ৬৩—দুই স্কোরই একই গল্প বলে: ভারতের রেইডিং ইউনিট বারবার বোনাস লাইনের গভীরে ঢুকেছে, এক টানে একাধিক টাচ নিয়েছে, ডু-অর-ডাই পরিস্থিতিতে নিজেরাই ঝুঁকি নিয়েছে। এই আক্রমণাত্মক রেইডিং কাবাডিতে বিরল নয়, কিন্তু এশিয়ান গেমসের স্তরে এটা প্রতিপক্ষকে ভাঙার সবচেয়ে দ্রুত রাস্তা।

কিন্তু স্কোরশিটের অন্য প্রান্তটা কেউ পড়ছে না। জাপানের বিপক্ষে ২৪, কোরিয়ার বিপক্ষে ৩১। জাপান এই টুর্নামেন্টে ঐতিহ্যবাহী শীর্ষ দল নয়। তাদের কাছে ২৪ পয়েন্ট খাওয়া মানে দাঁড়ায় দুটো সম্ভাবনার একটা: হয় ভারত দল ঘোরাচ্ছিল, নয়তো রক্ষণে ফাটল আছে। লাইনআপ ডেটা ছাড়া এই দুইয়ের পার্থক্য করা যায় না—এটাই ভারতের ক্যাম্পের সবচেয়ে অস্বস্তিকর অনিশ্চয়তা। বাংলাদেশের মতো প্রতিপক্ষের সামনে এই অনিশ্চয়তা অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ বাংলাদেশের রেইডাররা ধৈর্য ধরে খেলে, আর ধৈর্য ধরে খেলা রেইডারই ফাঁকা ডিফেন্সের সবচেয়ে বড় শত্রু।

তুলনার জন্য একটা নাম দরকার: ইরান। আন্তর্জাতিক কাবাডিতে ভারতের একমাত্র সত্যিকারের চ্যালেঞ্জার ইরান, আর তারা এই টুর্নামেন্টে অপরাজিত। ভারতের রক্ষণ আসলে কতটা ভালো, সেটা ইরানের রেইডিং ইউনিটের সামনে না দাঁড়ানো পর্যন্ত কেউ জানবে না। এই টুর্নামেন্টের আসল গল্প ইরানের অপরাজিত থাকা, ভারতের ৬৩ নয়—কিন্তু প্রতিবেদনটা ষাট-তিনের দিকে তাকিয়ে আছে।

বাংলাদেশের দিকটাও একই সতর্কতায় পড়া দরকার। গ্রুপ এ-তে দুই জয় মানে ভালো অবস্থান, কিন্তু দ্বিতীয় দিনে জাপানের কাছে হারা মানে একটা ফাটল। এখানে অনেকে ট্রানজিটিভ হিসাব কষবেন—ভারত জাপানকে ৪৯-২৪ হারিয়েছে, জাপান বাংলাদেশকে হারিয়েছে, তাহলে ভারত বাংলাদেশকেও হারাবে। কাবাডিতে এই গণিত প্রায়ই মিথ্যা বলে। কারণ স্টাইল ম্যাচআপ আর অল আউটের অস্থিরতা। যে দল উচ্চ-গতির রেইডিং সামলাতে অভ্যস্ত, তারা ধীর, প্রযুক্তিনির্ভর রেইডিংয়ে অস্বস্তিতে পড়ে। বাংলাদেশের কাবাডি খেলার ভিত্তি গভীর—কাবাডি সেখানে জাতীয় খেলা—কিন্তু প্রাতিষ্ঠানিক পেশাদারিত্ব কম। এর মানে সমাজের গভীর থেকে আসা নির্ভীক রেইডার আছে, কিন্তু ভিডিও বিশ্লেষণ, স্ট্রাকচার্ড কম্বিনেশন আর স্পোর্টস সায়েন্সের ধারাবাহিকতা কম।

ভারতের dominance-এর একটা বড় অংশ প্রাতিষ্ঠানিক। প্রো কাবাডি লিগ ২০১৪ সালে চালু হয়, মাশাল স্পোর্টস পরিচালিত, স্টার ইন্ডিয়ার ছায়ায়। ওই লিগ একটা রেইডারকে যা দেয়, জাতীয় দল তার সুফল পায়: পেশাদার কোচিং, ফিজিও, ভিডিও রিভিউ, পাঁচ-ছয় বছরের ধারাবাহিক প্রতিযোগিতা। ইরান কিছুটা সেই দূরত্ব কমিয়েছে, বাকিরা এখনো অনেক পিছনে।

এখানে একটা কথা যোগ করা দরকার, কারণ পদকের উচ্ছ্বাসে সেটা চাপা পড়ে। এশিয়ান গেমসে সোনা জেতা আর কাবাডির বাণিজ্যিক স্বাস্থ্য—দুটো আলাদা জিনিস। কাবাডির বাজার পুরোটাই লিগে, জাতীয় দলের টুর্নামেন্টে নয়। শার্ট স্পনসররা এখন এক্সপোজার রিটার্নের হিসাবে চলে; তারা কোনো ক্লাব বা কোনো অঞ্চলের সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদি সম্পর্কে বাঁধা পড়ে না। ফলে জাতীয় দলের পদক দেশের গর্ব বাড়ায়, কিন্তু স্পনসরের ব্যালান্স শিট নড়ে না। আর যেহেতু কাবাডির পেশাদার পরিকাঠামো ভারতেই কেন্দ্রীভূত, বাংলাদেশ বা জাপানের জয়-পরাজয় ওই বাজারে ঢোকে না।

একই কারণে খেলোয়াড়দের শরীরটা নিয়ে আমার বরাবরই একটা অস্বস্তি আছে। লিগের ক্যালেন্ডার চওড়া, জাতীয় দলের দায়িত্ব তার চাপে, আর রেইডারদের হাঁটু-গোড়ালি এই খেলায় সবচেয়ে বেশি খরচ হয়। আমি প্রায়ই দেখি, এশিয়ান গেমসের মতো টুর্নামেন্টের আগে খেলোয়াড় ফিরছে লিগের শেষ ম্যাচ থেকে, বিশ্রাম ছাড়াই, আর হাঁটুর ভয়ে ট্যাকলে ঢুকতেই দেরি করছে। কাগজে সেই ফিরে আসা কমপ্লিট, মাঠে সেটা কমপ্লিট নয়। হালনাগাদ চিকিৎসা স্নায়ুর ব্যবহার ঠিক করেছে, শরীরের বদল ঘটিয়েছে—মনের বাধাটা এখনো উঠিয়ে দেয়নি। এশিয়ান গেমসের ঘন সূচিতে সেই জায়গাটা কেউ মাপে না, অথচ সেটাই পদক নির্ধারণে বড় ভূমিকা নেয়।

তার আগে তথ্যের চেহারাটা পরিষ্কার করে নেওয়া ভালো। মূল রিপোর্টে কোনো খেলোয়াড়ের নাম নেই, সফল রেইড শতাংশ নেই, ট্যাকল সাফল্যের হার নেই, ইভেন্টের তারিখ বা ভেন্যুর স্বাধীন যাচাইও নেই। নাম ছাড়া স্কোরশিট দিয়ে দলের শক্তি বোঝা যায়, কিন্তু তার ফাটল বোঝা যায় না—এবং ফাটলটাই এই ম্যাচের আসল প্রশ্ন।

কন্ট্রারিয়ান: যেখানে আমার যুক্তি ভুল হতে পারে

আমি ধরে নিচ্ছি ২৪ আর ৩১ পয়েন্ট খাওয়া মানে ভারতের রক্ষণ অস্থির। আমার সবচেয়ে বড় ভুলটা হতে পারে এই জায়গাটায়। ভারত এই দুই ম্যাচেই দল ঘোরাতে পারে, কারণ ভারতে বাছাইয়ের গভীরতা আছে আর গ্রুপ পর্বে বিশ্রাম দেওয়াটা বুদ্ধিমানের কাজ। যদি তাই হয়, বাংলাদেশ ম্যাচে মূল দল ফিরলে ৩১-এর সংখ্যাটা অর্থহীন হয়ে যাবে।

দ্বিতীয় ভুলটা সম্ভাব্য পক্ষপাতের। আমি কোরিয়ার ৩১ পয়েন্টকে ভারতের দুর্বলতা হিসেবে পড়ছি, অথচ এটা কোরিয়ার আক্রমণ উন্নত হওয়ার প্রমাণও হতে পারে। বিকল্প ব্যাখ্যাটা কাবাডির জন্য সুসংবাদ, কারণ খেলাটা একচেটিয়া থাকলে আফ্রিকা-এশিয়ার নতুন দর্শক কখনো ঢুকবে না। কোরিয়া আর জাপান যদি সত্যিই উঠে আসে, তাহলে ভারতের ৩১ পয়েন্ট খাওয়াটা দুর্বলতা নয়, প্রতিযোগিতার প্রসার। এই দুই ব্যাখ্যা আলাদা করার উপায় আছে—কোরিয়ার পরবর্তী দুই ম্যাচ দেখুন। তারা যদি অন্য শীর্ষ দলেরও ৩০-এর ঘরে পৌঁছায়, তাহলে কোরিয়া উঠছে, ভারত পড়ছে না।

তৃতীয় দিকটা বাংলাদেশের প্রতি অবিচারও হতে পারে। আমি বলেছি প্রাতিষ্ঠানিক পেশাদারিত্ব কম, কিন্তু পেশাদারিত্ব কম মানে ডিফেন্স ব্যবস্থা খারাপ, এই সিদ্ধান্তে যাওয়া তাড়াহুড়ো। জাতীয় খেলার যে গভীরতা, সেখানে প্রতিরক্ষার নিজস্ব ভাষা তৈরি হয়—চেনা ছন্দ, চেনা দূরত্ব, চেনা ঝুঁকি। ভারত ম্যাচে বাংলাদেশ ৩০-এর নিচে হেরে গেলে, বা ৩০-এর ঘরে রাখলে আমার পুরো পুনর্বিবেচনা করতে হবে।

আর একটা কথা নিজের দলকে নিয়ে। শিরোনামে পদক 'নিশ্চিত' লেখা দেখে আমার ভালো লাগেনি, অথচ নিয়মের হিসাবে কথা ঠিক। এখানেই প্রত্যাশার ফোলা তৈরি হয়। সেমিফাইনাল মানেই পদক—তাই 'নিশ্চিত' বলা সহজ, কিন্তু ওই সেমিফাইনালে ইরান দাঁড়ালে? নকআউটের একটা রেইড, একটা ডু-অর-ডাই সিদ্ধান্ত, একটা সুপার ট্যাকল পুরো হিসাব উল্টে দিতে পারে। চ্যাম্পিয়ন দলকে সমর্থন করা আর তাদের অজেয় ঘোষণা করা এক জিনিস নয়।

টেকঅ্যাওয়ে: যাচাইযোগ্য একটা ভবিষ্যদ্বাণী

বাংলাদেশ ম্যাচে যদি ভারত ৩০-এর নিচে পয়েন্ট খায়, আমি নকআউটের আগে আমার সন্দেহটা সরিয়ে রাখব। যদি ৩০-এর ওপরে খায়—বিশেষ করে বাংলাদেশের মতো ধৈর্যশীল রেইডিং ইউনিটের বিপক্ষে—তাহলে ভারত-ইরান লড়াইটা খোলা মাঠের লড়াই, আর শিরোনামের 'নিশ্চিত' শব্দটা শুধুই কাগজের।

এর পরে চোখ রাখুন কোরিয়ায়। তারা যদি পরের দুই এডিশনেও এই একই ধরণের পয়েন্ট তোলে, তাহলে কাবাডির একচেটিয়া যুগ ধীরে ধীরে ভাঙছে—এবং সেটাই এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় সংবাদ, স্কোরবোর্ড যেটা এখনো দেখাতে পারেনি।