৪৮-২৪ জয়ের আড়ালে ১৪ পয়েন্টের নেপাল আর নারী কাবাডির অদৃশ্য দেয়াল

৩১-১৭। প্রথমার্ধ শেষে স্কোরবোর্ডে এই ব্যবধান দেখে যিনি ম্যাচ দেখেননি, তিনি ধরে নেবেন বাকি বিশ মিনিট কেবল আনুষ্ঠানিকতা। টোকাই সিটিজেন্স জিমনেশিয়ামের ম্যাটে যিনি দেখেছেন, তিনি জানেন গল্পটা অন্যরকম। নেপালের নারী কাবাডি দল প্রথমার্ধে ১৩টি টাচ পয়েন্ট তুলেছিল—ভারতের রেইডিং লাইনের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে, চেইন ট্যাকলের ভরসায়। দ্বিতীয়ার্ধে সেই সংখ্যা নেমে এল মাত্র ৫-এ। চূড়ান্ত স্কোর ৪৮-২৪, ভারতের ফাইনালে ওঠা। আমি হাংচৌ থেকে ল্যাপটপের পর্দায় ম্যাচটা দেখছিলাম, আর যে জিনিসটা আমাকে উঠে যেতে দিল না, সেটা ২৪ পয়েন্টের ব্যবধান নয়—১৩ থেকে ৫-এ নেমে আসা ওই নিঃশব্দ ধস।

এশিয়ান গেমসে কাবাডি ১৯৯০ সাল থেকে পদক-খেলা। এই সেমিফাইনালটা তার চেয়ে বেশি কিছু—নারী কাবাডির বর্তমান ক্ষমতাকাঠামোর একটা এক্স-রে। ভারত ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন, নেপাল সেমিফাইনালে। ২৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬-এর ফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ ইরান ও চাইনিজ তাইপের মধ্যে যে জিতবে। মানে এই ম্যাচটা ভারতের শক্তির পরীক্ষা নয়, শক্তির প্রদর্শনী—আর প্রদর্শনীর সমস্যা হলো, সেটা কখনো বলে না শক্তিটা আসলে কতটা।

খেলার কাঠামোটা মনে রাখতে হবে। স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল—আয়তাকার কোর্ট, ৭ বনাম ৭, দুই বিশ মিনিটের অর্ধ, পালাক্রমে রেইড। রেইডার ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢোকে, কাউকে ছুঁয়ে ফিরে আসতে হয়; ফিরতে না পারলে ডিফেন্সের পয়েন্ট। ‘কাবাডি কাবাডি’ ধ্বনি থামলে রেইডই বাতিল—শ্বাসই এখানে নিয়মের অংশ। ডিফেন্স পুরো দল মিলে রেইডারকে নিজেদের অর্ধে আটকালে সেটা ট্যাকল। এক দলের সবাই আউট হলে অল-আউট: প্রতিপক্ষ পায় ২ পয়েন্ট, আর আউট হওয়া দল পুরো শক্তি নিয়ে ফিরে আসে। বোনাস লাইন পার হলে ১ পয়েন্ট, তবে কেবল তখনই যখন ডিফেন্সে ৬ বা তার বেশি খেলোয়াড় মাঠে। আর ৩ বা তার কম ডিফেন্ডার থাকা অবস্থায় ট্যাকল করলে সুপার ট্যাকল—২ পয়েন্ট।

আমি খেলাধুলা নিয়ে লিখি কারণ এখানেই সময় দৃশ্যমান হয়ে ওঠে। কাবাডিতে সেটা আক্ষরিক—৩০ সেকেন্ডের ঘড়িটা রেইডারের শ্বাসের সঙ্গে চলে, আর প্রতিটি রেইড শেষ হয় হয় পয়েন্টে, নয়তো ফুসফুসে। ম্যাটে যখন চেইন ট্যাকল ভাঙে, আমি অন্য খেলার কথা ভাবি—আমি ভাবছিলাম ফুটবল দেখছি, আসলে দেখছিলাম পদার্থবিজ্ঞান, সঙ্গে একটা জনতা। গোড়ালি, হাঁটু, কাঁধের কৌণিক গতি আর ভরবেগের হিসাব—কাবাডি সেটাই, শুধু শব্দ করে।

ভারতের ৩৫ রেইড পয়েন্টের মধ্যে ২৩-ই এসেছে প্রথমার্ধে। এর সঙ্গে প্রথমার্ধে ৪টি বোনাস পয়েন্ট—এই দুই তথ্য একসঙ্গে পড়লে বোঝা যায়, ভারতের রেইডাররা নিরাপদ ‘ছুঁয়ে পালাও’ খেলেনি; তারা নেপালের অর্ধের গভীরে ঢুকেছে, বোনাস লাইন পর্যন্ত, যখন ডিফেন্স এখনো ৬ জন। এই ম্যাচের ২৪ পয়েন্টের ব্যবধান ভাগ্যের নয়, কাঠামোর—তিনটি অল-আউট ভারতকে দিয়েছে ৬ পয়েন্ট, কিন্তু তার চেয়ে বড় উপহার হলো তিনবার নেপালকে পূর্ণ শক্তিতে ফিরিয়ে আনা এবং তিনবার নতুন করে ভাঙা। ভাঙা-জোড়া-আবার ভাঙার এই চক্রটাই শক্তিশালী রেইডিং দলের পক্ষে কাজ করে; স্কোরবোর্ডে যেটা ২৪ দেখায়, ম্যাটে সেটা ছিল তিনটি আলাদা ধস।

নেপালের প্রথমার্ধ আর দ্বিতীয়ার্ধের পার্থক্যটা এখানেই তাৎপর্যপূর্ণ। ১৩ টাচ পয়েন্ট থেকে ৫-এ নেমে আসা কৌশলগত পরাজয় নয়—এটা গভীরতার ঘাটতি। আধা-পেশাদার কাঠামো থেকে আসা দল ২০ মিনিট উচ্চ তীব্রতা ধরে রাখতে পারে, ৪০ মিনিট নয়। ভারতের জয়ের ধরনটাও লক্ষণীয়: রেইডিং মেশিন সামনে, ডিফেন্স পেছনে সমাপ্তির হাতিয়ার হিসেবে—প্রথমার্ধের দুই অল-আউট এসেছে এমন নেপালের বিরুদ্ধে যারা ইতিমধ্যেই ভাঙা ছিল, ডিফেন্স-ফার্স্ট পরিকল্পনা থেকে নয়। সানজু দেবীকে প্রতিবেদনে কেন্দ্রে রাখা হয়েছে, ‘ভারতের রেইডিং হুমকির কেন্দ্র’ বলে। কিন্তু প্রতিটি রেইডারের আলাদা পরিসংখ্যান কোথাও নেই। ফলে ভারতের রেইডিং পয়েন্ট একজনের ওপর কেন্দ্রীভূত কি না, সেটা এই সূত্র থেকে বলা অসম্ভব—একতরফা জয়ে এটাই সবচেয়ে বড় বিশ্লেষণী ফাঁক।

এখানেই ‘রুট’ শব্দটার সমস্যা। শিরোনাম যা বলছে, স্কোরলাইন তা-ই সমর্থন করে। কিন্তু মাঝপথে নেপাল ১৪ পয়েন্টের মধ্যে ছিল—এই তথ্যটা শিরোনামে ঢোকে না। আর দ্বিতীয় সমস্যা সংখ্যায়: প্রতিবেদনে এক জায়গায় বলা হয়েছে নেপাল ‘মাত্র ১৮ পয়েন্ট’ পেয়েছে, অথচ চূড়ান্ত স্কোর ৪৮-২৪, আর অর্ধ-ভিত্তিক হিসাব (প্রথমার্ধে ১৩ টাচ + ২ বোনাস + ১ সুপার ট্যাকল) মোটে ২২-এর কাছাকাছি। সবচেয়ে সম্ভাব্য ব্যাখ্যা—১৮ মানে নেপালের শুধু টাচ পয়েন্ট, মোট পয়েন্ট নয়। চূড়ান্ত ২৪-ই নির্ভরযোগ্য। এই ধরনের অসঙ্গতি ছোট দেখায়, কিন্তু কাবাডি সাংবাদিকতায় এটাই নিয়ম: রেইড পয়েন্ট, টাচ পয়েন্ট, বোনাস আর অল-আউট বোনাস আলাদা করে না লিখলে যেকোনো সিদ্ধান্ত ভঙ্গুর হয়ে যায়।

আর আসল পরীক্ষাটা এখনো বাকি। নেপাল টপ-টিয়ার প্রতিপক্ষ নয়; তাদের বিরুদ্ধে ২৪ পয়েন্টের জয় আধিপত্য প্রমাণ করে, আধিপত্যের গভীরতা প্রমাণ করে না। ইরান উঠলে ফাইনালটা হয়ে যাবে এই টুর্নামেন্টের একমাত্র প্রকৃত স্ট্রেস-টেস্ট; চাইনিজ তাইপে উঠলে ভারতের সোনা প্রায় নিশ্চিত। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে এমবাপের ৩৬.২ কিমি/ঘণ্টা গতি দেখে আমি শিখেছিলাম, এক ম্যাচের গতি আর এক মৌসুমের গতি এক জিনিস নয়—কাবাডিতেও একই নিয়ম।

তার চেয়ে বড় যে কথাটা এই প্রতিবেদনে নেই, সেটা হলো নারী কাবাডির অদৃশ্য দেয়াল। ভারতের পুরুষ কাবাডির বাণিজ্যিক ইঞ্জিন হলো প্রো কাবাডি লিগ—ফ্র্যাঞ্চাইজি, নিলাম, প্রাইম-টাইম সম্প্রচার। নারীদের জন্য সমতুল্য কোনো লিগ নেই। ফলে এই ৪৮-২৪ জয় কোনো লিগের রাজস্বে, খেলোয়াড়ের বেতনে বা স্পনসরশিপ বাজারে রূপান্তরিত হওয়ার পথ নেই। ফাঁকা স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে নীরবতাও এক ধরনের জনতা—নারী কাবাডির ক্ষেত্রে সেই নীরবতা দর্শকের নয়, বিনিয়োগের অনুপস্থিতি। ম্যাচ শেষে ম্যাট খালি হয়, কিন্তু এই দলগুলোর জন্য ম্যাট প্রায় সারা বছরই খালি থাকে।

তাহলে ২৬ সেপ্টেম্বর কী দেখতে হবে? কেবল পদকের রং নয়—ভারতের ডিফেন্স ইরানের মতো প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে নিজের পরিচয় দিতে পারে কি না, সেটাই আসল প্রশ্ন। একটা ব্লোআউট সেমিফাইনাল পরের ম্যাচের পূর্বাভাস নয়। আরও বড় প্রশ্নটা ম্যাটের বাইরে: এই প্রজন্ম শেষ হলে নারী কাবাডিকে ধরে রাখবে কোন কাঠামো? উত্তরটা যদি কেবল এশিয়ান গেমসের চার বছরের চক্র হয়, তাহলে প্রতিটি ৪৮-২৪ জয় আসলে একটা করে সময়-বোমা।