এনওসি-র খোলা দরজা: বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেট কীভাবে বড় লিগের খনি হয়ে উঠছে

খুলনার ডিভিশনাল স্টেডিয়ামে গত জানুয়ারির এক সকাল। পশ্চিম প্রান্তের উইকেটে ২২ বছরের এক বাঁ-হাতি সিমার টানা দ্বাদশ ওভার করছে। বল পুরোনো, সিম উল্টে গেছে, বাতাসে ধুলো। ফিল্ডাররা ওভারের মাঝে হাঁটছে, কেউ কেউ হাঁটুতে হাত দিয়ে দাঁড়াচ্ছে। প্রেস বক্সের কাচের ওপারে বসে আমি নোট নিচ্ছিলাম কোন ওভারে তার গতি কমল, কখন সে ইয়র্কার খুঁজতে গেল, আর কখন সে শুধু উইকেটে বল রাখল।

তিন দিন পর ওই ছেলের নাম একটা বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজির সংক্ষিপ্ত তালিকায় উঠে গেল। চার দিন পর বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের এনওসি ডেস্ক থেকে একটা মেইল গেল। সাত দিন পর সে ঘরোয়া ম্যাচের বদলে বিমানে।

এই লেখাটা সেই মেইল নিয়ে। পেশাদার খেলায় আজ যে জিনিসটা সবচেয়ে কম আলোচিত অথচ সবচেয়ে বেশি দামি, সেটা একটা দরজা — কে বেরোতে পারে, কোন মাসে, আর বেরোনোর জন্য কে কী দেয়।

বাংলাদেশের ঘরোয়া কাঠামোয় তিনটি স্তর: জাতীয় ক্রিকেট লিগ, বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগ আর বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ। প্রথম দুটি বোর্ড-চালিত, তৃতীয়টি ২০১২ সাল থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজি-চালিত। এতে দেশের ক্রিকেটে দুটো আলাদা অর্থনীতি তৈরি হয়েছে — একটা ম্যাচ ফি আর কেন্দ্রীয় চুক্তির হিসাব, আরেকটা ড্রাফট, বিড আর স্পনসরের হিসাব। দুটো অর্থনীতি একই খেলোয়াড়কে দুই রকম দাম দেয়, আর সেই ফারাকটাই সব সিদ্ধান্তের পেছনে কাজ করে।

ক্যালেন্ডার দেখলে ব্যাপারটা পরিষ্কার হয়। জানুয়ারি–ফেব্রুয়ারিতে একসঙ্গে কয়েকটা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ চলে: বিপিএল, সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি-টোয়েন্টি, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ-টোয়েন্টি। অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ তখন শেষ পর্বে। অর্থাৎ বাংলাদেশের ঘরোয়া মৌসুম যেখানে নিজের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সপ্তাহগুলো কাটায়, ঠিক সেখানে বিশ্বের বাজারে সবচেয়ে বেশি চাহিদা। তাই এনওসি নিয়ে প্রশ্নটা কখনো 'বিদেশে যাবে কি যাবে না' নয়; প্রশ্নটা হলো — কার জানুয়ারি, কার ফেব্রুয়ারি।

আমি ৪৬ বছর বয়সে ফুটবল ডেস্কের প্রেস বক্স ছেড়েছিলাম, তারপর বুঝেছি আসল ড্রাফট রুম মাঠে নয়, ক্যালেন্ডারে। যে ক্যালেন্ডারটা কেউ একসঙ্গে পড়ে না, সেটাই সবচেয়ে বড় সিদ্ধান্ত নেয়।

এনওসি আসলে কী? এক টুকরো কাগজ, যেখানে বোর্ড লিখে দেয়: এই নির্দিষ্ট সময়ে, এই নির্দিষ্ট লিগে, এই শর্তে তুমি যেতে পারো। প্রশাসনিক ভাষায় এটা অনুমতি। বাজারের ভাষায় এটা একটা দাম — শুধু যে দামটা বাংলাদেশ এখনো আদায় করতে শেখেনি।

এনওসি একটা প্রশাসনিক কাগজ, কিন্তু বাজারে এর একটা দাম আছে — এবং সেই দামটা বাংলাদেশ নিচ্ছে না। ফুটবলে ছোট ক্লাব একটা প্রতিভা গড়ে তুলে বড় ক্লাবকে ধারে দেয়, obligation সহ, আর শেষে দেখে তার পরিণত বয়সটা অন্য কারও। ক্রিকেটে প্রক্রিয়াটা আরও নিঃশব্দ। এনসিএলের চার দিনের ম্যাচে, পুরোনো বলে, ফাটল ধরা পিচে, দর্শকশূন্য গ্যালারির সামনে একজন পেসার তৈরি হয়। সে প্রস্তুত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে একটি টি-টোয়েন্টি লিগ তাকে সর্বোচ্চ দামে নিয়ে যায়, সপ্তাহে বিল দেয়, ক্লান্ত করে ফেরত পাঠায়। বাংলাদেশ পান না ডেভেলপমেন্ট ফি, পান না সেল-অন শতাংশ, পান না ক্ষতিপূরণ। রপ্তানি হচ্ছে, কিন্তু রপ্তানির হিসাব খাতায় উঠছে না।

মুস্তাফিজুর রহমান ২০১৬ সালে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে আইপিএলে অভিষেক করেন, তখন তাঁর বয়স কুড়ি। ওই যাত্রা বাংলাদেশের গর্ব, এবং একইসঙ্গে একটা কাঠামোগত প্রশ্ন: যে বোলারকে পুরোনো বলে, ধুলোভরা পিচে তৈরি করা হলো, তার পরিণতিটা কে মাপে? শাকিব আল হাসানের ক্ষেত্রে প্রশ্নটা আরও বড় — একজন খেলোয়াড় যখন বছরের প্রায় সব মাস কোনো না কোনো লিগে কাটান, তখন জাতীয় দলের প্রয়োজনে 'বিশ্রাম' শব্দটার অর্থ কী দাঁড়ায়?

বিপিএল নিজেই একটা দোকানের জানালা, আর জানালাটা যত বড় হয়, পণ্য তত তাড়াতাড়ি বেরিয়ে যায়। এটাই কাঠামোর মূল বিদ্রূপ। বিপিএল ভালো হলে বাংলাদেশের খেলোয়াড়ের দাম বাড়ে; দাম বাড়লে বিদেশি লিগের চাহিদা বাড়ে; চাহিদা বাড়লে এনওসির চাপ বাড়ে। বোর্ড যদি বিপিএলকে বড় করে, সে একইসঙ্গে নিজের রপ্তানি বাড়ায়। এখানে কেউ ভুল করেনি — শুধু কেউ হিসাব রাখেনি। প্রতিটা ট্রান্সফার গুজব আসলে একটা প্যাচ নোট, যে রোস্টারটা কেউ পুরো পড়েনি।

ওয়ার্কলোডের দুটো খাতা আছে, কিন্তু খাতা দুটো কেউ মেলায় না। ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ম্যাচে একজন পেসার এক ইনিংসে বিশ-বাইশ ওভার করেন, দিনের পর দিন, দুই প্রান্তে বাতাসে ভর দিয়ে। চার সপ্তাহ পর তিনি চার ওভার করেন, দুই ওভারের মাঝে বিশ মিনিট বিরতি, শেষ ওভারে মৃত্যু। শারীরিকভাবে এরা প্রায় দুটো আলাদা পেশা। কিন্তু কোন বোর্ডের রেজিস্টারে লেখা থাকে সেই রূপান্তরের খরচটা কত?

হিরো পুলের হিসাবটাও এখানেই আসে। বিশ্বকাপ মানে ভালো ঘাসে একটা হিরো পিক ফেজ, আর ক্রিকেটে পেস বোলারের হিরো পুল মানে সুইং, সিম মুভমেন্ট, পুরোনো বলে রিভার্স, লম্বা স্পেল সহ্য করার ক্ষমতা। এনসিএলে তিনি পুলটা চওড়া করেন। টি-টোয়েন্টি লিগে তিনি সেই পুলের দুই-তিনটা আইটেম ব্যবহার করেন, বাকিগুলোয় মরচে পড়ে। বছর পাঁচেক পর জাতীয় দল যখন টেস্ট অ্যাটাক বাছবে, হাতে থাকবে এমন একদল বোলার যাঁরা লাল বল হাতে ছয় মাস ধরে নেইনি। এটাই আসল দাম — টাকায় নয়, দক্ষতায়। ফুটবল আমাকে স্টেডিয়াম দিয়েছে; ইস্পোর্টস আমাকে রিপ্লে অ্যাঙ্গেল দিয়েছে, আর সেই অ্যাঙ্গেলেই দেখা যায় কে কত ওভার করে গেল, কে কত ওভার হারাল।

এখন সেই কথাটা, যেটা এই কলামের অনেক পাঠক শুনতে চাইবেন না। সমাধানটা এনওসি বন্ধ করা নয়।

প্রচলিত যুক্তি হলো: এনওসি কঠোর করো, ঘরোয়া ক্রিকেট বাধ্যতামূলক করো, খেলোয়াড়কে দেশে ধরে রাখো। কথাটা patriotic শোনায়, কিন্তু লিভারটা মেশিনের সঙ্গে যুক্ত হয় না। যে লিগ এক সপ্তাহে এনসিএলের এক মৌসুমের সমান টাকা দেয়, তার বিরুদ্ধে বোর্ডের একমাত্র অস্ত্র 'না' বলা। আর 'না' বললে যে খেলোয়াড় তার কেরিয়ারের সবচেয়ে দামি পাঁচ বছর হারান, তার ক্ষতিপূরণ বোর্ড দেয় না। ফলে নিয়মটা কাঠামোর বিরুদ্ধে না গিয়ে দাঁড়ায় সবচেয়ে দুর্বল মানুষটির বিরুদ্ধে। যে ব্যবস্থায় খরচটা খেলোয়াড় বহন করেন, সেটিকে সংস্কার বলা যায় না।

আর একটা রোমান্টিক ধারণা ভাঙা দরকার — 'খুলনা থেকে পেসার আসে, কারণ এখানে লড়াই শেখায়'। কথাটা সুন্দর, এবং মূলত ভুল। খুলনা থেকে পেসার আসে কারণ এখানে জাতীয় দলের তারকা কম, তাই তরুণ বোলারকে ওভার দেওয়ার সাহস কোচকে নিতে হয়। এটা সংস্কৃতির পুরস্কার নয়, সম্পদ বণ্টনের একটা দুর্ঘটনা। এখানে বেশি টাকা ঢাললে, তারকা এনে দল ভরে ফেললে, সেই দুর্ঘটনাটাই বন্ধ হয়ে যাবে। আমি বরং এই ব্যবস্থাটাই রক্ষা করতে চাই — কিন্তু রক্ষা করতে হলে স্বীকার করতে হয়, এটা রোমান্স নয়, হিসাব।

তাহলে হিসাবটা কে রাখবে? একটা এনওসি-খাতা হতে পারে — কে গেল, কত দিন, কোন লিগে, ফিরে এসে তার ওয়ার্কলোড কী হলো, পরের ঘরোয়া মৌসুমে সে কত ওভার করল। খাতাটা প্রকাশ্য হলে বিতর্ক কমবে না, কিন্তু অন্তত সংখ্যাগুলো কারও নাম ছাড়া থাকবে না।

পরের জানুয়ারিতে খুলনার সেই পিচে আবার কেউ টানা দ্বাদশ ওভার করবে। আমি আবার নোট নেব, আবার গতি কমার ওভারটা গুনব। প্রশ্নটা একই থাকবে: এই ওভারগুলো কার জন্য জমা হচ্ছে — খুলনার জন্য, ঢাকার জন্য, নাকি দুবাইয়ের জন্য? উত্তরটা এখনো লেখা হয়নি, এবং সেটাই স্বস্তির। যে ম্যাচ এখনো চলছে, তার রায় আগেভাগে লেখা যায় না।