যে ফিটনেস টেস্টটি হয়নি: মিরপুরের আগে লিটন দাসের হিপ আর বাংলাদেশের আসল ঝুঁকি

২৪ অক্টোবর তারিখটা আমার ডায়েরিতে আগেই দাগ দেওয়া ছিল। ওই দিন বিসিবির মেডিকেল টিমের একটা ফিটনেস টেস্ট হওয়ার কথা — লিটন দাসের হিপ। টেস্টটা হয়নি। অথচ একই দিনে মিরপুরের নেটে তিনি ব্যাট করেছেন, স্বচ্ছন্দে ব্যাট করেছেন, কয়েকটা বড় শটও মেরেছেন। রিপোর্টে সেটাই লেখা হয়েছে রিকভারির অগ্রগতি হিসেবে। আমার খাতায় সেটা অন্য একটা কলামে ওঠে: যে পরীক্ষাটা হওয়ার কথা ছিল, সেটাই হলো না।

আমি বছর সতেরো ধরে একটা কাজ করি — ক্রিকেটের পাইপলাইনের নিচের স্তরে খুঁজে বেড়াই কে কোথায় গেল, কার শরীর কখন ভেঙে গেল, আর সেই ভাঙার খবর কে সবার আগে চাপা দিল। একাডেমির ছেলেদের নিয়ে আমার একটা খাতা আছে, জাতীয় দলের ক্রিকেটারদের শরীর নিয়ে আরেকটা। ওই খাতায় ফিটনেস টেস্টের ঘর ফাঁকা থাকলে আমি ফাঁকা বলেই লিখি। আর এখানে ফাঁকা ঘরটাই সবচেয়ে জোরালো তথ্য।

২৮ অক্টোবর মিরপুরের শেরে-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে প্রথম টেস্ট শুরু। দ্বিতীয় টেস্ট ৫ নভেম্বর সিলেটে। তার ঠিক পরেই, ১৫ নভেম্বর থেকে দক্ষিণ আফ্রিকা সফর — দুই টেস্ট, তিন ওয়ানডে, তিন টি-টোয়েন্টি। বাংলাদেশের ক্যালেন্ডারে এই তিন সপ্তাহ সবচেয়ে ঘিঞ্জি সময়গুলোর একটি।

মিরপুরের পিচ কম বাউন্সের, শুষ্ক, স্পিন-সহায়ক। সিলেটে শুরুতে কিছুটা সিম মিলতে পারে, পরে পিচ ভাঙে। দুই ভেন্যু মিলিয়ে বাংলাদেশের পরিকল্পনা প্রায় অনিবার্য: স্পিনে ১৩০-এর বেশি ওভার বল করা, আর ব্যাটিংয়ে লম্বা সময় কাটানো। এই পরিকল্পনায় লিটনের ভূমিকা সহজ নয় — তিনি উইকেটকিপার, কিন্তু উপরের ছয়ে ব্যাট করেন, দলের টেস্ট স্ট্রাইক রেটের চেয়ে বেশি গতিতে। এমন প্রোফাইল এই লাইন-আপে দুর্লভ। তাঁকে হারালে একটা স্লট খালি হয় না, দুটো হয়: ছয় নম্বরের ব্যাটার আর উইকেটের পেছনের লোক। বদলে যে কিপার আসেন, তিনি সাধারণত নিচের অর্ডারে ব্যাট করেন; টেল লম্বা হয়, আর সেই লম্বা টেল শুধু রানের ক্ষতি নয় — প্রথম ইনিংসে বড় স্কোর না হলে মিরপুরের স্পিন অস্ত্রটাই অর্থহীন হয়ে পড়ে।

একটা সতর্কতা এখানেই দরকার। ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজ (জিম্বাবুয়ে, আফগানিস্তান) থেকে তাঁর বাদ পড়ার খবর এই টেস্ট প্রসঙ্গে প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করা যায় না। সাদা বলের অনুপস্থিতি আর লাল বলের সামর্থ্য দুটো আলাদা ফাইল। ফাইল গুলিয়ে ফেললে ভুল সিদ্ধান্ত আসে।

মেডিকেল ভাষাটা অস্বাভাবিক রকম নির্দিষ্ট। গ্লুটিয়াল মাসলের টেন্ডনে প্রদাহ, কিছু জয়েন্টে নড়াচড়ার সীমাবদ্ধতা, পেশির দুর্বলতা, আর পুরনো চাপের হিসাব। প্রদাহ কমেছে, ব্যথা কমেছে — এটা সত্যিই ভালো খবর। কিন্তু একই রিপোর্টেই আছে শরীর শক্ত হয়ে থাকা এবং শক্তি পুরোপুরি না ফেরা। ব্যথা না থাকা আর লোড নিতে পারা এক জিনিস নয় — এই ফারাকটাই এখানে সব।

কারণটা বায়োমেকানিক্সে। উইকেটকিপিং মানে পাঁচ দিনে ১৩০ থেকে ১৮০ ওভার গভীর স্কোয়াট, পাশে ঠেলে ওঠা, এক পায়ে ভর দিয়ে শরীর ঘোরানো — ঠিক যে লোডিং প্যাটার্ন গ্লুটিয়াল টেন্ডনের সমস্যা বাড়ায়। নেটে বিশ মিনিটের ব্যাটিং এই লোডিংয়ের ছায়াও ছোঁয় না। যে ব্যাটার নেটে স্বচ্ছন্দ, তিনি স্বয়ংক্রিয়ভাবে কিপার হিসেবে ছাড়পত্র পাওয়া ব্যাটার নন। এটাই সিদ্ধান্তের কেন্দ্রে থাকা উচিত, অথচ আলোচনা আটকে থাকে নেটের শটের ভিডিওতে।

দ্বিতীয় স্তরটা প্রাতিষ্ঠানিক। ২৪ অক্টোবরের ফিটনেস টেস্ট বাদ দেওয়া মানে পাস-ফেলের একটা বস্তুনিষ্ঠ দরজা সরিয়ে ফেলা। এখন সিদ্ধান্তটা যাবে টিম ম্যানেজমেন্ট আর বিসিবির ঊর্ধ্বতনদের ঘরে — প্রোটোকল থেকে বিচারের দিকে সরে যাওয়া, যেখানে দায়ভার ছড়িয়ে যায়। আর নির্বাচক প্যানেলের এক সদস্যের প্রকাশ্য পঞ্চাশ-পঞ্চাশ মন্তব্য শুধু বর্ণনা নয়, কাজও করে: দেশের প্রত্যাশা সামলায়, মেডিকেল বিভাগের ওপর ছাড়পত্র দেওয়ার চাপ রাখে, আর ওয়েস্ট ইন্ডিজকে নিজেদের প্রস্তুতির জন্য নিশ্চিত একাদশ দেয় না।

তিনটি টান আলাদা করে দেখতে হয়: মেডিকেল টিমের সতর্কতা (ফাংশনাল ট্রেনিং মানে শতভাগ ফিট নয়, আরও সময় লাগতে পারে), খেলোয়াড়ের নিজের আগ্রহ, আর নির্বাচকদের আমাদের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ মূল্যায়ন। এটা ঐকমত্য নয়, টানাপোড়েন। উপমহাদেশের ক্রিকেটে এই টানাপোড়েনে সাধারণত খেলোয়াড়ের দিকটাই জেতে, যদি ম্যাচটা গুরুত্বপূর্ণ বলে ধরা হয়।

একটা তৃতীয় পথ সংবাদে আসেনি, যদিও যুক্তিসঙ্গত: লিটনকে শুধু ব্যাটার হিসেবে খেলানো, গ্লাভস অন্য কারও হাতে। তাহলে হিপের তীব্র লোডিং প্রায় বাদ পড়ে, ব্যাটিং থাকে। স্কোয়াডের ভারসাম্য সেটা অনুমোদন করে কি না, বাইরের কারও পক্ষে বলা কঠিন। কিন্তু সিদ্ধান্ত যদি কিপার হিসেবে খেলব কি না — এই বাইনারিতে আটকে থাকে, বিকল্পটা হারিয়ে যায়।

স্বাভাবিক প্রবণতা দুটো। এক, ব্যাটিং তো ঠিক আছে, খেলিয়ে দাও। দুই, সাউথ আফ্রিকা সামনে, আগলে রাখো। দুটোই আরামদায়ক, আর দুটোই একই ভুল করে — সমস্যাটাকে এই একটা টেস্টে সীমাবদ্ধ ভাবে।

আসল প্রশ্ন অন্য জায়গায়। এই সিরিজের প্রতিপক্ষ ওয়েস্ট ইন্ডিজ নয়, বাংলাদেশের নিজের ক্যালেন্ডার। ক্রনিক ওয়ার্কলোডজনিত সফট-টিস্যু সমস্যা একবারে সারে না; একই লোড ফিরলে ফিরেও আসে। মিরপুরের গরমে, দুই ইনিংসে দেড়শো ওভার স্কোয়াট করার পর যদি হিপ আবার ধরে, তাহলে দুই সপ্তাহের সমস্যা দুই মাসের হয়ে যায় — সিলেটের টেস্ট আর দক্ষিণ আফ্রিকার দুই টেস্ট একসঙ্গে ঝুঁকিতে পড়ে। দক্ষিণ আফ্রিকায় পেস আর বাউন্সের সামনে বাংলাদেশের রেকর্ড খারাপ; সেখানে একজন ফিট লিটনের মূল্য মিরপুরের এক ম্যাচের চেয়ে বেশি হতে পারে।

ম্যাচের ভেতরের সংযোগটাও স্পষ্ট। লম্বা টেল মানে প্রথম ইনিংসে ৩৫০ তুলতে না পারা, আর স্কোরবোর্ডের চাপ ছাড়া স্পিনারকে বল করতে দেওয়া — উইন্ডিজ তখন সময় কাটিয়ে ম্যাচ নিয়ন্ত্রণ করবে। লিটন সন্দেহজনক থেকে বাংলাদেশ হারে, এই যাত্রাপথের আসল চ্যানেলটা এটাই।

আমার খাতায় এই সপ্তাহের এন্ট্রি এখনো অসম্পূর্ণ। ২৪ অক্টোবরের ঘরটা ফাঁকা। ২৮ অক্টোবর টসের সময় যে সিদ্ধান্তটা নেওয়া হবে, সেটা মেডিকেল নয়, সাংগঠনিক — কে দায় নেবে, সেই প্রশ্নের উত্তর। তেষট্টি বছর বয়সে আমি ফি-র নিচে ছেলেটিকে খুঁজি, স্কোরবোর্ডের নিচে শরীরটাকে খুঁজি। প্রশ্নটা তাই সরল থেকে সরলতর হয়: পাঁচ দিনের জন্য একজন কিপার চাই, নাকি নভেম্বরের জন্য একটা হিপ চাই — বাংলাদেশ কোনটা বেছে নেবে?