ক্রিকেট চুক্তির নতুন স্তর: ব্লকচেইন যখন ক্লজের ভাষা শিখছে

জেদ্দার নিলাম কক্ষে ২০২৪ সালের ২৪ নভেম্বরের রাতটা অন্যরকম ছিল। আইপিএল মেগা নিলামের পর্দায় ঋষভ পন্তের নামের পাশে জ্বলে উঠল ২৭ কোটি টাকা — লখনউ সুপার জায়ান্টসের বিড, আইপিএলের ইতিহাসে সর্বোচ্চ। সিলেটে বসে রাত তিনটায় স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে থাকা আমার কাছে সংখ্যাটা চমক ছিল না। চমকটা ছিল পরের প্রশ্নটায়: এই ২৭ কোটি টাকা আসলে খেলোয়াড়ের হাতে পৌঁছায় কীভাবে?

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, ঘোষিত সংখ্যা আর ব্যাংক অ্যাকাউন্টে ঢোকা টাকার মাঝখানে একটা পুরো যন্ত্রদাঁড়ি থাকে — ইনস্টলমেন্ট, উৎসে করের কাটতি, এজেন্ট কমিশন, ইমেজ রাইটসের আলাদা হিসাব, পারফরম্যান্স বোনাসের ট্রিগার। এখন ঠিক সেই যন্ত্রদাঁড়ির ভেতরেই ঢুকে পড়েছে এক নতুন কাগজ, যেটা ভুলে যায় না, মুছে যায় না, আর কারও মুখাপেক্ষী নয়। নামটা ব্লকচেইন।

ক্রিকেটের টাকার স্থাপত্যটা আগে বোঝা দরকার। আইসিসির রাজস্ব বণ্টন, বিসিসিআইয়ের সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্ট, আইপিএলের নিলাম পার্স, ফ্র্যাঞ্চাইজির রেভিনিউ শেয়ারিং, আর তার নিচে ছড়ানো ম্যাচ ফি, স্পন্সরশিপ, ম্যান অব দ্য ম্যাচ পুরস্কার। বাংলাদেশে এর সঙ্গে যোগ হয় বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি মডেল — যেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি আর বোর্ডের মধ্যে টাকার প্রবাহ কাগজে প্রায়ই পরিষ্কার, বাস্তবে প্রায়ই ধোঁয়াশা।

এই ধোঁয়াশার জায়গাটাই ব্লকচেইনের প্রথম আকর্ষণ। ২০২১ সালে আইসিসি ডিজিটাল সংগ্রাহক সামগ্রীর জন্য ফ্যানক্রেজের সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদি অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে; ২০২২ সালের মার্চে ফ্যানক্রেজ ১০ কোটি ডলারের সিরিজ-এ তোলে। ২০২২ সালের এপ্রিলে ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে রারিও ১২ কোটি ডলার তোলে, আর ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া ও রাজস্থান রয়্যালসের মতো অংশীদারদের সঙ্গে চুক্তি সই করে। একই সময়ে টিকিটিং, ফ্যান এনগেজমেন্ট এবং ম্যাচ ডেটার মালিকানা নিয়ে একগুচ্ছ পরীক্ষা শুরু হয়।

তারপর এল ২০২২-২৩ সালের পতন। ক্রিপ্টো মার্কেট ধসে পড়ল, এনএফটি লেনদেন শুকিয়ে গেল, ক্রিকেটের ডিজিটাল সংগ্রহ ব্যবসাও টাল খেল। এখান থেকেই আসল বিশ্লেষণ শুরু।

ক্লজটাই আসল ঘটনা, বিড নয়

আমি বহুদিন ধরে একটা নিয়ম মেনে চলি — আমি ট্রান্সফারের পেছনে ছুটি না, আমি কাগজের পিছু নিই, যতক্ষণ না কাগজ নিজেই স্বীকার করে। ২০১৭ সালে এমবাপের খাতা শুরু হয়নি কোনো বিড দিয়ে, শুরু হয়েছিল একটা ক্লজ দিয়ে; লোন-টু-বাই গঠনটা ফি-কে ভবিষ্যতে ঠেলে দিয়েছিল, আর সেটাই ছিল আসল খবর। ক্রিকেটে এখন ঠিক একই জিনিস ঘটছে, শুধু কাগজটা আর কাগজে লেখা থাকছে না।

স্মার্ট কন্ট্রাক্টের মৌলিক ধারণাটা সহজ। চুক্তির শর্তগুলো যদি যন্ত্র-পাঠ্য ভাষায় লেখা থাকে, তবে পেমেন্ট ছাড়া হয় না কারও সদিচ্ছার উপর নির্ভর করে; ছাড়া হয় শর্ত পূরণের প্রমাণের উপর। পঞ্চাশ ম্যাচ খেললে দ্বিতীয় কিস্তি, ফিটনেস টেস্ট পাস করলে তৃতীয় কিস্তি, স্পন্সর ইভেন্টে নির্দিষ্ট সংখ্যক উপস্থিতি থাকলে ইমেজ-রাইটসের অংশ। প্রতিটি ধাপ লেজারে লেখা, প্রতিটি ধাপ সময়ের সিলমোহর দেওয়া।

যেখানে এটি সত্যিই কাজে লাগে, সেটি টাকা নয় — স্মৃতি। বিপিএল-ধাঁচের লিগে ফ্র্যাঞ্চাইজি বকেয়ার অভিযোগ বারবার ফিরে আসে; খেলোয়াড় বদল হয়, কর্মকর্তা বদল হয়, ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা বদল হয়, আর দুই মৌসুম পরে কেউ আর বলতে পারে না কোন পেমেন্ট কোন মৌসুমের ছিল। একটি লেজার সেটা মনে রাখে। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট কোনো দেউলিয়া ফ্র্যাঞ্চাইজিকে টাকা এনে দিতে পারে না, কিন্তু প্রমাণটা সে জমা রাখে — এবং প্রমাণই পরে এস্ক্রো, ব্যাংক গ্যারান্টি বা বোর্ডের হস্তক্ষেপের ভিত্তি হয়।

আইপিএলের দিকে তাকান। মিচেল স্টার্ক ২০২৪ সালের নিলামে ২৪ কোটি ৭৫ লাখ টাকায় কলকাতা নাইট রাইডার্সে যান, যা তখন সর্বোচ্চ ছিল; এক বছর পর জেদ্দায় পন্ত সেই ছাদের উপর উঠে যান। এই ছাড়াছাড়ির নিলামের সংখ্যাগুলো সবচেয়ে বেশি দেখা যায়, কিন্তু সবচেয়ে কম দেখা যায় পেমেন্ট শিডিউল। একজন পেসারের শরীর তার মূল্যবান সম্পদ; ২০২৩-২৪ মৌসুমে ইনজুরি-ব্যবস্থাপনায় কত বিনিয়োগ হলো, তার প্রমাণ যদি লেজারে থাকত, তাহলে পরের নিলামে তাঁর দামটা অন্যরকম যুক্তিতে ঠিক হতো।

গোপন মজুরির প্রবাহ আর ইমেজ রাইটসের ভাগ

ক্রিকেটের অর্থনীতিতে সবচেয়ে অস্বচ্ছ জায়গা দুটি — ইমেজ রাইটসের ভাগাভাগি এবং স্পন্সরশিপের গতিপথ। একজন তারকার কেন্দ্রীয় চুক্তি, ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি, ব্যক্তিগত স্পন্সর, অ্যাপ অ্যাম্বাসেডরশিপ এবং সোশ্যাল মিডিয়া আয় — এগুলো একে অন্যের সঙ্গে জড়িয়ে থাকে, আর প্রতিটি চুক্তিতে থাকে আলাদা বাধা-শর্ত। ২০১৮ সালে রোনালদোর জুভেন্টাস চুক্তির হিসাব যখন আমি ভাঙতে বসেছিলাম, তখন আসল কাজটা ছিল বেতনের সংখ্যা বের করা নয়, বরং দেখানো যে বাণিজ্যিক চুক্তি আর ইমেজ রাইটসের গঠন মিলে ফি-টা কীভাবে বইয়ে ঢাকা পড়ে।

ব্লকচেইন এখানে দুটো ভিন্ন জিনিস করতে পারে। এক, প্রতিটি অংশীদারের ভাগ চুক্তিতে লিখিত থাকলে সেটি কারও স্মৃতির উপর নির্ভর করে না। দুই, ইমেজ রাইটস বা সিগনেচার-সম্পর্কিত অ্যাসেটকে টোকেনাইজ করা যায় — মানে একটি নির্দিষ্ট মৌসুমের একটি নির্দিষ্ট ব্যবহারের অধিকার আলাদা করে বিক্রি করা যায়। তত্ত্বটা পরিষ্কার, বাস্তবটা কঠিন।

বাস্তব কঠিন হওয়ার কারণ কৌশলগত নয়, আইনি। ইমেজ রাইটস ক্লাব, বোর্ড, খেলোয়াড় ও এজেন্সির মধ্যে ভাগ হয়; প্রতিটি দেশের শ্রম ও কর আইন আলাদা। একটি টোকেন যদি সীমান্ত পেরিয়ে বিক্রি হয়, সেটি তখন সিকিউরিটিজ নিয়ন্ত্রণের আওতায় পড়ে কি না, তার উত্তর এখনও ক্রিকেটে দেয়নি কেউ। যে ক্লাব বলবে "আমরা ভক্তকে ইমেজ রাইটসের ভাগ দিচ্ছি", তাকে আগে বলতে হবে ভাগটা কীসের, কত শতাংশ, আর কে সেটি নিশ্চিত করবে।

ফ্যান টোকেন: ভালোবাসা বিক্রি, ঝুঁকি স্থানান্তর

ফ্যান টোকেনের মডেলটা ক্রিকেটে সবচেয়ে দ্রুত ছড়িয়েছে, আর সেখানেই সবচেয়ে বেশি অস্বস্তি। ভক্ত কিনছেন সিদ্ধান্তে অংশীদারিত্বের অনুভূতি — ভোট, পোল, বিশেষ অ্যাক্সেস। সমস্যা হলো, অর্থনৈতিক দিক থেকে এটি সম্পদ নয়; এটি একটি সদস্যপদের রসিদ, যার দাম শুধু চাহিদার উপর নির্ভর করে। ২০২২ সালের উৎসাহে যেখানে ফ্যানক্রেজ আর রারিওর মূল্যায়ন ছাদের কাছাকাছি ছিল, সেখানে ২০২৩ সালে কর্মীছাঁটাই আর ব্যবসা পুনর্গঠনের খবর এসেছে। ফি-প্রথম সাংবাদিকতা এই জায়গায় ভুল করে; এখানে আসল গল্পটি চুক্তির কাঠামোর, আর কাঠামোয় ভক্ত সবসময় ঝুঁকিটা বহন করেন, অংশীদারিত্বটা বহন করেন না।

ক্রিকেটে এর একটা নির্দিষ্ট রূপ আছে। একটি আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন টোকেন ছাড়ে, ভক্তের কাছ থেকে ওঠা টাকা সরাসরি খেলোয়াড়ের বেতনে যেতে পারে — অথবা মার্কেটিং বাজেটে, অথবা মালিকের অন্য ব্যবসার ঋণে। কোনটা হবে, সেটি চুক্তিতে স্পষ্ট থাকা উচিত। থাকলে সেটা সুসংবাদ; না থাকলে ব্লকচেইন কোনো নতুন কিছু করেনি, শুধু পুরনো ঝুঁকিকে নতুন প্যাকেজে সাজিয়েছে।

ডেটা, সততা আর স্কাউটিংয়ের নীরব স্তর

তিন নম্বর জায়গাটি সবচেয়ে কম আলোচিত — ম্যাচ ডেটা। বল-বাই-বল ডেটা এখন ক্রিকেটের সবচেয়ে দামি সম্পদ; স্কাউটিং, ফ্যান্টাসি, সম্প্রচার গ্রাফিক্স, বাজি-বিরোধী নজরদারি — সবই এর উপর নির্ভরশীল। ডেটার উৎস আর সংশোধনের ইতিহাস যদি অপরিবর্তনীয় লেজারে থাকে, তাহলে একটি ইনিংসের রেকর্ড নিয়ে পরে বিতর্ক ওঠে না। ২০১৯ সালের ৩ নভেম্বর দিল্লিতে বাংলাদেশ প্রথমবার ভারতকে টি-টোয়েন্টিতে হারায়, মুশফিকুর রহিমের ব্যাটে; সেই ম্যাচের প্রতিটি বলের ডেটা যদি সিলমোহর করা লেজারে থাকত, আজ কেউ বলতে পারত না কোন ডেলিভারিটা পরে সংশোধন করা হয়েছে। এটা নিরাপত্তার বিষয় নয়, বিশ্বাসযোগ্যতার বিষয় — এবং ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ঘাটতিটা এখানেই।

যেটা কেউ বলতে চায় না

এখানেই ঘোষণাপত্রের ফাঁকটা। ব্লকচেইন প্রতিশ্রুতি লিপিবদ্ধ করে, টাকা তৈরি করে না। যে ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে নগদ নেই, তার স্মার্ট কন্ট্রাক্ট সবচেয়ে নিখুঁত হলেও নির্দিষ্ট দিনে ব্যাংক থেকে টাকা বেরোবে না; লেজার শুধু সময়ের সিলমোহর দিয়ে অস্বীকারটা নথিভুক্ত করবে। ক্রিকেটে সংকট প্রায় সবসময় তারল্যের, প্রযুক্তির নয়। ২০২০ সালের খালি স্টেডিয়ামের হিসাব আমি কাগজে টুকে রেখেছিলাম — সেখানে দেখা গিয়েছিল, বেতন স্থগিত রাখা আর বেতন মাফ করা দুটো আলাদা জিনিস, এবং দুটোর মধ্যে পার্থক্যটা কেউ পরিষ্কার করে লেখেনি।

দ্বিতীয় ফাঁকটা দায়বদ্ধতার। প্রযুক্তি স্বচ্ছতা আনে না; স্বচ্ছতা আসে কে তথ্য প্রকাশ করবে সেই সিদ্ধান্ত থেকে। যদি একটি লেজার কেবল ফ্র্যাঞ্চাইজি আর বোর্ড পড়তে পারে, তাহলে সেটা ব্যক্তিগত হিসাবের খাতা, ব্লকচেইন নয়। বিপিএলের ক্ষেত্রে বাস্তব প্রশ্ন তাই এই — বোর্ড কি এমন ব্যবস্থা চাইবে, যেখানে খেলোয়াড় নিজেই দেখতে পাবেন তাঁর পাওনা কোন ধাপে দাঁড়িয়ে আছে?

তৃতীয় ফাঁকটা সময়ের। ক্রিকেট চক্র খুব দ্রুত; এক মৌসুমে তারকা, পরের মৌসুমে বোঝা। একটি টোকেন বা চুক্তি যদি তিন বছরের হয়, অথচ খেলোয়াড়ের ফর্মের চক্র ছয় মাসের, তাহলে ঝুঁকিটা কে বহন করবে? এজেন্ট? ফ্র্যাঞ্চাইজি? নাকি সেই ভক্ত, যিনি ভেবেছিলেন তিনি শুধু স্মারক কিনছেন?

পরের দাঁড়াটা

২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ঘনিয়ে আসছে। বড় টুর্নামেন্ট মানে সংগ্রহ, টিকিট আর ডেটার নতুন ঢেউ; আইসিসি আবার ডিজিটাল সংগ্রাহক কর্মসূচিতে ফিরবে কি না, সেটাই প্রথম সংকেত। দ্বিতীয় সংকেত আসবে বাংলাদেশ থেকে — বিপিএল যদি একটি পাইলট এস্ক্রো লেজার চালু করে, যেখানে প্রতিটি কিস্তি তারিখ-সিলমোহর করা, তবে সেটি হবে এই অঞ্চলের সবচেয়ে অর্থবহ পরীক্ষা। আর তৃতীয় প্রশ্নটা ফিরে যায় চুক্তির পাতায়: পরের দশকের ক্রিকেটার যখন সই করবেন, তিনি সই করবেন কাগজে, নাকি এমন এক ক্লজে যা নিজেই জানে কখন তাঁকে টাকা দিতে হবে — এবং কখন দেয়নি, সেটাও মনে রাখে?