স্পেনে টেস্ট ক্রিকেট: র্যাঙ্কিং নয়, ভেন্যু-অর্থনীতির হিসাব

বৃষ্টিটা ম্যাচের আগেই এসেছিল। ঠিক যেমনটা এসেছিল ২০১৭ সালের এপ্রিলে, বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামের কনকোর্সে—আবাহনী বনাম মোহামেডানের সেই ম্যাচে, যেখানে চার হাজার ছাতা খুলে বসেছিল গ্যালারি, আর চায়ের দোকানের ট্রানজিস্টরগুলোতে ভেসে আসছিল বৃষ্টির আগে-পরে অজানা এক কৌতূহল। এই মুহূর্তে যে প্রশ্নটা আমার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে, সেটার উত্তরে বৃষ্টি নেই—আছে কাগজে-কলমে হিসাব: স্পেনে কি টেস্ট ক্রিকেট আয়োজিত হতে পারে? একটা ছোট্ট সতর্কতা দিয়ে শুরু করি। এই প্রশ্নের ধরনটা আমার কাছে খুব চেনা। ইদানীং ফিডে ঘুরেফিরে আসে এমন কিছু শিরোনাম, হুক—"স্পেনে টেস্ট ক্রিকেট?"; একাধিক শেয়ার বাটন, একটা সংযুক্ত ILT20 ভিডিও, আর শেষে কনটেন্টে হাহাকার। প্রায় ২০০০ শব্দের একটা গভীর বিশ্লেষণকে এক পলকে এই ধরনের হুক খেয়ে ফেলে। কিন্তু আমার কাজটা হলো ক্যাথিড্রালের নীরবতায় কান পেতে থাকা—ফুটবলের মাঠে ওই নীরবতা যেমন শুনেছিলাম ২০২০ সালের ১৬ মে, ডর্টমুন্ড বনাম শালকের ওই ৪-০ ম্যাচে, খালি সিগন্যাল ইডুনা পার্কে। ফুটবল আর ক্রিকেট কখনো এক মাঠে খেলা হয় না, কিন্তু একই সিদ্ধান্তে পৌঁছায় না—হুকের সঙ্গে বাস্তবের দূরত্বটা মাপতে হয় লেজার দিয়ে, আরবিট্রারি দিয়ে নয়। প্রথমেই একটা কথায় আসি, যা মূল প্রশ্নের চেয়েও জরুরি: এই ধরনের আলোচনা সাধারণত শুরুর দিকে একটা ওয়ান-লাইনার প্রশ্নের ওপর ভর করে দাঁড়ায়, এবং শেষ হয় উন্মুক্ত শেয়ার বাটনে। এই ফাঁকে যে তথ্যসমুহ উধাও হয়ে যায়, সেগুলোই আসল ইনফরমেশন গেইন। প্রশ্নটা যতটা কৌতূহল তৈরি করে, তার চেয়ে বেশি কাজ করে লেজার হাতের কাছে না থাকলে। কেননা, গভীরে যেতে হলে যা জানা দরকার: এই প্রস্তাবের পেছনে কোন বোর্ড, কোন ফুল মেম্বার, কোন তারিখ, কোন স্টেডিয়াম—এই চারটি ছাড়া কোনো ফিক্সার নয়, শুধু হুক। এই জায়গায় একটা দৃশ্য আছে, যা আমি বহুবার দেখেছি। ২০১৮ সালে মোটরসাইকেল বিক্রি করে রাশিয়ায় গিয়ে বিশ্বকাপের শেষ এগারো দিন কাটানোর সময়, নিঝনি নভগোরোদ হোস্টেলে বসে যা বুঝেছিলাম—আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট মানে শুধু ম্যাচ নয়, তার সঙ্গে জড়িয়ে থাকে ভিসা, নেটওয়ার্কিং, স্থানীয় আয়োজক, ফেডারেশন, ওই শহরের হোটেল-রেস্তোরাঁর হিসাব। ক্রিকেটও তাই। এই যুক্তিতে স্পেনে টেস্ট আয়োজনের প্রশ্নটি যদি সাধারণ চোখে একটি "ম্যাচ" হয়ে থাকে, লেজারের চোখে সেটি একটি "ভেন্যু-প্রকল্প"। স্পেনের ক্রিকেট-অবকাঠামোর বাস্তবতা হলো এই যে, এটি আইসিসি ইউরোপ অঞ্চলের অ্যাসোসিয়েট সদস্য প্রেক্ষাপটে পরিচালিত হয়। স্পেন পুরুষ ও নারী জাতীয় দল আঞ্চলিক টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে বাছাইপর্বে নিয়মিত খেলে।, স্পেনের মাঠে টেস্ট আয়োজনের অর্থ দাঁড়ায়—হয় কোনো ফুল মেম্বার (যেমন ইংল্যান্ড বা অন্য বোর্ড) নিউট্রাল ভেন্যু হিসেবে এখানে টেস্ট আয়োজন করবে, অথবা স্পেনের নিজস্ব সদস্যপদ কোনো উচ্চতর স্তরে উন্নীত হবে। প্রথমটির জন্য দরকার কেবল রাজনৈতিক-বাণিজ্যিক সমঝোতা, দ্বিতীয়টির জন্য পুরো কাঠামোয় পরিবর্তন। এই তফাতটাই সবচেয়ে বেশি ঘোলা করা হয়। হুক সাধারণত বলে, "একদিন স্পেনে টেস্ট হবে", কিন্তু কোনো বিশ্লেষণে এই দুইয়ের মধ্যে রেখা টানা থাকে না। আর এখানেই তথ্যগত শূন্যতা সবচেয়ে বেশি। এখন আসি আসল কমার্শিয়াল লেজারে। টেস্ট cricket বহুদিন ধরেই তার জনপ্রিয়তার পুনরুদ্ধারের চেষ্টায় আছে। ভারত, ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া এই তিন জায়গায় টেস্টের দর্শক-সংখ্যা এবং সম্প্রচার আয় ক্রমাগত বেড়েছে, বিশেষ করে ডে-নাইট ফরম্যাট এবং টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের কল্যাণে। অন্যদিকে, টেস্টের বৈশ্বিক ভিত্তি ছোট। এই বাস্তবতায় যদি কোনো ফুল মেম্বার নতুন বাজারে টেস্ট নিয়ে যায়, লাভের হিসাবটা খুব সহজে নাও দাঁড়াতে পারে। হিসাবটা এমন: টেস্ট ম্যাচের জন্য দরকার পাঁচ দিনের প্রস্তুত স্টেডিয়াম, অনুশীলনের জন্য নেট সুবিধা, ভালো পিচ, ড্রেসিং রুম, সম্প্রচার ক্যামেরা, এবং সবচেয়ে বড়—দুই দলের খেলোয়াড়দের অবস্থান ও যাতায়াতের ব্যবস্থা। স্পেনে টেস্ট-মানের কোনো স্টেডিয়াম এ মুহূর্তে নেই। ফলে নতুন স্টেডিয়াম নির্মাণ বা মার্জিত ভাড়ায় কোনো মাঠ ব্যবহার—দুটোই ব্যয়বহুল। এই ব্যয়ভার কে নেবে? হোম বোর্ড? আইসিসি? স্পেনের ক্রিকেট ফেডারেশন, যার বার্ষিক বাজেট একটি টেস্ট আয়োজনের খরচের কয়েকগুণ কম? এই প্রশ্নের কোনো উত্তর নিবন্ধে নেই। আমি মাঝেমধ্যে ভাবি, দেড় দশক আগে প্রথোম আলোয় ক্রিকেট লেখা শুরু করার সময় যদি কেউ বলত—তোমার ফিল্ডিংটা আসলে কাগজের, তুমি লেখো মাঠ থেকে নয়, বরং কনকোর্স থেকে—তাহলে খুব একটা বিশ্বাস করতাম না। এখন বুঝি, কনকোর্স থেকেই সত্যি বেশি দেখা যায়। কে দায়িত্ব নিচ্ছে, কে অর্থ দিচ্ছে, কে অনুমোদন দিচ্ছে—এই প্রশ্নগুলো মাঠের বাইরের। আর স্পেন-টেস্ট প্রশ্নের মতো বিষয়ে সেই বাইরের প্রশ্নগুলোই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। লেজারের আরেকটা দিক আছে, যা হুক ঢেকে রাখে। সেটা হলো সম্প্রচার। টেস্ট ক্রিকেটের সম্প্রচার চুক্তি মূলত ফুল মেম্বার বোর্ডগুলোর নিজস্ব হোম ব্রডকাস্টারের সঙ্গে বাঁধা। ভারতের স্টার/জিও, ইংল্যান্ডের স্কাই, অস্ট্রেলিয়ার সেভেন—এই চুক্তিগুলোই টেস্টের বাণিজ্যিক মূল্য তৈরি করে। স্পেনের মতো নতুন বাজারে সম্প্রচার? হয় সেখানে সম্প্রচারক আছে (স্পেনে ডিএজেডএন-এর মতো ফ্রি-টু-এয়ার), কিন্তু ক্রিকেটের দর্শকসংখ্যা খুবই কম; অথবা স্ট্রিমিংয়ের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক দর্শকদের কাছে পৌঁছাতে হবে। এই আয়ে রাষ্ট্রীয় পৃষ্ঠপোষকতা ছাড়া আয়োজন সম্ভব নয়। আরও একটা জিনিস: টুরিস্ট ভেন্যু হিসেবে স্পেনে টেস্ট আয়োজনের সম্ভাব্য লাভ জমি থেকে আসে না—আসে পর্যটন থেকে। কিন্তু টেস্ট দর্শক সাধারণত নিজ দেশ থেকে বেশি আসেন না। ২০১৮ সালে রাশিয়ায় বিশ্বকাপের মূল বাজেট দাঁড়িয়েছিল পর্যটন ও টিকিট আয়ের ওপর। টেস্টে সেই মডেল খাটে না। ফলে ভেন্যু-বাণিজ্যিক দিক থেকে স্পেনের প্রস্তাবের সম্ভাব্যতা কম। আমি একটা কথা বলি, যা হয়তো Established বোর্ডগুলো মানতে চাইবে না—স্পেনে টেস্ট আয়োজনেরProbable ঠিকপ্রশ্নটি mungkin একটা ঢাকার ক্রাউড-কার্টোগ্রাফার হিসেবে আমার কাছে মনে হয়, এই ধরনের আলোচনা মূলত উন্নত ক্রিকেট বাজারের বাইরে স্পেন, যুক্তরাষ্ট্র, UAE—এই থিমের মধ্যে ঘুরপাক খায়। MLC মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে যা করেছে, ILT20 UAE-তে যা করেছে, তা মূলত ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সম্প্রসারণ, টেস্টের নয়। কোনও Board বা ICC ঘোষণায় স্পেনে টেস্ট আয়োজনের প্রস্তাব না থাকলে একে সংবাদের বদলে একটা সম্ভাব্য চিন্তা হিসেবে রাখাই শ্রেয়। এই জায়গায় একটা সতর্ক সংকেত আছে যা হুক কখনোই দেখায় না। সেটা হলো—"টেস্ট আয়োজন" এবং "টেস্ট জেতা" এক জিনিস নয়। টেস্ট খেলতে হলে আন্তর্জাতিক বোর্ড সদস্যপদ লাগে, আর স্পেনের বর্তমান মর্যাদায় সেটা নেই। তবে যদি স্পেনে কোনো নিউট্রাল ভেন্যুতে ফুল মেম্বারের দুই দেশ খেলে, সেটা স্পেনের ক্রিকেটারদের জন্য টেস্ট খেলার সুযোগ নয়—শুধু ভেন্যু। এই তফাতটা বোঝা গুরুত্বপূর্ণ। আরও একটা রিস্ক আছে। এই ধরনের প্রতিবেদন যখন সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়ায়, অনেকে মনে করেন সত্যিই স্পেনে টেস্ট হবে। সেটা নিছক একটা ভুল ধারণা তৈরি করে। একজন ক্রিকেট-পাঠক যিনি এই খেলাটা নিয়ে বছরের পর বছর পড়েন, তিনি ইতিমধ্যে জানেন: টেস্ট আয়োজনের চেয়ে টেস্টে অংশ নেওয়ার প্রশ্নটা veel বেশি সাংগঠনিক। তাই মূল শিরোনামের চেয়ে বিষয়ের ভার আরও গভীরে। এখন শেষের দিকে আসি—আর সেটা সরাসরি প্রশ্ন নয়, একটা পর্যবেক্ষণ। এই নিবন্ধের ধরনটি আমার কাছে সেই উমbrella-এর মতো মনে পড়ে যা নিয়ে আমি লিখেছিলাম মাঠে বৃষ্টি নামার মুহূর্তে। সেই বৃষ্টির গল্পে চরিত্র ছিল দর্শক, চায়ের দোকান, আর সম্প্রচারের ট্রানজিস্টর। এখানে চরিত্র নেই। এখানে কেবল একটা প্রশ্ন, আর একটা লিঙ্ক। যেখানে চরিত্র নেই, সেখানে গল্পও নেই, আরেখানেই্রাসায়নিক. মনে রাখতে হবে—এই ধরনের আলোচনা যতটা ভেন্যু-বিস্তার নিয়ে, ততটাই তথ্যগত দায়বদ্ধতার বিষয়। যদি ভবিষ্যতে সত্যিই কোনো বোর্ড স্পেনে টেস্ট আয়োজনের কথা ভাবে, তখন সিদ্ধান্তটা আসবে বোর্ড ঘর থেকে, সম্প্রচার চুক্তি থেকে, আর ভেন্যু-নির্মাণের বাজেট থেকে—হুক থেকে নয়। আমার লেজারে সেই হিসাবটা এখনো ফাঁকা। আর ফাঁকা লেজার নিয়ে ক্যাথিড্রালে প্রবেশ করা যায় না।