১৩৭ অল আউট, ৪১তম ওভার, ৬৭ নট আউট: ডোম্বাগোডার ম্যাচটা আসলে কী প্রমাণ করে

৪১তম ওভার। মহিন্দু কলেজের দরকার তখন আর মাত্র কয়েকটি রান, হাতে চারটি উইকেট। ডোম্বাগোডার শ্রীলঙ্কা আর্মি অর্ডন্যান্স কর্পস গ্রাউন্ডের পিচে বল থেমে থেমে আসছিল, স্কোরবোর্ডে জ্বলছিল ১৩৮/৬। ক্রিজে দাঁড়ানো ব্যাটসম্যান সেহাস আশিনসার নামের পাশে ৬৭ নট আউট, বন্ধনীতে ১১৪ বল, দুইটি চার, একটি ছয়।

এই একটা লাইনেই ম্যাচটা ধরা আছে, তবে উল্টো দিক থেকে। আমরা সাধারণত জয়ের গল্প খুঁজি শেষ ওভারে, শেষ ব্যাটসম্যানের ব্যাটে। এখানে জয়ের নকশা তৈরি হয়ে গিয়েছিল প্রথম ইনিংসেই, যখন সেন্ট সেবাস্টিয়ান্স কলেজ মোরাতুয়ার ব্যাটিং লাইনআপ ১৩৭ রানে শেষ হয়। দ্বিতীয় ইনিংসটা ছিল সেই ভুলের দাম মেটানোর ধীর, ঘামে ভেজা হিসাব। ১৯ অক্টোবর, বৃষ্টিতে ৪৫ ওভারে নামানো এক নকআউট কোয়ার্টার ফাইনাল। চার উইকেটে জয়, সেমিফাইনালে মহিন্দু কলেজ গালে।

শুরুতেই একটা কথা বলে রাখি, কারণ এটা না বললে বাকি সব বিশ্লেষণ ঝুলে থাকবে। এই ম্যাচ রিপোর্টটি একক-সূত্র, কারো নাম নেই, স্কোরকার্ডের লিংক নেই, বোলারদের ইকোনমি নেই, কেউ ক্যাচ ফেলেছে কি না তার হিসাব নেই। দশটি উইকেটের মধ্যে নাম লেখানো গেছে মাত্র চারটির। আমি ২০১৭ সালে ঢাকায় বিপিএল-এর ৪৬ ম্যাচ, ৭ ক্লাব আর ১২,৪০০ বল-বাই-বল ইভেন্ট এক ডেটাবেজে ঢোকানোর সময় শিখেছিলাম একটা কথা — ডেটা স্পাইন কখনোই গল্প ছিল না; গল্পের শর্ত ছিল। এখানে সেই স্পাইনটাই নেই। তাই নিচের প্রতিটি সংখ্যা পড়তে হবে এই বাক্যাংশ নিয়ে: যেভাবে রিপোর্ট করা হয়েছে, স্কোরকার্ড দিয়ে যাচাই বাকি।

প্রেক্ষাপট হিসেবে দুটো জিনিস জানা দরকার। প্রথমটা, ফরম্যাট। এটা টি-টোয়েন্টি নয়, ৫০ ওভারের লিস্ট-এ ঘরানার ম্যাচ, বৃষ্টিতে কমিয়ে ৪৫ ওভার করা হয়েছে। মানে প্রতি বোলার সর্বোচ্চ ৯ ওভার, পাওয়ারপ্লে ফিল্ডিং বিধি, ইনিংসে একটা নতুন বল। কৌশলগত যুক্তি ওয়ানডে-র কাছাকাছি — উইকেট হাতে রেখে জমানো, শেষ দশ ওভারে গতি বাড়ানো। ৫০ থেকে ৪৫-এ নামানোর ফলে ইনিংসের প্রায় ১০ শতাংশ কেটে গেছে, আর তাতে ৩৫-৪৫ ওভারের 'অ্যাক্সিলারেশন উইন্ডো' কিছুটা চেপে গেছে।

দ্বিতীয়টা, ভেন্যু। ডোম্বাগোডা কোনো স্কুলের মাঠ নয়, সেনাবাহিনীর মাঠ। নিরপেক্ষ ভেন্যু মানে হোম-গ্রাউন্ডের সুবিধা শূন্য, কিন্তু সঙ্গে এটাও মানে কিউরেটরের মনোযোগ কম। অক্টোবর মাস শ্রীলঙ্কার পশ্চিম ও দক্ষিণ প্রদেশে আন্তঃমৌসুমি বৃষ্টির সময়কাল — গঠনগতভাবেই উচ্চ ঝুঁকির জানালা। বৃষ্টি যে ম্যাচে ঢুকবে, সেটা অনুমানযোগ্য ছিল; প্রশ্ন ছিল কত ওভার কাটবে। রিপোর্টে 'টস হেরে ব্যাটিংয়ে পাঠানো হয়েছে' লেখা আছে, এবং এটাই ইঙ্গিত দেয় ৪৫ ওভারের ফরম্যাটটা টসের আগেই ঠিক হয়ে গিয়েছিল। ফলে ডাকওয়ার্থ-লুইস-স্টার্ন দিয়ে কোনো লক্ষ্য পুনর্নির্ধারণ হয়নি, চেজ ছিল সোজা ১৩৮। এই জায়গায় কোনো বিতর্ক নেই — এবং এটা একটা বড় স্বস্তি, কারণ ছোট বোর্ডের বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে বৃষ্টিনিয়মের ভুল হিসাব সবচেয়ে বেশি আলোচিত হয়, সবচেয়ে কম নথিভুক্ত।

এখন মূল সংখ্যাগুলো এক জায়গায় বসাই। প্রথম ইনিংস ১৩৭ অল আউট। দ্বিতীয় ইনিংস ১৩৮/৬, ৪১তম ওভারে শেষ, অর্থাৎ প্রায় ২৪১ বল খেলা হয়েছে। দুই ইনিংস মিলিয়ে রান রেট ওভারপ্রতি ৩.৩ থেকে ৩.৪-এর ঘরে। আধুনিক ওয়ানডে মানে এটা বেশ নিচে, এবং এটা বলছে পিচ ও পরিবেশ বলের পক্ষে ছিল, ব্যাটের পক্ষে নয়। সেহাস আশিনসা ৬৭ রান করেছেন ১১৪ বলে, স্ট্রাইক রেট ৫৮.৭৭। তাঁর ইনিংসে বাউন্ডারি থেকে এসেছে ১৪ রান, মোট রানের ২০.৯ শতাংশ। লিস্ট-এ ওপেনার সাধারণত বাউন্ডারি থেকে ৪৫-৬০ শতাংশ রান তোলেন। বাকি ১১১টি নন-বাউন্ডারি বলে তিনি তুলেছেন ৫৩ রান, স্ট্রাইক রেট ৪৭.৭। দলের ১৩৮ রানের ৪৮.৬ শতাংশ একজনের ব্যাট থেকে, আর চেজের প্রায় ২৪১ বলের ৪৭.৩ শতাংশ তিনি একা খেলেছেন।

এই ইনিংসটি একজন পাওয়ার-হিটাররের নয়, একজন কারিগর ব্যাটসম্যানের প্রোফাইল — যিনি টিকে থাকেন, স্ট্রাইক রোটেট করেন, ইনিংসটা শেষ পর্যন্ত বইয়ে নেন। ৪৫ ওভারের স্কুল ক্রিকেটে এই প্রোফাইল খুব দামি, কারণ এখানে উইকেট পড়লে ভাঙন দ্রুত হয়। কিন্তু সিনিয়র টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে যেতে হলে বাউন্ডারি-হিটিংয়ে তাঁর একটা ধাপ বদলাতে হবে — ২০.৯ শতাংশ বাউন্ডারি শেয়ার নিয়ে ওপরে ওঠা যায় না। এটা সমালোচনা নয়, এটা একটা মাপা দূরত্ব।

বোলিং প্রসঙ্গে রিপোর্টের শিরোনাম বলছে 'বোলাররা সেমিফাইনালে নিয়ে গেল'। দিকগতভাবে কথাটা ঠিক, কারণ ১৩৭-এ গুটিয়ে ফেলতে হলে ৪০ ওভার ধরে ওভারপ্রতি প্রায় ৩.৪ ইকোনমি ধরে রাখতে হয়েছে, যেকোনো বয়সে যা শৃঙ্খলা দাবি করে। কিন্তু প্রমাণটা অসম্পূর্ণ। সাদেউ নেথমিনা দুটি, বিশ্মিতা সাথসারা দুটি — মোট চারটি। বাকি ছয়টি উইকেট কার, কে কত ওভার করল, কে পাওয়ারপ্লেতে বল করল, কে ডেথে — কিছুই নেই। সেন্ট সেবাস্টিয়ান্সের পক্ষে চামাথ ভেল্লালাগে ৩৬ রান করে দলের প্রায় ২৬ শতাংশ রান তুলেছেন, এটাই একমাত্র প্রতিরোধ; তাঁর বল খেলার সংখ্যা বা স্ট্রাইক রেট নেই, তাই তাঁর টেম্পো নিয়েও কিছু বলা যায় না।

কেন এই ফাঁকগুলো গুরুত্বপূর্ণ, সেটা বোঝাতে নিজের অভিজ্ঞতা থেকে একটা তুলনা দিই। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে আমরা চারজন বিশ্লেষক নিয়ে ৬৪ ম্যাচের লাইভ xG মডেল বানিয়েছিলাম, ১৬৯ গোল আলাদা করে ট্যাগ করেছিলাম, সেট-পিস আলাদা করে। লাইভ xG বিশ্বকাপকে দর্শন থেকে সিদ্ধান্তের সেটে বদলে দিয়েছিল। কিন্তু সেই মডেল দাঁড়িয়েছিল একটা শর্তের ওপর — প্রতিটি ইভেন্টের টাইমস্ট্যাম্প নথিভুক্ত থাকা। স্কুল ক্রিকেটে সেই শর্তটাই অনুপস্থিত। এখানে কোনো ভিডিও-ট্যাগিং নেই, কোনো বল-বাই-বল রেকর্ড নেই, কোনো বোলার-ওয়ার্কলোড রেজিস্ট্রি নেই। ফলে আমরা জানি ফলাফল, জানি না প্রক্রিয়া।

এবার বিপরীত দিকটা। রিপোর্টে বলা হয়েছে 'কঠিন লড়াইয়ের চেজ'। সংখ্যাগুলো এই বর্ণনাকে আংশিক সমর্থন করে, পুরোপুরি নয়। ছয় উইকেট হারানো সত্যিই একটা ব্যাটিং কাঁপুনি — ছয় নম্বর পর্যন্ত উইকেট পড়া মানে ইনিংসটা একজনের কাঁধে ঝুলে ছিল। কিন্তু লক্ষ্য যখন ১০০-র নিচে নেমে এসেছিল, তখন চার ওভারের বেশি হাতে রেখে ম্যাচ শেষ হয়েছে। অর্থাৎ ফলাফল নিয়ে বাস্তব সংশয় খুব কম সময়ের জন্য ছিল। 'নখ কামড়ানো থ্রিলার' ফ্রেমিংটা সাংবাদিকতার স্বাভাবিক রঙ, তথ্যের দাবি নয়।

দ্বিতীয় বিপরীত টা আরও গুরুত্বপূর্ণ: 'বোলাররা জিতিয়েছে' আর 'এক ব্যাটসম্যান জিতিয়েছে' — দুটো বাক্যের মধ্যে একটা বেছে নিতে হবে, আর প্রমাণ বলছে দ্বিতীয়টা। দশটি উইকেটের ছয়টি অনথিভুক্ত, ফলে বোলিংয়ের গুণমান মাপা যায় না; কিন্তু ৪৮.৬ শতাংশ রান একজনের, ৪৭.৩ শতাংশ বল একজনের — এই দুটো সংখ্যা নথিভুক্ত। নথিভুক্ত প্রমাণই আগে।

তৃতীয় একটা ফাঁদ আছে, যেটা শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট সাংবাদিকতায় বারবার ঘটে। 'ভেল্লালাগে' পদবিটি জাতীয় দলের স্পিনার দুনিথ ভেল্লালাগের সঙ্গে মিলে যায়। এই রিপোর্টে পারিবারিক বা উন্নয়নগত কোনো সংযোগের প্রমাণ নেই, এবং ধরারও কারণ নেই। একইভাবে মহিন্দু কলেজ গালের সঙ্গে সনath জয়াসুরিয়ার ঐতিহাসিক সংশ্লেষ সত্য, কিন্তু বর্তমান দলের শক্তি সম্পর্কে তা শূন্য তথ্য বহন করে। ঐতিহ্য একটা সম্পদ, প্রমাণ নয়।

আর একটা বড় temptation হলো প্রদেশীয় আখ্যান। দক্ষিণ প্রদেশ বনাম পশ্চিম প্রদেশ — কাগজে সুন্দর শোনায়, 'দক্ষিণ উঠছে' লেখা সহজ। কিন্তু দুটি স্কুল দলের একটি নকআউট ফলাফল প্রদেশীয় প্রতিভা-পাইপলাইন সম্পর্কে কার্যত কোনো সংকেত দেয় না। ঢাকায় আমরা শিখেছি, একটি লিগ তার প্লাম্বিং দিয়ে বাঁচে বা মরে — রেজিস্ট্রি, পেমেন্ট রেল, অ্যাক্রেডিটেশন, ডেটা ফিড, বিরোধ নিষ্পত্তি ট্রাইব্যুনাল। স্কুল ক্রিকেটের ক্ষেত্রে সেই প্লাম্বিং হলো স্কোরিং সিস্টেম আর বোলার-ভার ব্যবস্থাপনা। যেখানে স্কোরকার্ডই প্রকাশিত হয় না, সেখানে 'দক্ষিণ উঠছে' বা 'পশ্চিম পড়ছে' — দুটোই গল্প, মাপ নয়।

এখানে একটা জিনিস আলাদা করে বলা দরকার, কারণ এটাই এই লেখার সবচেয়ে অস্বস্তিকর অংশ। ছোট নমুনাকে দুই ভাগে ভাগ করতে শিখেছি আমি: একটা হলো 'সাধারণীকরণ করা যায় না', আরেকটা হলো 'সত্য নয়'। এরা এক নয়। এক ইনিংসের ৬৭ নট আউট থেকে ভবিষ্যৎ ক্যারিয়ার সম্পর্কে কিছু বলা যায় না — এটা প্রথমটা। কিন্তু ওই ইনিংসে বাউন্ডারি-শেয়ার ২০.৯ শতাংশ ছিল, স্ট্রাইক রোটেশন ধীর ছিল, দলের প্রায় অর্ধেক রান একজনের — এগুলো মাপা ঘটনা, এবং এগুলো ওই একটি ইনিংসের প্রকৃত বর্ণনা দেয়। যেটা করা যাবে না তা হলো এই ইনিংসকে সেমিফাইনালের পূর্বাভাস বানানো।

সেমিফাইনাল নিয়ে সবচেয়ে বাস্তব ঝুঁকিটা এখানেই। যদি সেহাস আশিনসা সেমিফাইনালে ব্যর্থ হন, তাহলে বাকি ব্যাটিং অর্ডার ১৪০+ তুলতে পারবে কি না, সেই প্রশ্নের উত্তর এই রিপোর্টে নেই। ১৩৮ তাড়া করতে ছয় উইকেট পড়েছে; অন্য দশ ব্যাটসম্যান মিলে তুলেছেন ৭১ রান, হারিয়েছেন ছয় উইকেট। এটাই সবচেয়ে স্পষ্ট ক্রীড়াগত ঝুঁকি।

আরেকটা ঝুঁকি আছে যেটা কেউ মাপে না। একজন কিশোর ব্যাটসম্যান নকআউট ম্যাচে ১১৪ বল খেললেন, তারপর কয়েক দিনের মধ্যে সেমিফাইনাল। স্কুল পর্যায়ে বোলারদের ওভার-ভার নিয়ে কথা হয়, ব্যাটসম্যানদের বল-মুখোমুখি ওয়ার্কলোড নিয়ে হয় না। অথচ দীর্ঘ ইনিংস, দ্রুত টার্নঅ্যারাউন্ড আর পুনরুদ্ধারের অভাব — এই তিনটে একসঙ্গে এলে কিশোর বয়সে সফট-টিস্যু ও স্ট্রেস-ইনজুরির ঝুঁকি বাড়ে। কোনো স্কুল সিস্টেম এটা ট্র্যাক করে না। এখানে যিনি দাম দেন তিনি হলেন সেই ষোলো-সতেরো বছরের ছেলেটি, যাঁর নাম কোনো রেজিস্ট্রিতে ওভার-লোড কলামে ওঠে না।

সেন্ট সেবাস্টিয়ান্সের প্রসঙ্গে একটা কথা পরিষ্কার করা দরকার। তাদের বিদায়টা বোলিং ব্যর্থতা নয়, ব্যাটিং ব্যর্থতা। ১৩৭ ডিফেন্ড করতে গিয়ে ছয় উইকেট নেওয়া প্রতিযোগিতামূলক বোলিং প্রদর্শন। ম্যাচটা হেরে গেছে প্রথম ইনিংসে। এই পার্থক্যটা রাখা জরুরি, কারণ পরাজয়ের বিশ্লেষণে আমরা প্রায়ই দুর্বলতম ইউনিটকে দায়ী করি, যদিও সংখ্যা অন্য জায়গা দেখায়।

ফিরে আসি শুরুর প্রশ্নে। এই ম্যাচ থেকে আমরা কী শিখলাম? শিখলাম, ৪৫ ওভারের বৃষ্টিকাটা ম্যাচে টস জিতে ফিল্ডিং নেওয়া শতাংশের হিসাবে সঠিক সিদ্ধান্ত — ভেজা পিচে প্রতিপক্ষকে ব্যাটিংয়ে পাঠানো, তারপর ছোট লক্ষ্য তাড়া করা, উইকেট হাতে রেখে ব্যবস্থাপনার সবচেয়ে নিরাপদ পথ। শিখলাম, ৩.৪ রান প্রতি ওভারের ম্যাচে একজন কারিগর ব্যাটসম্যান দলের প্রায় অর্ধেক রান তুলে চেজটা বইয়ে নিতে পারেন। আর শিখলাম, এই পুরো বিশ্লেষণের একটা বড় অংশ অনুমান, কারণ স্কোরকার্ডটা প্রকাশ্যে নেই।

ট্রান্সফার মার্কেটে আসল গল্প শুরু হয় গুজব যেখানে শেষ হয়। স্কুল ক্রিকেটে আসল গল্প শুরু হয় স্কোরকার্ড যেখানে প্রকাশিত হয় — এবং শ্রীলঙ্কার বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে সেটা প্রায়ই হয় না। সেমিফাইনালে যদি ড্রাই পিচ থাকে, ম্যাচটা সম্পূর্ণ অন্য রকম হবে, রান অনেক বেশি উঠবে, আর আমরা ফের একবার প্রমাণ পাব যে ১৩৭ আসলে পিচের গল্প ছিল, বোলারদের নয়। প্রশ্নটা এখন একটাই — মহিন্দু কলেজের সেমিফাইনাল স্কোরকার্ডটা কি এই বার অন্তত কেউ সংরক্ষণ করবেন?