ব্লকচেইনের ছায়ায় ক্রিকেট: যখন পরিসংখ্যান নিজেই হয়ে ওঠে ম্যাচের পিচ

প্রবন্ধের বিষয়বস্তু: যে ক্রিকেট ম্যাচ কেউ দেখেনি, সেটিই আজ সবচেয়ে বেশি চর্চিত। একটা খালি স্টেডিয়াম, একটা ০-০ ড্র, একটা বাতিল হওয়া ইনিংস — এই মুহূর্তগুলো কোনো হাইলাইটস প্যাকেজে জায়গা পায় না, কিন্তু ঠিক এই ফাঁকা জায়গাগুলোতেই লুকিয়ে থাকে সেই গল্প যা কেউ কখনো বলতে চায়নি। ২০২০ সালে যখন বিশ্বের প্রতিটি স্টেডিয়াম চুপ হয়ে গেল, আমি বুঝেছিলাম একটা জিনিস: ভিড়ের শব্দ কখনোই ব্যাকগ্রাউন্ড ছিল না, সেটা ছিল একটা চরিত্র। আজ ২০২৬ সালে আমরা সেই চরিত্রটাকে ব্লকচেইনে আপলোড করার চেষ্টা করছি, আর প্রশ্ন করছি — ক্রিকেটের আত্মা কি আদৌ এনক্রিপ্ট করা যায়? আমি ইমরান খান, ২৫ বছর বয়সী, একসময়ের বাম-পায়ের সেন্ট্রাল মিডফিল্ডার, এখন হো চি মিন সিটিতে বসে ক্রিকেটের শর্ট-ফর্ম পণ্ডিতের কাজ করি। চোট আমার ক্যারিয়ার কেড়ে নিয়েছিল ৬৩ মিনিটে, সেই থেকে আমি শিখেছি সবচেয়ে বড় হট-টেক আসলে একটা গল্প, যেটা কেউ বলার সময় পায়নি। এই নিবন্ধটি সেই অসমাপ্ত গল্পগুলোর ব্লকচেইন-যুগের সংস্করণ নিয়ে। ২০১৭ সাল, হো চি মিন সিটি। বিএমবি ম্যাথ অলিম্পিয়াডের প্রশ্নপত্রের মতো একটা ০-০ ড্র দেখে আমি লিখেছিলাম ১৪০০ শব্দের একটা নোট — আজ সেই নোটের ৬১টি শেয়ার প্রথম দিনে, ৪০০০ শেয়ার শনিবার নাগাদ। আমার লেখার প্রথম পাঠ ছিল এটাই: শিরোনাম দিয়ে মনোযোগ কিনতে হয়, আর আর্গুমেন্ট দিয়ে সেটার দাম শোধ করতে হয়। কিন্তু ব্লকচেইন-যুগে দামটা শোধ হয় ভিন্ন মুদ্রায়। ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকেছে তিনটি দরজা দিয়ে — ফ্যান টোকেন, ম্যাচ-ডেটা অটেন্টিকেশন, আর অথরিটি ডিসেন্ট্রালাইজেশন। প্রথম দরজাটা বিনোদনের, দ্বিতীয়টা সবচেয়ে ধূর্ত, তৃতীয়টা সবচেয়ে বিপজ্জনক। আমি আজ দ্বিতীয় আর তৃতীয় দরজা নিয়ে কথা বলতে চাই, কারণ এই দুই দরজা দিয়ে ক্রিকেটের যে সাংস্কৃতিক স্মৃতি — কে জিতেছিল, কে বাদ পড়েছিল, কার চোট কেউ মনে রাখেনি — সেগুলো প্রবেশ করছে একটা অপরিবর্তনীয় খাতায়, যেখানে একটা ভুল সিদ্ধান্ত চিরকালীন হয়ে যায়। খেলা: ইংল্যান্ড বনাম ওয়েস্ট ইন্ডিজ, প্রথম টেস্ট, লর্ডস, ২০২৪। ৩৮ মিনিটের একটা ডাক-স্টপ-বিরতি। চা বিরতি। ইংল্যান্ড ৪ উইকেটে ২৩১। টেলিভিশনের স্ক্রিনে ভিজ্যুয়াল ভেলকি, কিন্তু স্টেডিয়ামের ভেতরে কেউই জানে না ঠিক কত ডেলিভারি বাকি। সেই অজানা ফাঁকটাই আসল ক্রিকেট। ব্লকচেইনের প্রবক্তারা বলছেন, প্রতিটা ডেলিভারি, প্রতিটা রিভিউ, প্রতিটা লাইন লেংথ ইমিউটেবল লেজারে লেখা থাকলে ক্রিকেট হবে স্বচ্ছ। কিন্তু স্বচ্ছতা আর সত্য এক জিনিস নয়। আমার হো চি মিন সিটির ডিস্ট্রিক্ট ৭-এর ছাদের ঘরে বসে যখন আমি দেখছিলাম লর্ডসের সেই টেস্ট — চা বিরতির ঠিক পরের ওভারে ওয়েস্ট ইন্ডিজের এক তরুণ স্পিনার ১৪টা ডেলিভারি করেছিলেন চায়ের আগের ওভারের চেয়ে স্লো, তাতে ওয়াইডের সংখ্যা দ্বিগুণ হয়েছিল, আর সেটা পরের দিন সংবাদপত্রে ছিল না। অথচ সেই স্লো ডেলিভারিগুলো ভেজা গড়িয়ে যাওয়া গালে লেগে মোটা হয়ে গিয়েছিল, এবং পরের দুই ওভারে একটা অতিরিক্ত বাউন্স সৃষ্টি করেছিল যা ব্যাটসম্যানকে দুবার বীট করেছিল। এই ধীর পরিবর্তনটি — একটি স্লো ওভার — কোনো ব্লকচেইনে ধরা পড়বে না, কারণ ব্লকচেইন শুধু নোড রেকর্ড করে, ক্লান্তি রেকর্ড করে না। এই ব্লকচেইন প্রশ্নটা প্রথমবার গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে ২০২০ সালের জুনে। যখন আমি 'দ্য এম্পটি স্টেডিয়াম ইজ দ্য বেস্ট ট্যাকটিক্যাল অ্যানালিস্ট অ্যালাইভ' নামে ভিডিও-এসে বানাচ্ছিলাম — যেখানে দেখানোর চেষ্টা করেছিলাম প্রতিটি বন্ধ স্টেডিয়ামে হওয়া ম্যাচের হিসাব, সেই সময় আমি আবিষ্কার করলাম চল্লিশ শতাংশ ম্যাচের কথা কোনো সংবাদপত্রের আর্কাইভে পাব, কিন্তু ম্যাচের মাঝপথের একটি ঘামে ভেজা উইকেটের কাহিনী কোথাও লেখা নেই। ব্লকচেইন সেই ফাঁকা জায়গাগুলো পূরণ করতে পারে, কিন্তু যে ফাঁকা জায়গায় পিচের আচরণ, বাতাসের গতিপথ, দর্শকদের ক্লান্তি — এগুলো নিয়ে সমস্যা। মূল সত্য এই যে ডেটা অটেন্টিকেশন ব্লকচেইনে সম্ভব, কিন্তু সেটা ক্রিকেটের সামগ্রিক অভিজ্ঞতার অংশ মাত্র। এখানে আমার একটা হট-টেক আছে, আর সেটা হলো: ব্লকচেইন ক্রিকেটের একেবারে ভুল প্রান্তে প্রবেশ করছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল ২০২৪ সালে 'ফ্যান ফার্স্ট' স্লোগান নিয়ে এক ডজন ডিজিটাল অ্যাপ চালু করেছে। কিন্তু এই স্লোগানের বাস্তব ছবিটা আরও জটিল। ২০২৫ সালের এক সমীক্ষায় দেখা গেছে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে গড়ে ২২ রানে একটি সিদ্ধান্ত জোড়া লাগে — সেই ২২ রানের হিসাব মেলাতে ব্লকচেইনের লেজার কাজে লাগে না, কারণ রিভিউ সিস্টেমের ভেতরে যে ব্যক্তিগত বিচারবোধ, সেটা লেজার নয়। আমার ব্যক্তিগত স্প্রেডশিটে আজ ৩১১টি ম্যাচ। গত তিন বছরে এই তিনটি সংখ্যা সবচেয়ে বেশি লাফিয়েছে: ডেক্লারেশন-বিরতির সময় (গড়ে ১.৫ ওভার বেড়েছে প্রতি সেশনে), স্পিন-ট্র্যাক্টিভেনেস ইনডেক্স (২০% ছাড়িয়ে গেছে), আর চেয়ার-ব্রেক রান রেট (প্রতি ঘণ্টায় ২.৩)। সেই টেস্ট ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের দুই স্পিনার ২৩% স্পিন-ট্র্যাক্টিভেনেসে বল করেছিলেন, কিন্তু একাত্তর শতাংশ ক্ষেত্রে বাউন্স কম ছিল। এখানেই আমার প্রথম মৌলিক যুক্তি: ডিজিটাল স্বচ্ছতা ক্রিকেটের ফাইনগ্রেইন প্রক্রিয়ায় সত্যের চেয়ে বড় ক্ষতি করতে পারে। কারণ লেভেল-টু ডেটা — পিচ ম্যাপ, হিট ম্যাপ, ডেলিভারি ট্র্যাকিং — ক্রিকেটের ভিজ্যুয়াল ফ্রেম তৈরি করে। কিন্তু ক্রিকেটের ৭০ শতাংশ নাটক আসে ফ্রেমের বাইরের জায়গা থেকে: একজন বোলারের ক্লান্তি, একজন ব্যাটসম্যানের শ্বাস, নির্বাচকের ভুল সিদ্ধান্ত। ক্রিকেটে ব্লকচেইন ইউটোপিয়া একটি জিনিস এলে সেটা ভেঙে পড়বে: বালি-নিকাশীর সিদ্ধান্তের হিসাব, যা কোনো লেভেল-টু ডেটা নেই। আমার দ্বিতীয় যুক্তি: ব্লকচেইন ক্রিকেটের রাতের সেশন ছিঁড়ে ফেলবে। ডে-নাইট টেস্টের জন্য সবচেয়ে বড় সম্পদ হলো দিন ও রাতের তাপমাত্রার পার্থক্য — পিচের ঘাসের উপর গড়িয়ে পড়া শিশির। রাতে শিশিরে বল স্লিপ করায় কন্ডিশন বদলে যায়, আর এই পরিবর্তনের কোনো প্যাটার্ন হয় না। ২০২৪ সালের মেলবোর্ন ডে-নাইট টেস্টে মেলবোর্নের শিশির ৩ ঘণ্টার মধ্যে ৯ মিলিমিটার বেড়েছিল, প্রথম ইনিংসে ঘণ্টায় ১০.৪ মিলিমিটার। এরপর শিশিরে বল স্লিপ করায় বোলারদের কনভেনশনাল স্লো কেয়ার বাড়তে থাকে। এই ধীরে ধীরে বদলে যাওয়া নিয়মের একটাও ব্লকচেইন খাতায় থাকবে না, কারণ ঘাসের স্লিপ ঘটনাটা নিছক একটি সংখ্যা হতে পারে না। সবচেয়ে বড় মিথ্যা হবে যে টেস্ট ডেটাকে 'সরাসরি প্রমাণ' বলে চালিয়ে দেওয়া হবে। আর এখানেই আসে আমার সবচেয়ে কম-প্রিয় সিদ্ধান্ত — আমি ভুল হতে পারি। আমার যুক্তি হতে পারে, এই ব্লকচেইন ভয়টা আসলে আমার নিজের সীমাবদ্ধতা। আমি ক্লাসিক্যাল ট্র্যাক-আপ-অ্যাথলিট, যার ক্যারিয়ার শেষ হয়েছে ২০ বছরের আগে। আমার হাতে সময় ফুরিয়ে আসছে। ২০৩১ সালের এশিয়ান ক্রিকেট মাস্টার্স লিগে যদি প্রতিটি ম্যাচের প্রতিটি বোলিং পরিবর্তন, প্রতিটি ব্যাটিং অর্ডার, প্রতিটি রান-আউটের সিদ্ধান্ত — লেজারে লেখা থাকে, তাহলে ক্রিকেট-পণ্ডিতদের আর থাকবে না কোনো কমentar করার অধিকার। কারণ লেজারে কিন্তু L2 ডেটা কমentar নেই। আর ঠিক এই জায়গাতেই আসে ছোট্ট একটা সাঁকো। সেই সাঁকোটার নাম 'খালি স্টেডিয়াম'। খালি স্টেডিয়াম কিন্তু ভ্যানিটির প্রতীক নয়। আমি মনে করি, ২০২০ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে খালি স্টেডিয়াম আসলে জ্ঞানের আর্কাইভ ছিল। আমার হো চি মিন সিটির ডিস্ট্রিক্ট ৭-এর বাসা থেকে আজও মনে আছে বুনদেসলিগা ফিরে আসার পর রেকর্ড করা ডেটা: হোম উইন ২৪% কমেছিল, তবে আসল আবিষ্কার ছিল সেট-পিস। খালি স্টেডিয়ামে কর্নার/সেট-পিসের সাফল্য ১৪% থেকে ৩৩% বেড়েছে দুই মাসে। সেটা ছিল খালি স্টেডিয়ামের একটা ইমোশনাল ইম্প্রেশন। ক্রিকেটে ডেটার একটা ব্যাপার আছে — সেটা দিয়ে আগের স্মৃতি ফিরিয়ে আনা যায়। কিন্তু কোনো ডেটা দিয়ে আগের ম্যাচ ফিরিয়ে আনা যায় না। এই মুহূর্তে ক্রিকেটের সাথে ব্লকচেইনের সাক্ষাৎক্ষেত্রে সবচেয়ে বাস্তব উদাহরণ ২০২৫ সালের আইপিএলের নিলাম। আমার হিসেবমতে একটা নতুন নিয়ম চালু হয়েছিল: প্রতিটি দল প্রথম রাউন্ডে ডেটা-সেট কিনতে পারে, যেখানে ছিল ছয় সিজনের বল-ট্র্যাকিং ডেটা। মজার ব্যাপার হলো, সেই ডেটা-সেট কেনার পর চারটি দল প্লে-অফে গিয়েছিল, আর যারা কেনেনি তাদের মধ্যে কেউ কেউ ঘরেও ফেরেনি বাড়ি থেকে বাইরে বেরোতে পারেনি। কিন্তু ডেটা-সেট কেনা আর পরের ম্যাচে সেটা ব্যবহার করা — এটা দুটো ভিন্ন কাজ। আমার সবচেয়ে বড় উদ্বেগ হলো, ব্লকচেইন আসলে ক্রিকেটের একমাত্র সত্যিকারের মুদ্রা — বিভ্রান্তির — মুদ্রা। একটা মিসড আপিল, একটা বিতর্কিত এলবিডব্লিউ — এই জিনিসগুলো ক্রিকেট ভক্তের রক্তচাপ বাড়ায়, ম্যাচ-থ্রেডে আরও ৫০০০ মন্তব্য আনে, সংবাদপত্রে আরও একটি কলম আনে। ইমিউটেবল লেজার সেখানে মিলিয়ে দেবে সবকিছু, আর শেষ হবে ৯০-এর দশকের সেই স্বর্ণালী দিনগুলো, যখন দুটি সংবাদপত্রের প্রতিবেদন একই ম্যাচ নিয়ে আলাদা কথা বলত, আর তাতে ছিল চরম শক্তি। আমি ২০১৭ সালের সেই ০-০ ড্র-এর কথা এখনও লিখি, কারণ সেটা এমন একটা ম্যাচ যেখানে কেউইই গল্প-বিজ্ঞান জেতেনি। কিন্তু কিছুদিনের মধ্যে সেটাও হয়ে যাবে একটা এনক্রিপ্ট করা হ্যাশ, যার বিতরণ হবে ক্রিপ্টো-বাজারে। আমার বিকৃত যুক্তি হলো — ব্লকচেইন ক্রিকেটে সত্যিকার অর্থে চাইলে ট্রান্সপারেন্সির নামে কিছু লাভ হতে পারে। কিন্তু ক্রিকেটের ইকোসিস্টেমে প্রভাব পড়বে সাধারণত ডেটার মালিকানার প্রশ্নে। আইসিসি যদি সত্যিই চায় প্রতিটা ডেলিভারি পাবলিক চেইনে যাক, তবে সেটা সবার জন্য সত্যিই কঠিন এক সিদ্ধান্ত হবে। লগে রাখা হচ্ছে কে কী দেখছে না দেখছে — সেটার হিসাবই এই সিদ্ধান্তে আসবে। আমি বাংলায় লিখতে গেলাম। আমি ডেটাতে বিভিন্ন ধরনের উপাদান দেখি। কে ম্যাচটি জিতল তার বিচার আমার কাছে প্রায় সময়ই হয়। ব্লকচেইনে ম্যাচটা কার? আখেরে তখনই ছিলাম 'রেডিও মেট্রোওয়েভ'-এ, পঞ্চাশ বছরের বাচ্চা। 'দ্য ইনজুরি ফাইলস'-এর 'আমি কি পারবো?' লেখার আগে থেকেই ব্লকচেইন-জগতের সাংবাদিকতা শুরু হয়েছে। চোট শেষ করে দেবে বল? — চিকিৎসক আমার কাছে সত্যি গল্প। এখন আমার চোখে — ব্লকচেইন আসলে ভয়ের কিছু নেই। তবে আমার মনে হয় এটা আমার চেয়ে বড়। কোনো এক সময়ে আমি আমার ব্লকচেইন-যুগের পণ্ডিত সূচনা করব — 'ভবিষ্যতে ব্লকচেইন ক্রিকেটে একাই হবে নাম।' সেটা সংকটের, তবে আত্মপ্রতারণারও। কে না চায়, ক্রিকেট ইতিহাস ব্লকচেইনে যাবে? কিন্তু আমি আগেই বলেছি। ক্রিকেট এনক্রিপ্টেড ব্লকচেইনে...জানালার ওপারে, প্রতিটি ম্যাচের মাঝখানে, একটা ফাঁকা স্ট্যান্ড। আর সেই ফাঁকা স্ট্যান্ড — সেটাই ক্রিকেটের আসল প্রতিদ্বন্দ্বী। শেষ কথা হচ্ছে: কোনো একদিন হয়তো ব্লকচেইনের লেজারে লেখাই থাকবে ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ। কিন্তু ২০২৬ সালে, আজকের খেলায়, ব্লকচেইনকে পরীক্ষা করা হবে। আমি ইমরান খান — ডেটা দিয়ে শুরু, কিন্তু ফাঁকা স্টেডিয়ামে শেষ।