দারেন ইয়াপের ৯.০৪০০: সিঙ্গাপুরের প্রথম পদকের ০.০৫ পয়েন্ট আর ০.৩৪ পয়েন্টের গল্প

স্কোরবোর্ডে ৯.০৪০০ জ্বলছে। ঠিক নিচে ফিলিপিন্সের নামের পাশে ৯.০৯০০। ব্যবধান ০.০৫ — একটা দশমিকের অর্ধেক, একটা শ্বাসের সমান। আমি নাগোয়ার সেই ফ্লোরের ধারে দাঁড়াইনি; দাঁড়িয়ে ছিলাম কুয়ালালামপুরের ছয় তলার ফ্ল্যাটে, ল্যাপটপের স্ক্রিনের সামনে, পাশে বাঁধানো খাতাটা খোলা — যেখানে ২০১৭ সাল থেকে প্রতিযোগিতার স্কোর, গেট রিসিট আর পার্সের অঙ্ক লিখে রাখি। পর্দায় 'ব্রোঞ্জ' লেখাটা ভেসে উঠলে আমার প্রথম প্রশ্নটা উৎসবের ছিল না, হিসাবের ছিল: এই পদকটা আসলে কতটা দূরে দাঁড়িয়ে আছে?

উত্তরটা ওই ফলকেই লেখা ছিল। স্বর্ণ ৯.৩৮০০, দক্ষিণ কোরিয়ার ইউন কিউ-সাং। রৌপ্য ৯.২৮০০, থাইল্যান্ডের নাভিন পিনথাসুতে। ব্রোঞ্জ ৯.০৪০০, সিঙ্গাপুরের দারেন ইয়াপ। চতুর্থ স্থানে ফিলিপিন্স, ৯.০৯০০। একই ফলকে দুটো আলাদা গল্প লেখা — একটা প্রথমবারের গল্প, আরেকটা দূরত্বের গল্প।

সিঙ্গাপুরের প্রথম তাইকোন্ডো পদকটা ০.০৫ পয়েন্টের ওপর দাঁড়িয়ে আছে, আর স্বর্ণ থেকে তার দূরত্ব ০.৩৪ — এই দুটো সংখ্যা একসঙ্গে না পড়লে ফলাফলটাকে আধিপত্যের গল্প বানিয়ে ফেলার ঝুঁকি থাকে।

পুমসে জিনিসটা কী, সেটা আগে ঠিক করে নেওয়া দরকার, কারণ 'তাইকোন্ডো পদক' শব্দবন্ধটা শুনলেই মানুষ কারাতে বা কিকবক্সিংয়ের ছবি মনে করে বসে। পুমসে হলো নির্ধারিত ফর্ম — একগুচ্ছ কৌশলের বাঁধা ক্রম, যা একজন কাল্পনিক প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে সম্পাদিত হয়। এখানে কেউ কাউকে আঘাত করে না, নকডাউন হয় না, রক্ত ঝরে না। বিচারকদের একটি প্যানেল দুই ভাগে স্কোর দেন: নির্ভুলতা আর উপস্থাপনা। নির্ভুলতা মানে কৌশলের ভঙ্গি, ভারসাম্য, কোণ, পা ও হাতের অবস্থান কতটা বইয়ের নিয়ম মেনে হয়েছে। উপস্থাপনা মানে শক্তি, ছন্দ, দৃষ্টিভঙ্গি, এবং ওই ক্রমটার ভেতরে একটা যুদ্ধের আবহ তৈরি করতে পারা।

স্বীকৃত পুমসে (recognized poomsae) আর ফ্রিস্টাইল পুমসের (freestyle poomsae) তফাতও এখানে গুরুত্বপূর্ণ। স্বীকৃত পুমসেতে নির্দিষ্ট, পূর্বনির্ধারিত ফর্ম থাকে — নিজের ইচ্ছেমতো কঠিন কৌশল জোড়া দিয়ে স্কোর তোলার সুযোগ নেই। ফ্রিস্টাইলে সেটা আছে। এই ফলাফলটা স্বীকৃত পুমসের, তাই এখানে কৌশল নির্বাচনের স্বাধীনতা সীমিত; প্রতিযোগিতা হয় নির্বাহের নিখুঁততা নিয়ে। বক্সিং বা কিয়োরুগির (তাইকোন্ডো স্পারিং) সঙ্গে এর তুলনা করতে গেলে হিসাবটা পুরোপুরি ভুল হয়ে যায় — ওখানে প্রতিপক্ষ থাকে, এখানে প্রতিপক্ষ নেই, প্রতিপক্ষ হলো স্কোরিংয়ের মানদণ্ড।

এখানে ওজন কাটার সংস্কৃতি নেই, ওজন-শ্রেণি নেই, ওয়েইন-ইন নেই। মাথায় আঘাতের সঞ্চিত ঝুঁকিও প্রায় শূন্য। তাই এই পদককে 'মার্শাল আর্টস' ছাতার নিচে ফেলে বক্সিংয়ের মাপকাঠিতে বিচার করা মানে দুইটা আলাদা খেলাকে একই দাঁড়িপাল্লায় তোলা।

পুমসে এশিয়ান গেমসে ঢুকেছে ২০১৮ সালে, জাকার্তায়। এর আগে মহাদেশীয় এই মঞ্চে তাইকোন্ডোর পদক মানেই ছিল কিয়োরুগি। পুমসের অন্তর্ভুক্তি একদল ফর্ম-বিশেষজ্ঞের জন্য নতুন দরজা খুলে দিয়েছে, যাদের প্রতিভা আগে কেবল বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে মূল্য পেত। আর আছে যুগ্ম-ব্রোঞ্জের নিয়ম — যেখানে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী আলাদা লড়াই নেই, সেখানে তৃতীয় ও চতুর্থ দুজনকেই ব্রোঞ্জ দেওয়া হয়। এই নিয়মটাই ইয়াপের পদকটা সম্ভব করেছে; ৯.০৯০০ পাওয়া ফিলিপিনো অ্যাথলেটও ব্রোঞ্জ পেয়েছেন। নিয়ম না থাকলে ০.০৫ পয়েন্টের এই ব্যবধানটা হতো রুপো আর শূন্যের ব্যবধান।

সিঙ্গাপুরের ক্ষেত্রে 'প্রথম' শব্দটার ওজন আলাদা। দেশটির তাইকোন্ডো প্রোগ্রাম বহু বছর ধরে আঞ্চলিক আসরে উপস্থিত থেকেও মহাদেশীয় মঞ্চে পদক রূপান্তর করতে পারেনি। ইয়াপ নিজে ২২ বছর বয়সে পঞ্চম বড় মাল্টি-স্পোর্ট আসরে খেলছেন, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ান গেমসে দুটো ব্রোঞ্জ আছে, আর হাংঝোতে শেষ ষোলোতে বাদ পড়েছিলেন। ১ অক্টোবর, বৃহস্পতিবার দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, শুক্রবার ভার্চুয়াল তাইকোন্ডোতেও নামবেন। অর্থাৎ এই অ্যাথলেট একটি আসরে দুটো আলাদা ফরম্যাটে প্রস্তুত — সেটাও একটা তথ্য, যা ফিটনেস আর মানসিক অবস্থা সম্পর্কে কিছু বলে।

এবার সংখ্যাগুলোকে আলাদা করে পড়ি। ৯.০৪০০ বনাম ৯.০৯০০ — এই ০.০৫ পয়েন্ট বিচারকৃত ফর্মের দুনিয়ায় কী বোঝায়? এটা একটা উপস্থাপনা-বিয়োগের সমান, একটা ভঙ্গির গভীরতা কম হওয়ার সমান, একটা ছন্দ-ভাঙার সমান। নকআউট খেলায় ব্যবধান মাপা হয় রাউন্ড আর আঘাতে; এখানে মাপা হয় দশমিকের পরের তিন ঘরে। ফলে এই পদকটা পোডিয়ামের আরামদায়ক জায়গায় বসে নেই — এটা ব্রোঞ্জ আর চতুর্থের সীমানার ওপর বসে আছে।

বিচারকৃত ফর্মে স্কোর সাধারণত ওপরের দিকে গুছিয়ে আসে; তাই ০.০৫ ব্যবধান কখনো সত্যিকারের ঘনিষ্ঠতা, কখনো বিচারক-প্যানেলের সংকোচন — দুটোই হতে পারে। যেটা নিশ্চিত, সেটা হলো এই ফলাফল সীমানা-সংবেদনশীল।

যোগ্যতা অর্জনের রাস্তাটাও খতিয়ে দেখা দরকার। সেমিফাইনালে তিনি দ্বিতীয়, সামগ্রিক ক্রমে তৃতীয় হয়ে ফাইনালে উঠেছেন। এটা ধারাবাহিকতার প্রমাণ, বিস্ফোরণের নয়। prelims-এ কোনো দিনের সেরা স্কোর দিয়ে তিনি সবাইকে ছাড়িয়ে যাননি; তিনি উঠেছেন স্থিরতার জোরে। এ ধরনের প্রোফাইল আগামী দিনে আরও পদকের সম্ভাবনা তৈরি করে, কিন্তু সেটা স্বর্ণের দিকে লাফ দেওয়ার নিশ্চয়তা দেয় না।

তুলনাটা হাংঝোর সঙ্গে করলে ছবিটা আরও পরিষ্কার হয়। হাংঝোতে শেষ ষোলো থেকে বাদ পড়া, তারপর এক চক্র পরে নাগোয়ায় পদক — এটা ভাগ্যের লটারি নয়, মাপা উন্নতি। প্রশ্নটা 'সে পারবে কি' নয়; প্রশ্নটা হলো এক চক্রে তিনি কতটা দূরত্ব কমিয়েছেন, আর পরের চক্রে সেই গতি ধরে রাখা যায় কি না।

বয়সের বাঁকটাও হিসাবে আনতে হয়। ২২ বছর বয়সে পাঁচটি বড় আসর — এই মাইলেজ সমবয়সী স্পারিং অ্যাথলেটদের চেয়ে বেশি। পুমসেতে শীর্ষফল সাধারণত স্পারিংয়ের চেয়ে দেরিতে আসে, কারণ নির্ভুলতা আর অভিব্যক্তি পরিণত হয় অভিজ্ঞতায়, আর মাথায় আঘাতের ঘড়ি এখানে চলে না। ফলে তাঁর সামনে চার থেকে আট বছরের একটা জানালা থাকতে পারে, যেখানে সেরা ফলগুলো আসবে। এই হিসাবটা সম্ভাবনার, নিশ্চয়তার নয়।

ঝুঁকির মানচিত্রটাও ভিন্ন। ওয়েইন-ইন নেই, মাথায় সঞ্চিত আঘাত নেই, তাই শারীরিক ঝুঁকি স্পারিং বা পেশাদার লড়াইয়ের তুলনায় অনেক কম। হাঁটু, গোড়ালি আর কোমরের পুনরাবৃত্তি-চাপ থাকে, সেটা মধ্যম মাত্রার। বড় ঝুঁকিটা শারীরিক নয়, কাঠামোগত — তহবিল, পৃষ্ঠপোষকতা আর খেলা ছাড়ার পরের জীবনের অনিশ্চয়তা। সেই তথ্য এই প্রতিবেদনে নেই।

কোরিয়ার ৯.৩৮০০ কী? এটা সিলিং নাকি দেয়াল? পুমসেতে কোরিয়া প্রযুক্তিগত মানদণ্ডের ধারক, এটা নতুন কথা নয়। প্রশ্ন হলো ওই ০.৩৪ পয়েন্টের ব্যবধানটা এক বিচারকের রায়ের ভেতরে ঢোকে কি না। ঢোকে না। এক বিচারকের প্যানেল-ব্যবধানের বাইরে থাকা ব্যবধান মানে হলো যোগ্যতার স্তরে পার্থক্য আছে — এটা একদিনের ছন্দ-ভাঙা নয়, প্রশিক্ষণ-চেইনের দূরত্ব।

এখানেই আমার দ্বিতীয় বিতর্কিত দাবিটা আসে: সিঙ্গাপুর ব্রোঞ্জ জেতেনি। সিঙ্গাপুর জিতেছে ২০১৮ সালের জাকার্তা। পুমসে এশিয়ান গেমসে না ঢুকলে ইয়াপের এই নির্ভুলতা, এই অভিব্যক্তি, এই পাঁচ আসরের অভিজ্ঞতা — সব ওই মঞ্চে পৌঁছাত না। পদকটা অ্যাথলেটের, কিন্তু দরজাটা খুলে দিয়েছিল একটা নিয়ম-পরিবর্তন। কাঠামো আগে, তারপর ফল — এই ক্রমটা আমি ছয় বছর ধরে লিখে আসছি, আর এখানেও সেটাই ঘটেছে।

'প্রথম' শব্দটার বাজারদর কত? ক্রীড়া-রাজনীতিতে প্রথম শব্দটা তহবিলের ভাষা। প্রথম পদক ফেডারেশনের বাজেট-আলোচনায় যুক্তি হিসেবে কাজ করে, স্কুলে ভর্তির বিজ্ঞাপন হয়ে ওঠে, জাতীয় ক্রীড়া পুরস্কারের হিসাবে ঢোকে। এটাই সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য প্রভাব — দেশীয় ঘাঁটিতে আগ্রহ বাড়া। কিন্তু বাণিজ্যিক প্রভাব প্রায় শূন্য। এশিয়ান গেমস কোনো পে-পার-ভিউ পণ্য নয়, গেট-রিসিট নেই, বেটিং মার্কেট নেই — কারণ বিচারকৃত ফর্ম কোনো ওয়েজারিং প্রোডাক্ট নয়। এখানে পার্সের অঙ্ক লিখে হট টেক বানানোর সুযোগ নেই, আর যে বানায়, সে সংখ্যা বানায়।

শুক্রবারের ভার্চুয়াল তাইকোন্ডো তাই আলাদা করে দেখার জিনিস। ওয়ার্ল্ড তাইকোন্ডো এই ফরম্যাটকে স্বীকৃতি দিয়ে খেলার পরিধি বাড়াচ্ছে। ইয়াপ যদি সেখানেও ভালো করেন, তাহলে গল্পটা বদলায় — 'একদিনের ব্রোঞ্জ' থেকে 'বহু-ফরম্যাট অ্যাথলেট'। নতুন ফরম্যাট মানে নতুন পদক-পথ, আর নতুন পদক-পথ মানে ছোট দেশগুলোর জন্য নতুন দরজা।

যে তথ্যটা প্রকাশ হয়নি, সেটাই সবচেয়ে জরুরি। নির্ভুলতা আর উপস্থাপনার আলাদা সাব-স্কোর কোথাও নেই। ফলে ০.৩৪ পয়েন্টের ঘাটতিটা আসলে কোথায় — ভঙ্গিতে, ভারসাম্যে, নাকি শক্তির উপস্থাপনায় — সেটা কোনো পাঠক জানতে পারছেন না। সাব-স্কোর ছাড়া এই ফলাফলের কারিগরি বিশ্লেষণ অসম্পূর্ণ থাকে। একইভাবে নাগোয়ার পুমসে ইভেন্টে কত দেশ অংশ নিয়েছিল, সেই সংখ্যাটাও অনুপস্থিত — ফলে পদকের কাঠিন্য কতটা, সেটা মাপা যাচ্ছে না। প্রতিবেদনটি কোন প্রকাশনা থেকে এসেছে, সেটাও কোথাও নামেনি; আমার খাতায় সেই ঘরটা এখনো ফাঁকা।

এখন সেই জায়গায় যাই, যেখানে আমাকে নিজের যুক্তি খুঁড়ে দেখতে হয়। আমার 'সীমানা-সংবেদনশীল' পাঠটা হয়তো ভুল হতে পারে। বিচারকৃত খেলায় স্কোর সংকুচিত হয়, তাই ০.০৫ ব্যবধান কখনো বাস্তবের বড় ফারাককে ঢেকে রাখে, আবার কখনো সামান্য ফারাককে বড় দেখায়। আমি ধরেই নিচ্ছি এটা ঘনিষ্ঠতা বোঝায়; হতে পারে বিচারকরা ৩য়-৪র্থের মধ্যে পার্থক্য করতে অসুবিধা পেয়েছেন, আর বাস্তবে ইয়াপ এক ধাপ ওপরে ছিলেন।

দ্বিতীয় আপত্তিটা আরও শক্ত। আমি ২২ বছরের একজনের ৯.০৪০০ স্কোরকে কোরিয়ার অভিজ্ঞ একজনের ৯.৩৮০০-এর সঙ্গে তুলনা করছি, কিন্তু পুমসের বয়স-বাঁকটা আমি হিসাবে নিচ্ছি না। কোরিয়ার স্কোরটা হতে পারে ওই দিনের সর্বোচ্চ চূড়া, আর ইয়াপের স্কোরটা তাঁর বিকাশের মাঝপথ। একই দাঁড়িপাল্লায় দুটো আলাদা বয়সের রেখা মেলানো ঠিক নাও হতে পারে।

তৃতীয়ত, আমি ধরে নিচ্ছি সিঙ্গাপুরের ফেডারেশন পুমসে পদককে কিয়োরুগি পদকের সমান তহবিল-ভার দেবে। এটা যাচাই করা নেই। হতে পারে পুমসে এখনো দ্বিতীয় সারির হিসাবেই থাকে, আর এই পদক তহবিলের অঙ্কে কিছুই বদলাবে না। চতুর্থত, ভার্চুয়াল তাইকোন্ডোর ফলাফল আমি ভবিষ্যদ্বাণী করছি না — সেটা শুধু একটা সংকেত, প্রমাণ নয়।

তবু একটা জিনিস আমার খাতায় পরিষ্কার হয়ে গেছে। ০.০৫ আর ০.৩৪ — এই দুটো সংখ্যা একসঙ্গে রাখলে ইয়াপের পদককে সঠিক জায়গায় বসানো যায়: এটা একটা অর্জন, একটা প্রতিষ্ঠানিক মাইলফলক, একটা প্রজন্মের জন্য প্রেরণা। এটা মহাদেশীয় আধিপত্যের সনদ নয়। পরের পদকটা যদি আসে, আর স্বর্ণের ব্যবধান ০.১৫-এর নিচে নামে, তখন শব্দটা বদলাবে — 'প্রথম' থেকে 'স্তর'।

সিঙ্গাপুর কি একটা পদক পেয়েছে, নাকি একটা পথ পেয়েছে? শুক্রবার ভার্চুয়াল তাইকোন্ডোর ম্যাটে, আর পরের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের স্কোরবোর্ডে উত্তরটা লেখা হবে। আমার খাতা খোলা থাকবে, তারিখ দিয়ে।