হ্যারি কেইনের পর ইংল্যান্ড: টুহেলের স্বীকারোক্তি ও স্ট্রাইকার-সংকটের হিসাব
**মূল উত্তর:** ইংল্যান্ডের কোচ টমাস টুহেল স্বীকার করেছেন, হ্যারি কেইনের সরাসরি উত্তরসূরি খুঁজে পাওয়া কঠিন এবং এতে দশ বছরও লেগে যেতে পারে। বেলিংহ্যামকে ৪-২-৩-১-এ ফলস নাইন/সেন্ট্রাল ১০ হিসেবে পরীক্ষা করছেন তিনি; প্রত্যাশিত ব্যাকআপ স্ট্রাইকাররা ত্রিশোর্ধ্ব ও সৌদিমুখী। **মূল তথ্য:** - হ্যারি কেইন: আন্তর্জাতিক গোল ৮৭, গত মৌসুমে ক্লাব ও দেশ মিলিয়ে ৭৩ গোল (সংখ্যাগুলো সূত্রে যাচাইযোগ্য নয়)। - পিটার শিল্টনের ১২৫ ক্যাপের রেকর্ড থেকে কেইন নাকি মাত্র দুই ম্যাচ দূরে। - অলি ওয়াটকিনস ও আইভান টনি ত্রিশোর্ধ্ব, দুজনেই সৌদি প্রো লিগে খেলছেন। - লিয়াম ডেলাপ ২৭-এর নিচে একমাত্র ইংরেজ সেন্টার-ফরোয়ার্ড, যিনি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে গোল করেছেন। - টুহেল ৪-৩-৩ থেকে ৪-২-৩-১-এ গিয়ে কেইন ও বেলিংহ্যামকে কাছাকাছি আনছেন। **সূত্র:** ইংল্যান্ড প্রধান কোচ টমাস টুহেলের সংবাদ সম্মেলনের বক্তব্য; মূল প্রতিবেদন "England: Impossible for Three Lions to find another Harry Kane - Thomas Tuchel"। প্রকাশের নির্দিষ্ট তারিখ মূল সূত্রে স্পষ্টভাবে উল্লেখ নেই; সংখ্যাগত দাবিগুলো স্বাধীনভাবে যাচাই করা প্রয়োজন। **সম্পর্কিত প্রশ্নোত্তর:** Q: হ্যারি কেইনের কি সত্যিই কোনো যোগ্য উত্তরসূরি নেই? A: বর্তমানে ২৪-২৭ বয়সী কোনো শীর্ষ ইংরেজ স্ট্রাইকার নেই; কেবল লিয়াম ডেলাপ ঊর্ধ্বমুখী সম্পদ। Q: টুহেল বেলিংহ্যামকে কেন স্ট্রাইকার হিসেবে ব্যবহার করছেন? A: কেইনের অনুপস্থিতিতে মাঝমাঠের সৃজনশীলতা দিয়ে আক্রমণ গড়তে এবং দুই দিকে ওভারলোড তৈরি করতে। Q: সৌদি প্রো লিগ ইংল্যান্ডের স্ট্রাইকার-সংকটে কী ভূমিকা রাখছে? A: উচ্চ বেতনে অভিজ্ঞ ইংরেজ স্ট্রাইকারদের কিনে নিয়ে তারা ইউরোপীয় শীর্ষ প্রতিযোগিতা থেকে সরিয়ে দিচ্ছে, যা আন্তর্জাতিক প্রস্তুতি কমায়।
চায়ের কাপটা তখনও ঠান্ডা হয়নি। চট্টগ্রামের মোড়ের সেই ছোট্ট দোকানে বসে শুনলাম, টমাস টুহেল নাকি সংবাদ সম্মেলনে সোজা বলে দিয়েছেন—হ্যারি কেইনের মতো আরেকজন স্ট্রাইকার ইংল্যান্ড হয়তো আর কখনোই পাবে না। হয়তো অপেক্ষা করতে হবে আরও দশ বছর। চা-ওয়ালা হাসল, তারপর বলল, "দশ বছর তো আমরা অপেক্ষা করে নেব, কিন্তু কাপটা কে আনবে?" সেই হাসিটাই আজকের আসল প্রশ্ন। কারণ দশ বছরের অপেক্ষা মানে দশ বছরের ফাঁকা স্ট্রাইকার-বাজার, আর সেটা কেবল সংবাদ সম্মেলনের বাক্যে ঢেকে রাখা যায় না।
আমি চায়ের দোকানে গুজব খুঁজতে গিয়ে পেয়ে গেলাম একটা থিসিস—সেটা কেইন নিয়ে নয়, বরং তার অনুপস্থিতি নিয়ে।
এটা কোনো ম্যাচ রিপোর্ট নয়। এটা একটা উত্তরাধিকার-সংকটের গল্প। ইংল্যান্ড নেশনস লিগের চক্রে খেলছে, চেক রিপাবলিকের বিপক্ষে কেইন গোল করেছেন, আর টুহেল নিজেই স্বীকার করছেন—কেইন যেদিন থাকবেন না, সেদিন ইংল্যান্ডের স্ট্রাইকার-লাইনটা কী হবে, তার কোনো নিশ্চিত উত্তর নেই।
টুহেল ইংল্যান্ডের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে একটা দ্বৈত চাপে আছেন। একদিকে ইংল্যান্ডকে ইউরোপ-বিশ্বের শীর্ষ পাঁচ দলের কাতারে ধরে রাখা, অন্যদিকে দলের ভিতরে একটা প্রজন্ম-পরিবর্তনের ব্যবস্থা করা। প্রথম কাজটা তিনি পারছেন—দল শক্ত, মাঝমাঠ আর উইংয়ে প্রতিভার অভাব নেই। কিন্তু দ্বিতীয় কাজটা এখনো কাগজে-কলমেই আটকে আছে।
৪-৩-৩ থেকে ৪-২-৩-১—এই ছোট পরিবর্তনটাই টুহেলের পরিকল্পনার সারমর্ম। কেইন আর জুড বেলিংহ্যামকে আরও কাছে আনতে চান তিনি, দুই দিকে ওভারলোড তৈরি করতে চান। সংবাদ সম্মেলনে তাঁর ভাষা প্রায় অভিভাবকের মতো—কেইন "সবাইকে ধাক্কা দেওয়ার মানুষ", "সম্পূর্ণ প্যাকেজ", "নিজের প্রজন্মের শীর্ষ স্ট্রাইকার"। অথচ উত্তরসূরি নিয়ে তাঁর সুর সম্পূর্ণ ভিন্ন: "হয়তো আমি নই", "হয়তো আরও দশ বছর।"
এই দুই সুরের মাঝের ফাঁকটাই বোঝা দরকার। কেইনের প্রশংসা যত বেশি, উত্তরসূরির দরজা তত সরু—কারণ প্রতিটা তরুণ নয় নাম্বারকে মাপা হবে এক কিংবদন্তির ছায়ায়।
টুহেলের কৌশলটা আসলে একটা কন্টিনজেন্সি প্ল্যান। বেলিংহ্যামকে সেন্ট্রাল ১০ বা ফলস নাইনে ব্যবহার করা হচ্ছে—কিন্তু সেটা পরীক্ষা, সমাধান নয়। টুহেল নিজেই বলছেন, "আমরা এটা নিয়ে কাজ করছি।" অর্থাৎ চূড়ান্ত কিছু নেই। ৪-২-৩-১-এ কেইন আর বেলিংহ্যামকে কাছাকাছি রেখে দুই প্রান্তে ওভারলোড তৈরি করার ভাবনাটা আধুনিক ফুটবলের চেনা কৌশল—মাঝমাঠে সংখ্যাগত আধিপত্য বানিয়ে ডিফেন্সকে টেনে বের করা। কিন্তু সমস্যা একটাই: পুরো ব্যবস্থাটা কেইনকে কেন্দ্র করে দাঁড়ানো। একজন আহত হলে ভেঙে পড়ে গোটা কাঠামো।
পরিসংখ্যানের দিকে তাকালে হিসাবটা আরও অস্বস্তিকর। কেইন নাকি চলতি মৌসুমে ক্লাব ও দেশ মিলিয়ে ৭৩ গোল করেছেন, আন্তর্জাতিক ফুটবলে তাঁর গোল ৮৭, বয়স নাকি ৩৩। পিটার শিল্টনের ১২৫ ক্যাপের রেকর্ডও নাকি মাত্র দুই ম্যাচ দূরে। তবে সাবধান—এই সংখ্যাগুলো একে অন্যের সঙ্গে পুরোপুরি মেলে না, কোনো একটি সূত্রে স্পষ্টভাবে যাচাই করা যায়ও না। কেইন কতটা শীর্ষে, সেটা যতটা না হিসাব, তার চেয়ে বেশি অনুভূতি। আর একটা স্ট্রাইকারের কেরিয়ারে ৩৩ মানে পাহাড়ের চূড়া পেরিয়ে নামার শুরু।
বিকল্পগুলোর দিকে তাকান। অলি ওয়াটকিনস, আইভান টনি—দুজনেই ত্রিশের ঘরে, দুজনেই এখন সৌদি প্রো লিগে খেলছেন। ডমিনিক ক্যালভার্ট-লুইন ত্রিশের দোরগোড়ায়। মানে ইংল্যান্ডের গোটা ব্যাক-আপ কোটের বয়স-বাঁকটা নিম্নমুখী। শুধু একটাই ব্যতিক্রম—লিয়াম ডেলাপ, ২৭-এর নিচে থাকা একমাত্র ইংরেজ সেন্টার-ফরোয়ার্ড, যিনি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে গোল করেছেন। একজন, মাত্র একজন, যাঁর বাজার এখন ঊর্ধ্বমুখী।
আমি ট্রান্সফার বাজারকে গুজবের মতো অনুসরণ করতে গিয়ে পেয়ে গিয়েছিলাম একটা সংস্কৃতির যন্ত্র। সৌদি প্রো লিগ এখানে নিছক প্রতিযোগিতা নয়, একটা বাজার-কাঠামোর সংকেত। অভিজ্ঞ ইংরেজ স্ট্রাইকারদের উচ্চ বেতনে কিনে নিয়ে তারা ইউরোপীয় শীর্ষ ফুটবল থেকে সরিয়ে দিচ্ছে। ফল? সেই খেলোয়াড়েরা সপ্তাহের পর সপ্তাহ কঠিন ইউরোপীয় ম্যাচের তীব্রতা থেকে দূরে থাকছেন, আন্তর্জাতিক মঞ্চে তাঁদের ধারও কমে আসছে।
আমার কেরিয়ারে যেটা বারবার দেখেছি—খেলা বোঝা যায় ফাঁক দিয়ে, শব্দ দিয়ে নয়। ২০২০ সালে করোনার বিরতিতে ৮৩টা বন্ধ-দরজার ম্যাচ ট্র্যাক করেছিলাম; ঘরের মাঠে জয়ের হার ৪৩% থেকে নেমে এসেছিল ২৫%-এ। সেই ফাঁকা স্টেডিয়ামগুলোই আমাকে শিখিয়েছিল, ফুটবল আসলে ফাঁকেই বাঁচে, কোলাহলে নয়। ঠিক সেভাবেই ইংল্যান্ডের আসল গল্পটা কেইনের ৮৭ গোলে নয়, বরং তার পেছনের শূন্যতায়।
Premier League-এর মডেলটা ইংরেজ ক্লাবগুলোকে বাইরের স্ট্রাইকার কিনতে উৎসাহ দিয়েছে। ফলে মাঝমাঠ আর উইংয়ে ইংল্যান্ড দুর্দান্ত ফসল দিলেও, ৯ নম্বরের কারখানাটা প্রায় বন্ধ। ২৪-২৭ বয়সী কোনো শীর্ষ ইংরেজ স্ট্রাইকার নেই—এই শূন্যস্থান আকস্মিক নয়, এটা বছরের পর বছর ধরে জমে ওঠা ঘাটতি। আর হঠাৎ কেউ জ্বলে উঠলে তার দাম আর গুরুত্ব দুই-ই অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে যায়। ডেলাপের ক্ষেত্রে ঠিক সেটাই ঘটছে।
এখানে ঝুঁকির হিসাবটা পরিষ্কার। একটা স্ট্রাইকারের ওপর পুরো আক্রমণ দাঁড় করানো মানে একটাই পয়েন্টে ব্যর্থতার সুযোগ। কেইনের বয়সে বড় টুর্নামেন্টের মাঝপথে ছোট একটা চোটও ইংল্যান্ডকে ঠেলে দিতে পারে সেই পরিস্থিতিতে, যেটাকে টুহেল এখন পরিকল্পনা বলে চালাচ্ছেন। ব্যাকআপ কোট যেহেতু ত্রিশোর্ধ্ব ও সৌদিমুখী, হাতে বিকল্পও কম।
এখানেই আমার নিজের যুক্তিটাকে প্রশ্ন করতে চাই। ধরা যাক, আমি ভুল। ধরুন ইংল্যান্ডের আসলে নতুন "কেইন" দরকারই নেই। আধুনিক ফুটবলে ফলস নাইন, স্ট্রাইকারলেস সিস্টেম—এগুলো কোনো সংকটের সমাধান নয়, বরং নতুন স্বাভাবিক। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে মরক্কোর সেই ১-০ বিপ্লব আমি কাছ থেকে দেখেছি; সেই ১-০ বিপ্লব কোনো স্কোরলাইন নয়, এটা একটা দেখার ধরন। গড় ৪২% দখল, পাঁচটা ক্লিন শিট—তবু সেমিফাইনাল। মানে তারকা-শক্তির চেয়ে গঠন বড় কথা।
তবু একটা পার্থক্য আছে। মরক্কো রক্ষণ দিয়ে ইতিহাস লিখেছিল; ইংল্যান্ডের সমস্যা রক্ষণে নয়, আক্রমণের শেষ প্রান্তে। স্পেন ২০২১ ইউরোর সেমিফাইনালে ইতালির কাছে হেরেছিল ৯ নম্বর ছাড়াই; পেদ্রি ১৮ বছর বয়সে ৬৯ পাসের ৬৫টা ঠিক রেখেও দলকে বাঁচাতে পারেননি। মানে স্ট্রাইকার ছাড়া দল চলতে পারে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত জিততে পারে না। তাহলে টুহেলের বেলিংহ্যাম-পরিকল্পনা আসলে বাধ্যবাধকতা, নাকি বেছে নেওয়া পথ?
সম্ভবত দুটোই। টুহেল হয়তো বুঝেছেন, জোর করে "নতুন কেইন" বানানোর চেয়ে মাঝমাঠের সৃজনশীলতা দিয়ে আক্রমণ গড়া বেশি বাস্তব। কিন্তু বিপদটা লুকিয়ে আছে অন্য জায়গায়: এলিট প্রতিপক্ষের বিপক্ষে নকআউট ম্যাচে যখন তীব্র চাপ আসবে, তখন কেইন আহত হলে এই পরীক্ষাটাই একমাত্র ভরসা হয়ে দাঁড়াবে। আর টুহেলের "হয়তো আমি নই" কথাটা শুনে মনে হয়—তিনি নিজেই জানেন, উত্তরাধিকারের প্রশ্নটা তাঁর সময়কালের সমস্যা নাও হতে পারে।
আর একটা সতর্কবার্তা লুকিয়ে আছে "নতুন কেইন" লেবেলে। যেকোনো তরুণ স্ট্রাইকারকে যেদিন এই তকমা দেওয়া হবে, সেদিন থেকেই তার বিরুদ্ধে প্রত্যাশার অস্ত্র তৈরি হয়ে যাবে। ডেলাপ এখন সেই অস্ত্রের নিশানায়।
তাই আমার পূর্বাভাস স্পষ্ট। আগামী দুই-তিনটা আন্তর্জাতিক উইন্ডোতে বেলিংহ্যামকে বারবার ৯/১০ পজিশনে দেখা যাবে—এটা পরীক্ষা থেকে ধীরে ধীরে স্থায়ী কৌশলে বদলে যাবে। কিন্তু আসল পরীক্ষা আসবে কোনো বড় টুর্নামেন্টের নকআউটে, যদি কেইন একটাও ম্যাচ মিস করেন। সেদিন চট্টগ্রামের সেই চায়ের দোকানেও লোকে একটাই প্রশ্ন করবে: দশ বছর অপেক্ষার আগেই কি ইংল্যান্ড তার ৯ নম্বর খুঁজে পাবে? নাকি টুহেলের মতো আমরাও স্বীকার করে নেব—কিছু ফাঁক কখনো ভরে না, শুধু সয়ে যেতে হয়?