আর্জেন্টিনার ১০ নম্বর জার্সি যা কখনো কারও হয়নি: মেসির বিদায়ের আগের হিসাব

বুয়েনস আইরেসের এস্তাদিও মোনুমেন্টালের পাতলা কাগজে আমি যে হিসাবটা খুঁজে পেয়েছি, সেটা মাঠের ভেতরের খেলা নয়। আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের ১০ নম্বর জার্সি এখন ফাঁকা। লিওনেল মেসি আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে বিদায় নিচ্ছেন, আর আর্জেন্টিন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন সিদ্ধান্ত নিয়েছে — বন্ধুত্বপূর্ণ ম্যাচে সেই নম্বরটা কাউকে দেওয়া হবে না। কোচ লিওনেল স্কালোনি নিজেই বলেছেন, এই সিদ্ধান্ত দলকে মেসির পরের দিকে এগিয়ে নিতে সাহায্য করবে। আমি ২০১৮ সালে রাশিয়ার বিশ্বকাপের ১৬৯টি গোল লিখেছিলাম, আর সেই অভ্যাসটাই এখানে কাজে লাগিয়েছি। এই গল্পের তারিখগুলো — ৩০ সেপ্টেম্বর, ৩ অক্টোবর, ৬ অক্টোবর ২০২৬ — এবং ২০৮তম ম্যাচের দাবির কোনো উৎস নেই। যা আছে তা হলো স্কালোনির নিজের বক্তব্য, আর্জেন্টিন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের অবস্থান, এবং ফেব্রুয়ারি ২০২৪ সালে সভাপতি ক্লাউদিও তাপিয়ার বক্তব্য — যেখানে তিনি বলেছিলেন মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শেষ হলে জার্সিটি অবসর নেবে। কিন্তু এখানে একটা নিয়মের সীমা আছে, যেটা অনেকেই এড়িয়ে যাচ্ছে। ফিফার বড় টুর্নামেন্টে দলের সদস্যতা তালিকায় ধারাবাহিক নম্বর ব্যবহার করতে হয়। বন্ধুত্বপূর্ণ ম্যাচে নম্বর বদলানোর সুযোগ থাকে, তাই এই শ্রদ্ধাঞ্জলি সম্ভব হচ্ছে। ২০২৭ কোপা আমেরিকা বা ২০৩০ বিশ্বকাপের স্কোয়াড তালিকায় নম্বর ১০ ফাঁকা রাখা সম্ভব নয়। স্কালোনি ক্রিশ্চিয়ান রোমেরোকে অধিনায়ক করেছেন — ২৮ বছর বয়সী একজন সেন্টার-ব্যাক। এটা স্পষ্ট করে দিচ্ছে আর্জেন্টিনার নতুন পরিচয় কোন দিকে যাচ্ছে। আগের যুগে সেরা খেলোয়াড়ই নেতৃত্ব দিতেন; এখন দলের মেরুদণ্ড নেতৃত্ব দেবে। রোমেরো ২০৩০ সালে প্রায় ৩২ বছর বয়সী হবেন, অর্থাৎ এই নিয়োগটা পুরো ২০৩০ চক্র জুড়ে স্থায়ী হওয়ার হিসাবে করা। মেসিকে বোলিভিয়া ও বুর্কিনা ফাসোর বিরুদ্ধে বন্ধুত্বপূর্ণ ম্যাচে খেলানো হবে না। এটা শুধু ফিটনেস সুরক্ষা নয় — এটা ড্রেসিংরুম ব্যবস্থাপনার অংশ। দুটি ম্যাচের মাঠে বিদায়ের আবেগ ঢুকে পড়ার আগেই দলকে তাদের রেফারেন্স পয়েন্ট ছাড়াই খেলতে হবে। আর্জেন্টিনা এখন বিশ্বের সবচেয়ে বেশি মেসি-নির্ভর জাতীয় দল। প্রশ্ন হলো কে তার সৃজনশীল ভূমিকা নেবে, সেটা এখনো উত্তর পায়নি। ৪৪টি তথ্যবিন্দুর একটি বিশ্লেষণে আর্জেন্টিনার অন্য কোনো খেলোয়াড়ের নাম নেই, শুধু রোমেরো। এই ফাঁকটাই বলে দিচ্ছে উত্তরসূরির ছবি এখনো অস্পষ্ট। বিদায়ের অনুষ্ঠানটা একক ঘটনার উপর নির্ভরশীল — একটি তারিখ, একটি মাঠ, একজন খেলোয়াড়। কোনো সূত্র ছাড়াই নির্দিষ্ট তারিখ ও প্রতিপক্ষের নাম উল্লেখ করা হয়েছে। যারা এই সংখ্যাগুলো ব্যবহার করবেন, তাদের আগে অ্যাসোসিয়েশন বা ফিফার প্রাথমিক সূত্র যাচাই করা উচিত। এই সিদ্ধান্ত আর্থিকভাবে স্বল্পঝুঁকির, কারণ এটা সময়ের মধ্যে সীমাবদ্ধ। কিন্তু এর পেছনে একটি বাণিজ্যিক কৌশল লুকিয়ে আছে। যিনি পরে নম্বর ১০ পাবেন, তিনি একটি স্বীকৃত শ্রদ্ধাঞ্জলি উত্তরাধিকারে পাবেন — যা তার বাজারমূল্য প্রথম দিন থেকেই বাড়িয়ে দেবে। অ্যাসোসিয়েশন সেই সিদ্ধান্তের অধিকার নিজের কাছেই রেখেছে। বিদায়ের পর মিডিয়ার সুর বদলে যাবে। আজকের উৎসবমুখর কভারেজই আগামীকালের প্রশ্ন তুলবে — কে ১০ নম্বরের যোগ্য। স্কালোনি ২০২৭ সালকে নতুন যুগের সূচক হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। সেই সময়ের মধ্যে আর্জেন্টিনার সৃজনশীল পরিচয় স্থির হয়েছে কি না, সেটাই বলবে এই সিদ্ধান্তটি সফল হয়েছে কি না।