দাবার খালি কলাম: ২০০৮ সালের পর বাংলাদেশের ষষ্ঠ গ্র্যান্ডমাস্টার কেন এল না

২০২১ সালের ডিসেম্বরের একটা রাত। ময়মনসিংহের বেডরুমে ল্যাপটপের পর্দায় স্প্রেডশিট খোলা, আর একটা কলাম পুরো ফাঁকা। কলামটার নাম ‘স্পনসর’। ২০০০ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের প্রতিটি অংশগ্রহণকারীর নাম পাশাপাশি বসানো, কোন ক্লাব বা প্রতিষ্ঠান তাকে টিকিয়ে রেখেছে সেটাও। ২০০৮ সাল পর্যন্ত কলামটা ভরতি; ২০১৩-র পরের সারিগুলোয় প্রায় প্রতিটি ঘর খালি। ফাঁকা কলাম কোনো টেকনিক্যাল গোলযোগ নয়, ওটাই আসল গল্প। ওই কলাম ধরে হাঁটতে হাঁটতে স্পষ্ট হলো—বাংলাদেশের দাবা প্রতিভার খরায় মরেনি, মরেছে আর্কাইভ আর বাজেটের হিসাবে। ৬৪০টি গেম ট্যাগ করার পর আমি বেডরুমটা বুঝতে পারি। ২০১৭ সালে প্রিমিয়ার ডিভিশন চেস লিগ আর জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে ফিরে রাত জেগে প্রতিটি গেম ডিজিটাল বোর্ডে ফিরিয়ে দিতাম, প্যাওন-স্ট্রাকচার আর এন্ডগেম-টাইপ দিয়ে ট্যাগ করতাম, তারপর বাংলায় চাল-ধরে-চাল থ্রেড লিখে ফেসবুকে দিতাম। সংবাদপত্রের রিপোর্টের চেয়ে সেই থ্রেডে মন্তব্য বেশি আসত। সেদিন থেকে আমার লেখা আর ফলাফল দিয়ে শুরু হয় না, শুরু হয় পজিশন দিয়ে। যেখানে আগে লিখতাম ‘চাপা মধ্যখেলা’, এখন লিখি ‘সাদার ২৩...Nd7’। লিগের রুম বুঝলে ফেডারেশনের হিসাব বই না পড়েও অনেকটা বোঝা যায়। প্রিমিয়ার ডিভিশন চেস লিগের ভর বহন করে মূলত তিনটি প্রতিষ্ঠান-দল—পুলিশ, নৌবাহিনী আর বিমান। বছরের পর বছর এই দলগুলো নিজেদের টপ বোর্ডে ভারতের গ্র্যান্ডমাস্টার এনেছে। কলকাতা, চেন্নাই বা দিল্লির গ্র্যান্ডমাস্টার প্রথম দুই-তিন বোর্ড দখল করতেন, আর স্থানীয় খেলোয়াড়রা নামতেন নিচের বোর্ডে। ফলে ঢাকার খেলোয়াড়ের রেটেড গেমের সংখ্যা বাড়ে, কিন্তু নর্ম-স্তরের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে টানা নয় রাউন্ড টিকে থাকার অভ্যাস তৈরি হয় না। নর্ম আসে টুর্নামেন্টের নকশা থেকে, শুধু ভালো চাল থেকে নয়। এখন যেহেতু ফুটবলের ট্রান্সফার উইন্ডো চলছে, মিলিয়ে দেখতে খারাপ লাগে না—চেস লিগের অতিথি-খেলোয়াড় বাজারটাও আসলে একটা ট্রান্সফার মার্কেট। এজেন্ট থাকে, ফি-ভিত্তিক শর্ট-টার্ম চুক্তি থাকে, কত রাউন্ডের জন্য কে আসবেন তা আগেই ঠিক হয়ে যায়। চুক্তিতে যা থাকে না, সেটাই আসল খবর: অতিথি গ্র্যান্ডমাস্টারের সঙ্গে স্থানীয় জুনিয়রদের প্রশিক্ষণ সেশন বাধ্যতামূলক নয়, ওপেনিং প্রস্তুতির নোট শেয়ার করার কোনো শর্ত নেই, খেলা শেষে তিনি উঠে যান। যে টাকা দিয়ে একজন টপ-বোর্ড কেনা হয়, সেই টাকা দিয়ে পাঁচজন কিশোরকে টানা দুই মাস প্রশিক্ষণ দেওয়া যেত। লিগের নকশা এই বিনিময়টা কখনো হিসাবে ধরে না। হিসাবটা আরও পিছিয়ে গেলে দেখা যায়, বাংলাদেশে দাবা ঢুকত স্কুল দিয়ে। ২০০০-এর দশকে স্কুল দাবা সার্কিট চালাত মূলত এক বেসরকারি ব্যাংকের করপোরেট দায়ভার। ২০১৩ সালে সেই পাইপলাইন বন্ধ হয়ে যায়। তার পরের ছয়-সাত বছরে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে অনূর্ধ্ব-১৮ অংশগ্রহণ অর্ধেকের নিচে নেমে আসে। ২০২১ সালে যখন ২০০০ থেকে ২০২১ পর্যন্ত অংশগ্রহণকারীর বয়স আর স্পনসর—এই দুই তথ্য এক টেবিলে বসালাম, টেবিল নিজেই কথা বলল: ২,৬০০ রেটেড গেম, দুই করপোরেট পৃষ্ঠপোষক, আর ২০০৮ সালের পর সতেরো বছর ধরে একটিও নতুন গ্র্যান্ডমাস্টার নেই। ১৯৮৭ সালে নিয়াজ মুরশেদ দক্ষিণ এশিয়ার প্রথম গ্র্যান্ডমাস্টার হয়েছিলেন, তারপর জিয়াউর রহমান, রিফাত বিন সাত্তার, এনামুল হোসেন রাজীব—সংখ্যাটা পাঁচে থেমে গেছে। বাটুমি আমাকে ডসিয়ের পড়তে শেখায় আবহাওয়ার রিপোর্টের মতো। ২০১৮ সালের সেপ্টেম্বরে জর্জিয়ার বাটুমিতে ৪৩তম দাবা অলিম্পিয়াডে বাংলাদেশ দলের সাপোর্ট স্টাফ হিসেবে কাজ করতে গিয়ে এগারো প্রতিপক্ষ দলের ওপেনিং ডসিয়ের, বোর্ড-ওয়ানের অভ্যাস আর এন্ডগেমে তাদের ধৈর্যের মাপ—সব ফাইলে তুললাম। মেডেল আসেনি, কিন্তু সেই চল্লিশ পাতার ফাইল পরের অলিম্পিয়াডে ফেডারেশন আবার ব্যবহার করেছে। আমার টেলিভিশন-ব্যাকরণের ধারটা—হিট ম্যাপ, ফর্মেশন ওভারলে, পনেরো সেকেন্ডের রিসেট—শেষে নিজের স্কাউটিং টুল হয়ে গেল। এবার আসল প্রশ্নে আসি—আর্কাইভ। বাংলাদেশের দাবা নিয়ে যেকোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর আগে যে প্রশ্নটা করতে হয় সেটা প্রতিভার নয়, রেকর্ডের: গত বিশ বছরের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের কতগুলো গেম পাবলিক ডোমেইনে আছে? উত্তর প্রায় শূন্য। গেমগুলো থাকে আরবিটারের হাতে-লেখা শিটে, ক্লাবের খাতায়, কেউ কেউ নিজের ডায়েরিতে—আর কোথাও জমা হয় না। আন্তর্জাতিক নর্মের জন্য দরকার টানা রাউন্ড-রবিন টুর্নামেন্ট, ফিডে-রেটেড প্রতিপক্ষ আর প্রমিত রেকর্ড। তিনটির প্রথম দুটি ২০১০-এর দশকে প্রায় ছিল না, তৃতীয়টি কখনোই ছিল না। যে কিশোর নর্মের দরজায় পৌঁছে গিয়েছিল, তার নিজের গেমগুলোর একটা ডেটাবেসও নেই—সে কী শিখে ফিরে এসেছে, সেটা মাপার কোনো যন্ত্র নেই। প্রতিষ্ঠানের স্তরে এই রেকর্ড-ব্যর্থতাকে আমি বলি নিষ্কাশন ব্যর্থতা: কাঁচামাল ছিল, পরিশোধনাগার ছিল না। প্রমিয়ার লিগের সপ্তম রাউন্ডের একটা বোর্ড-ওয়ান গেম আমার ফাইলে এখনো দাগ কাটে। সাদা ২২.g4 দিয়ে রাজার দিকে জায়গা চায়, অতিথি গ্র্যান্ডমাস্টার শান্তভাবে ২৩...Nd7 খেলেন, আর সাদার আক্রমণ কাগজে টিকে থাকলেও বোর্ডে মরে যায়। পার্থক্য ওপেনিংয়ে ছিল না, পার্থক্য ছিল ২৮ চালের পরের সিদ্ধান্তে—সাদা টুকরো বদল করে R+B বনাম R এন্ডগেমে ঢুকে পড়ে, ঠিক সেই ধরনের এন্ডগেম সে আগের কুড়ি রাউন্ডে তিনবার খেলেছে, তিনবারই জেতার পজিশন ছেড়ে দিয়েছে। আমার ৬৪০ গেমের ফাইলে ১২৭টি শেষ হয়েছে টুকরো-সাম্য এন্ডগেমে; তার মধ্যে ৩৪টিতে স্থানীয় খেলোয়াড় জিতে যাওয়া পজিশন ড্র করেছে বা হেরেছে। সংখ্যাটা প্রতিভার নয়, অভ্যাসের। আর অভ্যাস তৈরি হয় রেকর্ড, কোচ আর সময় থেকে—তিনটিই এখানে অপর্যাপ্ত। এই জায়গায় একটা নাম ধরে আসা দরকার, নইলে টেবিল খেলোয়াড়কে গিলে ফেলে। জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের নিয়মিত এক বোর্ড-টু খেলোয়াড় সপ্তাহে ছয় দিন একটি ফাইন্যান্স কোম্পানিতে কাজ করেন। তার প্রস্তুতি শুরু রাত নয়টায়, শেষ এগারোটায়। সকালে অফিস, সন্ধ্যায় বাস, রাতে বোর্ড—এই তিন ধাপের মাঝে ওপেনিং ল্যাব নেই, সেকেন্ড নেই, বিশ্লেষণ শেষে যাকে ফোন করা যায় এমন কেউ নেই। অথচ তার হিসাবটা নির্ভুল: একটি আন্তর্জাতিক ওপেনে খেলতে গেলে বিমানভাড়া, হোটেল, এন্ট্রি ফি—সব নিজের পকেট থেকে। আয়ের একমাত্র উৎস লিগের ম্যাচ ফি আর ক্লাবের মাসিক। এখানে গ্র্যান্ডমাস্টার হওয়া শুধু বোর্ডের প্রশ্ন নয়, পারিবারিক বাজেটের প্রশ্নও। ২০২০ সালে একাডেমি বন্ধ, কোচিং আয় বন্ধ। খালি হলঘর আমাকে অনলাইন বোর্ডে পাঠিয়েছিল, শব্দের খোঁজে। লিওনাইন চেস ক্লাবের অনলাইন ইভেন্ট, ব্লিৎজ ম্যারাথন—সব অ্যানোটেট করলাম, ২০০ টাকা দরে ৩০০টি অ্যানোটেটেড গেম পিডিএফ হিসেবে অভিভাবকদের কাছে বিক্রি করলাম, শিক্ষার্থীদের স্ক্রিন-শেয়ারে ব্লিৎজ হার ব্যাখ্যা করলাম। অনলাইন আমাদের একমাত্র জীবিত পাইপলাইন হয়ে দাঁড়াল। কিন্তু এটাও মাপা দরকার: অনলাইনে রেটিং দ্রুত বাড়ে, নর্ম বাড়ে না। ব্লিৎজ থেকে টেকনিক আসে, কিন্তু ফিডে-রেটেড শাস্ত্রীয় টুর্নামেন্টের ছয় ঘণ্টার ধৈর্য আসে না। আমরা ভলিউমকে গভীরতা ভেবে নিয়েছিলাম, আর ঠিক সেখানেই আত্মপ্রতারণাটা ঢুকে পড়ল। কাউন্টার-ইনটুইটিভ জায়গাটা এখানেই। খালি আর্কাইভ দেখে বহিরাগত বিশ্লেষক সহজ সিদ্ধান্তে আসেন—এখানে দাবা-সংস্কৃতিই নেই, তাই গ্র্যান্ডমাস্টার নেই। আমি উল্টোটা দেখি। ক্লাবের ঘরে বসে বাংলাদেশি কোচেরা হাতে-লেখা খাতায় বছরের পর বছর গেম টুকে রেখেছেন, আরবিটাররা শিট সযত্নে রেখেছেন, অভিভাবকরা সন্তানের স্কোরশিট ফাইলে রেখেছেন। কাজটা হয়ে গেছে, শুধু কেন্দ্রীভূত হয়নি। তাই সমস্যা সরবরাহে নয়, নিষ্কাশনে। যে ফেডারেশন নিজের পঁচিশ বছরের গেমের একটা ফাইলও প্রকাশ করতে পারে না, সে কেন তরুণদের নাম-ধাম লিখে দেবে? আর দ্বিতীয় উল্টো কোণটা অনলাইন-উৎসব নিয়ে: ২০২০-২১ সালে অনলাইন ইভেন্টের সংখ্যা বেড়ে গেল, আর আমরা সেটাকে প্রমাণ ভাবলাম যে দাবা বাঁচছে। সত্যিটা হলো, কার্যক্রম বাড়লেও নর্ম-পাইপলাইন বন্ধ রইল; সূচক বাড়ল, সিঁড়ি বাড়ল না। এই ব্যর্থতার দামটা এখন দুই প্রান্তে দেখা যায়। একদিকে ৮২ বছরের রানী হামিদ, দুই প্রজন্ম ধরে যিনি জাতীয় শিরোপা ধরে রেখেছেন—একজন ব্যক্তির অসাধারণ ধৈর্য, যেটা প্রতিষ্ঠানের জন্য লজ্জার। অন্যদিকে চোদ্দো বছরের এক কিশোর, যার ব্লিৎজ রেটিং প্রশংসনীয়, কিন্তু তার সামনে পরের তিন বছরের একটি ফিডে-রেটেড রাউন্ড-রবিন ক্যালেন্ডার নেই। একজন ব্যক্তির উপর দাঁড়িয়ে থাকা ঊর্ধ্বপ্রান্ত আর একটি শিশুর উপর আশা রাখা নিম্নপ্রান্ত—মাঝখানে অনুপস্থিত আছে ঠিক একটা স্তর, যা সর্বভারতীয় গেস্ট-খেলোয়াড় আর স্কুলের বার্ষিক ক্রীড়া-প্রতিযোগিতার নামে বাতিল হওয়া দাবা ক্লাবের মাঝখানে হাওয়ায় ঝুলে আছে। আমি ইতিহাসের ডেটা বাদ দিয়ে এই গল্পকে রোমান্সে বদলাতে রাজি নই: গ্রেস ফর্মের পেছনে বরাদ্দের অঙ্ক থাকে, ম্যানিয়া নয়। সামনের সাইকেলে কী মাপব? পরের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে আমার প্রথম কাজটা বেশি খবরের নয়, কম খবরের: রাউন্ড শেষে আরবিটার কক্ষে গিয়ে স্কোর শিট আর নটেশনের কপি চাওয়া। তারপর ঘড়ি ধরে অপেক্ষা—কত দিনে গেমগুলো ফেডারেশনের নিজের পেজে পাবলিক ডোমেইনে এল। যদি ত্রিশ দিনের মধ্যে সেটা না হয়, তাহলে ষষ্ঠ গ্র্যান্ডমাস্টারের জন্য অপেক্ষাটা আরেক সাইকেল বাড়বে; কারণ প্রতিভা জন্ম নেয় টেবিলে, গ্র্যান্ডমাস্টার তৈরি হয় নথিভুক্ত পজিশনে। কোথাও যদি সতেরো বছরের ওই ফাঁকা ঘরগুলো হঠাৎ ভরে ওঠে, জানবেন—সে অলৌকিক ঘটনা নয়, কেউ কাগজ রাখতে শুরু করেছে।