হংকং সিক্সেস ২০২৬: সাত জনের শ্রীলঙ্কা স্কোয়াড, যেখানে ‘জাতীয় দল’ শব্দটা সবচেয়ে বড় ফাঁদ

সাতটি নাম। একজন অধিনায়ক। আর একটি বাক্য, যা প্রায় প্রতিটি শিরোনামে একইভাবে বসে যায় — শ্রীলঙ্কা দল ঘোষণা করল। ২০১৭ সালের কথা। সিলেটের একটি স্পোর্টস ডেস্কে ফ্রিল্যান্স করতে করতে আমি ম্যাচ রিপোর্ট লেখা ছেড়ে দিয়ে সিদ্ধান্ত কোড করা শুরু করেছিলাম। পাঁচ মাস ধরে ২০১৬–১৭ মৌসুমের ১,০৫৮টি পেনাল্টি-এরিয়া ঘটনা লিপিবদ্ধ করেছিলাম, প্রতিটির সঙ্গে আইনের নম্বর, ক্যামেরার অ্যাঙ্গেল, আর রেফারির প্রথম সিদ্ধান্ত রিভিউতে টিকেছিল কি না সেই তথ্য। আমি শুরু করেছিলাম ১,০৫৮টি ঘটনা দিয়ে, আর অ্যানোমালিটা লুকিয়ে ছিল সবার চোখের সামনেই। আজকের অ্যানোমালিটা হ্যান্ডবল নয়, অফসাইডও নয়। আজকের অ্যানোমালিটা একটি ফরম্যাট। ঘোষণাটি সরল। শ্রীলঙ্কার জাতীয় ক্রিকেট নির্বাচন কমিটি হংকং সিক্সেস ২০২৬-এর জন্য সাত সদস্যের একটি স্কোয়াড বেছে নিয়েছে, অধিনায়ক সাঙ্গিথ কুরাই। টুর্নামেন্টে ১২টি দল খেলবে, ইভেন্ট চলবে ৩০ অক্টোবর থেকে ১ নভেম্বর ২০২৬ পর্যন্ত, ভেন্যু কাউলুনের টিন কোয়ং রোড রিক্রিয়েশন গ্রাউন্ড। প্রথম পর্বে শ্রীলঙ্কা গ্রুপ বি-তে বাংলাদেশ ও স্কটল্যান্ডের সঙ্গে আছে। এইটুকুই তথ্য। এর বাইরে যা কিছু লেখা হবে, তা অনুমান। কিন্তু এই সাতটি নাম নিয়ে ক্রিকেট-সংবাদমাধ্যম যে ভাষায় কথা বলে, সেটি ভুল ঠিকানায় চিঠি পাঠানোর মতো। কারণ হংকং সিক্সেস কোনো টেস্ট, ওডিআই বা টি-টোয়েন্টি নয়। এটি ছয়-এ-সাইড ক্রিকেট — ছয়জন খেলোয়াড় নিয়ে গড়া, কয়েক ওভারে শেষ হওয়া একটি প্রদর্শনীধর্মী দ্রুত ফরম্যাট। আইসিসি-স্বীকৃত তিনটি আন্তর্জাতিক ফরম্যাটের সঙ্গে এর সূচক, কৌশল বা র‍্যাঙ্কিংয়ের কোনো সম্পর্ক নেই। পাওয়ারপ্লে, ডেথ ওভার, সেশন-অ্যাট্রিশন — এই তিন মূল ধারণা এখানে কাজ করে না, কারণ এখানে সেশন নেই, লম্বা ইনিংস নেই। আমি ট্যাক্সোনমি তিন স্তরে থামিয়ে রাখি। প্রথম স্তর: আইসিসি-স্বীকৃত আন্তর্জাতিক ফরম্যাট — টেস্ট, ওডিআই, টি-টোয়েন্টি। দ্বিতীয় স্তর: ফ্র্যাঞ্চাইজি ও ঘরোয়া লিগ। তৃতীয় স্তর: প্রদর্শনী ও নভেলটি ফরম্যাট, যেখানে হংকং সিক্সেস বসে। সমস্যা হলো, সংবাদটি প্রথম স্তরের খবরের কাগজে ছাপা হচ্ছে, অথচ এর বিষয়বস্তু তৃতীয় স্তরের। এই ভুল ফাইলিং থেকেই পরের সব ভুল জন্ম নেয়। যেকোনো নতুন ফরম্যাটে আমার প্রথম প্রশ্ন কখনো খেলোয়াড় নয়, প্রথম প্রশ্ন খেলার শর্ত কে লেখে। আমি নিয়ম পড়ি লেখকের নাম খুঁজতে, শুধু ধারা পড়তে নয়। ২০২০ সালে আইএফএবি-র হ্যান্ডবল সংশোধনী আমি লাইন ধরে ধরে পড়েছিলাম, যেখানে সম্ভব ইংরেজি ও মূল ফরাসি দুই ভাষাতেই। কারণটি সরল: যে সংস্থা শর্ত লেখে, তার আগ্রহ কোথায়, সেটা জানা না গেলে শর্তের ব্যাখ্যা অসম্পূর্ণ থাকে। ক্রিকেটের নভেলটি ফরম্যাটেও একই প্রশ্ন ওঠে। ছয়-এ-সাইডের ফিল্ডিং সীমা, প্রতি বোলারের ওভারসংখ্যা, বাউন্ডারির মাপ, নো-বল ও ওয়াইডের ব্যাখ্যা — এসব খেলার শর্ত আইসিসি-র এমসিসি-র মূল আইনগ্রন্থ থেকে সরাসরি আসে না, আসে আয়োজক সংস্থার হাত থেকে। ২০২৬-এর হংকং সিক্সেসের খেলার শর্ত কী, সেটি এই সংবাদে কোথাও নেই। তাই আমি এখানে নিয়ম-বিশ্লেষণ করতে পারব না; আমি শুধু বলতে পারি, বিশ্লেষণটি যেখানে হওয়া উচিত, সেখানে কোনো নথি নেই। শাসনব্যবস্থার দিকটি কম জটিল। নির্বাচন হয়েছে জাতীয় নির্বাচন কমিটির মাধ্যমে, অর্থাৎ বোর্ড-স্তরের স্বাভাবিক প্রক্রিয়া। দুর্নীতিবিরোধী ইউনিট, এনওসি বা যোগ্যতা-সংক্রান্ত কোনো বিতর্ক সংবাদে নেই। এখানে সতর্ক থাকা দরকার: সূত্র চুপ থাকা মানে সূত্র আশ্বস্ত করছে না। নীরবতা প্রমাণ নয়। তবে যে বিষয়টি দাবি করা যায়, সেটি হলো — এই ইভেন্টের ঝুঁকির মাত্রা কম, এবং সেই কম ঝুঁকি আর্থিক বা সুনামগত নয়, বিশ্লেষণী। এবার খেলোয়াড়ের হিসাবের খাতা খুলি। খাতাটি ফাঁকা। সাঙ্গিথ কুরাই অধিনায়ক — এই একটিমাত্র তথ্য আছে। তাঁর ব্যাটিং গড় নেই, স্ট্রাইক রেট নেই, বোলিং ইকোনমি নেই, সাম্প্রতিক ফর্ম নেই, বয়স নেই, ভূমিকা নেই। সংবাদে বলা হয়নি তিনি বর্তমান জাতীয় দলের সদস্য, ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির খেলোয়াড়, নাকি অবসরপ্রাপ্ত আন্তর্জাতিক। ফলে তাঁর কৌশলগত মূল্যায়ন করা অসম্ভব, এবং যে কেউ করবে, সে অনুমান করবে। তবু একটি জিনিস বলা যায়, এবং সেটি ফরম্যাট থেকে আসে। ছয়-এ-সাইডে ফিল্ডে খেলোয়াড় কম, ইনিংস ছোট, আর প্রায় প্রত্যেককেই বল করতে হয়। ফলে অধিনায়কত্বের কাজটা মূলত কৌশল ও আবর্তন: কম ফিল্ডারের মধ্যে ফিল্ড সাজানো, কয়েক ওভারের মধ্যে বোলিং বণ্টন, আর প্রতিটি বলে ঝুঁকি নেওয়ার সিদ্ধান্ত। এই অর্থে কুরাইয়ের নিয়োগটি সম্ভবত অভিজ্ঞতা ও মাঠের নেতৃত্বের প্রশ্ন, বিশুদ্ধ পারফরম্যান্স-র‍্যাঙ্কিংয়ের নয়। আইনগ্রন্থ আমাকে রায় দিয়েছিল; ফ্রিজ-ফ্রেম আমাকে প্রশ্ন দিল। এখানে ফ্রিজ-ফ্রেম নেই, তাই প্রশ্নটাই খোলা রয়ে গেল। ভেন্যু নিরপেক্ষ। টিন কোয়ং রোড রিক্রিয়েশন গ্রাউন্ড কোনো ঐতিহ্যবাহী প্রথম-শ্রেণির মাঠ নয়; সবার জন্য একই শর্ত, শ্রীলঙ্কার জন্য কোনো হোম-অ্যাডভান্টেজ নেই, প্রতিপক্ষের জন্যও স্বাভাবিক অর্থে কোনো অ্যাওয়ে-অসুবিধা নেই। পিচের ধরন — প্রাকৃতিক, আর্টিফিশিয়াল নাকি হাইব্রিড — সংবাদে বলা নেই। অক্টোবর-নভেম্বরের হংকং আবহাওয়া মৃদু ও শুষ্ক হওয়ার কথা, তবে তিন দিনের বাইরের ইভেন্টে বৃষ্টির ঝুঁকি তাত্ত্বিকভাবে থাকে; সূত্র এ নিয়ে কিছু বলে না, তাই পরিমাপও করা যায় না। আর এখানেই আমার অ্যানোমালি-ফিক্সেশন নিজের দিকে ঘুরে দাঁড়ায়। সাধারণত আমি ভাঙা মডেলের দিকে ছুটে যাই, ব্যতিক্রমটাই আমাকে টানে। কিন্তু ছয়-এ-সাইড ফরম্যাটটি এমনভাবে নকশা করা হয়েছে যে ব্যতিক্রমই নিয়ম। কম ওভার, কম ফিল্ডার, প্রতি ওভারে ভিন্ন বোলার — এতে বৈচিত্র্য এত বেশি যে ফলাফল প্রায় দৈবচয়িত হয়ে দাঁড়ায়। যে ফরম্যাট অ্যানোমালি উৎপাদনের জন্যই তৈরি, সেখানে অ্যানোমালি শিকার করা নিছক সময় নষ্ট। এই শিক্ষাটি আমি পেয়েছিলাম ২০২০ সালে। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ বন্ধ হলে আমি ডেটার ভিতরে ঢুকে পড়ি, এগারো সপ্তাহে হাতে গুনে ১,২৪০টি বন্ধ-দরজার ম্যাচের ডেটাসেট গড়ি — বুন্দেসলিগা, কে লিগ, ডেনিশ সুপারলিগা, বেলারুশিয়ান প্রিমিয়ার লিগ। বুন্দেসলিগার হোম-উইন হার ৪৩.৩% থেকে ৩৩.৮%-এ নেমে এসেছিল। সংখ্যাটি বিস্ময়কর নয়; বিস্ময়কর হলো, ফাঁকা স্টেডিয়ামে হোম-অ্যাডভান্টেজের যে অংশটি ছিল, সেটি ভিড়ের কোলাহল ছিল, মাঠের grass ছিল না। এখন হংকং সিক্সেসে ভিড় থাকবে, কিন্তু সেটি কোনো দলের সমর্থক-ভিত্তি নয়; নিরপেক্ষ মাঠে ভিড় সমানভাবে ভাগ করা আওয়াজ, তাই ভেন্যু-বায়াসের হিসাব শুরু থেকেই শূন্য। বাণিজ্যিক দিকটিও হিসাবের খাতা ফাঁকা রেখে যায়। সম্প্রচার স্বত্ব, স্পনসরশিপ, দর্শকসংখ্যা, প্রাইজমানি — সংবাদে এর কোনো উল্লেখ নেই। গঠনগতভাবে হংকং সিক্সেস ক্রিকেট ক্যালেন্ডারের বিনোদন ও প্রদর্শনী অংশে বসে, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের প্রতিযোগিতামূলক অংশে নয়। ১২ দল আর তিন দিনের জানালা — এই দুটি তথ্য মিলে যা বোঝায়, তা একটি সংহত, সম্প্রচার-বান্ধব ইভেন্ট-বিন্যাস। এখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্যায়ন প্রযোজ্য নয়, কারণ দলগুলো ফ্র্যাঞ্চাইজি নয়, প্রতিনিধিত্বমূলক। নিলামও নেই, আছে নির্বাচন কমিটির সিদ্ধান্ত। গ্রুপ বি-তে দুটি উপমহাদেশীয় দল — শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশ — আর সঙ্গে স্কটল্যান্ড। এই সংমিশ্রণ সিডিংয়ের চেয়ে বাজার ও অঞ্চলভিত্তিক ড্রয়ের ইঙ্গিত দেয় বেশি। ভারতীয় উপমহাদেশ ও কমনওয়েলথ ক্রিকেট-দর্শকের দিকে ইভেন্টটি মুখ করে আছে, এটা যুক্তিসঙ্গত পাঠ; তবে সূত্রে এর সমর্থনে কোনো তথ্য নেই, তাই এটি অনুমান হিসেবেই থাকুক। একইভাবে হংকংয়ের অবস্থান ইভেন্টটিকে অপ্রচলিত ক্রিকেট-বাজারে বসায়, যা খেলার ভৌগোলিক সম্প্রসারণের প্রবণতার সঙ্গে মেলে। দর্শক-স্বচ্ছতার প্রশ্নে আমি বরাবর কটূ। স্টেডিয়ামে রেফারি কেন সিদ্ধান্ত নিলেন, সেটি যদি ঘোষণা না করা হয়, তাহলে গ্যালারির মানুষ শুধু অপেক্ষা করে, বোঝে না। এখানেও একই নীতি প্রযোজ্য, আর আরও তীব্রভাবে। ছয়-এ-সাইডের নিয়ম মূলধারার পাঠকের অপরিচিত; যদি সম্প্রচার নিজেই ফরম্যাটের শর্ত ব্যাখ্যা না করে, তাহলে এই ইভেন্ট দেখে দর্শক ক্রিকেটের নিয়ম সম্পর্কে কিছুই শিখবে না, শুধু দৃশ্য দেখবে। স্বচ্ছতা এখানে স্লোগান হিসেবে থাকার ঝুঁকিতে আছে, কারণ খেলার শর্ত প্রকাশের বাধ্যবাধকতা কোনো মূলধারার নিয়ন্ত্রক সংস্থার নেই। যুব-বিকাশের দিকটিও সাবধানে পড়া দরকার। প্রতিনিধিত্বমূলক স্কোয়াড ঘরোয়া খেলোয়াড়ের জন্য জানালা হতে পারে — এটি মাঝারি আস্থার অনুমান, প্রমাণিত নয়। বড় ক্লাব-ব্যবস্থা যে ছোট লিগের প্রতিভাকে উপগ্রহ-সম্পদে পরিণত করতে পারে, সেই পুরনো উদ্বেগ এখানে সরাসরি প্রযোজ্য নয়, কারণ এখানে কোনো ক্লাব কেনা-বেচা নেই। তবু প্রশ্নটা থেকে যায়: এই সাতজনের মধ্যে কতজন প্রকৃত ঘরোয়া প্রতিভা, আর কতজন পরিচিত নাম? উত্তর দিতে হলে পুরো স্কোয়াড তালিকা দরকার, যা এখনো প্রকাশিত হয়নি। আরেকটি খোলা প্রশ্ন মরসুম-চাপের। অক্টোবরের শেষে তিন দিনের একটি বাইরের ইভেন্ট ঘরোয়া মরসুমের সঙ্গে সংঘর্ষে পড়বে কি না, সূত্র তা বলে না। প্রাক-মরসুমে বাণিজ্যিক সফর যে খেলোয়াড়ের ফিটনেস শুষে নেয়, সেটি আমি বারবার লিখেছি; ছোট ফরম্যাটের ছোট লোড এখানে সেটির বিপরীত দৃষ্টান্ত হতে পারে। হতে পারে — নিশ্চিত নয়। এখন বিপরীতমুখী প্রশ্নটি। এই খবরের আবেগ কোথা থেকে আসে? বাংলাদেশ বনাম শ্রীলঙ্কা — এই লড়াইয়ের উত্তাপ সিনিয়র দলের, সেটি সংবাদ-শিরোনামে বাসা বাঁধে। কিন্তু এই ইভেন্টে যে দলগুলো নামবে, তারা সিনিয়র দল নয়, প্রতিনিধিত্বমূলক দল। অর্থাৎ আবেগটি আমদানি করা, এখানে উপার্জিত নয়। আমি নিয়ম বনাম আবেগ আলাদা করার পক্ষে, কারণ দুটো মিশিয়ে ফেললে বিশ্লেষণও ভুল হয়, প্রত্যাশাও ভুল হয়। বিপরীতমুখী পাঠটি আরও এক ধাপ এগিয়ে যায়। ধরা যাক, এই ইভেন্টে খেলোয়াড়ের চেয়ে নিয়মটাই আসল পণ্য। ছয়-এ-সাইড দীর্ঘদিন ধরে ফরম্যাট-পরীক্ষার ল্যাবরেটরি: কম ফিল্ডার, কম ওভার, ভিন্ন বাউন্ডারি — প্রতিটি পরিবর্তনই প্রশ্ন তোলে, মূলধারার ক্রিকেটের কোন শর্তটি অপরিহার্য আর কোনটি নিছক ঐতিহ্য। এই দৃষ্টিতে হংকং সিক্সেস ফরম্যাট-পিরামিডের জন্য হুমকি নয়, বরং একটি স্ট্রেস-টেস্ট। আর সেই পরীক্ষার ফলাফল সংরক্ষিত থাকে না, যদি না খেলার শর্ত প্রকাশ্যে থাকে। এখানে আমি সীমা টানি। এই সংবাদে কোনো অনিয়মের প্রমাণ নেই, কোনো আর্থিক অস্বচ্ছতার ইঙ্গিত নেই, কোনো যোগ্যতা-বিতর্ক নেই। অদক্ষতা, প্রণোদনা আর ষড়যন্ত্র — এই তিনটি আমি আলাদা রাখি, আর শেষটির জন্য প্রমাণ চাই। এখানে তিনটির কোনোটিই দাবি করার উপাদান নেই। যা আছে, তা হলো একটি নিছক প্রক্রিয়াগত ঘোষণা, যার তথ্যমূল্য কম এবং যার প্রধান ঝুঁকি পাঠকের দিকে — এটি পড়ে কেউ যদি ভাবেন শ্রীলঙ্কার জাতীয় দল ঘোষণা হয়েছে, তাহলে ভুলটি বিশ্লেষকের, সংবাদের নয়। সামনে যা দেখার আছে, তা চারটি। প্রথম, পূর্ণ স্কোয়াড তালিকা — কুরাই ছাড়া বাকি ছয়জন কারা। দ্বিতীয়, সাঙ্গিথ কুরাইয়ের প্রকৃত পরিচয় — ঘরোয়া, প্রান্তিক আন্তর্জাতিক, নাকি সাবেক আন্তর্জাতিক। তৃতীয়, গ্রুপ বি-র চতুর্থ দল — ১২ দল মানে সম্ভবত চারটি গ্রুপ, অথচ গ্রুপ বি-তে এখনো তিনটিই নাম। চতুর্থ, এবং সবচেয়ে জরুরি — আয়োজকরা ছয়-এ-সাইডের খেলার শর্ত পূর্ণভাবে প্রকাশ করে কি না। ৩০ অক্টোবর ২০২৬-এ যখন প্রথম বল পড়বে, তখন স্কোরকার্ড বলবে কে জিতল। কিন্তু স্কোরকার্ড বলবে না, ফিল্ডে কেন ছয়জন ছিল, কেন প্রতি ওভারে বোলার বদলাল, কেন বাউন্ডারি এত কাছে। এই প্রশ্নগুলোর উত্তর যদি কোথাও লেখা না থাকে, তাহলে আমরা একটি ইভেন্ট দেখব, একটি ফরম্যাট বুঝব না। রেফারির চোখ আমার কাছে প্রতিভা নয়, প্রমাণের বোঝা। আর প্রমাণ এই মুহূর্তে সাতটি নাম, একটি তারিখ আর একটি ঠিকানার বেশি কিছু নয়।