যেখানে স্কোরকার্ড নীরব থাকে: ক্রিকেটের ডেটা-লেজার, ব্লকচেইন আর একটি খালি বিশ্লেষণের গল্প

ফাইলটা খুললাম। ভেতরে একটাই ব্যবহারযোগ্য শব্দ — cricket_world। শিরোনাম নেই, সূত্র নেই, কোন ম্যাচ নেই, কোন দল নেই, কোন খেলোয়াড়ের নাম নেই। বিশ্লেষণের প্রথম স্তর থেকে ফিরে এল এক টুকরো নীরবতা। যিনি দ্বিতীয় স্তরের গভীর বিশ্লেষণে বসেছিলেন, তিনি শূন্যতা দেখে মিথ্যা বানালেন না; বরং স্পষ্ট লিখে দিলেন — যথেষ্ট তথ্য নেই, মূল্যায়ন করা সম্ভব নয়।

আমি এই নীরবতা চিনি। ২০২০ সালের মার্চে, যখন সারা পৃথিবীর খেলা থেমে গেল, আমি একটা চল্লিশ মিনিটের ছবি বানিয়েছিলাম খালি স্টেডিয়াম নিয়ে। নয়জন খেলোয়াড়ের সঙ্গে কথা বলেছিলাম — রাগবি, ফুটবল, নেটবল। ওয়েলিংটন ফিনিক্সের এক ফুটবলার বলেছিলেন, দর্শকশূন্য মাঠে খেলা তাঁর কাছে 'একটা লাইব্রেরিতে খেলার মতো' লাগে। ছবির শব্দ-স্তর আমি বানিয়েছিলাম ২০১৯ সালের একটা ম্যাচে রেকর্ড করা বেয়াল্লিশ হাজার দর্শকের গর্জন দিয়ে, তার উপরে চাপিয়েছিলাম নীরবতা আর খেলোয়াড়দের শ্বাস। ছবিটা ২০২০ সালের নিউজিল্যান্ড ইন্টারন্যাশনাল ফিল্ম ফেস্টিভ্যালে ভরতি দর্শক নিয়ে দেখানো হয়েছিল।

ছয় বছর পরে আমি আরেকটা খালি ঘরে দাঁড়িয়ে। এবার ঘরটা স্টেডিয়াম নয় — একটা ডেটা-রেকর্ড। যেখানে থাকা উচিত ছিল একটা ম্যাচের গল্প, সেখানে আছে শুধু একটা লেবেল। ক্রিকেটের ডেটা-স্তরে যদি কোনও ফাঁক পড়ে, সেই ফাঁকের নাম কী? আজকের ক্রিকেট-অর্থনীতি এই প্রশ্নটার উত্তর খুঁজছে ব্লকচেইনের দিকে তাকিয়ে। কারণ ব্লকচেইন এমন এক খাতা, যেখানে ফাঁক থাকলে সেটা লুকিয়ে রাখা যায় না — সবাই দেখতে পায়।

প্রসঙ্গ: ক্রিকেট যখন সংখ্যার খেলা হয়ে উঠল

আমি বিশ বছরের বেশি সময় ধরে ক্রিকেট দেখছি আর লিখছি। আমার অভিজ্ঞতায় খেলাটা বদলে গেছে দুবার। প্রথমবার মাঠে — টি-টোয়েন্টি এসে টেস্টের ধৈর্যকে তাড়িয়ে দিল। দ্বিতীয়বার মাঠের বাইরে — প্রতিটা বল এখন একটা ডেটা-বিন্দু। হক-আই ক্যামেরা বলের গতিপথ আঁকে, ওয়াগন হুইল বলে কে কোথায় রান নিল, পিচ-ম্যাপ বলে বল কোথায় পড়ল, এক্সপেক্টেড রান মডেল বলে ওই শটটা কতটা মূল্যবান ছিল। এই ডেটা ছড়িয়ে পড়ে সম্প্রচারের গ্রাফিক্সে, ফ্যান্টাসি লিগে, বাজির বাজারে, স্কাউটিং নেটওয়ার্কে। ক্রিকেট এখন খেলা এবং তথ্য — দুটো একসঙ্গে।

সংখ্যাগুলো বিশাল। ২০২২ সালে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের পাঁচ বছরের সম্প্রচার স্বত্ব প্রায় ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে (আনুমানিক ৬.২ বিলিয়ন ডলার) বিক্রি হয় — ক্রিকেট-অর্থনীতির ইতিহাসে সবচেয়ে বড় চুক্তিগুলোর একটি। এই বিপুল অর্থপ্রবাহের ভিত্তি হলো ডেটা: কে কত দেখছে, কোথায় দেখছে, কী কিনছে। যে মুহূর্তে দর্শকের চোখ আর ক্রয়ক্ষমতা পরিমাপযোগ্য হয়ে গেল, সেই মুহূর্তে ক্রিকেট শুধু খেলা রইল না, হয়ে গেল একটা তথ্য-বাজার।

এই বাজারেই ধীরে ধীরে ঢুকছে ব্লকচেইন। এর মানে এই নয় যে ম্যাচের স্কোর এখন ব্লকচেইনে লেখা হয় — তা নয়। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের ব্যবহার এখনো প্রাথমিক। কিন্তু যে কয়টা জায়গায় এটা ঢুকছে, সেগুলো আকস্মিক নয়। বিতরণ-খাতা (ডিস্ট্রিবিউটেড লেজার) যা দিতে পারে, তার অনেকটাই ক্রিকেটের দরকার: যাচাইযোগ্য উৎস, অপরিবর্তনীয় রেকর্ড, আর স্মার্ট কন্ট্রাক্ট দিয়ে স্বয়ংক্রিয় লেনদেন।

প্রথম ব্যবহারটা এসেছে ফ্যান এনগেজমেন্টে। Socios ও Chiliz-এর ফ্যান-টোকেন মডেলে ইতিমধ্যে একাধিক ফুটবল ও ক্রিকেট দল যুক্ত, এবং দর্শকরা টোকেন কিনে ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারেন — কোন গান বাজবে, কোন ডিজাইন জার্সিতে আসবে। ২০২২ সালে FanCraze প্ল্যাটফর্ম Insight Partners-এর নেতৃত্বে ১০ কোটি ডলার সংগ্রহ করে ক্রিকেট-ভিত্তিক ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য (NFT) বানাতে শুরু করে; ভারতের Rario-ও একই পথে হাঁটে। দ্বিতীয় ব্যবহারটা ম্যাচ-ইন্টিগ্রিটিতে। আইসিসি ও Sportradar বহুদিন ধরে ম্যাচ-মনিটরিং চালায়, আর ব্লকচেইন-ভিত্তিক লেনদেন-পর্যবেক্ষণ সন্দেহজনক বাজি-প্রবাহ চিহ্নিত করার নতুন হাতিয়ার হিসেবে পরীক্ষিত হচ্ছে। তৃতীয় ব্যবহারটা চুক্তি ও পেমেন্টে — বিশেষ করে ঘরোয়া ও ছোট লিগের খেলোয়াড়দের বেতন, বোনাস আর ট্রান্সফার ফি স্বচ্ছভাবে নিষ্পত্তির জন্য।

কিন্তু এখানেই আমার গল্পের কেন্দ্র। বিশ্লেষণের যে দুটো স্তর — প্রথম স্তর লেখাটা ভেঙে তথ্য-বিন্দু বানায়, দ্বিতীয় স্তর সেই বিন্দুগুলোর উপর গভীর বিশ্লেষণ করে — তার প্রথম স্তর যখন খালি ফিরে এল, তখন বোঝা গেল আসল সমস্যাটা খাতায় নয়, উৎসে। এটা ক্রিকেটের ডেটা-অর্থনীতির একটা নিখুঁত রূপক। ব্লকচেইন খাতাটা অপরিবর্তনীয় করতে পারে, কিন্তু খাতায় যা লেখা হচ্ছে সেটা ভুল হলে ব্লকচেইন তা ঠিক করতে পারে না — বরং ভুলটাকে স্থায়ী করে দেয়।

মূল বিশ্লেষণ: লেজারের তিনটা প্রতিশ্রুতি আর ক্রিকেটের তিনটা ক্ষত

ব্লকচেইন ক্রিকেটকে তিনটা জিনিসের প্রতিশ্রুতি দেয়, আর ক্রিকেটের তিনটা পুরোনো ক্ষত ঠিক এই তিনটার সঙ্গেই মেলে।

প্রথম ক্ষত — অস্বচ্ছ উৎস। আমি ২০১১ সালে BDCricTeam নামে একটা সোশ্যাল-মিডিয়া ক্রিকেট পেজ চালু করেছিলাম। সেখানে কোন খেলোয়াড় কত রান করলেন, কোন ম্যাচে কী হলো — এসব লিখতে গিয়ে আমি প্রথম শিখেছিলাম, তথ্যের উৎস কতটা অনিশ্চিত। একটা ঘরোয়া ম্যাচের স্কোর কোথাও ঠিকঠাক লেখা থাকে না, কেউ কপি করে কপি করে ছড়ায়, শেষে কেউ জানে না আসলটা কী ছিল। ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি হলো যাচাইযোগ্য উৎস — প্রতিটা তথ্য-বিন্দু কোথা থেকে এল, কে লিখল, কখন লিখল, তা অপরিবর্তনীয়ভাবে দর্শক দেখতে পাবে। এই মুহূর্তে CricSultan-এর মতো প্ল্যাটফর্ম তথ্যকে 'traceable, verifiable, reusable' করার চেষ্টা করছে; ব্লকচেইন সেই চেষ্টার একটা প্রযুক্তিগত ভাষা।

দ্বিতীয় ক্ষত — বিলম্বিত ও অস্বচ্ছ পেমেন্ট। ঘরোয়া ক্রিকেটার, বিশেষ করে দক্ষিণ এশিয়ার ছোট লিগে খেলা ছেলেমেয়েরা, বেতন পেতে মাসের পর মাস অপেক্ষা করেন। ২০১৯ সালের গ্রীষ্মের ট্রান্সফার-উইন্ডোতে আমি ওয়েলিংটন ফিনিক্স একাডেমির এক স্নাতকের পরিবারের সঙ্গে এগারো দিন কাটিয়েছিলাম। কাগজে-কলমে চুক্তি পড়ে আমার অর্থনীতির হিসাব বলছিল, দুই বছরে নিট আয়ের পার্থক্য ছিল মাত্র চল্লিশ হাজার ডলার — এবং সেটাই পরিবারের সিদ্ধান্ত ঘুরিয়ে দিল। আমি সেখানে শিখেছিলাম, ট্রান্সফার মানে লেনদেন নয়, অভিবাসন; আর চুক্তির কাগজ মানে সংখ্যা নয়, পরিবারের দুশ্চিন্তা। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এই ক্ষতের একটা অংশ সারাতে পারে: নির্দিষ্ট তারিখে, নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ হলেই অর্থ স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলে যাবে, মাঝখানে কেউ আটকে রাখতে পারবে না। কিন্তু কন্ট্রাক্ট যদি অসম হয়, ব্লকচেইন সেই অসমতাকে দ্রুততর করে, কমায় না।

তৃতীয় ক্ষত — যাচাইয়ের অভাব। কে কোন তথ্য দাবি করছে, তা প্রমাণ করার কেন্দ্রীয় সংস্থা নেই। ব্লকচেইন একটা সরল প্রশ্ন তোলে — কে মালিক, কে অনুমোদন দিল, এই তথ্যটা কে প্রথম লিখল? স্কাউটিং থেকে সম্প্রচার পর্যন্ত, এই প্রশ্নের উত্তর আজ প্রায়ই ধোঁয়াশা।

যাদের গণনা হয় না — ডেটার পঞ্চম স্ট্যান্ড

আমার ডকুমেন্টারি-জীবনের সবচেয়ে বড় শিক্ষা এসেছিল ২০১৭ সালে। তখন আমি চাকরি ছেড়ে 'The Fifth Stand' নামে ছয় পর্বের একটা সিরিজ বানাচ্ছিলাম — নিউজিল্যান্ডের অপেশাদার ফ্যান-ধারাভাষ্যকারদের নিয়ে। চোদ্দজন অপেশাদার ভাষ্যকারের সঙ্গে কথা বলেছিলাম, তাঁদের মধ্যে ছিলেন বাষট্টি বছরের এক অবসরপ্রাপ্ত শিক্ষক, যিনি ইউএইতে ২০১৭ ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপে অকল্যান্ড সিটি ফুটবল ক্লাবের প্রতিটা ম্যাচ ইউটিউবে ধারাভাষ্য দিয়েছিলেন। সিরিজটা দুই লাখ দশ হাজার ভিউ পেয়েছিল, আর প্রমাণ করেছিল — কোনও বিশেষজ্ঞের মুখ ছাড়াও ফ্যান-ভয়েস একটা গল্প বইতে পারে।

পঞ্চম স্ট্যান্ড আমাকে শিখিয়েছে, চলে যাওয়াও দেখার আরেকটি উপায়। ডেটার ক্ষেত্রেও ঠিক এই শিক্ষা। ক্রিকেটের ডেটা-স্তরে যাদের গণনা হয় না, তারাই আসলে গল্পের কেন্দ্র। অ্যাসোসিয়েট দেশগুলোর ম্যাচ, নারী ক্রিকেটের ঘরোয়া লিগ, ক্লাব পর্যায়ের ছোট ম্যাচ — এগুলো কোনও বড় ডেটাবেসে ঠিকঠাক ওঠে না। যে ম্যাচের রেকর্ড নেই, সে ম্যাচ স্মৃতিতেও নেই। এখানেই ব্লকচেইনের প্রকৃত সম্ভাবনা: যে ডেটা কখনও কেন্দ্রীয়ভাবে লেখা হয়নি, তাকে একবার লিখে দিলে সেটা কেউ মুছে ফেলতে পারবে না। পাকিস্তান থেকে শ্রীলঙ্কায় এসে আমি এই ফাঁকটা চোখে দেখেছি — এক দেশের ক্রিকেটের ইতিহাস অন্য দেশের আর্কাইভে আধা-লেখা হয়ে থাকে। যাচাইযোগ্য খাতা সেই আধা-লেখা ইতিহাসকে পূর্ণ করতে পারে।

আমার ২০২০ সালের ছবিটা এই ধারণার প্রমাণ। আমি হয়তো সেই ৪২,০০০ দর্শকের গর্জন রেকর্ড করেছিলাম, কিন্তু ম্যাচের দিন মাঠে যারা গেট খুলল, টিকিট ছিঁড়ল, চা বানাল — তাঁদের নাম কোনও ডেটাবেসে নেই। গণনা করা স্মৃতি আর বেঁচে থাকা স্মৃতি এক নয়; ব্লকচেইন প্রথমটাকে সংরক্ষণ করে, দ্বিতীয়টার জন্য এখনো একজন লেখক দরকার।

প্রতিলোম কোণ: ব্লকচেইন ভুল তথ্যকে অমর করে দিতে পারে

এখানেই আমার সতর্কতা। ব্লকচেইন-উৎসাহীরা বলেন, অপরিবর্তনীয় খাতা তথ্যকে বিশ্বাসযোগ্য করে। কিন্তু অপরিবর্তনীয় মানে অপরিবর্তনীয় — ভুলের ক্ষেত্রেও। আমাদের বিশ্লেষণের প্রথম স্তর যখন খালি ফিরে এল, তখন প্রমাণ হলো আসল সমস্যাটা ছিল উৎসে, খাতায় নয়। ঠিক তেমনি, ক্রিকেটে যদি কোনও ভুল স্কোর, ভুল বয়স, ভুল বোলিং-অ্যাকশন বা ভুল ডোপ-রেকর্ড ব্লকচেইনে লেখা হয়ে যায়, সেটা মুছবে কী করে? অপরিবর্তনীয়তার সবচেয়ে বড় ঝুঁকি এটাই — ভুল ইনপুট ঠিক করার ক্ষমতা যত বাড়ে, ভুল ইনপুট স্থায়ী করার ক্ষমতাও তত বাড়ে।

আরও একটা অন্ধবিন্দু আছে। ব্লকচেইন বিতরণ করে, কিন্তু ক্রিকেটের ডেটা-উৎপাদন আজও কেন্দ্রীভূত — কয়েকটা কোম্পানি, কয়েকটা সম্প্রচারক, কয়েকটা বাজি-প্ল্যাটফর্ম। যে সংস্থা প্রতিটা বলের লাইভ-ডেটা বাজি-কোম্পানিকে বিক্রি করে, সে-ই এখন খাতার মালিক হতে চাইলে, ব্লকচেইন কোনও ক্ষমতা-ভারসাম্য বদলাবে না; শুধু কেন্দ্রীভূত ক্ষমতাকে নতুন মোড়কে সাজাবে। আমার চোখে ডেটার এই লাইভ-বিতরণ খেলাধুলার সবচেয়ে অন্ধকার দিক — কারণ যেখানে তথ্যের গতি বাজির গতির চেয়ে দ্রুত, সেখানে খেলাটা এক মুহূর্তের জন্য অনুমানের বস্তু হয়ে ওঠে। ব্লকচেইন যদি এই প্রবাহের অংশ হয়, সেটা স্বচ্ছতা আনে না, বরং প্রবাহকে আরও দ্রুত করে।

তার উপর আছে ফ্যান-টোকেনের প্রশ্ন। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে অকল্যান্ডের ক্রোয়েশিয়ান সাংস্কৃতিক সমাজে বসে আমি ক্রোয়েশিয়ার ফাইনাল-যাত্রা লিখেছিলাম; একটা পত্রিকার পুরুষ সম্পাদক আমাকে বলেছিলেন, 'ডায়াস্পোরা গল্প বিক্রি হয় না।' আমি তবু এগারো জন সমর্থকের সাক্ষাৎকার নিয়েছিলাম, তাঁদের একজন আটাত্তর বছরের বৃদ্ধ ১৯৯৮ সাল থেকে ক্রোয়েশিয়ার প্রতিটা ম্যাচ দেখেছেন। ছবিটা বারো লাখ দর্শক দেখেছিল। সেই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছিল, ভাবনার বাজারদর কাগজের সম্পাদক নির্ধারণ করেন না, মানুষ নির্ধারণ করে। ফ্যান-টোকেন ঠিক এই ভাবনাকেই লেনদেন-যোগ্য করে তোলে। ক্লাব আইপিও বা ফ্যান-টোকেন যা-ই হোক, একই কাজ করে — সমর্থকের আবেগকে মূলধন বানায়, আর আর্থিক প্রতিবেদনের চাপ খেলার সিদ্ধান্তের উপরে চাপিয়ে দেয়। আমি বারো লাখ দর্শকের ভালোবাসা দেখেছি — সেটা টোকেনে বেচা যায়, কিন্তু ফেরত কেনা যায় না।

যা দেখতে হবে

আমি সাংবাদিকতার একটা ধীর নীতি মেনে চলি — ৩৭ বছর বয়সে এসে বুঝেছি, যে গল্প তাড়াহুড়ো করে লেখা হয়, সেটা টেকে না। ব্লকচেইন আর ক্রিকেটের বিবাহও তাই — এখনো প্রথম ওভারে। কেউ হয়তো ঘোষণা করবে ফ্যান-টোকেন, কেউ পরীক্ষা করবে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট, কেউ দেখাবে অপরিবর্তনীয় আর্কাইভ। কিন্তু আসল প্রশ্নটা প্রযুক্তির নয়, নীতির। ব্লকচেইন কি ক্রিকেটের ডেটাকে সত্যিই যাচাইযোগ্য করবে, নাকি ভুল তথ্যকে অমর করে দেবে? ব্লকচেইন কি অ্যাসোসিয়েট ও নারী ক্রিকেটের মতো 'গণনাহীন' ম্যাচগুলোকে খাতায় তুলবে, নাকি শুধু বড় লিগের লেনদেনই লেজারে উঠবে? আর যখন প্রতিটা বল বাজির বাজারে পৌঁছয়, তখন খেলাটা কার — দর্শকের, না লেনদেনের?

মাঠের পিচ সব মনে রাখে — কিন্তু মনে রাখতে গেলে প্রথমে কাউকে লিখতে হয়। ডেটা-লেজার সেই লেখার জায়গা। ফাঁকটা যদি লুকিয়ে না রাখি, তাহলে খালি ফাইলও একটা গল্প বলে দেয়।